第二部 天路煙塵 第十五集 第十二章

　　冰柔不安地問道：「你真的要走？我和夢山怎麼辦？」

　　「路是自己選的，你既然想讓我們的兒子做皇帝，我能做的也只有這些，北方一統，再無戰事，夢山面前已經沒有外敵，只要解決好內部的紛亂，他就可以平平安安做個皇帝。」

　　「難道你不要我了？」冰柔臉色蒼白，像是等待判決的囚犯。

　　「當然不會，你水遠都是我葉歆的妻子。」葉歆親暱地擁她入懷，蜻蜓點水般在嬌嫩的額頭上吻了一下。

　　冰柔這才放下心頭大石，但想到丈夫要離開家園，又是一陣惆悵，而皇子登基的一幕也讓她放不下。

　　紫如明白這是艱難的選擇，心裡一陣傷感，更令她擔心的是自己的將來，如果葉歆要回山修道，自己何去何從還是未知之數。

　　此時此刻，她也不敢詢問葉歆對自己的安排，呆呆站在屋子中央看著兩人。

　　抱了一陣，葉歆鬆開妻子，眼睛又瞥向紫如，含笑道：「紫如，這件事事先沒有通知任何人，夜寒他們大概都很不安，你幫我們告訴他們，實話實說吧！」

　　「是！」紫如溫順地點點頭，轉身走出屋子。

　　「相公，你……和凝姐姐一起回山修道嗎？」

　　「嗯！」葉歆回應得很含混，只是輕輕哼了一聲，他的腦子裡有了另一種念頭。

　　「緂妹送她爹回鄉了，你要不要去一趟？」提到有關紅烈的事，冰柔依然顯得很不自然，但比起以前咬牙切齒的模樣已經好多了。

　　葉歆回到青龍城時，紅緂已經扶靈去了涼州，臨行前說了要在墳前守孝三年，因此兩個人一次也沒有見過，這一點多少讓他有些不安。

　　「嗯！我會去的，順便把新藥帶去給紅逖，他大概是全天下最慘的總督，一上任就要面！擊這種事情。」

　　「朝中的事情怎麼辦？」

　　「夜寒他們知道我的意思後會選擇最好的處理方式，這一點不必擔心，至於狼牙他們幾個，東征之前我已做好了安排，不會有什麼差錯。」

　　冰柔不知道說什麼好，一直以來她的腦海裡都只有兒子登基這一件事，如今丈夫即將離開，心裡突然湧起濃濃的眷戀感，就像大海一樣包裹著整個身軀，此時此刻只想留在丈夫的懷裡，享受甜蜜與溫馨。

　　葉歆看在眼裡，卻暗暗歎了口氣，如果這樣的眼神早三四年出現，他將會有完全不一樣的人生。

　　接到了紫如的通知，夜寒和丁氏兄弟才如夢方醒，一方面感歎葉歆無人能敵的做事手腕，另一方面緊鑼密鼓地處理彈劾奏章掀起的風波。

　　狼牙被罷免，周大牛自動辭了職，燕平也回到了樸哲身邊打理部族的事情，不再參與中央政府，赤溫沒有直接參與殺戮，因此只降了一級，留原職任用。出征的五帥中只有司馬丞因為主動上奏章彈劾，再加上東征時立有戰功，不但沒有被貶，反而提升為兵部尚書，加封伯爵。

　　做為命令的下達者，葉歆被「逐出」國都，永不得入朝，皇師之名也被剝奪。

　　決刀斬亂麻的鐵腕處理方式震動了整個朝廷，令大多人數驚訝的卻是簽署命令的那個名字——「葉夢山」。

　　兒子放逐了父親，這也許不是千古僅見，卻也是人間難得的奇象。如此場面，就連對葉家敵視最深的江氏皇族也無話可說，最多只能在喝酒時嘟嚷幾句「做戲」，其他也罵不出什麼了。

　　隨著這份詔書的煩布，葉歆徹底離開了政治舞台，但此時並沒有多少人相信他真的會離開，大都覺得他會從幕前跳到幕後，成為兒子的軍師，間接掌握國家的一切事務，即便不是這樣，國政在夜寒和丁氏兄弟手裡也就等於在葉家的控制中，結果還是一樣。

　　此時的葉歆並不在青龍城，他到了涼州，看望了忙得焦頭爛額的紅逖後，就趕往位於東林山山區的紅氏家族墓地，在紅烈的墓旁找到了紅緂母子和錦兒。

　　她們在墓邊搭建了一間簡單的茅屋，要為死去的紅烈守孝三年。

　　再次重逢，紅緂遠不如以前那樣激動，也許是父親的死讓她更成熟了，儘管眼中早已是情意綿綿，卻還是矜持地站在原處。

　　面對美人依舊，葉歆反應更加激烈，或許是因為真正離開了官場，使他可以隨意釋放自己的感情，一步便衝了上去，伸手擁住紅緂，雖然他不知道自己有沒有愛過這個女子，但他知道自己對她是有感情的。

　　紅緂終於控制不住自己的情緒，伏在葉歆懷裡放聲大哭，似要把幾年的眼淚一下子都哭出來。

　　錦兒看著面前的兩人，也忍不住流下了眼淚，這段日子紅緂是怎麼走過來的，她最清楚。

　　紅熾還小，睜著圓溜溜的大眼睛看著相擁的父母，一臉好奇的表情。

　　「緂妹，這些年委屈你了，我欠你的。」

　　「不！一切都是我自己找的，當初是我勾引了你，逼著你跟我成親，還有了熾兒，這些年你的痛苦我都聽紫如姑娘說了，是我對不起你，另外還有柔姐母親的事情，哎，世事為什麼總是這麼複雜呢！」

　　葉歆撥了撥紅緂滑落面前的長髮，柔聲道：「以後你和熾兒可以住在青龍城裡。」

　　紅緂回頭看了一眼嶄新的墓碑，神色淒苦地道：「是爹成全了我，我不孝，害得他老人家連死都不能安祥。」

　　「不！我想你爹應該去得很安祥，因為他會看到女兒和外孫有更好的將來。」

　　「也許是吧！」

　　氣氛突然沉靜了下來，多少年都盼著這一刻，可真正相見，千言萬語又不知從何說起。

　　良久，葉歆輕輕地道：「緂妹，我要離開青龍城了。」

　　「為什麼？」紅緂抬起頭，驚愕地凝視他。

　　葉歆微笑道：「我決定永遠離開官場，離開權力，做我自己想做的事情。」

　　「柔姐呢？」

　　「她要看著兒子穿上龍袍，坐上皇位，對了，當初對你的承諾……」

　　紅緂掩住他的嘴，嫣然道：「那是我一時糊塗，你不必放在心上，天下對我一點用都沒有，要來也沒有意思，既然柔姐想要，就讓給她吧！我只要過得高興就滿足了。」

　　「是嘛！」

　　兩人坐在紅烈的墓前細細地聊了起來，說來也是奇怪，以前兩人之間並沒有太多共同的語言，現在沒有了壓力，又經過了複雜多變的人生，反而覺得說話是那樣的投契，就像是兩個久別重逢的老友，淡泊的人生觀也許是促成這種現象的最大因素。

　　一轉眼，天色已經黑了，錦兒做了飯，見兩人還在聊著，不禁看得癡了，良久才反應過來，喚道：「大人，小姐，吃飯了。」

　　兩人這才發現天都黑了，相視一笑，一切不愉快都在這一笑之間淡化了。

　　「夫君，我答應了爹要守孝三年，你還是下山吧！」

　　「是啊！該走了！」葉歆仰望星空，一道流光突然閃過，像是人生道路上的一盞明燈，指點他的道路。

　　半個月後，葉歆悄悄地回到了青龍城，此時的他早已抱定「行醫三十年」的新想法，他並不是好殺之人，但屠殺百萬之眾是他一生中最難下的決定，雖說也是因為情勢所驅，但無論如何，死去的人都已經死了，活著的他希望能多做些事情。

　　他與家人吃了最後的一頓飯，當夜便留下了一封書信，悄悄地離開了漸漸平靜的青龍城站在無邊無際的草原上，望著那如海浪般翻動的草浪，他深深地吸了口氣，彷彿在貪婪地享受著青草的芳香，以及草原的泥土味道。

　　「下次回來，大概會是很久以後吧！」

　　他並不後悔自己的決定，如今北方一統，波及整個眠月大陵的瘟疫在北方已經得到控制，百姓的生活漸有起色，工農商貿也日漸興旺，朝廷內部雖然因為銀州的事情有些爭論，但隨著自己的消失，內在的分歧也會隨之消失，已經沒有什麼可擔心的事了。

　　最令他開懷的還是冰柔對紅緂母子的態度，紅烈的死就像一把劍，撩開了兩家之間的隔閡，能把紅緂母子留在青龍城中，算是最令人滿意的一個結局了。

　　「走吧！該走了，權力的舞台落幕了，該是新的舞台了，天下之大任我獨行，真是自由啊！第一站先去哪兒呢？嗯，去看看峰小弟吧！」

　　他回頭望了一眼巨大的青龍城，神色間還是有些依戀，但隨著身子輕輕一晃，人便消失在茫茫草原之上。

　　轉眼已是三年，當蘇方志的大旗飄舞在清月國的舊都城頭時，天下徹底平靜了。

　　早在一年之前，玉霞禪讓皇位給了年幼的葉夢山，她則隨同凝心回到了靈樞山，開始了潛心修道的隱逸生活，江氏皇朝到此徹底終結了。

　　隨著葉夢山的登基，天龍朝的國號也被廢掉了，以皇姓為國號，後世稱之為「葉朝」，與南方的蘇氏皇朝分立南北，並稱南蘇北葉，這兩大皇朝就像兩個巨人矗立在眠月河的兩岸，靜靜地對視著。

　　按照葉歆的要求，為了避免銀州屠殺案給皇室造成負面的影響，葉夢山沒有追封他的父親為皇帝，甚至在編寫眠月年史之時，葉歆也沒有列入帝王篇，而是在冰柔的執意安排下寫入了《眠月年史。人物誌。奇士篇》。作為妻子，她最明白丈夫的心意，葉歆一生不知有多次成為皇帝的機會，但他都一一放棄，因此絕不希望在史書上留下帝王的名銜。

　　紫如親筆為葉歆題下了「道行天下，魔影九州」的語句，做為對其一生的評定。

　　寫完這八個字後，她也令人意外地消失在葉朝的都城，不知去向。

　　半年後的一天，在某個小鎮的空地上，一名兩鬢斑白的醫師正忙碌著為鎮民問診抓藥，忙得不亦樂乎。他只有一張小桌，一個藥箱子，其他什麼也沒有，但排隊看病的人很多。

　　聽說鎮上有人免費義診，遠近鄉村的居民都跑來了，隊伍一直排到鎮口，都翹首以盼。

　　「大家別著急，一個個來，看不完，我絕不走。」醫師顯得和氣，即使不斷有人吵嚷著要看病，他也耐心地安撫著，同時也不忘細心地詢問面前病人的病況。「

　　這種景象感動了許多人，無不豎起大拇指大聲讚揚：「真是好人啊！」

　　「是啊！好久沒有這樣的好人了，真好。」

　　讚美聲中，一輛馬車突然停在了鎮口，隨著車簾一撩，一名秀美絕倫的美人走了下來，臉上有著難以掩飾的興奮之色，彷彿是在茫茫人海中找到了親人，發自內心的笑容更使她容光煥發，美得不可方物。

　　鄉野小鎮，何曾見過這樣氣質高貴，美麗動人的女子，鎮裡的男子都看呆了，嘴巴張得大大的，連口水流出來都沒有察覺。

　　美人的眼眸一直緊緊盯著人群最前面的那個身影，晶瑩的淚花不斷在眼眶中滾動著，細心的人甚至可以察覺到她的身子在微微顫抖著。看了一陣，她轉身從馬車中拿出一個包袱，然後緩緩走向看病的小桌。

　　隨著她走近，排隊的人攝於她的美麗，大都不由自主地讓開了道路。當然，也有一些老太太不買帳，但她一句話很快就解決了一切麻煩。

　　「我是那位醫師的妻子，給他送飯來了。」

　　眾人都吃了一驚，青年男子們的眼中多少露出些失望，老太太們卻笑了，自動自覺地讓開了道路，嘴裡嘟嚷著「像醫師這麼好的人，才配有這麼美麗的媲婦」。

　　醫師似乎聽到了動靜，下意識抬起頭，目光掃到美人的面容時，整個人突然僵住了，呆若木雞坐了很久都沒有反應。

　　美人盈盈一福，把手中的包袱向他一遞，嫣然笑道：「該吃飯了。」

　　醫師彷彿窒息般僵住了，呆呆地凝視著女子絕色的容顏，久久說不出話來……

　　黃昏，看病的人都心滿意足地走了，廣場上也沒有了醫師的身影，他就像一陣微風，輕輕吹來，又輕輕地離開，沒有留下一絲痕跡。

　　鎮外的一處小坡上，兩個身影沐浴在最後的陽光中，斜長的影子一直延伸到小坡下。

　　「大人嚇了一跳吧！」美人狡黠地看著男子，眼中充滿了依戀與柔情，彷彿要多看幾眼平息幾年來的相思。

　　「紫如，沒想到你能找到這裡，真是沒想到啊！你是怎麼找到這裡的？」

　　醫師正是葉歆，現在的他與普通的行腳醫師一樣遊走偏遠的鄉鎮，替那些最窮苦的百姓看病施藥，而且一直都是義診，從不收一文錢。

　　紫如開懷地笑道：「很簡單啊！以大人的性格，一定不會到大城去當醫師，而且一定不會收診金，只要到處問一問哪有義診的醫師，答案不就呼之欲出了嗎？」

　　葉歆輕聲歎道：「看來你把我看透了。」

　　「那是當然，我可是大人最貼心的侍女。」

　　「這又何必呢！」

　　紫如笑著嬌聲道：「我要完成我的承諾啊！」

　　「承諾？」

　　紫如露出幸福的表情，微笑道：「我要做大人最貼心的侍女，好好的服侍大人，無論大人身在何方，做著什麼樣的事情。」

　　「紫如……」葉歆凝視著她半晌，又歎了口氣，「別叫我大人了，我現在不是什麼大人。」

　　「那你要我叫你什麼？」紫如狡黠地笑了笑，調侃般問道：「叫相公還是夫君？」

　　「這……」葉歆呆住了。

　　紫如的俏臉突然染上一片紅霞，呢喃著道：「我現在的身份是葉氏皇朝的太妃，這可是您臨走時留下來的遺命哦！名正言順的葉夫人。」

　　「啊！」葉歆尷尬地笑了笑，他並不想計較名分，又沒有打算再見到紫如，為了補償自己的虧欠，因此請妻子冰柔在皇室留一個名位給紫如，沒想到這麼快就見面了，提到此事，他實在有些無地自容，恨不得找個地縫鑽進去。「

　　紫如歪著頭靜靜看著他這難得一見的表情，臉上掛滿了微笑，心想：「大家都在找他，天下之大，原本並不容易，但還是讓我第一個找到他這也許就是人生的緣份吧！上天對我真的太好了。」

　　葉歆抬頭望向天邊昏黃的太陽，又回頭看了看，三年多的日子裡，黃昏中的身影總是那樣的孤獨，但現在不同了，影子變成了一雙。

　　「他們還好嗎？」

　　紫如含笑道：「嗯，大家都很好，您不必擔心。大公子終於登基了，現在是北方大地的主人。」

　　「是啊！我聽說了。」

　　「嗯！夫人做了太后，緂妹妹也是做了太后，二公子則封了親王，這一切都是夫人安排的，她說這麼做，大人才會高興。」

　　「哦！」葉歆大為驚訝，也感到極度欣慰，如此安排，多少可以彌補一些自己對紅緂母子的虧欠。

　　「柔兒！謝謝你。岳父大人，您臨終所期待的一切都實現了，您九泉之下可以螟目了。」

　　紫如親暱地挽著他的手臂，興奮地道：「您這下可以徹底放心了。」

　　葉歆凝視著動人的俏臉，久久才道：「紫如，你還是回去吧！我現在居無定所，風餐露宿，不能讓你陪著我吃苦，能見到你，我已經很高興了。」

　　「不行，這一次就算打死我也不走了。」紫如嫣然一笑，一把搶下藥箱背在肩頭，然後推了他一下，喚道：「快走吧！」

　　「去哪？」

　　紫如俏皮地眨了眨眼，笑道：「凝姑娘好像離這裡不遠，我們去給她一個驚喜。」

　　「啊！」葉歆大聲驚叫著問道：「她不是應該帶著玉霞回山修煉嗎？怎麼……」

　　「大人自己去問凝姑娘吧！我什麼也不知道。」紫如又一次狡黠地笑了，把呆若木雞的葉歆推入馬車。

　　「對了，兩位太后都說了，等三位老人家百年之後，二公子和公主都成年長大，她們也都會來找大人。

　　斜陽中，一聲馬鳴劃破寧靜的時空，為這幅動人的夕陽圖增添了一絲動態之美。

　　- 全書完 -