第五部 第二十四章 西去柳都

　　漢元790年2月16日深夜，阿巴貢在楚河營壘內軍帳中來回踱著步。十餘日來，他不斷收到關於張銳所部行蹤的消息。

　　張銳所部自得知後路被切斷後，就沒有再來探營，而是帶著部隊南下。在沿途經過的村莊收繳軍糧，還屠殺了五座村莊，據說是報復村民毒殺他的部下。而且在屠殺村莊時都會留下一些活口，叫他們廣為傳播漢騎軍的報復方式。揚言任何一個沒有著軍裝而殺了漢軍的人，所在的村莊都會付出屠村的代價。

　　「瘋虎」這個名字，傳入了越來越多的突忽人的耳朵裡。他的血腥報復手段已經基本震懾住了後方的平民，再也沒有村民敢輕易殺害他的部下。

　　兩日前，阿巴貢接到關於張銳所部行蹤的最新報告，現在張銳已經深入到度信州的中部地區，離楚河營壘已有千餘里路程。

　　雖然張銳遠去，所部也只有六百餘名騎兵，可是阿巴貢還是對他放心不下。阿巴貢不清楚張銳南下具體的目的，說他去攻擊後方的城鎮吧，南下沿途他都繞過城鎮走，只在偏遠的村莊徵集糧草。

　　也許是如蘭伊所說，張銳想從度信州南部取道向東，返回漢帝國的北天竺州。如果是這樣的話，阿巴貢覺得也是件挺好的事情。畢竟他還不想將張銳俘獲，也不想看到張銳被殺死。何況自己也沒有多餘的兵力去圍剿他，他如果能就此返回大漢，對他、對自己都是最好的結果。

　　可是阿巴貢又隱約覺得，張銳不會這麼輕易就離開戰場。以他的性格，這樣的舉動一定會有特別的目的，他一定會做出大家意想不到的事情來的。但要說張銳六百騎兵能給自己造成多大損失，阿巴貢覺得可能性很小。

　　所以阿巴貢連日來心緒不定，也暗暗後悔不該將張銳的後路堵住，讓他留在境內四處遊走。這就像自己故意將一顆毒藥吞進肚裡，不知道什麼時候就會發作。雖然藥性現在還沒有完全顯現出來，暫無性命之憂，但難受的滋味已經感覺得到了。

　　阿巴貢正想著心事的時候，聽見蘭伊在帳外問候。阿巴貢的親兵揭開營帳門簾，蘭伊和拉伊爾走了進來。

　　阿巴貢揮手，讓蘭伊和拉伊爾免禮。問道：「兩位將軍這麼晚了，還沒有休息嗎？」

　　蘭伊反道：「殿下不是也沒有休息嗎？」

　　阿巴貢笑了，說道：「兩位將軍都是國家的棟樑之才啊，這次戰役後，你們的功勞會得到獎賞的。」

　　蘭伊和拉伊爾齊聲道謝。拉伊爾道：「殿下，屬下接到前方軍報，漢軍的六萬步軍已從富含城出發，兩日後就會抵達柏寒城堡。還有特安達元帥的部下，紛紛表示想與漢軍在班迪山口營壘外展開一場會戰，這是他們寫給殿下的請戰表。」拉伊爾說完，拿出一大堆信件遞向阿巴貢。

　　「胡鬧！」阿巴貢沒有接收這些信件，憤然道：「這次戰役必須按照預先設定的計劃執行。戰前他們都是保證說要執行命令，現在竟然想改變計劃？這不是胡鬧嗎？」

　　蘭伊見阿巴貢神情氣憤，上前道：「殿下，部隊在柏寒城堡與漢軍作戰了一段時間，雖然沒有攻下城堡，不過卻增加了將士們的信心。他們認為，沒有攻下城堡的原因，是特安達元帥沒有下定決心要攻取城堡，不然按照攻城前兩日的情況來看，柏寒城堡早就被攻克了。」

　　蘭伊偷眼看看阿巴貢，見他已經恢復了平靜，接著又說：「現在前方的將士普遍認為，漢軍也不是不可戰勝的。這次漢軍只來了十二萬人，而我們還有二十七萬人，有把握在決戰中戰勝漢軍，然後再奪取柏寒城堡。從而控制整個蔥嶺地區，今年年底或來年，我們就可以出擊大月、烏孫，再收復一州疆土。」

　　阿巴貢搖著頭道：「飯要一口一口的吃，仗要一仗一仗的打，凡事不能急功近利。我們發動這次戰役的主要目的是為了奪取西海州，不是為了與漢軍爭奪蔥嶺地區的控制權。現在與漢軍決戰，勝了固然好。但是敗了呢？你們有沒有想過，我們失敗了會怎樣？」

　　拉伊爾回答：「特安達元帥所部會損失慘重，甚至可能被漢軍全殲。」

　　「是啊！我們花了五年的時間才訓練出來這些精銳，不能用在收效不明顯的戰役上。一旦我們在蔥嶺戰場損失慘重，就算得到了西海州，我們也沒有能力在來年，再次發動大規模的戰役。我們又要用數年功夫去訓練部隊，這樣長期的拖下去，萬一漢帝國再調遣幾個軍團上來，到時我們連防守的力量都沒有。」

　　蘭伊道：「漢帝國財政緊張，再派遣軍團來的可能性很小。」

　　阿巴貢歎了口氣說：「以前我們就認為漢帝國連調防的錢也拿不出，但現在飛騎軍的游騎已經來了，接下來整個飛騎軍也會來的。這錢漢帝國是從哪兒來的？我們不知道。漢帝國還有多少餘錢？還能調動多少軍隊？我們也不知道。所以凡事多往壞處想想，多做些準備是沒有錯的。」

　　「是。還是德公考慮得周全。屬下知錯了。」 蘭伊向阿巴貢表態。

　　拉伊爾猶豫道：「那……屬下是不是將這些人的信件退回去？」

　　阿巴貢用手輕拍著自己的額頭，思索了片刻道：「不用了，打擊將士們的士氣也不好。你對他們說，一旦漢軍要撤離，我允許他們和漢軍作戰。但是如果漢軍不撤離，那麼我們就只能堅守。」

　　「是！」拉伊爾知道阿巴貢的意思，如果多伊利元帥開始對西海州攻擊，漢軍有可能撤退前去救援。那時再讓特安達元帥的部隊拖住他們，雙方有可能進行一場會戰。

　　當蘭伊和拉伊爾正想告辭的時候，帳外又有人送來軍報。阿巴貢打開看時，臉上露出難以置信的神色，口中喃喃的念道：「瘋子，瘋子！他怎麼會變得這樣瘋狂？」

　　蘭伊不解輕聲問道：「殿下，發生何事？」

　　阿巴貢將軍報遞給他去看，蘭伊看過後也吃了一驚。對阿巴貢道：「瘋虎去柳定郡？我料想他會向東去，他偏偏向西而去。真是難以揣摸他的想法，他難道想去進攻柳都？」

　　阿巴貢道：「他的兵力還不夠進攻柳都的，柳都的駐防部隊有一萬，還有大哥手中的一萬近衛軍。有這些兵力保衛柳都，父汗的安全是沒有問題的。我現在擔心的瘋虎，擔心他還會做出什麼樣的瘋狂舉動。」

　　拉伊爾建議道：「殿下，屬下以為瘋虎的此舉也是以騷擾為主。屬下擔心以大殿下的脾氣，很可能會率領騎兵出擊。我們在柳都只有三千騎兵，沒有把握戰勝瘋虎部。不如將此處的騎兵全數調往柳都，幫助大殿下圍剿瘋虎。」

　　蘭伊聞言變色，道：「以瘋虎的狡詐，大殿下很可能上當。一旦柳都的騎兵被瘋虎全數消滅，我們只能眼睜睜看著他在柳都附近出沒。殿下，拉伊爾將軍的建議非常好，應該立即下令，調騎兵回柳定郡。」

　　阿巴貢在帳內來回的走動數圈，在心裡權衡利弊。大哥的火爆脾氣，阿巴貢是瞭解的。一旦他輕易出擊張銳，很有可能被張銳用各個擊破的戰術擊敗，就像上次對付迪西一樣。

　　調動騎兵去幫助大哥還是很有必要的，一則大哥失敗，柳都至少還有騎兵存在，或多或少可以威脅張銳的行動，使他不能太過猖狂。二則這裡的騎兵對張銳的戰術多少有點瞭解，也能避免再次上張銳的當。

　　但是整個蔥嶺地區的騎兵現在一共只有八千人，與漢軍的五萬騎兵相比已經是處於絕對的劣勢。一旦在調走三千，那麼與漢軍之間的差距就更大了。在防禦戰中，還不指望這些騎兵，可是如果要與漢軍展開會戰，沒有足夠的騎兵，是絕對不行的。

　　思前想後，阿巴貢還是決定派遣楚河營壘的三千餘名騎兵前往柳都。與漢軍會戰的可能性很小，所以使用騎兵的幾率也很小。倒是張銳在柳定郡的行動，如果不加以控制的話，身在前線的士卒都會擔心後方的親人，軍心浮動，士氣不足，哪兒還有能力去與漢軍作戰？

　　阿巴貢往柳都派遣騎兵的同時，在柳都的皇宮內，突忽汗國的君臣們也在大殿上紛紛議論此事。

　　大臣安度力向汗王阿巴亥稟奏道：「啟奏陛下，漢騎離我國都只有三百餘里，只要一天一夜的行軍路程，他們就可以抵達城下。懇請汗王即時派兵去驅除漢騎，一保國都的安寧。」

　　阿巴亥此刻很不高興。今天一早，阿巴亥像往常一樣穿戴好朝冠服，在養德殿外的院子裡焚香拜天後，便上朝參加庭議，一直到下午三點才吃午飯。

　　膳後阿巴亥換了一身暗龍黃緞便袍，在御案前坐下批閱文書。以前他很少親自處理國事，一般都是三子阿巴貢代勞。

　　這時他才終於體會到，阿巴貢每日要處理多少政務。這時他才知道，阿巴貢對他來說是多麼重要。往日阿巴貢只向他匯報一些重大事情，並提出自己的意見，其餘所有的雜事早就妥善處理了。阿巴亥平日輕鬆閒暇的時間也就多了，可以天天享樂。

　　可是等阿巴貢上了前線後，阿巴亥必須親自處理這些事。望著案上堆積如山的各種奏疏和各地的塘報，阿巴亥就心煩不已。

　　前些日子，阿巴亥還曾經信心百倍地批閱這些文件，常常忙到深夜一兩點鐘，才能批閱完當日的文件。頭幾日雖然身體勞累，可內心也有些滿足，有一種萬事皆由我控的感覺。

　　可是隨著日子的一天天過去，阿巴亥的好心情早就變成了憤怒、急躁。見到每日依然如故的層層疊疊的奏疏和塘報，滿眼儘是遭災、救濟、調集勞工、官員貪污，諸如此類，連篇累牘，阿巴亥火冒三丈，恨不得一腳把御案踢翻。

　　好不容易才在凌晨一點，批閱了一半的奏疏。正準備躺下睡會兒，就被太監急切地喚醒。阿巴亥起身一劍殺了那名叫醒他的太監，憤怒之下睡意已去。再喝問何事，要打攪自己的睡眠時，才見屋內數名太監都驚恐萬狀，說不出話來。阿巴亥再次動怒，舉起劍來，這時，才有一名太監壯著膽，將緊急情況稟告他。

　　阿巴亥聽說漢騎離柳都僅有三百里時，憤怒之下又將那名太監殺了。連斬兩名太監，嚇得眾宮女、太監紛紛跪地求饒。阿巴亥無心再拿他們出氣，匆匆喚來群臣商議此事。

　　安度力的話音剛落，又聽一人高聲叫道：「父汗，兒臣願率三千騎兵去捉拿漢騎。」 阿巴亥見自己的長子阿巴開在請戰。

　　阿巴亥現有十二子，其中最得自己喜愛的是阿巴貢，其次是四子阿巴迨。剩餘的兒子在阿巴亥的眼裡都還不成了氣候，四個兒子年紀還小，五個兒子不問世事，整日游手好閒，還有一個就是大兒子阿巴開。

　　見是阿巴開要求帶兵出擊，阿巴亥遲疑著不敢答應。阿巴開雖然也想幫自己處理事務，可是他的脾氣太過暴烈。手下稍有過錯，他輕則毆打，重則斬殺。為此多次受到阿巴亥責罰，但也沒有見他改掉多少。於是阿巴亥只好任命他為近衛軍首領，將他留在柳都，也便於自己隨時看著他，提醒他，免得他闖下大禍。

　　阿巴開見父汗猶豫，心裡又不痛快起來。自己是長子，在漢帝國那就是太子。可是父汗卻一直不立太子，但卻在暗中一直提拔老三。

　　現在老三已經獲得德公爵位，職位也是汗國丞相，如今又讓他帶兵出征，這不是明顯的在增加老三威望嗎？一旦這次戰役取勝，很有可能，父汗就順勢立老三為太子了。

　　這次戰役前，阿巴開也極力想參加。而父汗卻不允許，自己不能出戰，就不能立功。不能立功，地位就永遠超不過老三。

　　對父汗明顯的偏心，阿巴開早就心懷不滿，心裡更加嫉恨老三。他有什麼了不起的，不就是去漢帝國讀過幾年書嗎？當年父汗起事的時候，自己是帶人在全郡府內搜查漢人，殺了四五千人。可是老三呢？起先猶猶豫豫的不敢參加，直到最後沒有退路了才勉強加入，又想去假仁假義的規勸漢人加入突忽一同舉事，可笑的是他費了半天的口舌也沒有一個漢人追隨他。

　　父親被擁立為新的突忽汗王后，卻賞罰不明，對自己，只是賞了些財物、美女就了事。而對於膽小如鼠的老三，卻封他為御史大夫，不到一年又轉任丞相之職，三年後又冊封德公爵位，可以說對他是恩寵有加。

　　父汗的舉動，不是擺明了想立老三為太子嗎？！那些大臣也趨炎附勢，紛紛向老三諂媚，事事不敢違老三的心意。老三也虛情假義地勾結那些大臣，現在已經形成了很大的一股勢力。

　　再看看自己，除了妻子家族在一心一意扶持自己外，眾大臣中真正支持自己的只有區區數人而已，還不及支持四弟的人多。目前再不找尋機會出頭，就會坐失良機，與三弟之間的實力懸殊就會更大，今後也難有翻身機會，哪兒有資格與老三爭奪太子之位呢？

　　想到這裡，阿巴開又一次高聲道：「父汗，兒臣身為近衛軍統領，有保護國都的責任。現在漢騎來犯國都，如果不讓兒臣出戰，我突忽還有何顏面？漢軍只有區區數百人而已，兒臣以三千擊之，自當大獲全勝。兒臣願立軍令狀，不剿滅這股漢騎，兒臣願任憑父汗處置。」

　　阿巴開的話在群臣中引起震動，紛紛交頭接耳，一時間大殿上「嗡嗡」之聲四起。這時又有一人走出班列，對阿巴亥奏道：「目今虜騎深入，危及畿輔。凡我臣民都應該同仇敵愾，執干戈以衛社稷……」

　　此人是阿巴開的老丈人拉依姆。拉依姆早年也在漢帝國的帝大裡讀過書，據說當時有才子之稱。突忽獨立後，拉依姆被阿巴亥任為政務院大司徒，也是握有實權的人物。平日拉依姆的愛好就是咬文嚼字、引經據典，只要他一開口，朝中很少有人不被他的語言繞得頭暈的。

　　阿巴開看著拉依姆還在搖頭晃腦地侃侃而談，聲調也是抑揚頓挫、慷慨激昂。再看父汗的臉色也是變得甚至奇怪，像是在極力忍住笑意。

　　過了好一會，拉依姆才正式結尾：「大殿下，疏請出戰，情詞慷慨，殊堪嘉慰。臣以為，陛下應允所奏，諭大殿下即刻率軍赴敵，不從中制。此乃今日之急務也……

　　拉依姆嘰嘰喳喳說了半天，阿巴開沒有聽懂幾句，可是最關鍵的一句話他聽懂了。拉依姆是在請求父汗允許自己出戰，不愧是自己的老丈人，心總是向著自己的。

　　阿巴亥好不容易待拉依姆說完，惡劣的心情被他一鬧，也有所緩解。再細思，漢騎只有數百人，而阿巴開帶三千人出進剿，應該不會有太大的問題。不求全殲敵匪，只要能趕跑他們就行。

　　於是阿巴亥說：「敬候若能答應朕不隨意處罰部下，朕就允你出戰。」

　　阿巴開大喜，立即跪倒在地道：「父汗放心，兒臣絕不專擅行事，部下即使犯錯，也待得勝還朝時，再來論處。」

　　「如此甚好！敬候，朕命你帶三千騎兵，前去圍剿虜騎。凡三百里內軍隊任你調用，不從中制。你得勝回朝之日，朕親自去城外迎接！」阿巴亥終於下定決心，出兵驅除漢騎。

　　阿巴開磕頭謝恩，心裡暗暗譏諷父親的言語，哪兒還有多餘的部隊？各地部隊幾乎全部被老三和兩個元帥帶走了，就連平民青壯也幾乎帶走。說得好聽，三百里部隊隨我調用，我去調用娘們兒來作戰嗎？阿巴開雖然心知肚明，腹誹父汗大言不慚的說法，但表面上還是歡喜異常。

　　阿巴亥議完此事後，又返回寢宮休息去了。大臣們也都各自散了，只有阿巴開因為興奮一點睡意也沒有。於是他手持令符來到近衛軍衙門，將治下的所有軍官叫來，連夜商議出兵的事宜。