第 12 章

　夏雲欽哪裡會肯，他年少氣盛，更是九五之尊，微服私訪的時候能碰上一兩件不平事光上一管，豈不是大快人心？想到這裡，他便冷哼了一聲：「會有什麼麻煩？難道還有人敢在天子腳下殺人放火不成？」

　攤主搖頭歎息：「小伙子你不懂啊，哪有這麼多殺人放火的事情，想必是那家攤主是第一次從外面到這天橋下討生活的，有人來收保護費，他不肯交罷了。」

　「這裡擺攤還要收保護費？京城衙門有這規矩？」夏雲欽奇道。

　「衙門是沒這規矩，可有人有啊，咱們都在這裡好些年了，交就交了，左右生意好的話，也就賺回來了，被打個缺胳膊瘸腿的可就虧了。別說是我們擺攤的，就是全京城的商戶，也要按時朝人交上份子錢。平頭百姓，咱們惹不起那當官的。」

　「誰家這麼囂張跋扈？」夏雲欽咬著牙說。

　攤主「噓」了一聲，尷尬地笑笑：「這條街都是人家的，收點保護費算什麼，不說了不說了。」

　夏雲欽還想再問，慕梓悅卻朝著他使了個眼色，往外走去，走到一半，回頭一看夏雲欽還站在那裡，只好回去拖他。

　「梓悅你怎麼了，以前你不是最好打抱不平嗎？」夏雲欽心裡不快，又不捨得訓她。

　「小五，打抱不平只管得了一時，你能在這街頭每日盯著嗎？」慕梓悅對著身後的侍衛說了幾句，那侍衛一眨眼便沒了蹤影，「你能擔保你管了，這攤主就能不被報復，從此安心在此擺攤嗎？若不能將背後撐腰之人一網打盡，指標不治本，這不平事不管也罷。」

　「又有何不可？只要讓我知道是誰，我廢了他的官職，張榜告示，若有人再行此事，便上報衙門，秉公處置。」夏雲欽認真地說。

　「要是有這麼簡單，天底下還哪會有貪官污吏！」慕梓悅失笑，「你想想，這人要是是太師呢？要是是我呢？」

　夏雲欽愣了一下：「怎麼可能，梓悅你不要說笑了。」

　「於情，太師是你的師傅，我是你的梓悅哥哥，你不忍責罰，於理，我們也只不過收些保護費，又不是什麼傷天害理的大事，於政，太師乃眾臣的表率，我更是軍政大權在握，豈不是讓朝堂震動，讓宵小有可趁之機？」慕梓悅盯著他，口中的話卻毫不留情。

　夏雲欽的臉漸漸白了起來，一雙漆黑的雙眸緊緊地盯著慕梓悅，一語不發。

　「所以，陛下如果發現此事，必要先按捺下來，等到你奪了臣的軍權，讓臣在朝政上再無可恃之處，才可治罪，打蛇打七寸，務必不能讓人有半分還手的餘地。」慕梓悅的目光迥然有神，彷彿在說一件和她全無關係的事情。

　夏雲欽沉默了半晌，長吐出一口氣，低聲說：「梓悅，我不會。」

　慕梓悅愕然，她就事論事想要點撥一下帝王之術，可好像聽者不怎麼捧場是怎麼回事？

　「不會什麼？我只是拿這件事來做個比喻。」慕梓悅解釋說。

　「就算是比喻，我也不愛聽，」夏雲欽抿起了嘴，一臉的倔強，「我永遠都不會對付你，就算你犯了天大的錯，你也永遠都是我的梓悅哥哥。」

　慕梓悅心裡感動，卻有些無可奈何，重情是夏雲欽讓她動容的地方，也是讓她甘願隱瞞性別留下來為他鞏固朝堂的原因之一，可是，重情卻不是一個帝王應有的東西，或許，只有經歷過背叛和傷害，才能讓夏雲欽將那顆柔軟的心變得冷硬起來。

　侍衛去而復返，遲疑了片刻道：「啟稟大人，那些人是忠和堂的，戶部衙門下的一個負責鹽運押運兼作雜事的地方。」

　「什麼？」夏雲欽大吃一驚，「我怎麼不知道戶部衙門有這麼一個地方？」

　慕梓悅的臉色凝重：「難道是未登記在冊的？」

　各個衙門部門和人員由吏部定編，擴充和縮減都要報批吏部，程序十分繁雜，有時候事情臨時多起來，便會有衙門臨時招募一些人員，不登記在冊，一旦事情結束便遣散了。

　「小人不知，小人只探聽到，那主事的是右相秦大人的外甥。」侍衛有些尷尬。

　右相秦沖，掌管戶部多年，根深葉茂，秦家更是大夏首富，只怕他們跺一跺腳，大夏的國庫便要抖上一抖，前些年邊關連年戰事，都是靠秦家捐助的銀兩才讓捉襟見肘的軍餉如期發放。

　慕梓悅微笑著看著夏雲欽驟然鐵青的臉，心想：陛下，這下你該明白，什麼叫做打蛇打七寸了吧？

　「秦沖那又怎樣？」夏雲欽眼中精光一閃，「不如我們敲山震虎，先把那個什麼堂的撤了，看看那秦沖會有何反應。」

　慕梓悅笑了笑，壓低聲音在他耳旁說：「小五，我已經留意他很長時間了，養虎而殺之，這老虎養得愈大愈壯，那虎皮就愈濃密愈暖和，臣願做那把殺虎刀，陛下只管披虎皮就是了，必然威風八面、溫暖舒適。」

　被這事情一弄，夏雲欽頓時沒了再逛的興趣，直接便領著人往貢院而去。不一會兒，貢院便在眼前，只見那圍牆比一般的民宅要高上一丈有餘，上面還裝滿了荊棘，看起來十分威嚴。

　貢院中有數千間號捨，更有主考、監臨、監視等人的官方百餘間，崗樓、花園臨立，加上膳食、雜役等用房，佔地之大，足見當今朝廷對春闈、秋試的重視。

　沈若晨早就接到稟告，領著幾個監臨在門口侯著，把夏雲欽往裡引了進去。

　前些年的科考都是魯齊勝主考，慕梓悅從來沒有踏足過貢院，今年主考換了人，她這才以鼓舞考生士氣、讓天下文人沐浴聖恩為名，攛掇夏雲欽來探望考生。

　沈若晨引著夏雲欽走在前面，從試卷的封存、號捨的管理，到考生的衣食住行，一件件一樁樁地介紹過來，夏雲欽聽得十分認真。

　號捨裡的考生已經考了第六天了，好些個都臉色青白，神情呆滯，慕梓悅看著看著，不免心生憐憫，再看看前面那個飄然出塵的身影，頓時有種一個是天上白雲，一個是地下塵泥的感覺。

　可能是看得太入神了，慕梓悅沒顧著腳下，被台階絆了一下，打了個趔趄，一旁有個人扶了她一把，又迅速地鬆開了手。

　慕梓悅一看，正是方於正。「多謝方大人，這幾日這些考生吃喝拉撒都在這號捨裡？這豈不是太可憐了。」

　方於正奇怪地看了她一眼：「慕王爺此話有些不妥，能入貢院參加春闈，是讀書人無上的榮耀，怎麼會可憐呢？」

　「說的也是，這滿朝文武，有幾個不是科考出身？這若是一朝金榜題名，名利可全都有了，這幾日的狼狽又算得了什麼。」慕梓悅感慨說。

　「王爺此言差矣，」方於正忍耐地看著她，「入朝為官，自然是為了這大夏子民，為了陛下的基業，難道王爺是為了這名利二字而來？」

　慕梓悅盯著他看了好一會兒，忽然問道：「於正，我記得你是乾元三十年的探花，對不對？」

　「難得你還記得，」方於正沉默了片刻，好像想起了什麼，眼神有些迷惘，「你不也是那年參加了秋試，雖然沒有高中，但排名也很靠前。」

　慕梓悅自然記得，當時她的孿生兄長考了第五十二名，老廣安王十分高興，說是自己的兒子文武雙全，一定能成為國之棟樑。而她，湊熱鬧來了貢院一天，便受不了這整天吃喝拉撒在一個破屋子裡，裝病逃之夭夭。

　「你做了這麼多年的官，心中還一片赤誠，實在讓我刮目相看。」慕梓悅的語意真誠，只是嘴角旁的一絲笑意卻讓這份真誠打了個折扣。

　「你是在嘲笑我迂腐嗎？」方於正定定地看著她，眼中的迷惘越來越深，彷彿在透過她看著另一個世界。

　慕梓悅心中一凜，都這麼多年了，這個書獃子怎麼有越陷越深的趨勢？她剛想再嘲諷方於正幾句，夏雲欽在前面高聲叫了他們倆的名字。

　方於正立刻清醒過來，迷惘的目光一冷，頓時夾雜了幾分厭棄，迅速地拉開了和她的距離，來到了夏雲欽身旁。

　「幾位愛卿都辛苦了，科考乃重中之重，外有天下文人，內有寒窗學子，朕等你你們為大夏選出真正的棟樑之才。」夏雲欽看起來很滿意。

　「臣等雖然是首次主持春闈，但蒙魯大人不棄，將多年來的心得一一傳授，必不負陛下的重托。」方於正恭謹地答道。

　這話聽得慕梓悅心裡一陣感慨：這個魯齊勝真夠陰險！主考的位置這樣被搶走了，還不忘來拉攏人心，真是能屈能伸啊。

　夏雲欽笑了起來：「方愛卿辦事，朕自然放心，連朕的廣安王都敢得罪，可不是常人啊，今天朕要替你和梓悅做個和事佬，不知道方愛卿給不給朕這個面子？」

　慕梓悅沒想到夏雲欽在大庭廣眾之下會這樣說，見方於正眉頭一挑，頓時明白要糟糕，她立刻上前，在方於正沒開口前擺出一臉的嘲諷：「陛下還是免了吧，臣可高攀不上方大人，別污了方大人的清名才好。」

　方於正抿緊雙唇，盯著她看了片刻道：「陛下，只要慕王爺自身持正，臣自然無從得罪。」

　夏雲欽討了個沒趣，只好尷尬地笑笑：「好了好了，瑕不掩瑜，朕心裡明白，明白得很。」

　作者有話要說：這麼大熱天還在認真更新的作者，難道不應該被鮮花和留言簇擁一下嗎？！！！