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　　付大俠滿懷心事的住在阮鴻飛的園子裡，明湛與付大俠套套近乎兒，滿肚皮的心眼兒還沒開始往付大俠身上用呢，展眼就迎來了大日子，七夕節。

　　七夕在古代是正經的女兒節，男人關注的真不多，除了明湛，倒還有一人。

　　林永裳翻著月曆本子，掐指盤算著日子。

　　徐盈玉剛剛沐浴過，連頭髮一併洗了，身上淡淡的木樨香。明菲做為穿越一族，並非對這個世界沒有任何貢獻，譬如牙刷，譬如沐浴噴頭。

　　以往沐浴，多是用浴桶。

　　如今噴頭漸漸流行開來，哪怕徐盈玉也喜歡這種簡單的沐浴方式。

　　而且，先前女人喜用頭油，雖洗澡勤，卻並不喜歡常常洗頭。後明菲至帝都，明菲在政治人情上的智慧讓人恭維，不過，吃喝打扮一途，堪稱佼佼。

　　她引領了帝都女人勤洗頭的時尚，徐盈玉也很喜歡沐浴後頭皮清爽舒暢的感覺。

　　徐盈玉沐浴後慣常將頭髮擦的半干，還未曾梳妝，乍見林永裳在她房裡，先是微驚，掠一掠頭髮，看向林永裳，「林大人怎麼來了？」

　　林永裳先施一禮，「唐突妹妹了，今天回來的早些，想著同妹妹一併用晚飯來的。」

　　徐盈玉嗔林永裳一眼，「你也忒不請自到了。」

　　林永裳被徐盈玉嗔怪的受用無比，笑道，「妹妹放心，府裡並沒有多嘴的人。」遂反客為主的請徐盈玉坐下。

　　林永裳屁股跟著就坐在軟榻的另一側，徐盈玉指了指下首的繡凳，林永裳知趣的退到繡凳上。徐盈玉的貼身大丫環荷花已悄然退下，林永裳細瞅徐盈玉，讚道，「妹妹不施脂粉，仿若清水出芙蓉一般，更見清雅之姿。」

　　徐盈玉不由笑道，「好了，別拍馬屁了。」以往她最瞧不中男人的甜言蜜語，不過，這些話從林永裳的嘴裡出來，似乎格外令徐盈玉開懷，便不再與林永裳多計較，「有事你就直說吧。剛才看你翻月曆本子了，可是要說七夕的事兒。」

　　「妹妹真是神算。」林永裳道，「也不單單是為了七夕。」

　　「七夕是女兒節，正巧安悅公主也在揚州城，倒是可以邀請淮揚城官宦名門的女兒家比試一場，也取個樂子。」林永裳淺笑道，「這些時日，我思量的另有一事。淮揚以往之富，多是來自鹽商鹽課之富。如今陛下體恤百姓，鹽課截留不比以往，又經衛城之戰，淮揚大不比前，我是想著，得另尋出路了。」

　　「淮揚除了鹽課，織造府也是有名的。絲綢繡技，亦是一絕。雖說酒香不怕巷子深，不過，若是不展示出來，怕許多人不能瞭解淮揚的實力。」林永裳道，「我盤算著，官府打頭兒，再加上淮揚商會，擇一個適當的日子做一場絲綢繡品的展示會，邀天下商家前來淮揚參加。妹妹覺得這主意如何？」

　　徐盈玉凝眉想了想，問道，「你可跟巡撫大人交待過了？」

　　「想法尚未成形，先跟妹妹說。」

　　徐盈玉並不推辭，聲音中帶了三分柔軟，「聽說陛下在未登基前，雲貴鹽課改制與邊藏貿易，都曾親自接見商賈，這兩件事，其實都事涉商賈為多，若是尋常人，直接諭令頒下，商賈能怎麼樣？哪怕他們有些銀子，仕農工商，商者為末。不過，由此可見，陛下從未輕視商賈。且淮揚鹽課改制時，在天津港一事上，陛下仍然給了淮揚鹽商一部分優惠。」

　　「陛下為人為事，與尋常人大不同。你說的這件事，我不大懂。但，自朝廷看，若陛下知道，應該不會反對的。」徐盈玉思量道，「只是現在朝中陛下不能理事，內閣與宗室相爭，都拳腳相向了。李相與你有師生故舊之情，自然是站在你這邊兒的。宗室怕是要有閒話說。」

　　林永裳讚道，「礙於家資有限，好一些的幕僚都請不起，如今有妹妹在家，凡事能幫我分析一二，倒叫我省了筆幕僚銀兩。」

　　徐盈玉打趣，「你若是多付我薪俸，我倒也不介意。」

　　林永裳一本正經，「那怎麼成，現在我正省吃儉用的攢婆娘本兒呢。不然日後無家資，豈不叫岳父岳母挑剔。當然，最要緊的是，娶婆娘來是叫婆娘跟著享福，日後可不能叫婆娘吃苦受累——唉喲——」話音未落，林永裳被徐盈玉揪住耳朵，連連求饒，「妹妹妹妹，你可輕點兒，擰腫了叫人瞧出來，豈不令人多想呢。」

　　「叫你胡說八道！」徐盈玉見林永裳已由著她的手腦袋湊到跟前兒，兩隻眼睛含笑望著她，不覺臉上微辣，將手鬆開道，「越發不正經了。」

　　林永裳臉皮厚度不缺，笑道，「這事兒，既然妹妹瞧著也可以，我就與楊巡撫提一提，張羅起來，到時妹妹在七夕會上倒可幫我說上一句，我就把事兒托給妹妹了。」

　　徐盈玉笑道，「你不是把事兒托我，是送我去做人情吧。」

　　「喲，叫妹妹瞧出來了。」林永裳笑，「妹妹知我的情，也不枉我一番苦心。」

　　說來說去，林永裳公事上與徐盈玉探討一番，私情更是不虧。徐盈玉氣笑道，「裡外都是你的理兒了，林大人年紀輕輕便官至一品總督，果然非等閒之輩啊。」

　　林永裳謙道，「妹妹過獎了。」

　　徐盈玉剛想諷刺林永裳幾句，林永裳眼見荷花站在門外，笑道，「看來晚飯是好了，咱們去用晚飯吧。」

　　林永裳主動來蹭飯，徐盈玉也不好攆人。何況兩人年紀不小，尤其林永裳，年過三旬，以往家中連個丫頭都沒有，與沈拙言兩個光棍過日子。如今徐盈玉近在眼前，倆人郎有情妾有意，哪怕林永裳克制力極佳，也難免意動，遂有事無事的總來徐盈玉這裡轉悠。

　　再者，徐盈玉並不同於尋常的閨閣女人，既然徐盈玉有這樣的本事，林永裳也願意將事情拿出來與徐盈玉商議，以拉近兩人之間的距離。

　　當然，林永裳也並非沒有憾事，若是能早日將徐盈玉娶回家中，如此兩人名正言順日夜相處，豈不兩全？只是林永裳早在徐三跟前兒許諾，他再能言善辯，也有自己的尊嚴所在。話說出去，便要做到。

　　不過，雖暫時不能成婚，但兩人共處一府，若不出手行動，也不是林永裳的性情。

　　林永裳覺得，他固守君子之禮，與徐盈玉先將感情培養起來，成就兩情相悅之美，介時成親，老丈人那裡也好過關。

　　帝都。

　　徐三在家養病，既是避退請罪之意。

　　不過，這在當初也是徐三與李平舟說好的，「太后因內閣宗室之爭，已有不滿。且此事正在風頭浪尖，若內閣沒有表示，豈不令天下生疑咱們趁陛下不能理政期間輕視太后威儀麼？日後陛下龍體康復，介時如有人將此事拿出來生事，就怕陛下為小人所惑，近而多思多想呢。」

　　「李相是內閣之首，您若暫退，則內閣群龍無首，更兼每日多少朝政要處理，但有萬一耽擱，不說你我愧對陛下信任，亦是現成遞給宗室的把柄。」徐三道，「自太上皇登基，整整二十年方將宗室摒於朝政之外。自陛下承位，雖有自宗室擇品學皆優者而用的意思。不過，此事事關重大，現在既無聖諭，我們則需遵從朝廷規矩行事。」

　　李平舟心裡也清楚，這件事，衛太后既然公佈與眾，內閣與宗室就得給壽安宮一個交待。徐三暫時稱病養傷，是最好的選擇。

　　首先，徐三是次輔，但是徐三還有帝師的身份。再怎麼著，徐三干係到陛下的顏面，衛太后對內閣信之任之疑之敲打之。不過，再怎麼著，衛太后總要給陛下留幾分餘地。故此，李平舟認為，徐三暫退，內閣給衛太后鋪就出台階兒來，衛太后趕盡殺絕的可能性不大。

　　再者，若退的人是李平舟，徐三身為次輔，必然要暫代首輔之位。且不說徐三才幹較之李平舟高下如何，徐三若趁機代首輔之位。當下，朝中人皆知李平舟與衛太后關係平平，衛太后會不會因此直接扶徐三上位，亦在兩說。

　　李平舟性情耿直，卻並非傻瓜，也非聖人。這首輔一職，李平舟干的挺帶勁兒，他還不想讓，不想退。若是由此引發首次輔之爭，李平舟不得不防。

　　徐三主動提起稱病暫退，李平舟勸了幾句，也就罷了。

　　這些日子，徐三一直稱病謝客，等閒人皆不見。

　　不過，徐秉忠在外，雖說徐秉忠品級實在不高，卻勝在與吳婉沈拙言熟識。此次《皇家報刊》之事，沈拙言怎能不知呢？

　　當然，吳婉一直在打理帝都善仁堂的事，是衛太后手下的心腹女官。沈拙言雖是《皇家報刊》的主筆，忠心的是皇室，而不是內閣，這樣的機密事件，沈拙言嘴風緊些，亦是人之常情。

　　徐三在朝廷多年，斷不會因此事記恨沈拙言夫婦，平日裡除了內閣之事，亦有些許徐秉忠帶來的市井之事、小道消息啥的，給徐三參考解悶兒。

　　如今接到女兒的信件，裡面徐盈玉將林永裳欲在淮揚開絲繡展示會的事兒提了一筆。徐三忍不住皺眉，現在只求安穩已是福氣，林永裳在這當口要開什麼絲繡展示會，豈不太著眼了些麼？

　　絲繡什麼的，一聽就是關乎商賈事。

　　商賈賤業，哪怕平日裡明湛當政，也難免惹人口舌。

　　唉，當真閒了，修個橋建個壩的也算項政績，日後且好議功。如今怎麼要搗鼓商賈事，拍皇上馬屁也不是這樣做的？

　　徐三眼睛忽而一亮。

　　明湛登基後時有新政，其實以徐三的眼力自可看出，明湛對待商賈與太上皇的態度兒完全不同。如今國庫裡大筆的銀錢，都是從商賈那裡賺來的。

　　林永裳此舉，事關商賈，不得不叫人多想。

　　不過，如今陛下正病著，林永裳這馬屁拍出來，正主兒聽不到響兒，豈不白費力氣？

　　徐三不由深思。

　　他從未小看過林永裳。

　　林永裳的本事，比之徐三毫不遜色。當年徐三在林永裳的年紀，可沒有林永裳位高權重。

　　反之，林永裳能居淮揚總督之位，自然有其為官的獨到之處。不說別的，揣摩帝心與預測情勢，便是其中佼佼。不然，朝廷百官，再怎麼也輪不到林永裳出頭兒。

　　捏著女兒的信，徐三暗道，看來林永裳亦是將寶押到了陛下身上。既如此，有些事，就得重新打算了。

　　宣德殿。

　　因明湛一直稱病，衛太后也沒有操辦七夕的心思。

　　魯安公濟安侯受到掌宗人府的慎親王的訓斥，且各降一級爵位，老老實實的在家閉門思過，無諭再不得入宮。

　　這一日來給衛太后請安的，卻是一位稀客。

　　魏安並不經常到衛太后跟前，不過，依魏安的出身。不論鳳景乾，還是明湛，對於魏家都頗多照顧之處，魏安想來給衛太后請安，衛太后亦不駁他的面子。

　　「如今承恩公遠去海外，太皇太后沒少念叨你。」衛太后溫聲道，「你若閒了，多進宮來給太皇太后請安，她老人家定會開心的。」

　　魏安應了一聲，斟酌開口道，「臣在外面，聽了些閒言閒語，心下不安。若不能與太后娘娘回稟一聲，臣就要被煩死了。」

　　衛太后看向魏安，魏安忙道，「太后也知道，魏家得太上皇恩典，瑞王妃方得以嫁入瑞王府。如今皇孫養在宮裡，得太后娘娘與陛下恩典，王妃可以回家居住，得以慰籍之情。臣與王妃對太后與皇上感激不盡，只是如今因著陛下病的久了，臣，臣說話直，還得請太后恕罪。」

　　衛太后眼中露出一抹溫和，她與魏安接觸的並不多，以往只聽人說魏安行事紈褲荒唐，且與永寧侯牽扯不清。如今看來，傳言頗多不實之處，只看這幾句話，魏安也不是個笨人。「有話，你就直說吧。若你們七彎八繞的，我聽不明白，說了豈不白說？」

　　魏安最不擅與女人打交道：笨的太笨，似他姑媽；厲害的太厲害，似衛太后；潑婦的太潑婦，如他的前妻杜如梅。

　　魏安心道，不論如何，他趁機會把事兒說了，先撇開嫌疑，若是衛太后有啥不滿的，再叫衛穎嘉幫忙描補描補，也就得了。魏安道，「自陛下久病，臣那府裡就不斷的有人上門造訪。臣在朝不過是五品閒職，這也是陛下看在太皇太后的面子上賞的，臣的本事，臣自知。」

　　「先前，臣那府裡，鮮有人去。現在，不怕太后娘娘笑話，雖不至車水馬龍，倒也訪客不斷，如今臣都不敢回家了。」魏安一臉煩惱，「臣不回家，卻苦了瑞王妃，那些人瞧臣不在家，都改為女眷到訪。臣苦不堪言，瑞王妃稱病謝客。唉，這裡面的原由，太后娘娘必是明白的，若是不與太后娘娘說一聲，臣實在於心難安。」

　　衛太后溫聲道，「我聽不少人說你心性糊塗，如今看來是世人皆醉，魏大人獨醒啊。」

　　「臣不敢當太后娘娘讚賞。」魏安歎道，「皇家恩重如山，魏家身為外戚，許多事避嫌為好，也不負太上皇與陛下對魏家之恩。魏家原不過是寒門出身，無甚親族，現在也僅家兄膝下一子。倒不是臣妄自菲薄，臣家實不能與世家豪門相比及。」

　　「現在陛下病著，太后娘娘才幹過人，也難免有人多思多想了。」

　　魏安在衛太后跟前兒囉嗦了一陣，方告辭離宮。

　　衛太后還在思量魏安的話，就聽紫蘇來報：永寧侯夫人與衛將軍夫人前來請安。

　　「宣她們進來吧。」衛太后淡淡吩咐。

　　永寧侯夫人經常進宮，衛太后與這位年輕懂事的弟媳倒不陌生。其實，衛將軍夫人，衛太后照樣是認識了幾十年的。

　　老永寧侯承襲祖上爵位，除了自身侯爵之位外，還有弟妹五人，這位衛將軍夫人便是老永寧侯的二弟的髮妻，論輩份該是衛太后的嬸嬸——出身湖南姜氏，姜夫人。

　　永寧侯夫人與姜夫人依禮見過衛太后，衛太后賜座賜茶後道，「這個時候進宮，莫不是有什麼要緊事不成？」

　　永寧侯夫人臉上露出絲愁容，姜夫人臉上亦有尷尬之意，衛太后說完這句話，並不再開口，姜夫人眼眶微紅，扶著枴杖顫巍巍的起身跪在地上，「臣妾向太后娘娘請罪。」

　　衛太后頓時心生不祥之感。