188 曠野

　天空中傳來一陣鷹啼之聲，響亮而悠遠，瞇眼望去，只見小鷹展開雙翼，正自在地在獸人王庭二層結構與三層結構之間的空中飛降，從目測距離而言，離泰瑞莎諸人並不算太遠，以至於可以清晰看見陽光之下，小鷹雙翼翼尾那一排美麗精緻的長羽——

　「真漂亮的小傢伙啊……」肖恩無聲無息間策馬靠近泰瑞莎的身邊，與她一起望著遠方的小鷹，發出如此感歎——這聲感歎之中充滿了濃濃的讚賞之情，以及幾分近似於寵溺意味的感慨。

　泰瑞莎在一旁聽著，幾乎有些懷疑自己的耳朵出了問題，眨巴兩下眼睛，她問道：「你喜歡小鷹？」

　「它是個年輕壯實的小傢伙，」肖恩讚許道，「我沒有理由不喜歡它。」

　泰瑞莎聞言聳聳肩道：「小鷹是煉金傀儡，不是真正意義上的黑羽雷鷹——我還以為，獸人對像它這樣的『偽獸』應該不抱有多少好感。」

　泰瑞莎的這番言論倒也不是自己信口開河，畢竟獸人族一向崇尚自然，和同樣崇尚自然的精靈族一樣，許多獸人和精靈都會將一切利用靈魂的行為都視為褻瀆生命——包括煉金傀儡。

　不過，顯然，肖恩不屬於那「許多人」中的一員，他聽完泰瑞莎的感歎後，不過微微一笑，卻並未言語，望著小鷹又看了一會便策馬先行。

　泰瑞莎見狀挑了挑眉，衝著他的背影吐了吐舌，從懷中取出一隻厚布手套套在左手上，然後向天伸出左手，用力地揮了幾圈，空中的小鷹再次發出一聲長嘯，在空中盤旋一周後，迅速向泰瑞莎俯衝而來，裹挾著強大的勁風。快速撲到泰瑞莎身前，然後靈巧地拍扇著羽翼，輕輕地在泰瑞莎的左手上「著陸」，尖長的利爪往厚布手套上一扣，穩穩定在了泰瑞莎的左臂之上。

　「果然是個漂亮的小傢伙嘛，」肖恩才走，昆西便湊了過來，饒有興致了打量了小鷹一番，目光中帶著幾分懷念。

　泰瑞莎伸手捋了捋小鷹的羽毛。作漫不經心狀問道：「肖恩和殿下似乎都很喜歡鷹？」

　「當然，」昆西伸手，無視小鷹的頸羽微張的警惕模樣，就要摸上它的飛羽。當此之際，小鷹猛一振翅，舉爪就朝昆西的手撓去——

　「放肆！」負責護衛昆西的一名侍從見狀，大喝一聲，就要伸手向小鷹拍擊而去，卻沒料想，他的攻擊還沒展開，便已經被昆西揮手制止，與此同時。昆西那只被鷹爪視作攻擊目標的手非但沒有撤下來，反倒還越加主動地向鷹爪遞去！

　「鏘！」一聲低低悶響中，昆西的手與小鷹的爪子牢牢地撞擊在一起，五指與四爪交錯，正恰好形成一個近似於握手一般的模樣。白皙修長的五指與黑金色的四爪交錯放置，無論是從色澤還是從形態上都形成極大的反差！

　「呵呵。真是個調皮的小傢伙。」昆西好脾氣地笑著，一隻手牢牢握住小鷹的爪子，另一隻手則撫上小鷹的腿，看模樣倒是挺自在。

　昆西是自在了，小鷹可就難受了。爪子被禁，它無論怎麼扇動翅膀，怎麼用力。都掙脫不開昆西的手，嘴爪並用地向昆西的手攻擊，卻也都無所建樹——昆西那雙似乎極白皙細嫩的手卻如同鋼鐵一樣，任憑小鷹如何撓、如何啄都無法給他造成任何傷害……

　小鷹折騰了好一陣，總算是明白了彼此間的力量差距，這才不甘不願地乖服下來，耷拉著翅膀，鷹首微縮，顯出幾分頹然之態。

　泰瑞莎在一旁看了心疼，出聲求情道：「殿下，小傢伙不懂事，冒犯您，這下，它也算是得了教訓，您大人有大量，還是放了它吧。」

　昆西撓完小鷹的腿，又撫了撓它的胸前及背羽，再撓撓它的下巴，撫撫頭頂，從上到下，徹底「調戲」了一番小鷹之後，這才鬆手，一邊說道：「小傢伙養得不錯，手感倒是和真傢伙差不離，而且，比之真正的黑羽雷鷹，靈性更甚，不錯，不錯。」

　小鷹這會兒，哪裡還有心思聽人家的讚美，一得了自由，立馬就振開雙翅，高高飛起，躲到天上去了。

　泰瑞莎好笑地望著它飛天，輕聲斥罵道：「欺軟怕硬的小傢伙。」

　不過，無論是那含笑的聲調，還是忍俊不住的容顏都顯示出她此時心情頗佳，倒也不是真正在責備小鷹。

　看著小傢伙在空中飛了兩周，泰瑞莎略略低頭，轉而望向昆西，讚道：「大人對雷鷹頗有研究，對於馴鷹之法，也是很有一套的嘛。」

　「我這手還是和肖恩學的，他才是真正的高手，」昆西笑道，「咱們族裡幾乎人人都知道，肖恩手下馴出來的鷹可是最兇猛，也是最聽話了，可惜……」

　話至於此，昆西突然收住了話語，伸手指了前方的高坡道：「再往前就沒什麼好跑的了，我們到那邊就休息休息吧。」

　泰瑞莎雖然很好奇那個「可惜」後面究竟隱藏了些什麼東西，可是，人家擺明了不願意說，她也不是那麼不懂事的人，聞言微笑應和了一聲，兩人便加速策馬向前奔去。

　☆☆☆

　雖然帶了一幫侍衛出來跑馬，頗有幾分被監視的不自由感，但起碼有一個非常明顯的好處——雜事有人干！才一下馬，根本不用操心什麼，自有侍衛們將一切紮營安置的事情準備好，沒多久，自然便有舒適的座椅和熱騰騰的飲料……

　好吧，泰瑞莎到了這會兒，總算是覺得這回跑馬多出這麼兩個「不速之客」總是有些好處的——至少被人慇勤伺候的感覺還是很好的~

　雙手捧著杯子汲取熱量，泰瑞莎一邊慢悠悠地走著，一邊偶爾小啜兩口，熱飲的溫度從皮膚接觸以及食道兩個途徑同時進入泰瑞莎的身體，讓她不禁在心底暗歎幸福。

　這樣的幸福感，倒是讓她很有選擇性地無視了吊在她身後不遠處的兩名侍衛，兀自心情好好地向坡頂而行——他們此時駐紮的地方是一處高坡的陽面。

　安步當車地走到坡頂，向遠處眺望，入目的是一片蒼涼衰敗之景——正是深秋初冬時節，草場都枯黃了，自然沒什麼好景色。不過，越是這樣，視野便顯得越加開闊，可以沿著地面無限向前延伸，延展到十分遙遠的前方……

　「咦？」泰瑞莎的視線落在極遠方的某處，眼睛不自覺微微瞇起——

　泰瑞莎心思才動，空中響起一道鷹啼，與此同時，兩道身影在鷹啼聲中快速穿過枯黃的草地，向前疾速而去，一個從天上，一個從地上，雖然前進的方式不同，速度卻竟是相差無幾——正是感應到泰瑞莎心思的小鷹和小狼兩隻不安分的小傢伙。

　鷹啼聲在曠野之中自然響亮，竟是引得肖恩和昆西齊齊向這邊注視而來。

　眼望著兩個小傢伙前進的方向，肖恩和昆西皆是不免微訝，兩人交換了一個眼色，肖恩便起身，大步走到泰瑞莎身邊說道：「那邊是王庭的一個古祭壇遺跡，由於荒廢太久，平時也沒什麼人去，你如果感興趣的話，一起去那邊走走？」

　這個提議倒是頗讓泰瑞莎心動，不過，剛才已經很縱情地跑了一程，這會兒身子骨正犯懶，實在不太想動彈，所以，她嘿嘿傻笑兩聲，繞開邀請，反倒更關注肖恩對前方「目標物」的說明，開腔問道：「據我所知，祭壇在聯盟的地方非同一般，在距離王庭這麼近處的祭壇怎麼居然會荒廢良久？」

　「這都是多年戰亂惹下的禍，」肖恩見她沒想動彈，卻也不催，就在原地站著，為她解釋道，「帝坦時代，國內祭祀風潮盛行，各地都興建了大大小小諸多祭壇，當時，也算是我們歷史上祭司隊伍最龐大的時代，只可惜，後帝坦時代，各族間因爭權奪勢而各自廝殺，祭司數量銳減，自然支撐不了這麼多的祭壇，由此，許多祭壇，或因祭司傳承不利，或因部族被兼併，或因其它種種原由被放棄，以致最終荒廢……」

　談起這段有名的歷史來，肖恩的口吻略帶感慨，尤其是說到祭壇最終荒廢之時，尤為悵然——祭壇的荒廢代表著部族的衰亡，往嚴重了說，也算是獸人族的恥辱。

　不過，身為一個局外人，泰瑞莎倒沒有這種感覺，她的第一反應倒不是祭司的稀缺或部族衰亡導致的祭壇荒廢，她倒是覺得這是帝坦時代，祭祀風潮過度盛行的結果——獸人族中，祭司傳承本就艱難，而祭壇維持又往往需要三名以上祭司，那麼肆意地興建祭壇，祭司夠用才有鬼咧……

　且不論泰瑞莎心中的各種吐糟，肖恩感慨過後，還是很盡心地為她介紹起此處祭壇的大致情況——還別說，肖恩不僅腹內有物，口才還十分不錯，各種旁徵博引讓泰瑞莎聽得津津有味，越發增加了她前去祭壇參觀一番的興趣……

　兩人一講一聽，都正是興致勃然之際，空曠的曠野上突然響起兩聲獸鳴——

　鷹啼之聲與狼嘯之聲相繼而起，「你方唱罷我登場」一般，迴盪在曠野的上空，遠遠散開，襯著此時一片衰敗之景，越發顯得蒼涼悠遠。

　「有什麼發現嗎？」小鷹和小狼的叫聲才起，肖恩便驚訝地瞪大眼望向泰瑞莎。

　「不知道，」泰瑞莎也是驚訝挑眉，「小狼好像感覺到什麼東西……走，過去看看！」

　說話間，她便迫不及待向馬兒跑去——小狼傳回來的感覺既親切又恐懼，實在令人在好奇之餘也不免擔憂啊……