第三章 活著

　　經過了南陽侯府的大門口，看集市的心情淡了不少，瑩繡斂去眼底那一抹顫動，鬆開了手靠在軟墊上，瞇著眼臉色有些蒼白。

　　抱琴以為她身子不舒服，拿過小毯子蓋在她身上，吩咐外面的車伕再走的慢一些。

　　沒過多久馬車就到了喬府的大門口，紫煙先行下了車，將她扶了下來，瑩繡雙手插在一副絨白地袖套裡，往那階梯上走了幾步，通報之後瑩繡她們就被接進了內院中，喬府和自己印象中的相差無幾，外公素來喜歡無變，就連那院落中花壇的假山，都和自己小時候看到的一樣。

　　帶路的媽媽不住地說著老爺老夫人對她的思念，瑩繡笑著偶爾應上兩句，到了喬老夫人住的院子裡，門口候著的是老夫人身邊伺候很多年的媽媽，"老夫人這幾日都念叨這小小姐呢。"

　　瑩繡跟著王媽媽進了屋子，喬老夫人鍾氏正吩咐著兒媳婦事情，看到王媽媽將人帶進來了，放下了手中的錦布，招手要瑩繡過去。

　　心中儘管有些渴求，瑩繡還是顯得生疏，猶豫了一下慢慢地走到她的臥榻前做了下來，喬老夫人慈愛地摸了摸她的臉頰，對著對面地喬夫人說道，"這丫頭，以前多活潑地，越長大性子越發的安靜了，也不知道像誰，見了誰都小心翼翼的。"

　　瑩繡眼睛一酸，喬老夫人看在眼裡，眼中閃過一絲疼惜，邊說邊把她往懷裡攬，"我們的繡兒是個可憐的人，在沈府一定是受了很多委屈了。"

　　瑩繡聞著那淡淡的熏香氣息，有些撒嬌地說道，"外婆，繡兒要在這裡住上好幾個月，您可別到時候嫌棄繡兒了。"瑩繡的性子有些源自於母親，說起話來糯糯地，聽著十分的舒服，對面的喬夫人笑道，"別說住上幾個月了，再久一些都是願意的，就怕你呆不住！"

　　"你大舅母說的對，就怕你這小丫頭呆不住。"喬老夫人對她的話十分的受用，樂呵呵地笑著，"你就住你母親以前的院子好了，阿玲啊，找人去收拾一下，要是缺什麼你就和你大舅母說，她啊，就缺個丫頭去煩煩她！"

　　喬夫人手中拿著一塊繡帕地半成品笑地很溫和，瑩繡知道自己地這位大舅母是個十分有能耐的人，作為一個當家主母，能夠讓全府幾乎全部地僕人都讚不絕口，外界對喬大學士家的大兒媳都有著很高的評價，當年的瑩繡也是崇拜的很。

　　"那也得大舅母不惱我才行呢。"瑩繡笑著從碟子上拿起一塊帕子看了看，"這是要今年春坊送的手禮？"

　　"是啊，我們這也頭疼著，今年春坊應該拿什麼給客人。"喬夫人當家不少年了，每年喬家有個春坊的習慣，就是邀請相鄰熟識的人家前去踏青，都是一些女眷，大都是京城中關係較好的，主家的喬府就會有手禮相送，一般都是用精緻地小物件來博得夫人小姐們的喜歡。

　　瑩繡只是在很小的時候跟隨著母親來過一趟，此後就再也沒來過，手中的繡帕雖然是半成品，不過比起瑩繡平時用的帕子要精緻一些，這些東西做的主要是個心意，"繡兒倒是見過一個有趣的，前幾天丫鬟中有一個拿著塊胰子過來獻寶，說是京城還沒有的賣呢，我好奇著拿過來一聞，倒是比平時用的香氣足了一些，聽說是用花香熏制而成的。"

　　倆人相看了一眼，倒是起了幾分意，瑩繡將帕子放回碟子，"大舅母若是有興趣的話，等會我抱琴給您送過來，味道好聞我身邊正好帶著兩塊呢。"

　　喬夫人笑著點點頭，也沒說拒絕。又坐了一會，王媽媽來稟報院子收拾好了，瑩繡跟著王媽媽一起，往母親過去的院子裡走去，抱琴跟在她身後輕聲嘀咕了一句，"小姐，那胰子明明是您自己以前做的，怎麼說是買的呢？"

　　瑩繡頓了頓，回頭戳了一下她的額頭，"買的和做的有什麼區別呢，只要她們喜歡，那便是買的，知道了嗎？"

　　抱琴似懂非懂地點點頭，瑩繡歎了口氣繼續往前走著，鐵一樣的事實告訴過她，有些事情，寧願當做自己不會。

　　喬晴然姑娘家時候的院子也是單獨一間的，比起瑩繡現在沈府的院子還大上一些，喬老夫人有經常讓人打理著，入住倒是十分的方便，王媽媽將她們送進去後要幫著一起收拾，瑩繡拉著她的手不讓，"王媽媽，這是剛才我提起的胰子，麻煩您給外婆和大舅母帶去，這的東西都收拾的差不多了，我自己來就成。"

　　瑩繡讓抱琴將帶來的胰子拿出來交給王媽媽，"還要勞煩王媽媽走這一趟了。"王媽媽也沒再勉強，拿著盒子就回了喬老夫人的院子。嚴媽媽差人將東西都搬了進來，院子打掃的很乾淨，就是有著一股冷清味，瑩繡讓抱琴拿了一把剪子過來，剛出屋子，一個主事媽媽打扮的婦人領著三個丫鬟走了過來。

　　"表小姐，夫人說若是你這邊忙完了，就去老夫人院子裡用飯。"程媽媽留下那三個丫鬟，瑩繡讓紫煙拿了一些碎銀子給程媽媽，"我這沒什麼規矩，你們去找嚴媽媽看看有什麼要幫忙的吧。"

　　說罷拉了拉裙擺蹲下了身子，拿著剪刀開始修剪花壇邊上的花盆。

　　那三個丫鬟面面相覷了一番，一個身穿紫色衣服的首先朝著屋子裡走去，隨後那兩個也快步跟了上去，瑩繡視線落在那枯葉凋墜地矮樹上，枯黃地樹枝關節處抽著一些微不可見地嫩芽，視線往上看，沿著那圍牆，上面爬著密密麻麻地青苔，遠處的天漂浮著幾朵白雲，蔚藍相間。

　　院子門口傳來一陣腳步聲，瑩繡站了起來敲了敲微酸地腿，迎面走過來一位十六七歲模樣的男子，身後跟著一個和瑩繡差不多大的小子，"瑩繡姐，來了你也不說一聲，害地我和二哥跑完了奶奶那又過來這。"

　　瑩繡笑著看喬瑾祿在那嘟囔，"你也可以在外婆那等著我，過會不是見到了麼。"

　　喬瑾澤有種錯覺，眼前的表妹似乎有些不一樣，舉手投足見和那天去探望的時候又有了一些區別，少了幾分浮躁，更多地是給人恬靜的感覺。

　　"我還以為你不會過來了。"那天喬瑾澤去沈府的時候，瑩繡雖然拒絕地不明顯，但是言語間還是聽得出來她沒有要來的意向，從學院回來聽到母親說表妹在的時候，喬瑾澤很意外。

　　瑩繡笑瞇瞇地沒回答，回了屋子裡將送給他們的禮物都拿了出來，隨後帶著抱琴去了喬老夫人的院子。

　　外公和舅舅都還沒有回來，瑩繡陪著喬老夫人用過了飯又聊了會天，喬夫人對那胰子十分的感興趣，"瑩繡啊，這裡面就是加了花香麼，味道確實比普通的好聞一些。"

　　瑩繡喝著飯後泡好的紅茶搖了搖頭，"聽丫頭們說是加了熏香地花精進去，還有不一樣的香氣，月桂的和玫瑰的聞起來都不同呢。"喬夫人聽了點點頭沒有再問，瑩繡看喬老夫人有些乏了，先行告辭回了院子，半路就讓喬瑾祿給攔住了。

　　比瑩繡小兩歲的喬瑾祿生的十分好看，唇紅齒白地偏有幾分姑娘味，看到瑩繡笑盈盈地看著自己不說話，喬瑾祿一個臉紅話都有些說不全，"瑩繡表姐，二哥說這個休沐去遊玩，你…你去不去？"

　　"過兩天我要去萬安寺呢。"

　　"那我們就去萬安寺，瑩繡表姐，我們一塊去吧。"喬瑾祿語氣裡帶著一絲哀求，瑩繡撲哧一聲笑了出來，"你不和你的同學一塊去，跟著我做什麼。"

　　"他們才不好玩，一天到晚說的都是九皇子的事情。"朝堂之事變幻莫測，皇帝年事已高，張貴妃所出的九皇子是眾望所歸地人選之一，書院中的學生自然私下會討論，還會自成小黨派。

　　瑩繡微皺眉頭，據她所知，九皇子並非最後的皇帝人選，當年侯府支持的人也不是九皇子，皇帝健在，這種事情是切莫不可參與的，還好喬瑾祿並不喜這類的政事，喬家一直保持中立的態度，外公一直是保皇一派，不參與任何的拉攏。

　　想到這裡她略微鬆了口氣，"去萬安寺很無聊的，你若是呆的住，可以隨我一塊去兩天。"喬瑾祿得了她的應，高高興興地回去了，她還是不習慣和他們靠的太近，瑩繡歎了一口氣，就算是外婆眼底都是對自己的寵溺，她還是潛意識地想要保持一點距離，就像這條命是自己偷來的一般，隨時都有可能收回去。

　　這般小心翼翼地活著，究竟是為了什麼？

　　瑩繡在小徑上呆了一會，抱琴遠遠地跟著也不敢上前打擾，這幾天小姐時常會這樣，青碧姐姐說是小姐暈倒的時候磕到過了頭，很多事想不起來，那小姐一定是又想到了什麼了，抱琴目光緊盯著她不敢有些鬆懈，生怕她又會暈倒過去。

　　再回到院子裡的時候，嚴媽媽已經都收拾好了屋子，紫煙還不知道從哪找了一些新鮮地薄荷草，碾碎了一些放在香爐子裡，屋子裡散發著一股清淡的香氣，十分的醒神。

　　「表小姐，我們是夫人派來伺候您的，我叫瑞珠，這是秋桐和墜兒。」一早程媽媽帶過來的丫鬟被嚴媽媽帶著進了屋子，那紫衣的姑娘一看就是三個中的領頭的，恭敬地向著瑩繡介紹了自己和其餘兩個，瑩繡特地多打量了她幾眼，覺得有些眼熟，卻有想不起來在哪裡見過。

　　「我在喬府會住上一些日子，還要你們多幫忙了，我這規矩不大，你們以後就跟著嚴媽媽好了，對了瑞珠，你對萬安寺熟悉麼？」

　　「隨老夫人去過兩趟，大略知道一些。」瑩繡點點頭，「那好，休沐之日我正打算去一趟萬安寺進香，你熟悉一些就跟我一塊去吧。」

　　瑞珠斂去眼底的詫異，頷首稱是，一早趕路如今有了一些睏意，瑩繡讓她們自己出去忙著，自己則讓抱琴伺候著午憩了。

　　瑞珠帶著秋桐和墜兒走了出來，身後的墜兒有些沉不住氣，等到了小廚房那的時候忍不住出了聲，「瑞珠姐姐，那表小姐要你去萬安寺，是不是看中你，將來想帶你走呢？」

　　「胡說什麼，表小姐只是想找一個熟悉的人帶路，你是不是不滿意老夫人讓你來這邊伺候著？」瑞珠她們三人都是由喬老夫人直接讓喬夫人分過來的，畢竟是沈府過來的表小姐，在喬府的丫鬟看來，過來伺候也不是一件好差事。

　　墜兒癟了癟嘴，「我是聽說那表小姐是個不好相處的。」

　　「你又聽誰胡說八道了，表小姐那麼好的一個人。」瑞珠看她一臉的喪氣樣還是有些不放心，「表小姐好不好相處是咱們自己看的不是聽人說的，老夫人既然讓我們過來了就要盡心伺候著，你這樣想東想西地不如我去和程媽媽說讓你回去好了。」

　　墜兒一聽有些急了，拉著瑞珠的手直說知道錯了，瑞珠這才緩和了神色帶著她們去準備萬安寺的東西。沒過多久，瑩繡換了衣服準備上床，紫煙匆匆走了進來在她耳旁說了些什麼，瑩繡點了點頭，她果真沒看錯人。