第一卷 亂世孤鴻 第十章 他鄉遇友 下

作者︰冬初陽

　三人正傳說笑間，山上又下來一伙人，為首一條滿面虯髯的黑大漢，手握明晃晃一柄樸刀，威風凜凜，殺氣騰騰，口中怒罵:“哪里來的賊廝鳥，敢在長葉嶺撒野？先問問胡大王手里這口刀答不答應！”馬二虎急忙應道:“大寨主，誤會了，這兩位都是好朋友！”

　那姓胡的大寨主一听，怒目金剛頓時變成了笑臉彌陀，奔得更快，道:“奶奶的！你讓牛七馬八回寨里報信兒說遇上了硬茬，鬧了半天卻是好朋友。你早些問個清楚，也讓老子早些喜歡喜歡！”

　齊陳二人見這位胡大寨主豪邁不羈，也生出幾分好感，待走近一看，卻見他雖滿腮虯髯，看五官相貌比馬二虎和陳圓園還小了幾歲，只與齊生相仿。齊生不禁暗忖:他這般年紀便能做這一寨之主，手下功夫一定不弱，必有過人之處。

　馬二虎先引見齊陳二人報了姓名。胡大寨主將樸刀交兩個嘍羅拿了，向齊陳二人一抱拳，道:“俺便是長葉嶺大寨主胡能打，下手不含胡的胡，能打架的能打！”

　陳圓園嬉皮笑臉地向馬二虎一指:“便和他一般能打?”

　胡能打曉得馬二虎底細，知他那紙劍定被二人識穿了，倒讓這胖子連自己也看輕了，臉上也不顯怒色，只哈哈一笑:“二位既是馬二哥的朋友，便是俺胡能打的朋友。來，陳大哥，咱哥兒倆親近親近。”伸右掌要去拍陳圓園左肩。

　齊生見胡能打身架端正，腰馬合一，乃是正宗松山大林寺的武功家數，這一掌拍上陳圓園肥厚的肩頭，那胖子絕難承受，當下伸出右掌自下而上一架，與他掌心相交，道:“那是當然，俺與馬二哥有十七八年的交情，胡大哥既與馬二哥一樣兄弟相稱，咱們就一樣是好朋友，好兄弟，該當好生親近。”

　胡能打見齊生身形高大，料到他力氣不小，可自己腳下拿穩了樁，先手由上往下拍，他兩足不丁不八隨意而立，後手由下往上接掌居然後發先至，且兩人一對掌，自己便再不能按下分毫，看來他功夫只怕還在自己之上，倒激起好勝之心，使出了十成勁力，嘴上還說:“那咱倆便好好親近則個。”齊生微笑頷首，也不見他如何運力，胡能打仍是分毫也按不下去。

　陳圓園見勢不對，急忙閃過一旁。胡能打正焦躁間，忽覺齊生手掌好似變成了棉花，半點力也吃不住，他下按之力急向下墜，便要因自己這全力一按跌跤出丑。齊生手上忽又生出一股柔勁，帶了個半圈已握住他右手，又伸左手在他肩上一拍，目光澄然，道:“失禮了。胡大哥天生神力，再不松手，小弟要經受不住了。”

　胡能打知齊生在眾兄弟面前保全他這大寨主的顏面，心中又是感激又是羞愧:這位齊大哥年歲與俺相仿，武功高俺不知幾倍，又比俺識得大體，俺真連他一半也及不上。當下收手一抱拳，又攀住了齊生肩頭，道:“走，好兄弟肩並肩一同回山寨！”

　眾嘍羅簇擁著四人，一道回到山寨。馬二虎吩咐嘍羅將齊陳二人的坐騎帶去馬棚好生喂養，又吩咐準備幾斤牛肉，燙好兩壇熱酒上來，喚過三寨主彰明，四寨主孫鵬同來聚義廳招待兩位朋友。

　賓主六人喝過兩碗熱酒驅寒。齊陳二人遠來是客，齊生便將與馬二虎別後情形簡要講述一遍，只略去了駱守義便是當年河北義軍大頭領之子，大俠“神劍游龍”周定遠及格殺徐宮殺手，二夫人劉氏與鞏正山實是周定遠記名弟子等不便言明之處。馬二虎一拍大腿罵了句粗口:“本以為你有陳府大院庇佑總能長久安生，沒曾想這世道就是讓人吃不得一口太平飯。阿齊，不瞞你說，老子這些年也吃盡了人間辛苦！”再也憋不住，將別後辛酸情狀竹筒倒豆子講了個遍。

　六年前，馬二虎的爹爹馬成結識了幾個北方夏國來的販馬客，便籌了筆銀子，帶著兒子，隨那幾個販馬老客去塞外販運良馬，指望回襄國賺上一筆，在家鄉置辦田產，從此不再受行商奔波之苦。誰知雖從塞北廉價購得數十匹好馬，在徐夏兩國邊境卻遇上徐軍剽掠，將馬搶得一匹不剩，馬成也被徐軍士兵打成重傷。馬家父子落得血本無歸，羈居異鄉，盤纏早用得所剩無己。馬成連傷帶氣，不久又落下重病，終于一命嗚呼。

　馬二虎有家難回，無錢葬父，只得投身夏軍，披著身老虎皮去當鋪強當了幾兩銀子才把馬成草草下葬。在夏軍將軍穆通部下當了大半年兵，因上司苛待士卒，克扣軍餉，終于熬不住，開小差逃入徐國，從此在徐國境內顛沛流離，挑夫、腳頭、店伙、船工甚至乞丐都做過，數年之後仍是一貧如洗。徐國連年對外用兵，民生窘困，馬二虎做乞丐也討不到幾粒剩米，索性將心一橫做那沒本錢買賣。他生得瘦小，雖在夏軍當過兵，武功卻只聊勝于無，于是便找個篾匠糊了把大紙劍，刷上黑漆當作巨形鐵劍唬人，倒真管用。離家日久，思鄉情動，兩年前馬二虎便東返襄國，就在長葉嶺遇上山寨嘍羅打劫，被他唬退，隨後便遇上大寨主胡能打。說到這里，在座六人連馬二虎自己都已笑作一團。

　胡能打抹一抹虯髯上的酒水，笑道:“往下還是俺來說吧。俺生性天地不怕，見了他這把大劍更熬不住心癢，定要與他比劃幾下。這廝倒是個乖角兒，叫俺摒退了嘍羅，來個一對一。他說是不讓俺們倚多為勝，其實是怕了俺，一對一好尋空子開溜。可他武功實在差勁透頂，剛拔腿要溜就被俺趕上幾步擒住了。”眾人又是一陣大笑。

　馬二虎也不以為忤，一雙溜圓的眼楮更亮了，道:“你們還別說，要不是俺弄出那把紙劍，大寨主看出俺腦筋靈活，口才便給，也不會讓俺在山寨做這第二把交椅。”

　四寨主孫鵬是個黃臉粗漢，舉碗笑道:“那倒不假，就你那瘦狗似的身板，便連個十來歲的孩子怕也打不過。不過你是商販出身，經歷又廣，腦瓜是比咱這大字不識的山里窮漢強些個。你上山入伙之後，寨里大小事務倒也整得像個樣子。不然單憑你的功夫，彰三哥和俺也決不甘心讓出第二把交椅。”

　彰明三十上下年紀，四個寨主之中數他最為老成，接過話頭道:“說來多虧了胡、馬二位寨主先後上山。胡老大是正宗大林寺傳人，武功高強，馬老二見識廣，辦事干練，山寨才有今日的局面，不然就憑我們這些沒見世面的山野粗人，哪里支撐得了這幾年?”

　陳圓園心里老大不以為然:“你們這大寨主武功再強能強過阿齊?”馬二唬弄”就會用紙劍唬人，又有甚本事?”他也不想自己功夫遠不及胡能打，在山下險些被馬二虎唬下了馬。

　胡能打一氣將碗中酒喝個精光，道:“彰三哥也太抬舉兄弟了。俺原本也是長葉嶺西山村人，俺爹在俺四歲那年便被抓了丁，從此再沒回家，俺娘日子過不下去，只好改嫁，後爹容不下俺，俺這才給個行腳和尚當了徒弟。八歲那年，俺隨師父在大林寺掛單，寺里羅漢堂長老見俺身子骨硬朗，這才留俺在大林寺落腳。俺先在寺里打雜挑水，十歲起跟著師父學武，幾年過去武藝還像個樣子。只是俺這人天生火爆脾氣，愛打抱不平。十五歲那年，俺下山遇見一惡霸強搶民女，就教訓了他一頓，誰知他不經打，只幾拳便打死了。惡霸家告了官，俺回不得寺，便獨個兒浪跡天涯。

　“避了兩年風頭，俺也想謀個前程，投了徐軍當兵。馬老二也在夏軍穆通帳下當過兵，那穆通比起俺們那位徐延霸王爺來可算個大善人了。也不知徐歡家的種哪里壞了，那徐延霸非但克扣軍餉，簡直不把俺們這些小兵當人！俺看不過他身邊近侍黃彪仗勢橫行，痛打了那廝一頓，反出徐軍大營。

　“俺尋思離家也久了，便風餐露宿回到西山村。誰知這些年夏徐襄三國打不完的仗，長葉嶺又是三國交界所在，兵禍不斷，官府苛捐雜稅多如牛毛，長葉嶺方圓幾十里的村莊早空了大半，沒逃走的鄉親多半也上山結寨避難。彰老三、孫老四在鄉親之中名聲高，便做了山寨頭領。俺過山向東去時與他倆交了手，蒙他二位和山上兄弟看得起才做了這大寨主，後來馬老二也上了山，敗過幾次進剿的官兵，山寨的父老兄弟才得安生。”

　換了馬二虎續道:“眼下山寨男女老少兩三千口人，都在山里安家，就在山間谷地自種自吃，幾百位精壯弟兄時不時也下山干些沒本錢買賣，倒也可勉強度日，不受官府腌躦閑氣。不過俺們一向只劫官府富紳，商隊見十抽一，從不劫貧苦路人。今兒個值哨的嘍羅見了阿齊騎的高頭大馬，以為非富則貴，哥哥我這才來劫，不曾想竟遇上了好朋友。”

　齊生笑道:“那是老天讓俺們有緣再會。我再敬各位一碗。”

　六人相談甚歡。胡能打見齊生武藝高強，為人豪爽豁達，有意留他入伙，卻不知該如何開口。馬二虎也有此意，他口才便給，眼珠一轉便已有了詞:“阿齊，你和陳大哥這是一路向北去吧?眼看就到冬天，天寒風冷，北邊兒常有大雪，你二位不如就在山寨度過一冬再走。二哥我六年不與你照面實在想得緊，再說你本事高強，總也教二哥兩手功夫才好，省得老大他們三個老說我就仗著把紙劍唬人，沒點真本事，也讓小的們在背後指點議論。阿齊，你不會駁二哥的面子吧?”

　陳圓園听說可留在山寨，不必去北方忍受風雪，立即滿口答應:“那是最好，俺們師兄弟就叨擾貴寨了。”他在陳家多年，客氣話說來十分得體。

　齊生一想這也不壞，便也答應下來。

　胡能打大喜，忙命人為齊陳二人收拾客房安頓。