十

　　一路都很平靜，沒發生什麼可歌可泣的事情，唯一值得一提的是，她的小叔——龍淺同學的態度越發和善可親，而與之相比，那位將軍同志的神色卻越來越莫測難辨。

　　終於，某天，將軍同志臉黑得媲美鍾馗之時，京城終於到了，接著，車馬分行，在一個滿臉大鬍子、豪邁粗獷的男子熱情的迎接下，她正式入住叔父梅天遠家。

　　這個叔父很值得推敲，年過四旬，無兒無女，無妻無妾，一時心喜收的弟子又是如今朝堂上的最大敵人，給唯一的侄女求的賜婚卻又是給別人做小妾，而且還是敵人。

　　若是評選年度最倒霉的人，絕對非他莫屬。

　　長笑在路上根據梅卿書的相貌幻想了無數次他的形象，都是陰鬱不得志的，可在見到的那一刻，她才發現自己想的有多離譜。

　　梅叔父看來很陽光，愛笑，笑起來跟卿卿一樣，頰上都有兩個可愛的酒窩，四十出頭的男子看來卻像三十一般，他穿布衣，做工精細，料子也很考究，怎麼看都不像久經沙場的人，倒是府上那個大鬍子總管，比較有揮師百萬躍馬千里的氣勢。

　　安頓好一切，便是正式去拜訪梅叔父。

　　晚飯是在一起吃的，這是長笑重生後第一次正式跟長輩用餐，她不知道對於自己這種尷尬的身份對方究竟知道多少，本著少說少錯的原則，便沒表現的太活絡，而梅天遠除了一個勁的讓她「多吃點」更是沒說其它的，一頓飯草草結束。

　　飯後，長笑正要告退，梅天遠卻留下了她。

　　「卿卿，你可是恨叔父給你安排的這門親事？」書房裡，他先是拉了會兒家常，然後斟酌半天，才緩緩地問。

　　長笑搖搖頭，又點點頭，過了一會兒，才悶悶地說，「恨倒沒有，不過，我不樂意，這龍卓然雖是叔父的弟子，可是，他不念舊情，在朝堂上跟叔父作對不說，私下裡還曾派人去害我。」

　　「他只是去嚇唬你，卿卿的本事叔父還會不知道，更別提他派去的幾個人都只是京城裡的小混混，呵呵。」梅天遠輕笑著瞇起了眼，「如果真有心害你，去的便不是那些人了，畢竟，那件事上，叔父也覺得你做的過份。」

　　聽這話，似乎梅家父子並沒有告訴梅天遠她的身份了，長笑心裡暗想，忽又覺得不對勁，於是問，「叔父知道發生了什麼事？」

　　「聽你爹說，他找了四個人去教訓你，怎麼，難道不是？」梅天遠詫異。

　　教訓，教訓的方式有很多呀！話到這份上，長笑猜測這梅天遠八成不太瞭解整件事，所以才替龍卓然說話。

　　不過不光彩的事她也不欲多講，於是便不再說話，只聽梅天遠又說，「卿卿，最早接到你爹書信的時候，叔父其實也犯愁，你爹的意思是為你找一門權貴之家，可是，這些年你雖不在叔父身邊，我卻也大約知道你的性子，那種地方去不得，現在還好，叔父和梅家尚在，可保你平安，如果梅家倒了，你的下場肯定淒慘，唉，我也不知你爹怎麼想的，明明最疼你的，怎麼會做出這個決定，放在身邊不是更好？」

　　他頓了一下，想來也百思不得其解，於是，又接著道，「不過，他既然決意這麼做，想必也有他的考量，而後，我左思右想，考慮了好幾天，才奏請皇上指婚你和卓然。」

　　放身邊不時時時刻刻提醒他，他最疼的女兒早死了？

　　長笑心裡明白，其實這結果已經不錯，不是每個人都能接受自己所愛的人靈魂不再，真正的疼愛不是光看外貌，皮相不重要，重要的是那顆心是否還是他愛的那顆。

　　所以，就某方面來說，梅老爹的感情才真是純粹的不含一點雜質，容不得半點虛假。

　　長笑默默地想，又仔細回味一下梅天遠的話，愣了一下，忽然問，「聽叔父話裡的意思，梅家要出事了？還有，跟龍卓然結親是叔父的意思？難道嫁他了梅家出事我就能避過了？而且我分明聽大哥說，是皇上故意這麼安排的。」

　　梅天遠苦笑一下，道，「梅家的事我也是猜測，不知道將來會怎樣。」停了片刻，他又說，「卓然這孩子我也算瞭解，你嫁過去，他看在叔父的面子上必不會虐待你，而且，假如叔父遭遇不測，皇上可以倚仗的帶兵將令也只有卓然了，你待在龍府會比在別處安全。」

　　話已至此，長笑再傻也能聽出梅天遠語氣中的無奈。

　　情況遠比她想像中的嚴重，雖說這婚是梅天遠求的，但皇上順水推舟又為什麼呢？而龍卓然在其中又扮演著什麼？關鍵是，她，李長笑，這個異世來的孤魂野鬼究竟該怎麼做好？

　　沉默許久，她開口。「其實也沒那麼麻煩，把我嫁到其他國家不就好了，這樣一旦出事，我也不會拖叔父跟爹的後腿。」

　　「沒那麼簡單，卿卿。」梅天遠含笑，「叔父知道你那個師父是清澤人氏，可是他身份複雜，並非良配。對了，我聽說，你前些時日離家出走了？」

　　「是龍卓然的弟弟擄走我的。」長笑理直氣壯。

　　梅天遠微微一笑，和藹的看著她。「雖是如此，可我聽聞你在此之前就有離家的打算。」長笑正要辯解，他搖搖頭說，「以後不可這麼任性了，如今多事之秋，你一人在外，總會有咱們梅家的仇人找上的。」

　　長笑歎氣，沒吭聲，心裡想，如果到個沒人認識的地方，整日帶著師父做的面具不就沒問題了？

　　想到這兒，她又開始想起被迷暈丟在天裳莊園的斐滿，滿心的鬱悶似乎消散不少。

　　他說，「雖然看起來遇到了點麻煩，但師父不會丟下你的……」

　　她揚起眉，雙眼朦朧的望向前方。

　　有些話，無關真假，無論流逝多少時光，她還是想聽有人這麼說，因為，她總是期待著，有那麼一個人，這麼說了，也這麼做了。

　　無論受過多少傷害，她還是，一如既往地期待著……童話的發生。

　　「卿卿，卿卿，你是不是困了？」見她半天不說話，梅天遠微笑著問。

　　「有點。」長笑回過神，不好意思地說。「還有，剛才叔父說的話，以前都沒人跟我說，我要回頭好好想想。」

　　「你爹是太疼愛你了，他老說啊，知道的越少越幸福，所以才什麼都不告訴你。」梅天遠慈愛地摸摸她的頭髮，說，「不早了，你也回去歇息吧，路途勞累，本來叔父不該這麼急著跟你說這些的，不過，我過幾日要給你準備嫁妝，會很忙，怕忘掉這事，所以就……」他笑笑，朝門外輕喊一聲，一個五大三粗臉上有些灼傷的僕人進來領她回房。

　　而後幾天，長笑一直老實本分的宅在家中，靜待奇跡發生。可是，王子卻遲遲未出現，她開始有些沉不住氣了。

　　雖說表面鎮定，偶爾跟梅天遠聊天，也是一副漸漸不排斥嫁給龍卓然的樣子，可是她心裡面，還是惶恐的很。

　　還有十幾天就要嫁人了，聽梅天遠說，梅家父子因為生意上的事又遠赴隴西——金閌的邊境重鎮，可能不會回來參加梅卿卿的婚事，她就更加惴惴不安。

　　有什麼比嫁女兒還重要？這不是擺明了讓她自生自滅嗎？

　　梅天遠好像也有些想不通這事，幾次見她都是欲言又止，然後又扯些空泛的話安慰云云，接著，更加賣力的張羅這門婚事。

　　只是，梅將軍府邸並不大，錢財也不豐裕。長笑偶爾聽大鬍子總管說起，當初梅叔父選擇了為官時，同梅家家族斷絕了關係，所以，這些年除了感情上的偶爾聯繫，財大氣粗的梅家並未給予他任何的經濟支援。她聽在心裡，就開始小心觀察，果不其然，為了梅卿卿的陪嫁，梅天遠臉上的笑容開始變少，府裡吃穿用度也開始緊張，前些天，大鬍子總管好像還在偷偷在典當東西。

　　她看在眼裡，心裡微酸，忽然想起梅卿書給的陪嫁，遂心下一定，眉眼舒展開來。

　　次日，長笑起個大早，嘴裡背誦著大哥給的商舖明細，仔細裝扮一下，欲去逛街，就某種意義上說，算是她來此之後的第一次市集之行，所以很是慎重。

　　京城裡很流行貼花鈿，很是妖嬈，長笑想了一會，在眉心勾出淡淡的梅花，塗上胭脂，青絲斜裡用銀簪固定，散下些須落於頰邊，嫵媚而清艷，再用手沾些金彩抹於眼瞼，看銅鏡中的人明媚的不似以往，才換了件艷麗奪目的亮綠裙衫出門了。

　　天子腳下的市集和其他地方的確實有所不同，她一路逛來，發現街上井然有序，店舖老闆和藹有禮，就連乞丐也穿著乾淨，只是蹲在角落，敲著碗等人施捨。

　　轉過一條青石道，來到最熱鬧的一條街上，吹拉彈唱的，雜耍的，說書的，批卦算命的應有盡有。

　　根據梅大哥的說法，要接手的六個鋪子都在這條街，分別是初雲布莊，同泰客棧，老唐鐵鋪，翠雲舫，金梨書屋和青雲茶莊。

　　長笑低垂著頭站在路邊尋思著先去哪家，忽然有人迎面走來，至跟前，便一動不動，大片的陰影籠罩之下，她後知後覺抬頭，然後，笑著說，「好巧啊！龍贏然，你也來逛街？」

　　「梅，呃，梅……」他含糊了不響，不知如何稱呼，清冷的眼裡有絲困窘。

　　「叫我卿卿吧，你那日不是這麼叫的？」長笑笑瞇瞇地說。

　　隨著她的話，龍淺臉色一紅，道，「我大哥說於理不合，我該叫你嫂子的。」

　　說到最後一句，他的語氣有些低落。

　　「你嫂子那麼多，你叫得過來嗎？」長笑嘀咕，聽得龍淺撲哧一笑，她又無奈地說，「隨你吧，你喚什麼都行，反正是個稱呼……」

　　「我還是叫你卿卿吧。」他快速打斷她的話說，清冷的眉眼裡閃爍著笑意。

　　長笑點點頭，笑一下，側身，她看到前方有個客棧，於是轉過頭對龍淺說，「我要到處瞎逛逛，你呢？」

　　「我去接大嫂。」他說，看向她的眼光裡有點依依不捨。

　　「那就此別過，改日聊。」長笑看看前方，想想今天的打算，有些心不在焉，根本沒聽清龍淺的話也沒注意他的神色。

　　倆人揮手到別後，她轉個身往前走去，到了一家客棧門口，抬頭看看招牌，愣了一會兒才向裡走。龍淺站在原地了好一會兒，看到長笑進了那間客棧，他忽然臉色一變，急忙大步趕了過去。

　　這並不是同泰客棧，長笑走近了才發現，這間客棧叫落雲客棧，看著客棧門口整理停放的馬車，她忽然有了危機感，同行呢，這家生意如此好，在消費群體不變的情況下，那個她要接手的不是會差點？

　　長笑想了一會兒，決定進去看看，反正天色尚早，她去看那幾家店舖也不急在一時。

　　等雙腳踏入大堂，她這種感覺更強了。

　　一樓是通堂，位置頗大，環境整潔，佈局雅致，分別在東南西北四面牆壁上開了四個大天窗，此時秋季，只開了東側和南面的天窗，配上淺綠色的窗紗，使得光線朦朧透過，給大廳增加了一分淡然和靜謐。

　　牆角和通向二樓的木梯下面種了幾盆四季海棠和吊蘭，淡香疏疏。

　　長笑好不容易找了個位置剛坐下，就聽得樓上有絲竹彈唱和笑聲。差了個小二詢問，才知道，今日京都第一書社——疾雲社的月會，所以，凡是京城稍微有點才氣的青年才俊都在此吟詩作賦，品酒彈唱。

　　這種熱鬧不常見，她抱著見識一番的目的抬腳便向二樓走去，完全漏聽小二在旁邊說什麼第一才女辛酥也在的消息。

　　「卿卿……」來慢一步的龍贏然看著纖細的背影轉彎，遲疑了一下，也趕快跟了上去。

　　二樓是也是個暢通的大包廂，與一樓的大堂不同的就是，用竹木隔成了一些雅間，三三兩兩的人聚在一起，都在聽前方台上的胡琴彈唱。

　　長笑剛進來的時候，剛好一曲奏罷，而進門之後對的又是前台，所以，幾乎所有人的目光都落到了她身上。

　　或許這是私人聚會。她忽然想到，可是眾目睽睽之下，又不好掉頭就走，於是強作鎮定的笑笑，正想要不要自我介紹一翻時，就聽一個柔美的女聲說道，「李姑娘的胡琴越拉越好了，如清泉汩汩，使人聽之心曠神怡，寵辱皆忘。」

　　眾人聞聲，也一齊喝彩，彷彿又沒看見長笑一般，她噓口氣，隨便找了個位置坐下，剛轉頭去看那說話的女子，不期然卻看到一張冷酷霸氣的臉，但那眼神卻很溫和，像大哥，她含笑對那人點頭，然後又繼續搜尋著那道聲音。

　　那個女子很年輕，約十八九歲，鵝蛋臉，柳葉眉，滿頭青絲綰成偏月髻，想是已嫁為人婦。一襲素白羅裙，襟上繡著淡淡粉荷，尤顯素淨。

　　此刻，她正低著頭聽身側的人說話，姿態嫻靜而幽雅。半晌，忽然，抿著唇微微地笑，接著，長笑就聽到「那小妹就恭敬不如從命了」，便看到美人蓮步輕移往前台款款走去。

　　「承蒙各位推舉，小妹辛酥就來主持本次的詩賽。」她頓了一下，美目一掃周圍，眼神忽然落到長笑旁邊就不動了。

　　長笑正在納悶「辛酥」這個名字好似聽過，回過神，就看到那女子奇怪的目光，順著望過去——

　　「咦？贏然，你什麼時候過來的？」她側過臉，歪著頭小聲問。

　　「剛到。」他咧開嘴，笑的很是開心。

　　「你認識前面說話的女子？好像叫辛酥呢！」偷眼看台上已恢復正常，侃侃而談散發出知性氣質的美女，長笑疑惑地問身側的人。

　　「認識。」龍淺看她的眼神更是奇怪，「難道你不認識？」

　　「怎麼她很出名嗎？我一定要認識？」長笑也奇了，完全扭過頭，睜大眼睛問。

　　那雙眼，黑若點漆，明亮而深邃，從那墨玉般的瞳孔裡，剛好能看到他的影子，他一個人的影子。

　　他一怔，隨即不知道想起什麼，一絲紅暈爬上狹邊，清冷的眸子泛起淡淡的笑意，搖搖頭輕輕說道，「她是很出名，不過，這不是你應該認識她的原因。」

　　「那是什麼？」長笑越聽越糊塗了。

　　「是……」龍淺遲疑了一下，忽然有些說不出來，微垂下眼瞼，才靜靜地說，「辛酥，她是我大嫂，我大哥明媒正娶的妻子。」

　　哦。長笑應了一聲，好一會兒，忽然低叫一聲，「什麼？她就是龍卓然的大老婆？我將來要晨昏定省三拜九叩的人？」

　　她滿眼懊惱，不禁抬頭又向那女子看去，結果，辛酥也正向這邊看來，四目相對，一個寫滿不解，一個淨是沮喪。

　　「沒那麼誇張，大嫂她為人很是可親。」不忍心看那精緻的小臉佈滿憂愁，他出聲安慰。

　　「不說了，唉。可親都是表面上裝出來的，感情這東西具有排他性，我就不信真有人能大度到願意跟人分享丈夫！」長笑垮下小臉嘀咕。「嫁人真恐怖！尤其還是嫁這種有多個老婆的男人！」

　　「卿卿，說什麼呢？」龍淺扯出一抹清笑問。

　　其實早聽明白，但還是裝作沒聽到的樣子，看著她生動的表情，便覺得滿心愉悅。

　　「沒什麼。」長笑小聲歎息。

　　兩個人在下面偷偷摸摸講話時，已經有不少有心人看了過來，畢竟一個清俊冷傲，一個明艷動人，再加上辛酥有意無意的關注目光，越發引人注意。

　　長笑不在乎，龍淺更是沒空搭理別人，只是含笑看著身側的少女一會兒開心，一會兒懊惱。

　　「好端端的一天……」長笑感慨。「本來覺得這個社挺有意思，還想加入呢！」

　　「卿卿會做詩？」龍淺呆了一呆，問。

　　「不會。怎麼加入這裡還必須要會做詩？」長笑搖搖頭，四雙眼睛面面相覷。

　　忽然斜裡就插進來一個低沉悅耳聲音。「在下辛禺，剛才聽聞小姑娘欲加入疾雲社？」

　　說話的人是剛進來時長笑覺得眼神親切的男子，只見他雙目含笑，唇角也帶著有趣的笑意望著她。

　　長笑連忙搖頭，開玩笑！她開始是想湊熱鬧，不過這個打算再知道辛酥存在時就打消，她還沒來得及說話，一道悅耳的女聲橫插進來。

　　「入社？妹妹原來也是個妙人，不過，咱這入社都需要當眾做詩，若有半數人通過方可。」

　　一陣香風襲過，辛酥款款走來，看向長笑的眸子半是好奇，半是認真。

　　她這話音不高不低，但是滿室人都可聽到，頓時，刷刷的眼神落了過來，長笑開始後悔，怎麼不早些表露本意，現在弄的所有人都以為她有意入社。

　　怎麼辦？這個時候怎麼拒絕才能讓自己不丟臉？她笑著望向四周，腦子飛快轉著。

　　與此同時，龍淺也覺得頭大，他知道長笑不會做詩，不想她當眾尷尬，便搶著說，「大嫂，她的專長不是做詩。」

　　「哦，那是什麼？」辛禺感興趣地問。

　　「是勘金。」龍淺抿抿唇，看眾人眼神半是敬佩半是不信，又鎮定地說，「她是個勘金師。」

　　聰明！長笑差點鼓掌了。這樣就能轉移話題了吧，長笑正想的開心，忽見辛酥微微一笑，道，「妹妹如此博學，卻不知，是否對詩詞也有涉獵？」

　　難道剛才龍淺說的還不夠？非要她自己承認不行？這辛酥也未免太咄咄逼人了吧！

　　壓下心裡的不快，她剛想開口說，「喜歡但不擅長。」不想，卻有人更快地再次打斷她的話。

　　「酥兒，你認識梅小姐？」懶洋洋的聲音從眾人後方傳出，迎著眾人傾羨的眼神，龍卓然踏著大步走了過來。