第五部 第五章 新的任務

　　太尉收回手掌，對面帶詫異眼神看著自己的眾人說：「對不起諸位大人，老夫方才心中有感故發此感歎。」

　　「老夫剛才想，軍隊國之利器，久置不用，必生斑銹。帝國現有百萬大軍，黃濤一案只是冰山一角，難窺全貌。還有多少象黃濤之類的混於軍中，實難估計。如放任不管，國將不國。」太尉慢條斯理的緩緩道出。

　　「太尉此言有理！下官也有同感。軍隊乃國之根本，怎可放任污垢藏於其中？可以借此時機，清污除垢，還軍中一片清潔。」賀若弼在太尉話音剛落，便出言贊成。

　　眾人也紛紛點頭，在對黃濤違紀上的看法，屋內之人都是持統一意見。沒有人想看到帝國的軍隊變成土匪窩或私人黨羽。千里之堤，潰於螻蟻，如果軍隊內部腐爛，將比帝國遭遇的外患，更加危險。

　　太尉接著說：「輔伯的提議，老夫同意。除在前線的軍團外，要對現在所以軍團進行一次徹底的清查。發現向黃濤之類的事情，無論其家世如何顯耀，官銜如何高貴，無論他曾經建立過多大功勳，統統按罪論處，任何人不得提出赦免。諸位大人可否同意？」

　　「自當如此！」賀若弼又是首先贊成。

　　「老夫同意！」現任丞相獨孤信復議。

　　「此等禍國之人，理應嚴懲不怠！」御史大夫高穎，說出今天的第一句話。

　　三公均持贊成意見，其餘之人也紛紛表示贊成，於是此項提議被通過。

　　「好！再說這次黃濤事件的處罰問題。」太尉接著說下面一個問題。

　　「首先，老夫認為，飛騎軍出現這樣的問題，兩位指揮官均有失職之罪。老夫提議，對史萬歲和揚義臣下文斥責，罰俸一年。」

　　「其次，飛騎軍軍團軍法處和游騎團軍法處，在此事上有不可推脫的責任。四年擠走五任本部主官，他們怎會不知曉？他們又為何不去深入調查？如此放縱，還要他們何用？老夫建議，這兩處所有軍官免去現有職位，送交檢察院審理定罪。」

　　「再次，游騎三營營長馬士愈，對麾下發生的事情，聽而不聞，視而不見，可以定治軍不嚴之罪。免去一切職務爵位，限令其立即退役。諸位可否同意？」

　　飛騎軍出了這樣的醜聞，史萬歲和揚義臣受罰自是應該。軍法處失職也是事實，定其罪也是常理。至於馬士愈按罪行，受此處罰也算是照顧了涼公家族的面子。眾人無反對的理由，自然也全體通過。

　　「最後是張銳的問題。」太尉見眾人同意前面的提議，於是說出了今天討論的重點問題。眾人也是提起精神，望著太尉。

　　「關於張銳，諸位多少也知道一些。我們也藉著安渡橋之役，重點宣傳過他的事跡。據老夫瞭解到的他作戰勇敢、對帝國忠誠、對敵殘忍。缺點嘛，做事毛糙了些，愛衝動。」

　　眾人聽太尉之語，感覺到太尉對此子的喜愛，有推脫之意。果然太尉說道：「年輕人，有這些缺點也是常理。只要做事的本意是好的，就是其中出現一些差錯，也應以訓導為主，切不可以此抹殺其善意。年輕人，當以磨礪，才能成器。當然也不能就此，不對他進行處罰。老夫提議，免去張銳的現任職務。」

　　眾人一聽也放下心來，就是答應幫助黃氏家族的人，也覺得太尉的處罰合理。張銳的離職也多少能減弱黃氏家族的怨念，對胡公家族也無多大損傷，兩家自會同意。心中暗想：還是太尉處置辦法老到，可以輕易的化解這場糾紛。可是等大家聽了太尉後面這句話後，又令眾人吃了一驚。

　　「可是老夫覺得，不能白白的便宜了此子。他既然如此痛恨軍中違紀事件，何不用其所長？老夫提議，讓張銳去飛騎軍軍法處任職，將功贖罪。命他在半年內，徹底清查飛騎軍中的違紀行為。如果他能按期清理軍紀，當赦免其罪。如果沒有完成，兩罪並罰，再治他的重罪！」

　　李穆心想：這是處罰張銳，還是提拔張銳？現在張銳不過是連級職務，如果去了軍團軍法處，那至少也是營級職務，軍銜是不是也要升？

　　「我反對，張銳本是嗜殺成性之人。讓他去管理軍法處，怕是軍團上下，人人自危，還能正常訓練嗎？」李穆還沒有出聲，王宜搶先反對。

　　「王大人，你說張銳嗜殺成性，你能舉出張銳平白殺人的例子嗎？他殺的都是敵人，殺的都是罪不可赦之人，你什麼時候聽說他殺了一個無辜之人？」賀若弼對張銳似乎很有好感，當先反駁王宜。

　　「這……」王宜額頭冒出汗來。是啊，以前就是聽說張銳殺俘、虐俘、甚是殺敵占區的平民。但是內閣是下了紅色討伐令的，殺那些人也是正常。至於平民，你能肯定他們就是無辜的嗎？

　　張銳說他們是叛匪的親人怎麼辦？說他們親匪怎麼辦？他所做的都是內閣全體人員通過的事情，也就是說自己也是同意的事情。難道將自己的話推翻嗎？

　　李穆見王宜說不出話來，於是相助：「如此重用張銳，怕有人還是不服。他是有罪之人，怎能擔此重任？」

　　宇文苞笑著說：「何人不服張銳？又是何人懼怕張銳？如果心中無愧，何來懼怕？以下官看來，只有那些違了紀，犯了法之人，才會對張銳不服，才會懼怕張銳。」

　　李穆被宇文苞的話噎住，低頭不語。太尉見沒人再出言反對，於是最後總結：「輔伯之言不假，公壽之言有理。子渾與宜君的憂慮也屬正常，這樣吧，昭玄，你可派人監察張銳，如果發現其亂殺行為，就將其拿下問罪。」

　　「太尉放心，在下必將對其所作所為做詳細監察。」高穎點頭答應。

　　眾人見此事已定，也不好再議，以上所有提案一致通過。正當大家覺得今天的會議就這樣結束的時候，太尉又開口：「諸位，老夫剛才所說，軍隊為國之利器，久置不用，必生斑銹。所以要不斷地磨煉，才能保持鋒利。加之在西部五州平叛的三個軍團，已有數年沒有得到修整，應適當的調配不同的軍團去那兒磨礪一番。諸位意下如何？」

　　劉昉高聲說：「太尉本意雖好，但是國庫空虛，若數個軍團同時集結行進，前線的數個軍團也需返回。所需費用巨大，哪兒去找這筆錢？」

　　獨孤信也道：「是啊！現今國庫收支勉強持平。先前對遼東四郡的平亂軍團開拔費，也是從陛下內庫中借的。如今用販賣戰俘的錢剛剛還上，再去向陛下開口借支軍費恐怕不妥吧。再說就是陛下恩准借用，也不夠同時開銷諸多軍團調配的費用。」

　　其餘的人也是緩緩搖頭，看來也是極不贊成此項提議。太尉微笑著說：「諸位，老夫今日只是提一提此事，待改日再詳細商議。老夫已略有一些辦法，可以解決費用不足的問題，下次再另行討論。好，時間不早了，今日散會。」

　　太尉宣佈散會，大家紛紛相讓離去。高穎、獨孤信等待太尉一起出來同行。路上高穎問：「太尉有何辦法，可解決軍資不足的問題？」

　　太尉正攙扶著獨孤信而行，聞言道：「昭玄，我的想法也不是很成熟，所以今日只是略提一下。望你回去也考慮考慮，辦法總是有的。」

　　獨孤信搖搖頭說：「能解決早就解決了，也不會拖至今日。早幾年老大人在位之時，也是想盡辦法想解決經費不足的問題，結果最後還鬧了個酒後失言，幸虧有驚無險。」

　　宇文護酒後評議聖祖政策時，他們幾位都在場。當時也是驚恐萬分，敢言聖祖之過，數百年來還沒有一人。如果要定罪的話，私下議政就不必說了，單是定為妄圖改制祖法之罪，就能誅其九族。

　　宇文護仗著是酒後失言，又有絕對的權勢才敢說。現在誰敢說此話語？雖然大家心裡都對祖法心懷疑慮，但也只能暗地思量一番，誰也不敢向外人道，不然腹誹之罪也是避免不了的。

　　太尉感歎：「先生一生謹慎，晚年也難免有失言的時候。我等應引以為戒，謹言慎行。」

　　高穎和獨孤信點頭稱是。快到宮門之時，獨孤信道：「昨日季文也來老夫處哭訴過，說今日還要來。老夫回去，不知道對他說什麼。唉！教子無方，家中出如此孽障。」

　　黃異字季文，乃勇毅伯第十四代家主。現任朝廷工部水利司中郎，接到長子被殺的消息後，四處奔走，往來朝中大臣府邸，以求聲援。昨日傍晚，坐在獨孤信的家中呆了二個小時，哭訴緣由，希望丞相能主持公道處罰張銳。

　　獨孤信受不住他的纏磨，無奈下隨口答應，黃異大喜，說今日來相府聽消息。獨孤信本來就沒有真心相助之意，今日在會上也是沉默不語。而現在一想到回去要面對黃異的糾纏，就懊惱不已。

　　「漢中侯也來我的家中，說他女兒年級輕輕就要守寡。對張銳甚是氣憤，聲言絕不罷休！」高穎搖頭說道。

　　他昨日也是被黃濤的岳丈漢中侯王宗纏了一夜，但他一直沒有明確答應相助，只是說會按法律治張銳的罪，這才將他勸走。高穎一想起張銳的處罰決定，就不知該向王宗如何解釋，所以也是思前想後，不知如何將商議結果轉告王宗。

　　「小人！此乃小人之舉。他們為何不敢來找我？看看胡公家族有沒有人來為此事說情的？從其長輩的言行舉止就可知曉人品差異。若再有人說情，你們只管推到我這裡來，我看他們如何對我訴說。」太尉此言，也因一個是其岳父，一個是其幼年好友，所以可以毫不留情的指責黃家與王家的品性。

　　不過正如太尉所言，黃王兩家沒有一人為此事去太尉府找過他。可能大家都知道，太尉從不妄聽一面之詞，就改變決定，找他說情也是無用，所以也不去自找麻煩。從中也可見，大家對他的敬畏之意。

　　一場風波也就此結束，黃氏家族和王氏家族得知內閣對張銳的處罰決定後，雖然感到無比委屈，也只能就此罷手。心中自然還是恨著張銳，但也沒有辦法。

　　張銳的家族也不是普通世家，這件事他們雖然沒有開口，但影響力還是擺在每個人的面前。引而不發有時比奮力一擊，更具有威力。

　　朝廷的決定傳到飛騎軍時，在軍中引起了一場風波。揚義臣沒有想到內閣會做出如此不公平的決定，不是因為對自己的申斥，也不是心痛一年的俸祿，他並不是靠著俸祿生活的。他是因為張銳還能為此晉陞，感到無比氣憤。

　　他張銳有何本事，能令帝國高層對他如此青睞？前次安渡橋的離譜宣傳，還可以解釋為出於鼓舞帝國軍隊的士氣需要。可是這次，他擅殺部下，非但沒有被責罰，反而還為此晉陞。難道是胡公家在從中作怪，上下聯絡的結果？還是直接是陛下的意思？

　　不過揚義臣也知道，他再怎麼覺得委屈，再怎麼覺得氣憤，再怎麼覺得不公，反正這個啞巴虧自己是吃定了。張銳的實力，他也見識到，這件事只能到此為止。氣憤無奈之下，請假回家修養去了。因為他一想到以後每天還要在軍團總部見到張銳，就感到心煩意亂，於是決定避開為好，眼不見心不煩。

　　前些時候，軍團內部對於張銳所受處罰也是紛紛猜測，眾說紛紜。有說降職的，有說命其退役的，有說交與軍法處定罪的，甚至有說以命償命的，惟獨沒有想到張銳會陞遷。軍團的原軍法官是上校職位，以張銳上尉的軍銜就來代理，這是連跳了多少級？

　　轉而又想，這次朝廷讓他來全面整理飛騎軍，這個殺人魔王會不會順勢殺個血流成河？惶恐不安的情緒在整個飛騎軍內部蔓延開來。一些劣跡斑斑的人，紛紛提出退役的請求。一時間，飛騎軍總部中軍的手中，接到如雪花般飄來的信函。

　　此時的張銳正在一連，全力改造這支被腐化的連隊。一連兩個月，在張銳的嚴格要求下，現在一連已經不再是他當初看見的景象。

　　一連的排長都沒了，張銳兩個月來，一直是自己管理著全連一百多號人。訓練非但沒有減少，反而增加了許多。騎士們看著每天張銳第一個起床，第一個做訓練，晚上又是張銳最後一個睡下，夜裡還要起床查哨。空閒時，張銳還要為他們講解戰鬥中的實用技術。

　　張銳的伙食從來是和連裡的騎士們一起吃，週日也從不出營地，還經常幫助騎士們洗馬，連衣服也是自己動手洗。他的親兵反而成了最沒有事情幹的人，張銳所有的內務幾乎都不需要他們動手，只是要求他們和騎士們一起做訓練。

　　這一切，都和黃濤在任時，有著天壤之別。騎士們雖然覺得黃濤對他們不錯，但黃濤在連隊裡的享受是大家有目共睹的。可能只有吃飯、上女人是他自己在做，什麼事情不是別人幫他做。就連洗腳都是由親兵幫他洗。將心比心，張銳的人格確實比黃濤好上許多倍。張銳的表現也使得騎士們口服心服，對他的心態也漸漸轉變，服從他的命令也不再是由於畏懼。

　　張銳以身作則，騎士們也認真對待訓練，風氣也日漸轉變。往日軍營的陋習，現在都已一掃而光。作息時間恢復正常，賭博玩鬧之聲也完全消失。軍容面貌重新煥發，訓練水平也逐步增高。

　　正當全連人都習慣這樣的軍營生活的時候，張銳的處罰令來了。史萬歲命專人去宣讀朝廷的決議。本來騎士們以前日思夜想，巴望著張銳早日離去，可是現在張銳的撤職令到了，眾騎士卻感到一絲不捨。通過張銳所講述的戰爭中發生的實例，他們已經知道，黃濤以前的做法，不是愛護他們，而是在害他們。

　　一營一連平日的訓練比他們強上百倍，可是一到實戰現場，就損傷大半。所以當張銳毫不客氣地告訴騎士們，如果他們上戰場，必是九死一生的時候，他們完全相信。連隊以前的訓練，大家心裡都有數，就是為了應付，與那些訓練認真的連隊相比，在戰場上生存的幾率必然小得多。

　　平日多流汗，戰時少流血。這是張銳一直在他們的耳邊灌輸的觀念。為了增加生存的幾率，騎士們都心甘情願的刻苦訓練。現在張銳走了，雖說是高昇，但是眾騎士對他離去，還是感到很遺憾，甚至後悔一開始沒有抓緊時間多學點兒作戰技術。

　　張銳離開了一連，接任連長帶著數名排長一起隨著傳令官來的。張銳收拾好行裝上路時，發現全連人員都自覺站在營門口，為他送行。

　　當新任連長高聲喊道：「敬禮！」，張銳看見全連所有人，對他鄭重地行軍禮。張銳深感這兩個月沒有白費心血，這支連隊已經有初步的精神面貌，那麼以後只要一直保持，戰鬥力自然會逐步提升。

　　去軍團的路上，張銳也一直在思考，內閣這次做出這樣的決定是出於什麼目的，或者是太尉是出於什麼樣的目的。從前次的安渡橋之戰時，張銳就感覺到，太尉表現出對自己的善意和好感，甚至有一點袒護。也許他是在借此想拉攏胡公家族？

　　胡公家族雖然在朝野之上沒有什麼人，但是家族的從軍人數，絕對是名列前茅。這不是說張銳有多少叔叔，有多少兄弟。胡公家族數百年來，有多少後裔，又有多少至親在帝國軍團服役，就是查閱過家譜，也算不過來。

　　單是張銳知道的也至少有數百人，在帝國各軍團擔任中高級職務。北方數州的許多官員，和自己家族有一定的淵源。太尉起這樣的想法也是正常，只是張銳覺得自己不是世子，太尉也沒有必要這樣袒護自己吧。

　　不管張銳如何猜想，這次的事件對張銳是好壞兼半。好處自然不用再提，壞處是張銳的殘暴名聲在人們的心目中已是根深蒂固，無法改變了。

　　張銳感覺自己現在就像別人手裡的一把屠刀，在提刀人的揮舞之下四處殺戮。

　　名聲好壞，張銳在帝大和劉自清先生談話後，就不再去考慮。只要是對得起自己的良心，別人怎麼看自己，別人怎麼說自己，都無所謂。

　　張銳轉念又想到，什麼人又不被別人利用呢？一是無用之人，二是握刀之人。剩餘的或多或少都要被人利用。自己現在被人利用，也是說明自己還是有價值之人。要是有一天沒有了自身的價值，那麼就是求著別人用，人家也不會理你。

　　握刀之人，只要方向正確。我充當這把尖刀，又有何妨？為了大漢王朝，自己願意死，自己願意被利用，自己願意背上惡名。

　想通這一切的張銳，懷著平和的心態去迎接新的任務。