52無行

　話說江州城因來了酈府君，湧進許多生得好看的人，江州城裏男女老少都大飽一回眼福。蓋因這等“風流才子”不是閉門造車就能使人知道的，既無功名，又無一個好爹、好先生好叫人知道，只好賣臉賣詩，不多往人前晃，令人知曉，又或撞了大運遇著個賞識的貴人，如何能做得才子？縱有千般本事，說不得是身後成名，活著時受罪——那又有甚用？

　是以江州城裏常見才子往來走動。

　然則人要成名，也需天時地利人和，且不說這一窩蜂兒湧將來的人裏頭，若真埋著幾個李太白、白樂天早就天下皆知了，也無須等到來一個酈府君才好揚名。單說這如今的天氣，就十分不宜。酈府君設宴是什麼時候兒？菊花兒都開了。酈府君行圍是什麼時候兒？草都枯了。正正好的秋天，天氣一天冷似一天，老人們便說“一層秋雨一層寒”。

　名士嘛，總是要飄逸著些兒，才好叫人看。你若似禰衡那般，好輕慢權貴，人家吃酒你脫衣，也是名士，卻又以不是眾人所求了。總要大袖飄飄、足登木屐、腰懸美玉，或高冠或散發，且行吟，引人來欽羨方好。頂好是須得春天，做個陌上少年，柳絮飛花，飄逸瀟灑才叫妙。

　到了這秋日，略弱一些兒的人，不穿上個夾衣，便要覺得冷。江州地方雨水充足，冰涼雨水一灑，想飄逸的都要打起哆嗦來。更遑論現今這等才子，好手裏拿把摺扇兒，還要講究個扇骨須是川竹的、扇面兒需得灑金。這等冷天兒，拿把扇兒，叫那等凡夫俗子見了，怕不要嘲笑一聲兒：“大冷的天兒拿把扇兒，莫不是邪火上行，燒壞了腦子哩？”

　這便不相宜。

　可來都來了，總要有些兒說道，你若在家中高臥對秋雨，何須再往城中湊？不都是打的府君的主意麼？縱有那雨中緩步、雪裏訪友而臨門不入的情懷，想叫人稱讚，也須得有人替你宣揚不是？否則這雨雪的天兒，尋常人躲著尚且不及，哪個吃多了撐的去看你？

　是以許多人便只得咬牙在這秋風裏，趁著天還未曾冷透，往那街上行走。這等人多了，便呼朋引伴，只作快意人生。然才子也是人，也須得吃飯，錢不夠，自然要有來路。才子便與士紳不免有些糾葛，士紳要以才子顯修養，才子要傍士紳求生活。

　更有一事，才子有名，商家有錢，或與潤筆請代書匾額、墓誌，或與金帛附庸個風雅。更有一等人，家中養了女兒，因自覺粗鄙，便要招個斯文女婿，才子們還要猶豫一二哩。

　這些人裏頭，趙信稱得上得天獨厚，他因入了酈玉堂的眼，得了府君相贈之財貨，較之同儕，儼然領軍人物。他無須鎮日裏往街面上跑，江州城之上流人物已有許多識得他了，皆因酈玉堂推崇之故。

　自來江州不消數月，趙信便與酈玉堂混得熟，成其座上客。賞菊行獵，固然略有不如洪謙處，然他無功名。酈玉堂心中對洪謙極看重，且這二人，一有功名、一是白衣，酈玉堂心中，終是信國家舉才考試，趙信又年輕些，小有不如，也是常理，並不以此很看輕於他。

　到得冬日，兩人已是一處賞雪吃酒，不亦樂乎。趙信也不往他家裏住，因有酈玉堂之資助，他只在外頭住，又有旁人見府君青眼看他，也與他交好，時時請他寫個字兒、做首詩兒，與他潤筆。更有一等，字也不求、詩也不求，單上門送錢與他，只求與府君面上進言一二。趙信過得好不得意。

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　然有一事，終不能得逞。

　原來這趙信生得既好，又小有才名，實也有些真才實學，故而自視甚高，不肯輕娶了那等俗人家女兒做妻，家中父母催促他也不應，及父母亡故，更沒個人來管他，一拖二拖，直到如今。眼見二十餘歲，再不娶，也不像個話兒，他便動了娶妻的念頭兒。

　及聞酈府君有相召之意，想江州城裏人物多，許能遇著淑女，便收拾著包袱、帶著個書僮兒來了。到了江州城，一見酈玉堂，覺這府君既能識他之才，也算是個伯樂。他知曉的事情略多些兒，也知宗室之間實有天淵之別，然酈玉堂之生活，實不似那等窮困宗室。酈玉堂又執掌江州，家資豐饒，且識他之才，想來家教不差，聽聞府君家中有許多兒女，才有一個姐兒定了親，府君娘子又要為其餘兒女張羅婚事，便不免動起意來。

　他倒還有些兒傲氣，要做個姜太公之姿，是以並不求居在府衙之內。然每與酈玉堂閒談，諷古論今，也有些樣子。蓋因凡事總是知易行難，又或說，站著說話不害腰疼，挑三揀四的總比親自做活計的省力，還要顯得高明。每有空談都總要說“若是我，當如何”，你若真要他去做了，多半是不如人的。大抵是嘴上說得響亮而已。

　酈玉堂偏好聽趙信說來道去，趙信又彈一手好琴，雖則洪謙回來說：“比蘇長貞差著十萬八千里兒。”然則聽著喜慶不是？

　趙信便常在府衙裏與酈玉堂焚香彈個琴，想那司馬相如可琴挑文君，聽聞府君家女孩兒也是讀書識字，琴棋書畫都來得，庶幾可有下場也未可知。孰料這府君家裏當家的是申氏，申氏教導何其嚴？上有顧不到他們家多少事兒的公婆，中有酈玉堂這等丈夫，下有一堆出身各異的兒女，她尚能佈置妥當，如何肯讓女兒們鬧出這等“私相授受”的醜事來？

　且申氏教導女兒，並非做面子功夫，只一味“嚴”字了事，從小便教女兒讀“井底引銀瓶”。你若傳進來“紅拂夜奔”、“琴挑文君”又或“韓壽偷香”，她便要與你講“苦守寒窯”。總是不按規矩來的人便要受罪。打小兒說到大，更兼酈玉堂出身宗室，於宗室的顏面也頗講究，酈家女孩兒哪個肯接趙信的茬兒？

　這趙信既得酈玉堂賞識，又思窺其後宅。偏申氏管得極嚴，竟一絲縫兒也不露。趙信彈了許多日琴，內宅裏也無個丫環出來代姐兒贈帕。待他令僮兒故意往牆根兒下打轉兒，與人機會與他傳遞物件兒，反引申氏警覺，使家內管事死盯了這僮兒，且說這僮兒：“你要尋誰？後頭是內宅，你這小子，好不曉事！”趙信不由怏怏。

　又因酈玉堂偶有興致來，與他往外飲宴，又喚了些行院裏人彈唱做陪，趙信走在路上，總要遇幾個出場的□與他丟香袋兒。弄得趙信哭笑不得，若是無意做酈家女婿，這等風流韻事他自不會推拒，眼前這卻是幫了倒忙。接了，風評便要不好，不接，還有甚“風流才子”的范兒？

　前頭說了，府衙裏做主的是申氏，她因知趙信“放浪行骸”，便說酈玉堂：“官人是宗室，又是朝廷命官，不可與這等人相等太深，有礙聲名。又常與他飲宴，若叫人說不理正事，卻不是好玩的。”

　酈玉堂笑道：“江州物產豐饒，租賦上繳，年年都是上等。且喜民風淳厚，這牢裏縱關兩個人，也不是江洋大盜，小偷也無有幾個，多半是關來嚇唬一二的。既無盜案，我的考評也是上等。我便吃個酒兒，又有何妨？”

　申氏道：“縱吃酒，也當與那等正經人吃。這趙信遊手好閒，二十好幾也不成家立業，說甚名士？男子漢沒個擔當，只怕妻兒也養不活！休與我說朱買臣，我也曾讀書，這等器量狹小之人，豈不也是自取死路了？你前頭事，我婦道人家不好插口，然知勸諫，當與君子相交，如那洪謙、盛凱，你不也是盛讚？那才是好人呢？這趙信，倒要你來養活！”

　酈玉堂無奈道：“我不過要鬆快一下兒，又招來你這些。似洪謙盛凱，身有功名，又要備考，終有正事要做。唯趙信最閑。橫豎看著養眼，我爹買匹好馬還要上千貫，一月食料也好有幾十貫，蘇長貞一幅字也要幾百兩，哪個不比他貴？”

　申氏難得有一回叫酈玉堂頂得張口結舌，只說：“玩便由著你玩，只別過了。好歹那也算得個讀書人兒，不比優伶之輩。且他心不正哩，怎地好使他那小僮兒往咱家後院兒牆根下等？殊是無禮，幾個女兒皆是我養大，你若擅言與了這等破落戶兒，我是不肯幹休的！”

　酈玉堂畢竟不是那等糊塗透頂之人，聽申氏如是說，不由肅容問道：“此話當真？”心裏已有些信了，他與申氏十數年夫妻，自知申氏為人之周到，且平日少說人不是處，但說，總有幾分影兒。

　申氏便將趙信來家中必談彈諷誦，又使僮兒故意往那牆下行走等事說了，且說：“除非他是神仙，有甚旁人不知的門道，否則還有甚說法？縱他是神仙，我們也不好沾哩，這等事，便似摴蒲，如何能拿女兒來賭？”

　酈玉堂深以為然。這做人父親的，家中有個女兒，但凡還有些兒心軟、有些兒親情，總不至於做出這等因一時痛快，便要將女兒推入險境的事。申氏不說還好，一說，酈玉堂便上心，一看，還真有些兒苗頭。酈玉堂讀書更多，所知者非止 “相如竊玉”，更知司馬相如拐了人家女兒私奔不算，還要老婆抛頭露面去賣酒以訛詐岳父家，次後更要納茂陵女子為妾。

　有些男人總是這樣，自家做出些個左擁右抱的勾當，還自鳴得意，有友人做出此等事兒還要大聲叫好，旁個男人與他無礙的做了此事，不定還要暗生羡慕。然若有個人對他閨女做出此等事兒，便要恨不得咬死這個小畜生了。

　酈玉堂恰是個男人，又非無情之輩，一想女兒五姐叫人惦記上了，越看趙信便越像個賊模樣兒。人便是如此，不留意的，大活人兒立在眼前，看了也作沒看見；留意的，是粒砂子都覺擋眼。

　酈玉堂從此便疏遠了趙信，五姐兒解脫了，申氏與酈玉堂著緊與五姐兒訂了一門親事，雖是顯得匆忙，卻是天上掉下來的巧事兒，是四姐兒婆家的親戚。李侍郎有位妹妹，便是嫁在左近，家中有個孫子，正說親時，旁的都好，卻是八字未曾合上，因事不成，故爾煩悶，被祖母打發來江州散心。孩子姓吳，今年十六歲，也中了個秀才，其父是進士，因祖父之喪，返鄉守孝，今孝期已滿，然起複之事卻需奔波，故爾尚在家中。

　兩處一合八字，卻甚是吉利，喜得老淑人李氏直說：“姻緣天註定。前番波折，也只為成就這番好事哩！”樂不得，將少年時陪嫁來的一件羊脂玉的觀音墜兒塞進插定禮裏與了五姐，端的是滿意非常。

　申氏也松了一口氣，催促著酈玉堂寫了信，往京中將四姐、五姐之事說了，又叫捎帶上一句：六姐、七姐事亦有眉目。唯恐京中胡亂定了親事。

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　這頭酈五姐兒放了定，那頭趙信便如叫人照著腦門兒來了一記磚頭，砸得眼冒金星兒。他也有所覺，這府君似有些疏遠著他了。然先頭酈玉堂抬舉他太甚，使他這名氣在江州左近又響，尚有人上趕著請他寫字兒與他潤筆、川資，日子也不甚難過。

　近處淑女不可求，說得有，有這等名氣，往鄰近州府裏去，不定還有更好姻緣。然不幸，他又遇著事兒了。

　所謂“月暈而風，石礎而雨”，從來大事未至，先兆已生，這等細微之處，最是靈敏，小人物亦然。便有人猜出酈玉堂不得府君喜歡來，要從他身上宰下一刀來。卻說這開賭坊的賴三兒，做慣的便是這行買賣。且趙信既是風流人物，也少不得賭上一二，卻不往龍蛇混雜的坊裏去。賴三兒便做個局，找幾個人，行院裏尋個雅致人家，誘趙信入局。

　趙信初時是贏，大贏，繼而輸，他便不忿，左右紅袖相伴，又有諸人相陪，少年人心性，一時也不好拂袖而去。一輸而輸，倒好輸了兩、三千兩去，始覺不妙。賴三兒還歎，似當初余大郎那等肥羊，實是不多哉！

　既欠下賭債，便不好再欠了妓債，趙信少不得多寫五十兩借據，付錢與行院。原是要走的，現卻走不了。兩千餘兩並非小數目，誰個肯借與他？不得不滯留江州，好借著府君看重的名頭兒，多收些潤筆，以還賭債。新年又至，各處吃酒，拉上他這個才子作陪也算是有面子，他倒好省了許多飯錢。

　趙信雖小有名氣，比蘇長貞也是天差地遠，一幅字兒自然賣不上五百兩，不過十兩、二十兩，且不是日日有。他自家還要買新裘衣，要花銷，至正月末，才還了不及兩百兩。一旦敞開了賣字畫，這字畫也就不值甚錢了，漸有人要把他看輕，弄得趙信十分惱火尷尬。

　這一日，趙信走在街上，後頭有人喚他：“子誠兄！”趙信站住了腳，回頭看時，卻是他一個同鄉，與他倒好是一路人，名喚叫孫友，這孫友名不如他，然卻考了個秀才的功名。聽聞府君之事，也來碰碰運氣。他的運氣初不如趙信，卻勝在有功名，也有一班朋友，鎮日相處。

　每年秀才試在春天，凡要考的，須得兩個秀才一同做保，請人做保，便少不得要備銀錢禮物。錢雖不甚多，勝在考的人多，也是筆收入，因須兩人共通做保，秀才之間也好互通個有無。孫友恰得了一個好消息，有個姓陸的央他與外甥做保，孫友拉了一個友人，一道簽保書，先打聽人家，一聽便樂了。

　你道這要做保的是誰個？正是陸氏的兄弟為外甥念郎尋秀才來。念郎今年十二、三歲的年紀，甚小，說來並非有十足把握，然念郎人也不笨，學得也不算差。其時許多人皆是從小考到老——萬一中了呢？縱不中，也是曉得考試是怎生一回事，下回好多些把握。

　這孫友聽了念郎境況，知他有個寡母，且這陸氏青春守寡，手中有一分好錢，不由動了念頭。今見了趙信，一肚子壞水兒便冒將出來。

　勾了趙信，如此這般一說。孫友知趙信近來恐是手頭緊，四處寫字，酈府君待他又不如往常。這些人，也是眼睛看著酈玉堂的，時日一久，自揣摩得出。暗道：不怕他不上勾。

　因說趙信：“那家寡婦十六歲上嫁與人做填房，二十歲守寡，止有一個獨生子，於今不過二十五、六歲模樣兒。又家資豐饒哩，”言罷一笑，“也不知守不守得住，卻不曉得便宜了哪個去！”又力說陸氏手上有一分好錢，念郎所得家資悉在其手，且手上有豐厚私房。專一要誘趙信做局，哄這寡婦錢來。

　恐趙信抹不開臉，又怕趙信看不上陸氏，便說：“司馬相如琴挑文君，也是一段佳話哩。”他卻並不曾說，卓文君可沒這般大一個兒子。

　這便是文人無行了。勾搭你了，你不上鉤兒，便是不識抬舉，上鉤了，是自輕自賤，話總在他口裏。孫友又說：“她是做過主母的人，自會理家。兄青春已大，也該成家立業哩。至如風情上，難道還有那等善妒婦人不許納妾蓄婢？”

　趙信正在走投無路上，半推半就，也便應了。又與孫友議，孫友牽線，事成，趙信得了陸氏，拿陸氏家私與孫友一百貫作謝媒錢。兩人定計，要賺了陸氏的家財。孫友道：“他家那孩子，今年必不中的。世上又有幾個盛凱來？不中正好！我為你做個引子，且往他家做個西席，說是指點文章。你又得府君喜歡，他家必想求你美言一、二。界時，你便如此這般……”

　兩人計定，趙信雖有不願，也是無奈。孫友更說：“寡婦再嫁，乃是好事，縱府君也說不出甚來，也是義舉哩。”

　當下議定，果然念郎並不曾中了秀才，陸氏等歎一回，也不甚在意，恰如孫友所說“世上又有幾個盛凱”？然念郎意頗不平，考試的總想著自家能考上，誰個考不上還要開心？那頭孫友便對陸大舅如是這般一說，陸大舅原是指望著妹子外甥過活，平日在街上也聽聞趙信之名，再聽孫友攛掇，便來尋妹子商議。

　陸氏再精明也是個婦人，且寡婦止有一子，與鄰居又不和睦，所指望者唯念郎而已。她也知趙信之名，又有孫友這個秀才做保，有娘家兄弟作陪，便攜念郎，自家隔簾子見了一面，這趙信自然要作正人君子狀。趙信隔簾，只覺後面人身形窈窕，陸氏卻將他看個清楚，見是個俊秀才子，頭一眼倒還真是覺得順眼。

　當下拜了師傅，又付束脩。趙信偏要出個么蛾子，束脩照收了，又不住他家，只說：“我那裏人來人往，有些兒亂，隔日我自往府上來，教完便回。”陸氏想，她寡婦人家，實不好留個男人住宿，這先生倒是識趣兒，又見他秀美，也是合意。

　當下擺了桌兒，往泰豐樓裏訂了酒席，叫陸大舅與念郎陪著趙、孫二人吃酒。趙信便隔日一來，也時時與陸氏說些“令郎今日讀得如何”一類，真個軟語相陪，又說陸氏，念郎不可死讀書，又教念郎琴棋。

　一來二往，趙信言語裏行止間便帶出幾分兒來，且以琴聲相挑。陸氏年輕守寡，且不說寂寞難耐，單是孤兒寡母，娘家又指望不上，便令人心焦，家中總是缺個當家的人兒。此時來一青年男子，生得又好，名頭又響，又似有意，她也略有心動。也與趙信做新衣衫、新鞋襪，又喚過趙信書僮兒來，與他果子吃，問他趙信家中事。

　書僮兒便照實說：“實中並無旁人。”端的是父母雙亡，無人壓在頭上。且為念郎計，念郎要出頭，總需有人扶持，趙信有名的人兒，府君那裏也說得上話，陸氏實有些意動。更兼趙信時時彈個琴，又從外頭與陸氏帶些東西來，陸氏守寡，不便張揚，趙信與她買些精巧物件兒，又使籠子拎了鳥雀來與她解悶兒。

　忽忽月餘，某日，趙信有事不曾來，陸氏便覺有些失魂。孫友代趙信而來，微露趙信乃是因手頭不湊緊，另有他事要做，好得些錢。第二日上，趙信來時，卻隻字不提缺錢之事，反為昨日不曾到來致歉。陸氏道：“昨日孫先生來說了哩，先生有事不湊手，我也不是那等不知禮的婦人。”又贈百貫錢與趙信。趙信十分推拒，陸氏強要他收下。

　趙信便道：“無功不受祿，我有玉佩，隨身所佩之物，今收娘子錢，拿與娘子把玩。”貼肉取了出來，交與陸氏。陸氏臉上一紅，收了。

　然她又是個精明婦人，有個命根兒一般的兒子，縱有錢，也不好扒開了心全貼與趙信。趙信這裏卻是叫賴三兒催著還賬，心中焦躁。更可惱上這街上住著個洪謙，趙信眼中，早將自家與洪謙作了一時瑜亮，偏可恨洪謙人財兩旺，樣樣出挑兒，縱做過贅婿，現只有人說他仗義的，不比他，一個寡婦也不曾勾上手來。

　更要命的是念郎也不是個笨人，看趙信的眼睛，便顯出有些不對來了。陸氏、趙信與他說話，他也愛搭不理，且常恨恨。陸氏便漸冷了下來，情郎可意，終是兒子要緊。

　街坊皆知念郎拜了趙信做師傅，然與他家並不十分親厚，也止于趙信來時，圍觀一二，並不上前搭話來。又因寡婦門前是非多，趙信來往游宅，常有新衣穿，家中有女孩兒的，卻將女兒看緊，生恐做出不好事來。主人家口上不說，僕役嘴巴是管不住，時有側目，弄得念郎十分難堪。

　然總要將面上功夫做到，念郎每日防賊般親送趙信出門。

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　這一日也是合該有事，玉姐過了十二歲生日，個條兒開始往上長，又因金哥長大，她與洪謙拿金哥做幌子，哄過了蘇先生去程宅裏學賭錢。此後便不得不時常送金哥去程宅，洪謙要讀書，又兼要溫書考舉人試，這差使便落到了玉姐頭上。

　玉姐從自家往外祖家，兩家斜對著門兒，不過是這個門兒到那個門兒，統不過三、二十步，從不曾乘轎兒遮人眼。這日因下著小雨兒，不敢令金哥出來，玉姐便自去與林老安人說話，以免老人寂寞掛心。小茶兒與玉姐撐個傘，便是蓋頭也省了。

　這一帶街坊又皆相熟，無個亂人出入，便是那等打更、倒夜香的，也只從後街上走。且有小茶兒與朵兒左右回護，哪料念郎送了趙信出來！

　雨天裏，玉姐踩個木屐，防濕了繡鞋，越發顯得身量兒高些。雨巷裏佳人“侍兒扶起”，娉娉嫋嫋而來，趙信不由站住了來。那頭小茶兒一閃身，玉姐幾步路功夫也到了程宅門口兒。

　趙信、玉姐，皆是念郎仇人，念郎心思一動，見趙信曾看著程家大門發愣，不由嘿嘿一笑：“那是洪秀才家姐兒，兩家子的寶貝。”因說玉姐諸般好，說得自家都要吐了。他知母親與趙信錢，猜趙信是個愛錢的，又說玉姐有一付好嫁妝，都在她手裏。

　末了問趙信：“先生才子，此女佳人，可有意否？”言罷擠眉弄眼，又說可代參詳。

　趙信因知洪謙事，想來這念郎固有私心，卻也所言不假，且玉姐青春貌美，不比陸氏又有個拖油瓶的兒子。所猶豫者，乃是佳人之父與他不對付，趙信不免躊躇。是以趙信並不答應，念郎急將他掃地出門，又不想鬧出來令人看了自家笑話，左問右問，那頭逼債的又緊。

　趙信便說與孫友，且言：“只恐其父挑剔。”

　孫友笑道：“果然是趙兄，必要佳人相伴。她父親不樂又有何妨？只要他女兒樂意了。文君真個出奔了，卓王孫不也陪送了一副好嫁妝？”

　下回念郎再問，趙信便說：“窈窕淑女，君子好逑。”

　作者有話要說：考完試了，撒花～

　送上肥肥的一章～

　文人無行神馬的，司馬相如就是個拆白黨鳳凰男，誘騙人家閨女，還騙人家錢。然後花著人家錢來娶小妾，又被老婆打臉。一幫文人還為他遮掩、捧他臭腳。

　其實韓壽與司馬相如還不同，司馬相如明顯是鳳凰男做局，空手套白狼。韓壽不但帥，而且當時已經步入政壇，是賈充府中的“掾”。司馬相如出仕，是花錢買官，又陪梁王玩耍，他最大的成就是寫賦。直到武帝時期，安撫西南夷，也是出佈告，因為他口吃= =！剛剛安撫西南夷有了點政績，他又以因為受賄被檢舉丟官。

　這一章情節寫不完了，下章完成，然後下一章有人要早戀……放心，不是跟趙信啦……