Ⅰ 權力的遊戲 Chapter71 瓊恩

　　瓊恩‧雪諾紮緊馬鞍上的皮帶，母馬則輕聲嘶叫。「好女孩，別怕，」他輕聲安撫它。寒風在馬廄間細語，宛如迎面襲擊來的冰冷死氣，但瓊恩未加理會。他把鋪蓋捆上馬鞍，結疤的手指僵硬而笨拙。「白靈，」他輕聲呼喚，「過來。」狼立刻出現，雙眼如兩團火燼。

　　「瓊恩，求求你，別這樣。」

　　他騎上馬，握緊韁繩，策馬轉頭，面對黑夜。山姆威爾‧塔利站在馬廄門口，一輪滿月從他肩膀後照進，灑下一道巨人般的影子，碩大而黑暗。「山姆，別擋道。」

　　「瓊恩，你不能這樣一走了之，」山姆說，「我不會放你走。」

　　「我不想傷害你，」瓊恩告訴他，「山姆，你走開，不然我就踩過去。」

　　「你不會的。聽我說，求求你……」

　　瓊恩雙腳一踢，母馬立即朝門飛奔而去。剎那間，山姆站在原地，臉龐如同身後那輪滿月般又圓又白，嘴巴驚訝地張成一個大圓。就在人馬即將撞上的最後一刻，他跳了開去，並如瓊恩所預料地，步履踉蹌，跌倒在地。母馬跳過他，衝進黑夜。

　　瓊恩掀起厚重斗篷的兜帽，拍拍母馬的頭。他騎馬離開靜謐的黑城堡，白靈緊隨在旁。他知道身後的長城上有人值守，但他們面朝極北，而非南方。除了正從馬廄的泥地上掙扎起身的山姆‧塔利，不會有人見到他離去。眼看山姆摔成那樣，瓊恩暗自希望他沒事才好。他那麼肥胖，手腳又笨拙，很可能因此摔斷手腕，或扭到腳踝。「我警告過他了，」瓊恩大聲說，「而且本來就不干他的事。」他一邊騎，一邊活動自己灼傷的手，結疤的指頭開開闔闔。疼痛依舊，不過取掉繃帶後的感覺真好。

　　他沿著蝴蝶結般蜿蜒的國王大道飛奔，月光將附近的丘陵灑成一片銀白。他得在計劃被人發覺前盡可能地遠離長城。等到明天，他將被迫離開道路，穿越田野、樹叢和溪流以擺脫追兵，但眼下速度比掩護更重要。畢竟他的目的地顯而易見。

　　熊老習慣黎明起床，所以瓊恩至少還有天亮前的時間，用來盡量拉開與長城間的距離……假定山姆‧塔利沒有背叛他。胖男孩雖然盡忠職守，且膽子又小，但他把瓊恩當親兄弟看待。若是被人問起，山姆肯定會說出實情，不過瓊恩不認為他有那個勇氣，敢大半夜去找國王塔的守衛，把莫爾蒙吵醒。

　　等到明天，發現瓊恩沒去廚房幫熊老端早餐，大家便會到寢室來查找，隨後看到孤零零躺在床上的長爪。留下那把寶劍很不容易，但瓊恩還不至於恬不知恥地將它帶走。就連喬拉‧莫爾蒙亡命天涯前，也沒有這麼做。莫爾蒙司令一定能找到更適合佩帶那把劍的人。想起老人，瓊恩心裡很不好受。他知道自己這樣棄營逃跑，無異是在總司令喪子之痛上灑鹽。想到他對自己如此信任，這實在是忘恩負義的作法，但他別無選擇。不管怎麼做，瓊恩都會背叛某個人。

　　即使到了現在，他依舊不知自己的做法是否榮譽。南方人的作派比較簡單，他們有修士可供咨詢，由他們傳達諸神意旨，協助理清對錯。然而史塔克家族信奉的是無名古神，心樹就算聽見了，也不會言語。

　　當黑城堡的最後一絲燈火消失在身後，瓊恩便放慢速度，讓母馬緩步而行。眼前還有漫漫長路，他卻只有這匹馬可供依憑。往南的路上，沿途都有村莊農舍，如有必要，他可以和他們交換新的馬匹，不過若是母馬受傷或癱倒在地就不成了。

　　他得盡快找到新衣服，恐怕還只能去偷。眼下的他從頭到腳都是黑色：高統黑皮革馬靴，粗布黑長褲黑外衣，無袖黑皮革背心，厚重的黑羊毛披風。長劍和匕首包在黑鞘裡，鞍袋裡則是黑環甲和頭盔。如果他被捕，這每一件都足以致他於死地。在頸澤以北，任何穿黑衣的陌生人進了村舍莊園，都會被投以冷漠的懷疑眼光，並遭到監視。而一旦伊蒙師傅的渡鴉送出消息，自己便再也找不到容身之所，即便臨冬城也一樣。布蘭或許會放他進城，但魯溫師傅很清楚該怎麼做，他會履行職責，關上城門，把瓊恩趕走。所以，打一開始他就沒動臨冬城的主意。

　　雖然如此，在他腦海裡，卻能清晰地見到城堡的影像，彷彿昨天才剛離開：高聳的大理石牆；香氣四溢、煙霧瀰漫的城堡大廳，裡面到處是亂跑的狗；父親的書房；自己在塔樓上的臥室。在他心底的某一部分，只想再瞧瞧布蘭的歡笑，再吃一個蓋奇做的牛肉培根派，再聽老奶媽說關於森林之子和傻瓜佛羅理安的故事。

　　可是，他並非因為這些才離開長城：他之所以離開，只因為他是父親的兒子，羅柏的兄弟。他不會因為別人送他一把劍，即便像長爪那麼好的劍，就變成莫爾蒙家族的人。他也不是伊蒙‧坦格利安。老人做了三次抉擇，三次都選擇了榮譽，但那是他。即便現在，瓊恩還是不敢確定，老學士做出那樣的選擇，究竟是因為懦弱無力，還是因為心地堅強、忠於職守。但無論如何，他瞭解老人的困惑，關於抉擇的痛苦，他太瞭解了。

　　提利昂‧蘭尼斯特曾說：多數人寧可否認事實，也不願面對真相，但瓊恩已經想透了種種磨難。他清楚地知道自己是誰：他是瓊恩‧雪諾，不但是私生子，更是背離誓約的逃兵，既無母親，亦無朋友，將遭天譴。終其一生——不論他這一生能有多長——都將被迫流浪，成為陰影中沉默的孤民，不敢說出真名。無論走到七國何處，必將生活在謊言之中，否則別人會對他群起而攻之。但是，只要他能與兄弟並肩作戰，為父親報仇雪恨，所有這些都無足輕重。

　　他記得自己最後一次見到羅柏的情景。當時羅柏站在廣場上，紅褐頭髮間雪花融化。如今瓊恩可能必須易容之後，才能偷偷去見他。他試著想像當自己揭開真面目時，羅柏臉上會是甚麼表情。他的兄弟會搖搖頭，面露微笑，然後他說……他會說……

　　他拼湊不出那抹微笑，無論怎麼努力，就是想不出來。他反而不自覺地想起他們找到冰原狼那天，被父親砍頭的逃兵。「你立下了誓言，」艾德公爵告訴那人，「你在你的弟兄們以及新舊諸神面前立下了誓約。」戴斯蒙和胖湯姆把逃兵拖到木樁前。布蘭的眼睛睜得像盤子，瓊恩還特意提醒他別讓小馬亂動。他憶起當席恩‧葛雷喬伊遞上寒冰時，父親臉上的表情，隨後又想起鮮血濺落雪地，席恩揚腿把人頭踢到他腳邊。

　　他不禁想，假如逃兵是艾德公爵的親弟弟班揚，而非一個衣著破爛的陌生人，他會怎麼做？兩者會有差別嗎？一定會，一定會的，一定……毫無疑問，羅柏也一定會歡迎他。他怎麼可能不歡迎他呢？除非……

　　還是別多想的好。他握緊韁繩，手指隱隱作痛。瓊恩再度夾緊馬肚，順著國王大道疾馳，彷彿要驅離心中的疑惑。瓊恩不怕死，但他不要這種被五花大綁，像個尋常強盜般斬首示眾的死法。倘若他非死不可，他甘願手握利劍，死在與殺父仇人的決鬥中。他生來就不是真正的史塔克族人，從來不是……但他可以死得像個史塔克。就讓大家都知道艾德‧史塔克膝下不只三個兒子，而是四個。

　　白靈跟著他的速度跑了一里，紅紅的舌頭伸在嘴巴外懸蕩。他催馬加速，人馬低頭飛奔。冰原狼則放慢腳步，停了下來，左顧右盼，眼睛在月色中閃著紅光。不久，他消失在後方，瓊恩知道他會按自己的步調跟隨。

　　前方的道路兩旁，搖曳的燈火穿過樹林照過來。這裡是鼴鼠村。他催馬奔過，聽到一陣狗吠，以及馬廄裡傳來的驢叫，除此之外，村子悄然無聲。有幾處爐火微光從禁閉的窗戶中穿透而出，或自房舍木板間流洩出來，但寥寥無幾。

　　其實鼴鼠村比乍看之下要大得多，只是四分之三的部分位於地底，由一個個既深且暖的地窖組成，經由錯綜複雜的隧道彼此銜接。就連妓院也在地下，從地面上看，它們只是比廁所大不了多少的小木屋，門上掛了盞紅燈籠。長城上守軍把妓女們叫做「地底的寶藏」，他不禁揣測今晚有多少黑衣弟兄在下面挖寶呢？這當然也算是一種背誓，只是無人在意。

　　直到把村子遠遠地拋在後面，瓊恩方才再次減速。這時，他和母馬都已經滿身大汗。於是他跳下馬背，只覺渾身發抖，灼傷的手更是疼痛。樹叢下有大堆融雪，在月光下映射發亮，涓滴細流從中淌出，匯聚成淺淺的小池。瓊恩蹲下來，雙手合掌，捧起雪水。融雪冰冷刺骨，他喝了幾口，接著洗臉，直洗得兩頰發麻。他感覺到頭昏腦脹，手指也好幾天沒有痛得這麼厲害。我做得沒錯，他告訴自己，可我為何這麼難受？

　　馬兒仍舊氣喘吁吁，於是瓊恩牽它走了一段。道路很窄，只能勉強容兩人並肩而騎，表面更被細小溝渠所切割，佈滿碎石。剛才那樣狂奔委實愚蠢，分明就是自找麻煩，稍不小心就會摔斷脖子。瓊恩不禁納悶，自己究竟怎麼搞的？就這麼急著尋死麼？

　　遠方的樹林裡傳來動物的受驚尖叫，他立刻抬頭，母馬也不安地哼著。是他的狼找到獵物了？他把手環在嘴邊，「白靈！」他叫道，「白靈！到我這兒來！」但惟一的回應只是身後某隻貓頭鷹振翅高飛的聲響。

　　瓊恩皺起眉頭，繼續上路。他牽馬走了半小時，直到它身上乾透為止。但白靈始終沒有出現。瓊恩想上馬趕路，卻又擔心不知去向的狼。「白靈，」他再度叫喊，「你在哪裡？快過來！白靈！」這片林子裡應該沒甚麼能威脅到冰原狼——就算這只冰原狼尚未發育完全也罷，除非……不，白靈絕不會蠢到去攻擊熊，而假使這附近有狼群，瓊恩也一定能聽見它們的嚎叫。

　　最後他決定先吃點東西再說。食物可以稍微安撫脾胃，更能多給白靈一點時間跟上。此時尚無危險，黑城堡依然在沉睡中。於是他從鞍袋裡找出一塊餅乾，一小片乳酪和一個乾癟的褐色蘋果。他還帶了醃牛肉，以及從廚房偷來的一片培根，但他想把肉留到明天。因為等食物沒了，他就得自己打獵，而那一定會拖延他的行程。

　　瓊恩坐在樹下，吃著餅乾和乳酪，任母馬沿著國王大道吃草。他把蘋果留到最後，雖然摸起來有些軟，果肉仍然酸甜多汁。聽到聲音時，他正在啃果核：是蹄聲，從北方來。瓊恩一躍而起，奔向母馬。跑得掉嗎？不，距離太近，一定會暴露聲音，何況假如他們從黑城堡來……

　　於是他牽著母馬離開大路，走到一叢濃密的灰青色哨兵樹後。「別出聲喔。」他悄聲說，一邊蹲伏下來，透過樹枝縫隙向外窺視。倘若諸神保佑，對方就會不經意地騎馬跑過。八成鼴鼠村的農民，正返回自己的田地，可他們幹嘛大半夜的走呢？……

　　他靜靜呤聽，蹄聲沿著國王大道急速而來，步伐堅定，逐漸增大。依聲音判斷，大概有五六個人。對方的話音在林木間穿梭。

　　「……確定他走這邊？」

　　「當然不確定。」

　　「搞不好他朝東去了。或是離開道路，穿越樹林。換了我就會這麼做。」

　　「在這一團漆黑的晚上？你別傻了。就算沒摔下馬來，折了脖子，辨不清路亂走，等太陽升起大概也繞回長城了。」

　　「我才不會，」葛蘭聽起來很氣憤。「我會往南騎，看星星就知道哪邊是南方。」

　　「要是被雲遮住呢？」派普問。

　　「那我就不走。」

　　又一個聲音插進來。「換作是我，你們知道我會怎麼做？我會直接去鼴鼠村挖寶。」陶德尖銳的笑聲在林間迴響，瓊恩的母馬哼了一聲。

　　「你們通通給我閉嘴，」霍德說，「我好像聽到了甚麼。」

　　「在哪兒？我啥都沒聽見。」蹄聲停止。

　　「你連自己放屁都聽不見。」

　　「我聽得見啦。」葛蘭堅持。

　　「閉嘴！」

　　於是他們都安靜下來，凝神傾聽。瓊恩不自覺地屏住呼吸。一定是山姆，他心想。他既沒去找熊老，也沒上床睡覺，而是叫醒了其他幾個男孩。真要命，若是天亮前他們還未歸營，也會被當成逃兵處理。他們到底在想甚麼呀？

　　寂靜無限延伸。從瓊恩蹲的地方，透過樹叢，可以看到他們坐騎的腳。最後派普開口道：「你剛才到底聽到甚麼？」

　　「我也不知道。」霍德承認，「但的確有甚麼聲音，我認為是馬叫，可……」

　　「這兒甚麼聲音都沒有啊。」

　　瓊恩的眼角餘光瞥見一個白色影子在林間竄動。樹葉窸窣抖動，白靈從陰影中跑了出來，由於來得突然，瓊恩的母馬不禁輕聲驚叫。「在那裡！」霍德大叫。

　　「我也聽到了！」

　　「我被你害死了。」瓊恩一邊翻身上馬，一邊對冰原狼說。他調轉馬頭，往森林走去，但不出十尺，他們便追了上來。

　　「瓊恩！」派普在身後喊。

　　「停下來，」葛蘭說，「你跑不掉的。」

　　瓊恩抽出佩劍，策馬旋身。「通通退後。我不想傷害你們，但如果情非得已，我會動手的。」

　　「你想以一對七？」霍德揮手，男孩們一擁而上，將他團團圍住。

　　「你們要拿我怎樣？」瓊恩質問。

　　「我們要把你帶回屬於你的地方。」派普說。

　　「我屬於我的兄弟。」

　　「我們就是你的兄弟。」葛蘭說。

　　「他們逮到你，你會被砍頭的，知道嗎？」陶德緊張地笑笑，「這麼笨的事，只有笨牛才做得出來。」

　　我才不會呢。」葛蘭道：「我不會違背誓言，我發過誓，說話算話的。」

　　「我也一樣，」瓊恩告訴他們，「可你們難道不懂麼？他們謀害了我父親！這是一場戰爭，我兄弟羅柏正在河間地作戰——」

　　「我們都知道，」派普嚴肅地說，「山姆跟我們說了。」

　　「你父親的事我們很遺憾，」葛蘭說，「但那與你無關。一旦發了誓，你就不能離開，不管怎樣都不行。」

　　「我非走不可。」瓊恩激動地說。

　　「你發過誓了。」派普提醒他，「我從今開始守望，至死方休，你是不是這麼說的？」

　　「我將盡忠職守，生死於斯。」葛蘭點頭附和。

　　「用不著你們告訴我，我跟你們背得一樣熟。」這下他真的生氣了。他們為何不能乾脆一點，放他走呢？這樣子大家都不好過。

　　「我是黑暗中的利劍。」霍德誦道。

　　「長城上的守衛。」癩蛤蟆跟著念。

　　瓊恩開始一個一個咒罵他們，但他們置之不理。派普催馬上前，繼續背誦：「抵禦寒冷的烈焰，破曉時分的光線，喚醒眠者的號角，守護王國的堅盾。」

　　「別過來，」瓊恩揮劍警告他，「派普，我是說真的。」他們連護甲都沒穿，假如真的動手，他可以把他們統統砍成碎片。

　　梅沙繞到他身後，加入了念誦：「我將生命與榮耀獻給守夜人。」

　　瓊恩雙腳一踢，調轉馬頭。然而男孩們已將他徹底包圍，步步逼近。

　　「今夜如此……」霍德堵住了左邊的缺口。

　　「……夜夜皆然。」派普說完最後一句，伸手抓住瓊恩的韁繩。「你有兩個選擇：要麼殺了我，要麼跟我回去。」

　　瓊恩舉起長劍……最後還是無助地放了下來。「去你的，」他說，「你們通通該死。」

　　「我們該不該把你的手綁起來？你願不願乖乖回去呢？」霍德問。

　　「我不跑便是。」這時白靈從樹下跑出來，瓊恩瞪著他，「你可真會幫倒忙。」他說，但那雙深沉的紅眼卻仿若洞悉一切地看著他。

　　「我們最好趕快，」派普道，「假如天亮前回不去，只怕熊老會把我們的頭通通砍了。」

　　回程途中發生過甚麼，瓊恩‧雪諾記得不多，只覺這趟路似乎比南行短暫得多，或許是他心不在焉的緣故罷。派普帶隊，不時飛奔，慢走，小跑，接著又恢復奔馳。鼴鼠村來了又去，妓院門口懸著的紅燈早已熄滅。派普把時間掌握得很好，距離天亮剛好還有一個小時，瓊恩見到黑城堡的黑塔樓出現在前方，襯著背後碩大無朋的蒼白長城。只是這回，城堡再也沒了家的感覺。

　　他們可以抓他回去，瓊恩告訴自己，但他們無法留住他。南方的戰爭不是一兩天就能解決的事，而他的朋友不可能日夜都守著他。他只需耐心等待時機，讓他們放鬆警惕，以為他心甘情願留下來……然後就再度逃走。下一次，他不走國王大道，而是沿著長城東行，或許就這麼一直走到海邊，然後往南翻越崇山峻嶺。那是野人們常走的路，崎嶇難行，危機四伏，卻足以擺脫追兵。從始至終，他與國王大道和臨冬城都將保持一百里格以上的距離。

　　老舊的馬房裡，山姆威爾‧塔利正等著他們。他坐在泥地上，靠著一堆稻草，緊張得睡不著。一見他們，他立刻起身，拍拍塵土道：「瓊恩，我……我很高興他們找到你了。」

　　「我可不高興。」瓊恩說著下馬。

　　派普也跳下坐騎，一臉嫌惡地望著逐漸泛白的天空。「山姆，幫個忙，把馬兒安頓好。」矮個男孩說，「這一天還長著呢，可咱們半點覺都沒睡成，這都得感謝雪諾大人。」

　　天亮之後，瓊恩像往常一樣走進廚房。三指哈布把熊老的早餐交給他，甚麼也沒說。今天的早餐包括三顆褐色的白煮蛋，油炸麵包，火腿肉片以及一碗有些皺的李子。瓊恩端著東西回到國王塔，發現莫爾蒙正坐在窗邊寫東西。烏鴉在他肩膀上來回踱步，邊走邊念：「玉米！玉米！玉米！」瓊恩一進房間，烏鴉便提聲尖叫。「把早餐放桌上。」熊老抬頭道，「我還想喝點啤酒。」

　　瓊恩打開一扇緊閉的窗戶，從外面的窗台上拿了啤酒瓶，倒滿一角杯。之前哈布給了他一個剛從長城儲藏室裡拿出來的檸檬，現下還是冰的。瓊恩用拳頭捏破它，果汁從指縫間滴下。莫爾蒙每天都喝摻檸檬的啤酒，宣稱這是他依舊一口好牙的原因。

　　「你一定很愛你父親，」瓊恩將角杯端給他時，莫爾蒙開口：「孩子，我們愛甚麼，到頭來就會毀在甚麼上面，你還記不記得我跟你說過這話？」

　　「記得。」瓊恩面帶慍色地說。他不想談父親遇害的事，即便對莫爾蒙也不行。

　　「你要仔細記好，別忘記。殘酷的事實是最應該牢牢記住的。把我的盤子端過來。又是火腿？算了，我認了。你沒甚麼精神。怎麼，昨晚騎馬就這麼累啊？」

　　瓊恩喉嚨一干，「您知道？」

　　「知道！」莫爾蒙肩頭的烏鴉應和，「知道！」

　　熊老哼了一聲。「雪諾，他們選我當守夜人軍團總司令，莫非因為我是個呆頭鵝？伊蒙說你一定會走，我則告訴他你一定會回來。我瞭解我的部下……也瞭解我的孩子們。榮譽心驅使你踏上國王大道……榮譽心也將你鞭策回來。」

　　「帶我回來的是我朋友們。」瓊恩說。

　　「我指的就是『你的』榮譽心麼？」莫爾蒙檢視著眼前的餐盤。

　　「他們殺害了我父親，難道我應該置之不理？」

　　「說真的，你的行為不出我們所料。」莫爾蒙咬了口李子，吐出果核。「我專派了一個人看守你，知道你何時離開。即便你的弟兄們沒把你追回來，你也會在途中被逮住。到時候，抓你的可就不是朋友了。哼，除非你的馬像烏鴉，生了翅膀。你有這樣的馬嗎？」

　　「沒有。」瓊恩覺得自己像傻瓜。

　　「真可惜。我們倒急需那樣的馬。」

　　瓊恩挺直身子。他已經對自己說過，要死得有尊嚴，至少，他能做到這點。「大人，我知道逃營的懲罰。我不怕死。」

　　「死！」烏鴉叫道。

　　「我希望你也別怕繼續活下去。」莫爾蒙邊說邊用匕首切開火腿，還拿一小塊喂烏鴉。「你不算逃兵——因為你沒走成。眼下你不就好端端站在這裡？要是我把每個半夜溜到鼴鼠村的孩子都抓來砍頭，那防守長城的就只剩鬼魂了。不過呢，或許你打算明天再跑，或許再隔兩個星期。是不是？小子，你有沒有這樣想？」

　　瓊恩默不作聲。

　　「我就知道。」莫爾蒙剝開白煮蛋的殼，「小子，你父親死了，你有辦法讓他起死回生嗎？」

　　「沒有。」他悶悶不樂地回答。

　　「那敢情好。」莫爾蒙道，「你我都見識過死人復活是甚麼樣，我可不想再碰上那種事。」他兩大口吞下煮蛋，從齒縫間吐出幾片蛋殼。「你的兄弟雖然上了戰場，但他身後有全北境的軍力，隨便他哪一個封臣手下的士兵都比整個守夜人軍團的人加起來還多，你覺得他們會需要你的幫助？難道說你真那麼厲害，還是說你隨身帶著古靈精怪，幫你的劍附加魔法？」

　　瓊恩無話可說。烏鴉啄著一顆蛋，穿破蛋殼，將長長的喙伸進去，拉出絲絲蛋白和蛋黃。

　　熊老歎道：「你也不是惟一被戰爭波及的人。依我看，我妹妹此刻也應該帶著她那群女兒，穿著男人的盔甲，加入你兄弟的軍隊去了南方。梅格是個上了年紀的老怪物，個性固執，脾氣又差，說實話，我根本受不了那糟女人，但這並不代表我對她的感情不如你愛你的異母妹妹。」莫爾蒙皺著眉頭拾起最後一顆蛋，用力握住，直到外殼碎裂。「或許不如你。但總之，她若在戰場上被殺，我一定很難過，可你瞧，我並沒打算逃跑。因為我和你一樣都發過誓，我的職責所在是這裡……你呢，孩子？」

　　我無家可歸，瓊恩想說，我是個私生子，沒有權利、沒有姓氏、沒有母親，現在連父親都沒了。可他說不出口。「我不知道。」

　　「可我知道，」莫爾蒙總司令說，「雪諾，冷風正要吹起，長城之外，陰影日長。卡特‧派克的來信中提到大群麇鹿向東南沿海遷徙，之外還有長毛象。他還說，他有個部下在距離東海望僅三里格的地方發現了巨大的畸形腳印。影子塔的游騎兵則回報，長城外有好些村落完全被遺棄，到了晚上，丹尼斯爵士說能看到群山中的火光，大把大把的烈焰，從黃昏直燒到天亮。『斷掌』科林在大峽谷抓到了一個野人，對方發誓說曼斯‧雷德正躲在一個新的秘密要塞裡，召集屬下所有臣民，至於他的目的為何，我看只有天上諸神知道。你以為你叔叔班揚是這幾年來我們惟一失去的游騎兵麼？」

　　「班揚！」烏鴉歪頭嘎嘎怪叫，蛋白從嘴角流下。「班揚！班揚！」

　　「不。」瓊恩說。除了他還有其他人，太多人。

　　「你覺得你兄弟的戰爭比我們這場戰爭更重要？」老人喝道。

　　瓊恩噘起嘴唇。烏鴉朝他拍拍翅膀，「戰爭！戰爭！戰爭！戰爭！」它唱道。

　　「我看不然。」莫爾蒙告訴他，「諸神保佑，孩子，你眼睛沒瞎，人也不笨。等哪天死人在黑夜裡大舉入侵，你覺得誰坐在鐵王座上還有差別麼？」

　　「沒有。」瓊恩沒想到這層。

　　「瓊恩，你父親大人把你送來這裡，你可知為甚麼？」

　　「為甚麼？為甚麼？為甚麼？」烏鴉又叫道。

　　「我知道你們史塔克家人體內依舊流淌著先民的血液，而長城正是先民所建築，據說他們還記得早已被人遺忘的事情。至於你那頭小狼……引領我們找到屍鬼的是他，警告你樓上有死人的也是他。傑瑞米爵士多半會說一切純屬巧合，但他死了，我還好端端地活著。」莫爾蒙司令用匕首刺起一塊火腿。「我認為你是命中注定要來這裡的。等我們越牆北進時，我希望你和你那頭狼與我們同在。」

　　他的這番話使瓊恩的背脊為之一顫。「越牆北進？」

　　「不錯。我打算把班‧史塔克找回來，不論是死是活。」他嚼了幾口，吞下火腿。「我不會在這裡坐等風雪來臨，我們一定要知道究竟發生了甚麼。這次守夜人軍團將大舉出動，與塞外之王、異鬼，以及其他甚麼的東西作戰。我將親自領軍。」他拿匕首指著瓊恩的胸膛。「依慣例，總司令的事務官就是他的侍從……但我可不想每天早上醒來，都還要擔心你是不是又逃了。所以呢，雪諾大人，你現在就給我個答案：你究竟是守夜人的弟兄……還是個只愛玩騎馬打仗的私生小毛頭？」

　　瓊恩‧雪諾站直身子，深吸一口氣。父親、羅柏、艾莉亞、布蘭……請你們原諒我，原諒我不能幫助你們。他說得沒錯，我屬於這裡。「我……隨時聽候您差遣，大人。我鄭重發誓，絕不再逃跑了。」

　　熊老哼了一聲。「那敢情好。還不快把劍佩上？」