第一卷 亂世孤鴻 第十四章 同舟共渡 下

作者︰冬初陽

　雲陽渡去凌遠縣走撫河水路有四十多里，先時天空已見多處烏雲，船行不多時，烏雲遍集，聚成一張遮天灰幕，天色迅即暗了下去。狂風起處，船工衣衫被吹得獵獵作響。船老大急命船工艄公都披簑戴笠以備風雨。須臾，電閃雷鳴，大雨已傾盆而下。這艘船由東向西逆水而行，風愈急，雨愈狂，先前還平緩的河水已白浪翻滾，即便船大，在這風雨大浪之中也顛撲不止，不時有大浪沖過船舷，水漫甲板。船家雖在這撫河行了多年的船，也不免膽戰心驚。

　船艙里，三個轎夫挑夫早就抱在一起哆嗦，上下牙床不住打架。青蓮早已嚇得面色蒼白，原本伶牙俐齒的丫頭也結巴起來:“小……小姐，外頭風浪介大……格個船……船會不會翻?”那麗人的聲音倒是一如平常地嬌媚溫婉:“儂個小丫頭，平日里天地不怕，不過落一場雨，居然嚇成格種樣子！沒事體的，嘸啥好怕。”

　齊生雖不願看那麗人，不過听她對這狂風暴雨毫無懼意，還在安慰丫環，對她倒也有幾分敬佩。陳圓園本也嚇得發抖，齊生低聲道:“圓園，有我在，沒甚可怕的。生死場面都見過好幾回，還怕這小小風浪麼?”陳圓園一听這話對呀，在襄軍軍營被嚴刑拷打，在小維河與襄軍激戰都活了下來，還怕這風浪麼?正要吐出句豪言壯語，突然間這船猛一陣狂顛不休，剛聚起的一些膽氣瞬間已消失無蹤，趴在船板上瑟瑟發抖。

　齊生察覺有異，戴上一頂斗笠，身形晃了幾晃已到船艄，果見拴馬韁繩已被繃斷，一紅一黃兩匹馬正在後甲板亂轉，艄公制不住這兩匹馬，生怕受傷，也不把舵了，左躲右閃，已退到船舷。好個齊生，跨步搶上前去，拉住兩截斷韁，大喝一聲:“你兩個畜牲亂動什麼，給我老實趴下！”運起神力便拖，那兩匹馬竟不由自主被他拖回木墩前。齊生將兩截斷韁在木墩上繞了幾匝，打上了結，雙掌又在兩匹馬背上一拍，喝聲:“老實趴下！”兩匹馬便四蹄臥倒，趴在甲板上，見這樣顛簸確是輕了，便乖乖臥著，不再亂跑。

　艄公見齊生臂力勝過兩匹大馬，馴得這兩匹馬竟如貓一般乖順，驚得目瞪口呆，一時忘了自己身在舷邊，一個急浪猛然打來，腳下一滑，向後就倒跌下船，驚恐之下高聲呼叫，雙手亂抓，只盼有憑借之物能抓，驀然間一只大手伸來，急忙死命拽住，再也不肯放手。

　齊生見那艄公遇險，一個箭步躥上前去，腳下使出千斤墜功夫，牢牢定在舷邊，上身凌空探出，伸雙手去抓那艄公，千鈞一發之際終于抓住了人。船上無人把舵，風浪又大，甲板上已濕了大片，齊生想拉艄公上來，卻怕這船顛簸不休，萬一腳下一松，反無可借力之處，拉不住那艄公，便腳下不動，仍以千斤墜功夫定住身形，叫那艄公兩手都抓住了，使開綿掌功夫，運勁將艄公身子蕩起，幾個來回之後，已將艄公身子蕩空到甲板上方，這才往內一拉，將他身子凌空拉回船上，右掌再在他腰上一按一捺，讓他雙足著船，這才拉著他向里連走幾步，到了甲板中央才將他放開。

　船頭傳來船老大的罵聲:“游老二，你怎麼把的舵，想要害死大伙兒麼?”這艄公游老二死里逃生，驚魂未定，半句話也答不上來。在後甲板劃槳的一船工應道:“老大，馬受了驚，繃了韁，游老二制不住，險被浪卷進河里，幸虧被齊公子救了！”船老大應了一聲，又道:“游老二還死不了就去把舵，真撐不住就和小六子對換。”

　游老二快五十歲了，身子骨本已比不得當年，斗笠早被風吹走了，簑衣也破成幾片，渾身濕透，茫然望著船尾，也不敢回去把舵。劃槳的小六子也嚇得一縮脖子，拉下斗笠遮住半張臉，假作不見，悶聲劃槳。

　齊生道:“六子哥，游二叔受了驚，勞你先帶他回艙歇息。這舵便由我來把了。”說罷已躥到後艄，就戴個斗笠，也不披簑衣，如千斤石柱一般把住了舵，紋絲不動，船立時不再打轉，顛簸也輕了不少。

　游老二回過神來，千恩萬謝，小六子先扶他回艙歇息，再回來劃漿。

　風愈刮愈猛，雨似從天上倒下一般，撫河水位暴漲，船兒在河中隨波沉浮。齊生耳听狂風怒號，眼觀天河倒懸，胸中豪氣頓生，不吐不快，放聲高歌:

　“狂風嘯，少年意氣豪，

　風雨飄，我自向天笑。

　起落沉浮一息間，

　英雄乘風任逍遙。

　世間風雨何言險，

　男兒有志比天高……”

　齊生嗓音渾厚，內力又強，雖在風雨之中，歌聲依然清晰可聞。忽而傳來一陣琴聲，高低回轉，音韻錚然，正好與他歌聲相和，齊生更是逸興橫飛:

　“狂風嘯，少年意氣豪，

　風雨飄，我自向天笑。

　興亡成敗談笑中，

　壯士長歌彈劍嘯。

　何當快馬踏千山，

　縱橫萬里沖雲霄！”

　也不知過了多久，風漸歇，雨漸止，水勢稍緩。游老二換了干淨衣服，出來對齊生道:“恩公，小的已經不妨事了，換俺來把舵吧。”齊生意猶未盡，揮手笑道:“你歇著吧，這一路便由我來把舵了。”游老二忙上前道:“這可使不得，先前小的不中用，這才勞煩恩公。恩公是乘船的客人，怎好一直勞您把舵?還是小的來吧。”齊生左手拉住他雙手，道:“我覺著好玩，你別來搶了。你偌大年紀，受了驚該多歇會兒。我年輕體健，卻不打緊。”“可這……”“休再多說，再多說我可惱了。你真過意不去，待雨停了，替我將兩匹馬刷干了就是。”

　游老二滿布皺紋的臉上盡是感激之色，眼中已現淚光:“俺游二造化，今兒個遇上公子和小姐這樣的好人，這條命才算又撿回來了。”齊生一怔，隨口問道:“那小姐又待你怎樣?”游老二道:“那位柳小姐生得好看，心地也和公子一般的好。俺只那一身衣裳，沒的可換，柳小姐讓他的家人給俺干布抹身，又把新衣裳給俺換了，還燒了姜湯給俺喝了祛寒。”齊生點點頭，也不答話，心里卻對那麗人大為改觀。

　“起落沉浮一息間，英雄彈指任逍遙。呵呵－－－－這歌詞男兒氣十足，我這女兒家來唱當真不成的了。”那麗人柳小姐右手撐花傘，左手提著食盒，笑吟吟俏生生向船艄走來。

　齊生這才看清她的相貌，只見她約摸二十二三歲年紀，面若桃李，膚若凝脂，一襲紅色春衫更襯得肌膚欺霜賽雪，眉似春山，杏眼桃腮，鼻如懸膽，檀口含丹，眼角眉梢自有千般韻致，一顰一笑滿含萬種風情。齊生從未見過這等美人兒，也不由多瞄了一眼，心道:“難怪一船男人都為她神魂顛倒，原來是如此絕色。不過美色當不得飯吃，船家為了一百兩銀子，還是拂了她的心意。”

　游二快步迎了上去，張開身子為她擋風，連聲道:“好心的小姐，活菩薩，江上風大，您留神點。”柳小姐輕笑道:“游二叔，我還沒有這般弱不禁風。倒是您先前風吹雨淋又被浪打，那可大意不得，我已在內艙為你炖了藥膳，您快去吃吧。”游二連連作揖，千恩萬謝而去。

　齊生見柳小姐對游二這老頭說話都臉含笑意，這才明白原來她對誰都是這麼嬌聲嗲氣地說話，倒也並非有意賣弄風情。

　柳小姐徑直走到齊生面前，欠身為禮，道:“小女子柳瑤卿，見過公子，適才在渡口多有失禮之處，還望公子海涵。”齊生欠身還禮:“在下齊生，我兄弟也多有冒犯，還請姑娘勿怪。”

　柳瑤卿自食盒中取出一瓶酒來，道:“齊公子真有俠者風範，引亢高歌更顯凌雲之志，小女子好生欽佩，便以這瓶水酒聊表敬意。”

　齊生毫不忸怩，舉過酒瓶，咕嘟咕嘟……一飲而盡，笑道:“多謝姑娘贈酒御寒，再謝小姐適才為我撫琴。姑娘玉手為我這粗人撫琴和音，在下榮幸之至。”

　柳瑤卿也不答話，凝視齊生半晌。兩個船夫羨煞齊生能得佳人如此厚愛，真恨不得也能唱個歌兒引美人來攀談。齊生卻被看得有些臉上發燒，側首道:“雨尚未停，河上風大，姑娘還是快回船艙里去吧。”

　柳瑤卿一笑:“一個大男人說兩句話便如此害羞?北國雖不如南朝那般看重門第，若應付不了場面，入不得豪族權貴法眼，欲遂凌雲之志還是枉然。”說罷，飄然而去，留下齊生一人呆呆出神……

　船到凌遠縣，風住雲散，天色已楮。

　陳圓園在船上照顧年長的艄工游二也頗熱心，小丫環青蓮對這胖子印象大為改觀，且他還將青蓮用吳語罵他“死胖子”听成贊他“喜胖子”，憨直中透著幾分可愛，後來和他之間話也多了起來。

　齊生下船之前特意叮囑那船老大:“我那一百兩包工錢連你在內共包六人，須人手均分一份，你切不可仗勢一人獨吞，不然讓我知道了，一定掀了你這條船！”船老大知道他的本事，滿口應承。游二、小六子等五人個個歡喜，下船時爭相為他和陳圓園牽馬。

　下了船，齊生找到柳瑤卿，取出一百六十兩銀子，道:“這些請姑娘收下。”青蓮眉開眼笑:“齊公子，儂真是好人。”伸手欲接，卻見小姐斜乜著自己，頓時乖乖垂手，閃到一旁。

　柳瑤卿橫眉冷笑道:“齊公子這是什麼意思，可是要施舍予小女子麼?”齊生從容答道:“柳姑娘豈是受人施舍之人?在下並無看輕之意，先前我大哥曾說過船錢兩家平攤，連船帶人一共一百二十兩，你我該各出六十兩，另一百兩是我打賭輸給姑娘的。”柳瑤卿一怔:“打賭明明是我輸了，你卻為何向我認輸?”齊生舉手向青蓮一指:“你我賭的是你柳姑娘會自己叫我上船，適才叫我上船的卻是青蓮姐姐，因此這一局其實是我輸了。六十兩是我大哥許的，一百兩是我輸給姑娘的。姑娘若是不收，我們兩兄弟豈不成了混賴小人了?”柳瑤卿笑道:“兩位公子仗義疏財，小女子卻之不恭，來日定當相報。”青蓮歡歡喜喜接過銀子，又向陳圓園招手笑道:“胖子，儂兩個都是好人。”陳圓園眉開眼笑，拍胸脯道:“那是當然！阿嚏……”

　柳瑤卿一行告別而去。待佳人走遠了，陳圓園方想起件要緊事來，正要去追，被齊生一把拉住。

　“圓園，你在道上就這樣去追，成什麼樣子?”

　“啊呀，阿齊，剛才還沒問過她們去往哪里，要是也去長山，還可以一路作伴，阿嚏－－－－阿嚏－－－－”這大胖子話說一半便噴涕連連。齊生摸了摸他的額頭，笑道:“你別想美事了。眼見已傷了風，都發燒了，先找家客棧調理好再去長山。”陳圓園哪里答應:“我不妨事，阿嚏－－－－追人要緊！阿嚏－－－－”噴涕連連，腳都站不穩了。

　齊生連連搖頭，將這胖子扶住，苦笑道:“你都這樣了，還想著人家姑娘?先治好病再說吧。”陳圓園全身發軟，只得作罷，不住埋怨道:“全怪你個阿齊，害我生病，以後不知啥時再能見青蓮姐！”齊生道:“怎的你傷風還賴我?”陳圓園兩眼一瞪:“不怨你怨誰?你好好地跑出船艙，又是救人，又是把舵，還有閑心唱歌。兩位小姐都贊你有本事，我是你師兄，也不能丟份，也像你那樣戴了頂斗笠跑出艙去呆了一刻，這才傷了風，不怨你怨誰?”齊生暗暗好笑:你自己硬充好漢，這才害了病，反來怨我?也不再和他爭，免得這胖子沒完沒了，只是連連搖頭，扶他去凌遠縣城投店求醫。

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