第三章樹精是朋友

　　由於是輕鬆的旅行試煉，加之與史萊姆大戰一場，一個上午眾人只向博多鎮東南方向走了二十餘裏遠。樹精所在的小樹林在鎮子東面四十裏。因此從目前的位置到小樹林的距離大約也只有二十裏路，方向東北。

　　搞清楚目的地的方向，這支一行六人的試煉隊伍也就不再耽擱，因為出發的時間也已是午後。

　　“快點！快點！再不快點，到那裏就已經是晚上了！”瑪琳顯得興致高昂，顯然是因為“報仇”的事有了眉目。

　　縱是眾人努力的趕路，再次看到那片小樹林的時候已經是黃昏時候了。不是很遠的距離居然走了那麼久，這都是因為沒有熟悉道路的人，方向的偏離導致多走了許多冤枉路。

　　“我說格雷特，還虧得你住在這一帶，居然不知道路？”瑪琳並不知道格雷特從未離開錫爾村。

　　並沒有聽到格雷特的回答，一整個下午他都是這樣一句話不說，好似悶悶不樂似的。大家都覺得有些奇怪，雖說剛認識不到一天時間，但格雷特絕對是相當活潑的孩子，早上還有說有笑的，為何下午竟變得如此。

　　“晚餐的時候看看再說吧。”埃蘭這麼對自己說。

　　“就是這裏了！”其實不用瑪琳說，列好隊形準備戰鬥的樹精們已經宣告了這個事實。

　　“看來樹精還記得這兩的淘氣的姐妹……”格雷特苦笑著想到。

　　雖然萬分的不情願，但如果不採取一點行動的話，恐怕雙方都不會就這麼善罷甘休的。認識到這點的格雷特主動走到了隊伍的前面。

　　樹精的距離還相當的遠，遠在火牆的攻擊範圍之外，格雷特繼續往前走著。感覺到危險的樹精們也紛紛向前移動。距離只有二十米的時候，格雷特停了下來。

　　“對不起了！”格雷特下定了決心，一道火牆也隨之出現。

　　“不會吧，這麼遠！？”眾人相當的不解，火牆的有效距離不是只有十米嗎？格雷特在搞什麼？

　　出乎意料的是，火牆居然這麼一直前進著，掠過了一個個驚慌失措的樹精，一直前進了二十幾米才消失。樹精們畢竟比史萊姆強大的多，雖然樹皮一樣的表皮已是一片焦黑，用來做纏繞攻擊的藤枝也都著起了火，但它們都沒死。

　　遭受了火牆洗禮後的樹精顯然意識到面前的人是不可戰勝的，拖著著火的身軀緩慢的後退著。

　　“夠了！”格雷特轉過身來，他的眼角有些濕潤，“樹精們已經開始逃跑了，你們的仇也報了，不是嗎？我不想在做任何傷害它們的事了！”

　　不在乎其他人是什麼反應，格雷特繼續說著，他顯得相當激動，“樹精是溫馴的，是人類的朋友！只要你不挑釁它們，它們是決不會襲擊人類的！所有的怪物都是有生命的，請不要再隨意的傷害他們！你們或許無法接受我的話，但我再也不會做這種傻事了！如果你們不接受我的意見，那麼我……”

　　格雷特頓了一頓，顯然下了相當的決心後才繼續說下去，“那麼我寧可選擇離開……我寧願選擇離開，也不能再傷害這些可憐的生命！”

　　啪、啪、啪，埃蘭鼓起了掌，“為什麼不呢？我們為什麼不接受你的意見呢？其實一直以來，我都覺得我們的行為有些不妥。但是，身為兄長的我實在太差勁了，居然沒有堅持正義的勇氣！是我過於放縱大家的行為了！瑪琳和瑪莎都還是孩子，是我沒有做好引導她們的職責。希望你能原諒我的懦弱！”

　　看到大家並沒什麼異議，埃蘭繼續了他的發言，“我再一次的，正式的向您發出邀請，我們的隊伍需要您。不是為了戰鬥，而是我們需要您的智慧與勇氣！而且，我相信總有一天，您一定能夠成為一位偉大的賢者，憑你的仁慈與胸襟！”

　　格雷特有點不好意思，“請不要那麼稱呼我！我是激動了點，但沒有怪罪你們的意思。我只是希望你們明白，明白生命的重要。我還有一個小小的要求，不知道……”

　　“說吧！”

　　“我希望今後，無論遇上什麼樣的怪物甚至怪獸，只要我們沒有遭到攻擊，絕對不能主動襲擊它們！”

　　“沒問題！我，埃蘭。路德，以我的劍起誓！”埃蘭的慎重令人驚訝，“當然，我還要再次感謝你，讓我明白了正義之心。”

　　格雷特將目光轉向瑪琳，姐妹倆顯然有些不知所措，“能不能請你幫個忙？”

　　瑪琳怯生生地點了點頭。

　　“請用你的‘治癒之水’為這些樹精療傷！”格雷特誠摯的眼神令人無法拒絕。

　　瑪琳鼓足勇氣走向最近的樹精，這些受傷的生物仍然在緩慢的後撤著。

　　“對不起！我無意傷害你們！請讓我用行動來表達我的歉意！”瑪琳對著樹精們深深的鞠躬。隨著“治癒之水”澆注在樹精的身上，燃燒的藤枝熄滅了，焦黑的表皮也恢復了原來的深褐色。其他的樹精都被這景象所困惑，不由得停止了移動。

　　水系的恢復魔法對於木系生物效果是出奇的好，這是由於木系生物的成長完全得益于水的澆灌與滋潤。因此，飽含著對生命的祝福的水系恢復魔法對木系生物的治療能力是對人類的數倍。

　　很快的，所有的樹精都被治癒了。天色雖已完全暗淡，但是樹精們卻顯得神采奕奕，也完全忘記了與眼前這些人類的種種不快。

　　雖然由於消耗了大量法力而感到相當疲憊，但是瑪琳卻感覺到了一種生命的欣欣向榮的活力。從來沒有象現在一樣清楚地瞭解到生命的意義，而這一切完全是因為第一次帶著對珍愛生命的感覺施放治癒之水所帶來的感悟。

　　“謝謝你！格雷特，你讓我明白了‘祝福術’了！”瑪琳的聲音裏有一種愉悅的感覺。

　　祝福術，是水系中級輔助法術，其作用是讓受施者增強力量和降低傷害。雖然是一個簡單的法術，但是缺乏對生命足夠的認識的人是絕對無法學會的。不少優秀的水系魔法師都因為缺乏這方面的認知，而無法掌握輔助性水系法術，終身跨不進魔導士這道檻。要知道，水系法術是所有元素系裏輔助魔法最強大的一系，其最高兩級不再有攻擊、防禦兩類法術，輔助魔法成了主導者。例如大師級的“祈禱術”，能夠讓受施者的所有屬性大幅提高，驅除並避免一切不良法術的加持，根據施法者自身的實力，甚至可以讓受施者對其他攻擊性魔法免疫。其效果可以比擬光明系的宗師級法術“神光護體”，而所需的法力相對很少，並且可以對多數目標同時施放，被稱為“最有效率的輔助魔法”。

　　如果不是格雷特的一番勸解，瑪琳不知要道什麼時候才能學會祝福術。身為水系魔法師的瑪琳自然很瞭解其意義所在，原先那殘存的一點點的不滿已完全被感激所取代。

　　至於瑪莎，身為姐姐的她原先就比妹妹好說話，也更明白事理，自然沒有二話。

　　夜色已經完全降臨帕斯潘大草原，晴朗的夜空就如眾人此時的心境，沒有任何一絲的陰影。滿天的星斗讓夏日的草原顯現出另一種風情，依然沉醉在對生命的感悟中的瑪琳更是為之迷醉。每一個星座都演繹過一段動人的愛情或是對生命的執著，從小愛聽母親將故事的瑪琳對此總是百聽不厭。再加上如今剛剛感悟的生命意義，瑪琳更是一發不可收拾，激動得眼圈都紅了，成為眾人開玩笑的對象。

　　“哎呀！我們的小瑪琳今天是怎麼了？居然也學會了傷感！”最愛和瑪琳鬥嘴的依然是薩姆埃爾，被姐妹倆稱為“笨斧頭”的他自然不會放過這種好機會。

　　“瑪琳這是長大了！”布林明顯是個善於把握機會的弓箭手，懂得利用大好時機。

　　瑪莎忙幫妹妹解圍，“格雷特，今天你的火牆術怎麼和別人的不一樣，好奇怪哦！”

　　“是啊，是啊！”果然吸引了眾人的注意力。

　　（羅蘭：“羅蘭老師魔法講座又將開始，各位同學請注意聽了，今天講的是變種火牆術。”）

　　（眾人：“我踢……”，羅蘭老師被踢下臺，“關你什麼事，又不是你的功勞，要你來插嘴！”）

　　（羅蘭：“唉！現在的年輕人怎麼不懂得尊師重道！？我是格雷特的老師，怎麼不關我的事？”）

　　“其實，當時我是想把火牆術的攻擊傷害儘量降到最低，這樣可以避免樹精遭到太大的傷害。所以，我就考慮將火牆燃燒的強度降低，同時由於燃燒強度降低勢必使得燃燒的時間延長。因此，火牆的有效攻擊距離就由原先的十米增加到了二十多米。”這次的解釋好像簡單很多，眾人像是聽懂了，其實完全就不懂。

　　（羅蘭：“所以說嘛，還是要由我來解釋一番。格雷特這小子光懂得改造，卻完全不懂得推廣。”）

　　其實這次格雷特已經說得相當清楚了，問題是如何能夠把燃燒的強度降低，卻並不是那麼容易的。火牆術的作用原理是：當它經過任意一個目標時，與目標相接觸的那部分火元素自動剝離火牆而轉移到目標上，這是與火球術最大的不同。因此，火牆術不會把所有的火元素灌注在一個目標上，而是對每一個目標進行分散打擊。

　　控制火牆術的打擊力度是最難的，通常不同的人是因為自身法力以及控制能力的不同而導致火牆強度的不同，但僅僅是不同，而不是變化。要做到變化，必須對火元素有更深入的瞭解，恐怕這也只有堪稱火球術專家的格雷特才能辦到。由於火球術就是最簡單的火元素聚合體，多年精研火球的格雷特自然精通火元素，因此他也就能夠再只成功用過一次火牆術的情況下，成功地對其進行改造。

　　格雷特對火牆中火元素的控制方式與常人不同。一般來說，火元素都是隨著火牆整體的移動做直線運動；與此不同的是在格雷特的火牆中，火元素是以一定單位結合為一個漩渦，然後以旋轉的方式前進。從外表上看，格雷特的火牆並沒有與眾不同的地方，但是，在火牆接觸到目標後，差別就出來了。漩渦式的火元素並不會向平常情況那樣完全剝離火牆，旋轉產生的彈力使大部分的火元素遠離目標，只有真正接觸了目標的部分火元素剝離開來。因此，這種漩渦式的火牆產生的傷害至多只有原先的一半。

　　至於為何火牆的攻擊距離擴大到了原先的兩倍，那也是由於漩渦的運動方式受空氣阻力的影響較小，使火牆的生存期相應延長。其實，在平常生活中，旋風的生存期長於普通直線運動的風，也說明了這個道理。

　　這種變種火牆術，是格雷特。索倫所有變種法術發明中，唯一沒有被魔法師公會的《魔法大全》收錄進去的。究其原因，這項法術並不象其他的變種法術那樣，帶來積極意義上的革新，只是出於創造者本人對於生命的仁愛之心，而進行的一種可以稱之為“退步”性質的改造。因此絕大部分世人並不知道這項法術的存在，除了幾位親身經歷的當事人。

　　——摘自《格雷特。索倫傳》其實格雷特的這種仁愛之心也得益于羅蘭老師的教誨，“生命是沒有貴賤之分的，人類和其他物種的生命都是同樣偉大的。剝奪一個弱小生命的行為和殺人並沒有太大的不同，這一點對於魔法師來說尤為重要。若是有一天，你成為一名強大的魔法師，那麼，常人的生命在你的眼中也將隨之變得脆弱，而你對生命的認識將決定你是走向黑暗還是光明。要殺死一條脆弱的生命只要一個簡單的法術，要孕育一條偉大的生命卻需要十月懷胎。當你失去對他人生命的熱愛時，你就不會介意使用暗黑系的那些邪惡法術。”

　　事實也是如此，熟讀史書的格雷特知道，歷史上有許多邪惡的暗黑系魔法師其實曾經都是一名優秀的元素系魔法師。但是對弱小生命予取予求的態度，使他們在追求自身強大的路途上經不起黑暗的誘惑，最終墮落。由於暗黑系的法術可以通過犧牲弱小的生命來使自己更加強大，同一級別的暗黑系魔法師總是比元素系魔法師來得強大。因此縱然受人唾棄，仍然有不少人經不起誘惑，而投入黑暗的懷抱。

　　總而言之，歷史上所有偉大的賢者們即便不是特別熱愛生命的人，也不會是一個嗜殺之人。由此看來，羅蘭老師還真是不簡單，居然能夠對賢者所必備的基本素質有如此的認識。

　　晚餐異常的豐盛，擺滿了各種各樣的野果。令人吃驚的是這些野果居然是樹精們送來的，看來書上說的確實沒錯，樹精們對人類其實非常友好。樹精們的這一舉動也令姐妹倆倍感羞愧，暗暗在心中下定決心，不再隨便挑釁那些對人無害的怪物。

　　第一次的野外生活，再加上一天裏面太多的經歷，格雷特渡過了一個難眠之夜。草原的涼風輕撫著他的金髮，卻無法冷卻火熱的心。

　　從未經歷過露營生活的格雷特根本沒法安安靜靜地躺著，“第一次再野外過夜，第一次睡帳篷，第一次戰鬥，第一次勝利……”他的腦海裏一遍又一遍地重複著這些第一次。即便是這些已經成為記憶中永不磨滅的印記，這諸多的第一次依然在他腦海裏縈繞著。

　　一個時辰過去了，格雷特還在帳篷裏翻轉著，“怎麼辦呀！根本就不想睡覺！”他揪了揪滿頭的金髮。

　　“乾脆到帳篷外面去好了。”他最終還是放棄了睡覺的努力。

　　深夜的草原更有種悠遠的感覺，滿天的星斗已經向西移動了不少，東邊的天空中一彎幾乎難以察覺的新月此時也已出現了。雖說星斗滿天，卻不足以照亮地面，整個草原都陷入一片無法視物的黑暗之中。但在就是在這樣的黑暗之中，格雷特卻更深切地感受到了草原真實的存在。在微風的輕拂中，傳來“嘩嘩”的聲音，那就是日間所看到的草原波浪的聲音，而近處野營的篝火不時也已木柴燃燒的“劈啪”聲來應合。一切都給人一種夢境中的感覺，格雷特感覺自己好像睡著了似的。

　　“你怎麼不睡覺？跑出來幹嗎？”粗豪的說話聲打破了這悠遠的意境。

　　“是薩姆埃爾啊，輪到你守夜麼？”格雷特走到篝火旁邊席地坐下。

　　“你再搞什麼呀？格雷特，睡覺不睡覺，沒事站在帳篷外面發呆，象個幽靈似的！”薩姆埃爾抱怨著，看來剛才他被格雷特嚇到了。

　　“哦，對不起！我只是睡不著，起來看看。草原的夜晚實在是太美了，所以我才忍不住呆了一會兒。”格雷特解釋著。

　　“美？”薩姆埃爾扭頭東張西望了一會兒，但最終毫無收穫。“哪里？到處都黑乎乎的，哪有什麼美的？魔法師們真是奇怪！”他發覺格雷特與姐妹倆個在這方面都有點“那個”。

　　“真受不了你！”格雷特不由得感歎道，“難怪瑪琳她們兩都叫你‘笨斧頭’！美是存在于一切自然之中的，只要用心感受，哪怕是一顆石頭一滴水都有它們美麗的地方。”

　　“呵呵～”薩姆埃爾傻笑了兩聲，“各人興趣不同嘛，其實我覺得格雷特你做的‘爆烤鴨’就非常的美！我現在嘴巴裏都還有那股香味呢！”

　　“原來只有食物對他來說才是美！”格雷特無奈地放棄了這種沒有交集的話題。

　　“你們一路上都是這麼過來的嗎？真是棒極了！”

　　“有什麼好棒的，除了草還是草，都沒什麼變化，實在是太悶了。”兩個人的感覺依然對不上。

　　……

　　“你真的不想睡嗎？”薩姆埃爾忍不住打破了沈默。

　　“是的，睡不著。”格雷特的神志再次地與草原融合了，連說話的聲音也變得悠遠起來。

　　“你確定？”

　　“嗯，有什麼問題嗎？”格雷特回過神來。

　　“讓你來守夜，我去睡覺，如果你覺得困了再叫醒我。如果新月到了頭頂的話，就叫布林起來，不用再叫我了……”羅囉嗦嗦地交待了一大堆後，薩姆埃爾才鑽進了帳篷裏。

　　“忘了告訴他，睡覺也是很美的。為什麼魔法師們都這麼奇怪？”快要睡著的薩姆埃爾這麼想著。

　　“奇怪”的格雷特則繼續地享受著那“一點也不”美麗的草原夜色。

　　接下來兩天的路程，瑪琳和瑪莎老實多了，不再隨隨便便地就去追逐那些小怪物。膽小的草原怪物們更是不會主動的來襲擊這支隊伍，因此兩下倒也相安無事。

　　前方五十裏左右有一個大鎮子，為了能在黃昏前趕到鎮裏，隊伍又回到了驛道上。此時的驛道已和原先大不相同，雖然不寬，但是路面已經改用石板鋪成。但從這一點就可以看出，前方的大鎮一定具有相當的規模。

　　……

　　黃昏的時候，疲憊的眾人終於走到了驛道的盡頭。眼前的這個鎮子名為諾斯。威斯特鎮，離他們出發的博多鎮有160裏路，是整個大陸西北地方最大的城鎮。

　　帕斯潘大草原的西、北兩面臨海，而西北面則為科錫德山脈所阻隔。至於東、南兩面主要是人口集中的平原地區。整個草原東西跨度約750裏，而南北則只有450裏，呈橢圓形。而諾斯。威斯特鎮則位於帕斯潘大草原的中心位置，往西290裏是海洋，西南方260裏則是此行的目的地，地處草原邊界上的深特。喀斯特城。

　　諾斯。威斯特鎮之所以會成為西北地方首屈一指的大城鎮，主要是因為它是草原地區的交易中樞。帕斯潘草原上並沒有什麼城市，主要都是以畜牧業為主的小村落。各地的村民們平時從事畜牧生產，到了每月固定的交易日，便紛紛集中到了稍大的市鎮，出售產品並買回生活必需品。而諾斯。威斯特鎮由於其地理位置，便成為向外輸送草原產品及購入生活必需品的集散地。鎮子裏幾乎沒有什麼從事生產的人，大部分鎮民都從事商業及周邊產業。

　　走進鎮子，幾乎每座房子都是樓下店鋪，樓上住戶的格局。比起搏德鎮，這裏的房屋至少都有三層樓。當然，這主要都是由於有足足的一層樓都被用來作為店鋪了。

　　鎮子裏的店鋪大都以批發為主兼營零售，或者經營日用品、或者經營畜牧產品，各有分工又有一定的良性競爭。店鋪的主人們即具備草原人的豪爽好客，又不缺乏生意人的精明頭腦。雖然鎮子不是非常大，還不能與城市相比，但是如此發展下去必然會成為草原上一顆璀璨的明珠。

　　伴隨著貿易的發展，其他的周邊產業也顯得欣欣向榮。首先是發展起來的是運輸業，大量的物資流動必須有良好的交通作為保障。從鎮子往外的驛道全部是平整的石板路，對於這點，一行人在接近鎮子的時候就已經深有體會。往深特。喀斯特城方向的驛道甚至可以並行三輛馬車，這樣在運輸繁忙的季節裏，就不致因為意外情況而影響了道路的通暢。而專職經營運貨的馬車行就有三家之多，各有各的專項，互不干擾。

　　再有一個就是旅館，由於往來的商人很多，對客房的需求量也相應增大。鎮子上不同檔次的旅館多達十數家，低檔的接待趕集的牧民，高檔的接待前來採購的外地客商。所有客房容量加起來可接待五百人左右，幾乎就是鎮子上人口的一半。

　　這麼多的旅館集中在一個鎮子上可不多見，方便了客商，卻使得眼前這幾個人頭疼不已。剛走進鎮子，兩邊就各有一家旅館。看到他們是外地來的生面孔，兩邊旅館的夥計都熱情的迎了上來。

　　“這幾位先生小姐，剛到的是吧，路上辛苦了！快到我們店裏休息休息吧！”

　　“住我們的旅館吧，我們這邊的房間好，大廚的手藝也是鎮裏數一數二的！”

　　“我們這邊價廉物美！”

　　“我們這邊……”

　　聽得眾人頭都大了，最後決定還是到鎮子中心一點的地方住。

　　和其他地方一樣，鎮子的中央依例有個小廣場，而冒險者公會就在這廣場旁邊。這時的冒險者公會依然相當熱鬧，不知是什麼任務吸引了很多人，不過格雷特一行人實在是很累了，也就沒有幹勁再往人堆裏面擠了。冒險者公會旁邊就是一家旅館，眾人決定就住在這裏。

　　這家旅館應該是鎮子裏最好的一家，店面裝潢相當有格調。樓分前後兩座，前面是酒樓，後面是客房。酒樓有三層，一層稍微大眾化，主要供住店客人進餐；二、三層為包廂，主要是提供往來客商應酬談生意用。後樓則有四層，都是客房，越往樓上的房間越是高檔，房價也越高。

　　此時已是華燈初上，眾人就在一樓大堂裏用著晚餐。由於不是集會的日子，酒樓生意並不是很旺，一樓只有他們和另一夥看似客商的人在進餐。

　　經過三天的野外生活，一行人已經是疲憊不堪，再加上一桌豐盛的熱食，連向來淘氣的兩姐妹都顧不得說話，更不用說其他人了。

　　猶如被火牆席捲過的草地一般，所有的碗盤只一會兒工夫便都是空空蕩蕩的了。還沒來得及喘口氣，鄰座的聊天就吸引了眾人的注意。

　　“聽說了嗎？烏爾羊毛要漲價了！”

　　“為什麼？”

　　“連續兩個月來，烏爾村運來的羊毛只有原先的一半。產量少了，價格自然就會往上升。”

　　“怎麼會這樣呢？據我所知，其他地方的羊毛產量都沒變呢？”

　　“是魔狼啊！兩個月前烏爾村附近出現了一群魔狼。它們經常成群結隊的襲擊羊群，導致烏爾綿羊大量減少。因此這兩個月烏爾羊毛產量嚴重下降，而且照這個情況看，這不會是一兩個月的問題。如果不儘快消滅那些魔狼，恐怕今後烏爾羊毛會就此絕種了。”

　　“那烏爾村還不儘快解決那些魔狼？”

　　“是想辦法了，羊毛同業會最近連續在冒險者公會發佈消滅魔狼的任務。很多冒險者都前往烏爾村去了。但是，由於魔狼行蹤不定，到現在為止都沒有人能夠正面接觸它們，更不用說動手消滅了。聽說現在的傭金已經提到一千枚銀幣了，再不行的話，羊毛同業會打算花大錢去請軍隊來圍剿魔狼了。”

　　“哇！下了這麼大的本錢！”

　　“那是，捨不得小錢如何掙大錢。烏爾羊毛是羊毛中的極品，通常只有貴族們才能享有。烏爾綿羊只有約五千頭，每年卻能給烏爾村帶來高達二十萬枚銀幣的利潤。區區一千枚銀幣只不過是二十五頭羊的羊毛而已。魔狼一天不除，帶來的損失豈止是一千枚銀幣。”

　　……

　　聽了這些商人的對話，已經吃得差不多的眾人顯然已經把心思放在魔狼身上了。

　　“聽見沒有，一千枚銀幣耶！那可不是小數目！而且這些魔狼是對人類有害的，應該就不違背格雷特你的原則了吧！”瑪莎首先提議。

　　格雷特當然沒意見，想當初離家的時候家裏之給了他三十枚銀幣，加入冒險者公會就花去了他一大半。要知道，平常百姓人家一年的開支也就六十枚銀幣左右。因此，這麼大的一筆錢對他來說可是巨大的誘惑，再說了這也是為民除害嘛。

　　“既然大家都沒意見，那我們就去烏爾村。”瑪琳根本不給大家提意見的時間就下了結論。

　　薩姆埃爾甚至盤算著如何使用這筆賞金，“一千枚銀幣六個人分，每人就有一百六十多。這樣我就可以去買雙新的靴子，現在的靴子真是不耐穿，這回得買雙好點的。”

　　“嘖，這只能怪你自己太笨重了，再好的靴子都經不起你穿！”瑪琳抓住機會就想和他鬥嘴。

　　“可是，不是很多人去嗎？還能接這個任務嗎？”布林畢竟考慮得較多。

　　“那我去問問他們好了。”埃蘭決定向商人們打聽清楚。

　　“請問！不知道那個消滅魔狼的任務現在是否還能接？”

　　“哦，那是個開放任務，只要在任務完成之前，任何人都能接。你可以去冒險者公會打聽一下，那裏不是有很多人圍著看公告板嗎？”

　　“那麼謝謝你們了！”

　　……

　　“原來剛才那群人都是想要接這個任務的啊！”瑪琳恍然大悟，“那我們不是沒什麼機會了嗎？”

　　“那我的靴子怎麼辦？”薩姆埃爾相當感性地將這個任務與他的靴子畫了個等號。

　　“沒關係的，既然到現在也沒人能夠完成，說明這個任務有一定的難度。”格雷特分析道，“我想，不是靠人多就能解決的。”

　　此時，冒險者公會早已打烊了，眾人決定早點睡覺，明天一大早就去接任務。互道晚安之後，大家便回房休息去了。

　　“快起床了！不是說好了早點起床的嗎！”埃蘭挨著房間的叫人，卻沒有人應。已過正午，卻沒有人願意起來，睡在柔軟的大床上遠勝過前幾天的席地而臥。過了近一刻鍾，眾人才三三兩兩的走出房間。

　　“反正不差這麼一會兒，該是我們的它就跑不掉！”睡懶覺的都是這個藉口。

　　吃過早餐，大家精神煥發地來到隔壁的冒險者公會。

　　“應徵消滅魔狼的任務是嗎？這是個開放任務，無需保證金，登記一下你們的名字就行了。”公會的事務員幫他們登記好了名字。“現在的傭金已經達到兩千枚銀幣了，祝你們好運！”

　　“哇！又漲了是嗎？”瑪琳有點懷疑自己的耳朵。

　　“是啊，請軍隊來要花更多的錢，所以羊毛同業會把傭金又提高了。如果三天內沒法除掉魔狼的話，任務將被撤銷，轉而雇軍隊前來剿滅魔狼。所以你們要抓緊時間了！”

　　……

　　“怎麼辦？”回到旅館，眾人先行討論具體的方案。

　　“我看還是雇輛馬車過去，早點趕到烏爾村再想辦法。”布林果然比較有經濟頭腦，小錢不花，如何有賺大錢的機會。

　　這個提議得到眾人的一致同意。

　　……

　　“去烏爾村多少錢？”布林問車行老闆。

　　“去烏爾村打魔狼的是嗎，車錢由羊毛同業會包了。”車行老闆轉頭吩咐夥計，“小黑，快給這幾位客人安排一輛大車，到烏爾村！現在出發，黃昏的時候應該可以趕到。”

　　“免費是嗎？”

　　“不是免費，但不用你們付錢，我們會去找羊毛同業會收的。這回他們下的本錢可大了，把所有前往烏爾村消滅魔狼的冒險者的費用都包了。”

　　“那如果來的人太多了，他們不就虧大了？”格雷特有點不明白。

　　“哪會，魔狼的行蹤不定，去的人越多就越有機會碰上。所以他們還委託我們多幫他們拉點人去。不瞞你們，除了車錢以外，他們還給我們額外的補貼。”

　　“看來，這筆錢並不是那麼好賺的……”格雷特心中有了這樣的覺悟。

第四章智鬥魔狼

　　從諾斯。威斯特鎮到烏爾村的距離是80裏，如果步行需要花上兩天時間，而如今搭乘的馬車只要花上四個鐘頭。

　　烏爾村處於帕斯潘大草原的中南部，以出產的優質烏爾羊毛而出名。在帕斯潘大草原上有多處羊毛產區，每年的羊毛產量達200萬斤，而烏爾羊毛的產量僅占其中的2.5%，但創造的利潤卻達到25%.這主要是因為烏爾羊毛天生具備一種特殊的光澤，並且手感極佳。

　它的售價達到了一般羊毛的十倍以上，主要作為王公貴族的專屬奢侈品，民間幾乎無法買到。常被用來製作高檔服裝、裝飾性的掛毯等等。一張烏爾羊毛織成的掛毯價格一般高達五百枚銀幣，決非一般百姓能夠擁有的。

　　至於烏爾羊毛為何如此昂貴，那只能說是物以稀為貴。由於烏爾地方的水草只能供養約五千頭左右的烏爾綿羊，天氣乾旱的時候就更少了，因此很多人想找出增加產量的方法。

　有人說是烏爾羊的品種好，可是把烏爾羊帶到別處，卻無法在產出如此優質的羊毛。因此人們又懷疑是烏爾地方的水草好，但是把其他地方的羊種移到烏爾來卻依然無法產出優質的羊毛。人們這才放棄了種種試驗，而烏爾羊毛也繼續保持它的唯一性，成為有錢人家追求的奢侈品。

　　聽了車夫的介紹，眾人對此行的目的地有了一個大概的瞭解。

　　“至於魔狼的事，到了烏爾村你們自己問村民吧，他們比較清楚。”

　　遠遠看見馬車，就有村民站在村口迎接。

　　“你好！我是羊毛同業會的幹事，諸位也是來消滅魔狼的是嗎，多謝各位！”迎接的村民雖然熱情，卻是眉頭深鎖。“共是四位先生兩位小姐是嗎，很抱歉，由於村裏的房子不夠住，只能給你們安排帳篷了。”

　　“沒關係，我們也不是來這裏遊玩的，不是嗎？”埃蘭一下車就問，“現在的情況怎麼樣了，能不能給我們介紹一下？”

　　“請跟我來，我們邊走邊說。”

　　……

　　“是這樣的，魔狼是在兩個多月以前出現的，想必你們也已經聽說了。”幹事頓了一下，看到眾人紛紛點頭表示清楚，才繼續說下去。“前一陣子，我們還寄望冒險者們能夠迅速地消滅魔狼，因此照舊進行放牧。但事實上並沒能如願，魔狼繼續在烏爾村附近遊蕩。我們的烏爾綿羊損失慘重，如今只有不到4000頭了。十天前，我們終於決定停止放牧，把所有的羊都關在羊圈裏了。但是，由於準備的牧草已經不多了，所以再撐兩天，我們就不得不請軍隊來幫忙了。其實，我們很不願意請軍隊介入，當然，這不是因為錢的問題。只是，大量的軍隊一旦開進草原，那麼烏爾地方的水草將受到很大的破壞，這將直接影響到今後羊毛的品質問題。因此，在此期限之前，我們將盡可能的通過別的方法來對付魔狼。”

　　“原來如此，既要保護水草，又要消滅魔狼是嗎？”格雷特明白了事情的關鍵。

　　“是的，所以我們不能夠採取過於激烈的手段，以避免破壞烏爾的環境。當然，只要你們不要使用太大型的魔法傷害大面積水草，一般的中小型魔法就沒有關係。如果你們能夠完成任務的話，獎金將不止兩千銀幣，由於時間的日益緊迫，同業會決定再次提高獎金。具體情況，將根據任務的完成情況定。”

　　“能不能告訴我們現在最新的進展，比如說是否有魔狼的行蹤？”埃蘭直接指向了問題的關鍵。

　　“唉，這個也是我們關心的啊！要是知道它們在哪里的話，早就除掉它們了！”

　　事情似乎相當的棘手。

　　……

　　一路走來，格雷特發現烏爾村的村民們大都眉頭緊鎖，顯然是在為魔狼的肆虐而煩憂。

　　烏爾村說是個村莊還不如說是個小鎮，其規模堪比博多鎮了。村裏的房子從外表上看就足以說明村民的富裕，漂亮的白色石頭房子上面是紅色瓦片的錐頂。若非是看到房子的後面那些相當大的羊圈，初次到來的人還會以為這是貴族們的鄉間別墅呢。雪白的烏爾綿羊那肥碩的身軀擠滿了圍欄，不禁令人擔憂起它們的前景。

　　在幹事的引導下眾人來到村裏的小廣場。廣場的邊上是村公所，巨大的三層樓建築像是一座白色的小堡壘，令人懷疑著是否真的只是個村公所。房子的門口還掛著塊綿羊圖案的牌匾，那是羊毛同業會的標誌。根據幹事的介紹，村公所同時也是羊毛同業會所有的辦事處中最大的一處，至於同業會的總部則為了生意上的便利而設在了深特。喀斯特城。由此足見烏爾村在羊毛產業中的主導地位。

　　廣場上擺著幾條長桌，桌子上擺滿了各種簡單的食物，看起來可以供數百人食用的。

　　“請先用晚餐吧，諸位！”幹事指著長桌招呼眾人。

　　“來的人很多嗎？可是為什麼在這裏用餐的不多呢？”

　　“是啊，不過大多數人都沒空待在這裏慢慢的吃飯。通常他們都是隨便吃點東西就出去搜索魔狼的行蹤去了。”

　　“是這樣啊。”

　　大家都忙著用餐，格雷特卻呆呆的看著桌上的食物。“究竟該怎麼辦，要主動的找到魔狼看起來相當困難，要不這麼多人早就找到了，也輪不到他們這些剛來的。一定有什麼辦法才對！”

　　“格雷特！你不吃嗎？快點吃完了，我們好出發！不要浪費時間！難道你不餓嗎？”瑪琳使勁地搖著格雷特，把他從沉思中喚醒。

　　“餓！”這個字讓格雷特靈光一閃。“對了，有辦法了！”

　　“幹事先生！請問，魔狼上一次襲擊羊群是什麼時候的事情？”

　　“是十天前，那次它們足足叼走了五十幾頭羊，夠它們吃好三五天的。”

　　“然後，你們就把羊群關在羊圈裏了是吧？而魔狼也沒再出現過是嗎？”

　　“是的，有什麼問題嗎？”幹事感覺到格雷特似乎有了什麼辦法。

　　“當然！”格雷特已經知道該怎麼辦了，“就是這樣的，我告訴你們，魔狼餓了！它們已經幾天沒有食物了！”

　　“對，餓死它們最好！”幹事誤解了格雷特的意思，但轉念一想又覺得不對，“可再這麼下去，羊也得餓死啊！這可不行！”

　　“當然不行，我的意思不是餓死它們，而是引出它們。只要你們捨得一、二十只羊，那麼我就有把握把狼群引出來。只要魔狼出現了，就有機會除掉它們！”

　　“這個……這個辦法不錯，比起餓死所有的羊，犧牲幾頭也是很划算的。你們等等，我馬上去叫村長來！”幹事這回終於看見了曙光。

　　“不錯嘛！我們這個小弟弟相當聰明哦！”瑪琳不由得佩服起格雷特，居然才那麼一會兒就能想出好辦法來。

　　……

　　“你們的辦法相當不錯，是這麼多天來最實際的一個，比起那些說要放火燒草原的傢伙強多了！”村長顯然還對提出放火的人耿耿於懷，要是把草原燒了，是能趕出魔狼，但是羊群不得餓死。

　　“但是，我希望你們要計畫清楚，畢竟羊可不能白白的浪費。你們想過沒有，如何一舉消滅魔狼？如何避免魔狼逃跑？要知道，一步出錯，可就滿盤皆輸啊！”看來村長考慮的相當周全。

　　“是啊！你想出什麼消滅魔狼的具體辦法了沒有？格雷特？”埃蘭徵求他的意見。

　　“這個要靠大家集體的智慧，有什麼好建議儘管提出來。”隨著格雷特的話語，大家陷入了沉思。

　　“我大概明白格雷特的意思，那就是把羊群放出去，誘出魔狼然後加以消滅。魔狼已經很餓了，所以用羊群誘出它們估計不成問題。關鍵是如何困住魔狼，不讓他們逃跑，並把它們消滅。”布林先分析了困難的所在。

　　“是的，只要能夠困住它們，就不難消滅。因為據我所知，魔狼攻擊力雖強，但防禦稍差。如果數量不是很多的話，應該不難消滅。”

　　“據看過魔狼的牧羊人說，魔狼的數量不會超過五十只。”村長立刻提供了有用的情報，“是否要多叫一些人來幫忙？不過你們放心，你們的酬勞一分都不會少。”

　　“不用了，如果用對了方法，消滅它們不成問題。而且人太多的話會引起魔狼的警惕的，畢竟它們是相當狡猾的。只要我們幾個人裝扮成牧羊人就夠了。”格雷特拒絕了這個提議。

　　“困住魔狼是嗎？”他再次陷入了沉思。

　　魔狼，一種低級怪獸，出沒在草原，夜間行動。攻擊力較強，但防禦低，通常群體活動。不是在饑餓的情況下不主動襲擊人類。和其他的狼類怪獸一樣，魔狼怕火。因此在草原上，只要保證篝火不熄滅，就可以確保不遭受魔狼的襲擊。

　　——摘自《物種圖鑒——怪獸篇》“對了！有辦法了！”回憶著小時熟讀的《物種圖鑒》，格雷特終於明白了自己該如何困住魔狼。

　　“快說！快說！別老是吞吞吐吐的！”瑪琳急著要知道辦法。

　　“對啊！快說！”

　　其他的人也等不及了，格雷特才慢條斯理的說，“是火，魔狼怕火，我們就用火困住它們！”

　　“唉，我還以為是什麼，原來還是放火！”村長顯然無法接受。

　　“不一樣，我不是要放火燒草原，我只需要一小圈火來困住魔狼就夠了。”

　　“但是如果你把羊群放在火圈中，哪還有魔狼敢來啊？”村長還是想不通。

　　“我等魔狼來了才放火，這樣不就行了！”

　　“嗯，不錯，這樣就行了。是個好辦法！”村長不由得點點頭。

　　“還是不行！”這回提出質疑的是瑪莎，“我們當中只有你是火系，你一個人如何同時放出那麼多的火困住魔狼？用火牆術嗎？火牆術只能把它們嚇跑，卻困不住魔狼。”

　　“不，用陷阱！火的陷阱！哈哈哈……這可是我玩了好多次的遊戲了！”格雷特想起了在小村裏的事情了。

　　“就是這裏了。”在格雷特的帶領下，眾人來到一塊凹地。凹地的一角已經架好了一個柴堆，旁邊搭著帳篷，這是用以守夜用的。

　　“你忙了一個上午，就是在這裏搭帳篷和柴堆嗎？那陷阱呢？”瑪琳說出了心中的不解。

　　“如果這麼容易讓你看出陷阱，那還怎麼騙魔狼來？”

　　這是他們來到烏爾村的第二天下午，除了格雷特一大早就拉著村裏人出來佈置陷阱外，其餘的人都做了充足的修養，為即將到來的戰鬥蓄積體力。

　　這塊凹地是格雷特在同業會幹事的幫助下找到的，離村子不是很遠。而且這一帶已經被先來的冒險者們完全搜遍了，如今他們都往更遠的地方調查去了，因此也不用擔心受到別人的干擾而打草驚蛇。雖說魔狼不常在這一帶出沒，但是如果有了羊群的吸引，饑餓的魔狼一定會找到這裏的。為此，格雷特有了完全的準備。

　　此時的格雷特看起來相當疲憊，似乎耗盡了法力，但從凹地上又完全看不出他做過了什麼手腳。

　　“別那麼神秘好不好，你不告訴我們你的陷阱是怎麼佈置的，我們怎麼配合你的行動呢？”瑪莎換個角度來試探。

　　“配合嘛，這個相當簡單，到時候埃蘭和薩姆埃爾在前面阻擋近身的魔狼，而其他人和我在後面用遠距離攻擊。”格雷特賣了個關子，依然不肯說出陷阱是如何佈置的。

　　“大家先幫幫忙，有什麼問題待會再說。”格雷特把帶來的羊群趕到了凹地中央。

　　為了避免羊群受魔狼驚嚇而走散，眾人用繩子將羊群系在了一起，這樣魔狼們就會全部進入凹地讓他們來個甕中捉?了。

　　當夜幕再一次降臨帕斯潘大草原的時候，萬全的準備都已經做好了。為了這一次的行動，村長特意為他們準備了兩面大盾，以免屆時在前近身作戰的兩位成了“人肉盾牌”。而布林也帶來了十壺箭，足夠將魔狼殺死兩遍的。

　　“魔狼一定會來嗎？”姐妹兩還是不太放心。

　　“放心吧，在這麼香的烤肉的吸引下，即便是不餓的魔狼也被招來的。”埃蘭指的是他們特地為了吸引魔狼而準備的烤羊肉。

　　不過，這些香噴噴的烤肉似乎更像是為了薩姆埃爾準備的，從一開始他就拼了命地大吃特吃。在這麼下去，恐怕魔狼聞到香味之前，肉已經被他吃光了。

　　“可是魔狼不是怕火嗎？我們點的火堆不會把它們嚇跑嗎？”瑪琳的問題真是不一般的多。

　　“魔狼只是不敢靠近火堆而已，並非見了火就逃。如果真有那麼好的事，只要在放羊的地方點上一堆火，魔狼就不來了。那烏爾村還那麼辛苦的到處請人來消滅魔狼幹嗎？”薩姆埃爾雖然為人粗獷，但是並不缺乏這方面的常識。

　　“就你懂！人家只是擔心而已嘛！”聽了薩姆埃爾的話，瑪琳面子上有些掛不住。“還有，還有！你別再偷吃那些烤肉了，都被你吃光了，魔狼哪里還能聞得到香味！”

　　“哈哈哈！說得也是，你還是吃少點。別吃得太撐了，等下魔狼來了，你連動都動不了了！”連布林都忍不住要說薩姆埃爾兩句了。

　　……

　　說說笑笑中，時間悄悄的過去了。時至深夜，早已入睡的羊群突然騷動起來，一種不安的情緒在羊群中蔓延著。

　　“狼來了！”眾人都瞪大了眼睛，緊盯著四周。

　　不一會兒，第一頭魔狼出現在眾人的視線中。魔狼的體形雖然不大，但長長的獠牙，通紅的雙眼，卻透露著嗜血的本性。這頭魔狼應該算是偵察兵，繞著凹地走了一圈後，魔狼似乎已經對眼前的情況做出了判斷。眼前的六個人雖然有點危險，但是相比饑餓來說，這點點危險算不上什麼。只見它高昂著頸部回首南面，“嗷嗚”，一聲渾厚的狼嗥回蕩在夜空中。

　　在第一頭魔狼的嘯聲中，遠處傳來大群魔狼的回應聲。不一會兒，大群的魔狼已經出現在了眼前。眼前的羊群數量雖少，但是卻能解一時之饑，再次確認危險不大後，饑餓的感覺戰勝了狼群的理智。

　　在一隻看似首領的魔狼一聲嚎叫之後，狼群呼嘯地從凹地四周沖向了羊群。其氣勢恍如軍隊在衝鋒殺敵一般，看得眾人膽戰心驚。

　　姐妹倆瑟縮地躲到了埃蘭和薩姆埃爾的背後，像是她們才是正要遭遇狼吻的綿羊一般。不過，此時也沒有人再開她們的玩笑了，魔狼的這種氣勢連大男人們都深感恐懼。

　　“不用擔心！”格雷特出言安慰大家，他可不希望還沒開戰氣勢就沒了。“呆會兒我們不需要同時對付這麼多的魔狼，能夠和我們正面作戰的最多只能是三、四隻！”

　　此時，可憐的羊群早已嚇得腿都軟了，只是苦於被綁在了一起無法四散逃跑而已。

　　直到所有的魔狼完全進入了凹地，格雷特從火堆裏抽出了一支正熊熊燃燒的樹枝，往旁邊的草地上一扔。頓時，火焰在草地上蔓延開來，只一眨眼功夫整個凹地被一圈柵欄似的火焰團團包圍。確切的說這個包圍圈還有那麼一個小小的缺口，僅有兩個人寬，就在他們的火堆前。

　　“就這樣嘍，這個小缺口是魔狼唯一的出口，它們一定會瘋狂的從這個缺口往外逃的。所以，埃蘭和薩姆埃爾，把守缺口的任務就拜託你們兩位了。至於其餘的諸位就站在火堆後面盡情的攻擊吧！火焰陷阱的持續時間是半個小時，我想綽綽有餘了，大家加油吧！”

　　其實不用格雷特解釋，戰士系的兩位就已經拿過大盾堵上了缺口。

　　在包圍圈中，羊群早已成為魔狼的腹中美食，草地上只留下斑斑的血跡和一堆堆的白骨。此時魔狼們正惴惴不安的集中在凹地的中央，儘量試圖遠離周圍的火焰。

　　在瑪莎的霹靂閃電（中級氣系）、瑪琳的冰箭（中級水系）和布林的箭的打擊下，不一會兒就有十來頭魔狼倒地不起。

　　被包圍的狼群也意識到了死守不是辦法，防禦力不高的它們根本經不起這樣單方面的屠殺，再這麼死等下去，不一會就要全軍覆沒了。魔狼首領再次發出了發動攻擊的嚎叫聲，狼群開始向著唯一的缺口展開猛攻。火光中，魔狼顯得愈發狂躁，赤紅的雙眼閃爍著妖異的紅光，獠牙上殘留著溫熱的鮮血，空氣中彌漫著狂熱的殺氣。

　　可惜的是，躲在大盾後面的兩個人似乎不願意讓它們通過。鋒利的獠牙與爪子對鐵制的大盾絲毫不能發揮作用，而且躲在大盾後面的人相當的狡猾，抽空揮出一劍或砍一斧子令撲上前去的魔狼是有去無回。而在後面無法擠上前去參加戰鬥的魔狼又紛紛被週邊的遠端攻擊擊斃。

　　隨著狼群數量的慢慢減少，魔狼們似乎不甘心就此覆滅，在魔狼首領的嘯聲中不由得加緊了攻勢。把守出口的兩位戰士壓力不覺增大，眼看著就快要被魔狼們攻破他們的防線。

　　“射那只首領！”埃蘭大叫。

　　就在此時，空氣中傳來尖銳的箭羽破空聲，“嗖”地一支勁箭直插魔狼首領的咽喉，連掙扎的機會都沒有它便倒地不起了。失去了首領的狼群開始變得慌亂，有的選擇退縮，有的則圍著首領的屍體嗚咽不已，而這更進一步加快了它們的滅亡。

　　一刻鍾剛過，戰鬥就已經結束了，而格雷特則由始至終只是在一旁作為看客。

　　瑪琳和瑪莎已經累攤在了地上，雖說一路上和草原上的小怪物們打過了幾仗，但實際上還從沒遇上過象魔狼這種級別的對手。一仗下來，法力居然也差不多消耗盡了。

　　其他人則仍是一臉木然地望著滿地的魔狼屍首，他們依然沒有從戰鬥的震撼中醒過來。畢竟，這是他們第一次以命博命的戰鬥，那種刺激實在是與單方面的屠殺小怪物完全不同的。

　　闊劍與戰斧上仍然在滴著魔狼的鮮血，兩面大盾上也滿是魔狼的齒印和爪子的劃痕。“若非這兩面盾牌，我們不是已經被撕成碎片了！”埃蘭忍不住這麼想到。

　　“喂！你怎麼都沒動手啊？偷懶啊！？”瑪琳的聲音打破了沈默。

　　“哪有啊！我光佈置這個陷阱就快累死了，哪還有法力幫你們。而且，你們不是很風光嗎，五十幾頭魔狼三兩下就解決了！”

　　格雷特揶揄著瑪琳。說罷，一顆照明彈直射天空，這是通知村長他們完成任務的信號。

　　“我有點不明白，為什麼要給陷阱留一個出口呢？把魔狼圍著不是一樣可以消滅它們？”瑪莎好奇地請教著格雷特。

　　“狗急了還會跳牆呢，我可不敢擔保狼急了不會跳火。留一條活路給它們，就能給它們一線希望，而不至於做出跳火牆的嘗試。說實話，我不明白狼為什麼這麼怕火，其實只要它們敢往外沖，那些火最多燒傷它們的皮毛，絕對不會致死。所以嘛，安全第一。史書上說過，古代名將打仗圍城時，都會圍其三面，而留一條活路。這樣可以消磨敵人的拼死之心。”

　　“原來如此，沒想到你居然如此瞭解兵法！”埃蘭簡直有點崇拜格雷特。當然，是崇拜他的用計，而不是他的法術。在他眼中，魔法師們應該是一心只有法術的一群人。

　　“是的，因為如果只是要渾渾噩噩地做一輩子普通魔法師的話，當然可以什麼都不懂。但是，要成為一名偉大的賢者，那就必須擁有博大精深的知識與智慧。”

　　一說起賢者，格雷特的眼中一片的朦朧，滿是憧憬。（羅蘭：“好久沒出現了，也該我說說話了吧！說起格雷特的知識，那可不是我吹牛，他的識字課本可是我為他準備的《世界通史》。所以，今天的功勞有他的一半，更有我的一半。”）

　　至於那個至關重要的陷阱，這回居然沒人問起。其實大家已經懶得再問了，反正這肯定是格雷特發明的什麼改造魔法，問了也聽不懂。

　　其實，當天早上，格雷特帶著幾個村民就是來佈置這個陷阱的。確切的說，這個陷阱也是火球術的一種變種。

　　或許有人會問，為什麼不直接在草地上澆上一圈火油，到時點燃就行。事實上，火油有幾個缺點，一是會滲入土中，時間長久了以後全部滲入地下，就無法起作用；二是火油具有刺激性氣味，魔狼的嗅覺極其靈敏，容易引起它們的警惕；最重要的是火油燃燒的速度太快，一下子就燒完了，如何將魔狼困住。魔狼極其狡猾，任何的異常都會引起它們的警覺，所以那麼多的冒險者遲遲不能找到它們的行蹤。要騙過它們必須讓陷阱十分的隱蔽。

　　格雷特的陷阱有著極強的隱蔽性，從地表完全無法看出陷阱的所在。格雷特將特殊處理過的火球在凹地週邊均勻地布了一圈，為了延長陷阱的時效性，還讓村民們事先在地下埋好了一定數量的木柴。格雷特這次用的火球是一種處於休眠中的火球，所有的火元素溫度降至無法燃燒的低溫，並潛伏在地表之下。因此，在事發之前，這些火球中的火元素一直處於休眠之中，只有當格雷特用外來的火將它們加熱後，這些火球才迅速升溫超過燃點而開始燃燒。

　　“陷阱火球”術堪稱伏擊戰中的一樣利器為日後的戰爭廣泛採用。休眠中的火元素擁有極佳的隱蔽性，即便是賢者也無法發現其魔法波動。格雷特。索倫若知道這項發明會被後人用於戰爭，恐怕他也會毫不猶豫地將這項發明徹底埋沒。

　　——摘自《格雷特。索倫傳》

　　“雖然我們是雇傭關係，但是我還是要代表烏爾村的村民們感謝你們！”村長的這句話已經不知道是第幾遍了，不過此時已經沒有人會嫌他囉嗦了，因為此時的廣場上已經不存在能夠清醒地聽他嘮叨的人了。

　　這是烏爾村的第三個晚上。在幾位“除狼勇士”們補眠醒來以後，已經日落西山了。他們驚奇的發現，村子的小廣場已經被佈置得象要過節似的，打聽以後才知道這是村人為慶祝消滅魔狼而辦的慶功宴。

　　由於魔狼的困擾，村子已經損失了一千多頭綿羊，損失可謂慘重。如今一切都好了，減少的羊群只需經過兩年的繁殖就能恢復原有的數量。

　　說起來，烏爾綿羊的生育能力並不低，但是限於烏爾地方水草的飼養能力，故羊毛同業會不得不將烏爾綿羊的數量一直限制在五千頭以內。無法擴大飼養，使得產量永遠被局限在了5萬斤，不過這也造就了烏爾羊毛的奇貨可居。

　　如今再加上魔狼的折騰，烏爾羊毛更將成為市場上的緊俏物資了，其價格也將再度上漲。這樣說起來，村民其實也就沒有什麼損失了。

　　除了約定的兩千枚銀幣外，羊毛同業會還將負擔他們在草原內的食宿交通費用，等回到深特。喀斯特城，每個人還可以到當地的羊毛同業會所屬的作坊裏，免費量身定做一套由上等烏爾羊毛織成的高級套裝。至於其他早先到來的冒險者也都將獲得一小筆辛苦費，以答謝他們的苦勞。

　　籠罩烏爾村兩個多月的陰影終於被驅散了，村民們盡情的唱歌跳舞、飲酒做樂。至於幾位“除狼勇士”，更是被眾人灌酒的對象。想著那筆豐厚的報酬，這幾個酒力不高的傢伙可謂來者不拒，早已忘了自己姓什麼。這不，除了村長還在嘮嘮叨叨的以外，廣場上已經沒幾個醒著的人了。

　　次日，幾乎是在村人的敲鑼打鼓、夾道歡送中，一行六人好不容易才上了回諾斯。威斯特鎮的馬車。

　　由諾斯。威斯特鎮到深特。喀斯特城的距離是260裏，若是按原先的計畫步行，需要花費約九天時間方能抵達。但若是乘坐馬車的話，那麼只需要兩天時間就足夠了。

　　雖然不是自己沒錢雇車，也不是沒時間，但只要一想到一路上吃香的喝辣的都有人買單，眾人早已沒有興致自己走路。要知道，若是自己步行的話，別說什麼車錢了，風餐露宿的，就連食宿錢都替羊毛同業會省了。所以，眾人無需表決就全票通過，回家的路就決定搭免費車了。

　　“還有，還有，我們一定要住旅館裏最好的房間！不能讓他們省了……”

　　“對啊，還要吃最好的。馬車也要最大的……”

　　唉，不知道善良的村民們聽了這番話是否有種引狼入室的感覺。

　　諾斯。威斯特鎮通往深特。喀斯特城的驛道可以說是越來越寬，越來越好走。一行人的心早已順著這條驛道，飛往深特。喀斯特城。

　　對眾人而言，離家一個多月的他們，充滿了對家的思戀。當然，格雷特是個例外，但是他對於深特。喀斯特城的期待更勝於其他人。曾經無數次，在書中、在大人們的言語中，提起這個城市。作為大陸最重要的城市，那裏一直就是格雷特夢想的地方。即便這次不是接受這個陪眾人前往深特。喀斯特城的任務，格雷特也一定會將自己的行程指向那裏的。

　　如今，夢想的地方就在前方了嗎？格雷特似乎不太敢相信。如同一隻籠中的金絲雀般，格雷特被困在錫爾村十六年之久，在各種書籍中跨過了千山萬水、經歷了改朝換代的他，卻從沒真正的離開過小村。

　　載著眾人不同的期待，馬車駛向深特。喀斯特城，這已經是最後一天的路程了……