第三十六章 神之祭典 ...

　　光明曆5449年，光明教會白髮蒼蒼的老教皇，宣佈了一個震驚所有勢力的消息。

　　神之祭典，將又一次在聖山之巔舉行。

　　這個消息像燎原烈火，在短短三天之內席捲了整個大陸，就像一塊巨石投入湖泊，激起萬丈波瀾。

　　距離上一次神之祭典，已經過了三千餘年，光明曆2500年，正是初代魔王勢力到達巔峰的一年，那一年，戰火蔓延在伊甸界的每一個角落，德克尼斯的魔鬼們攜帶者死亡和恐懼降臨大陸，短短幾年之間，伊甸界哀鴻遍野，血流成河，屍體堆積如山，瘟疫張狂肆虐。

　　在各帝國軍隊節節敗退，代表光明的教會幾乎崩潰解散的情況之下，教皇做出了舉行神之祭典的艱難決定，那一年，光明神聖騎士帶領著一百個自願前去的光系的牧師以及聖騎士，來到聖山之巔，舉行了浩大的神之祭典。

　　如果成功，位於光明界的光明神則會回應祭典的呼喚，派出神使或是神蹟為光明勢力添加一股強大的助力，一旦失敗，除去主持祭典的光明神聖騎士，剩下一百個自願者，都會因祭典失敗而耗盡力量，失去生命。

　　在生與死的抉擇之間，一百零一個人毅然踏上了登上聖山的臺階，帶著在戰火中掙扎生存的，在戰場上奮力拚殺的所有人類的希望，踏上了一條生死未卜的路。

　　所幸，他們成功了，祭典的最後，光明神的力量經由召喚降臨大陸，那一刻，灰暗的天空猶如被一雙大手撥開，千萬道耀眼的金光從萬米高空射下，照射在大地之上，來自德克尼斯的邪惡生物在神光之下灰飛煙滅，一瞬間，戰局徹底扭轉，蔓延大陸將近兩年的戰火，終於得到平息。

　　神之祭典，是人類在窮途末路之下，對生存和信仰最後的吶喊，是瘋狂的賭徒們一局定生死的賭注。

　　如今，神之祭典，將再度舉行。

　　消息傳開之後，人們反應激烈，反對派和支持派雙方爭鬥不休，甚至各國的王族都被捲進了這一場無休無止的辯論之中。

　　這一屆教皇舉行神之祭典的理由並不足以說服所有的人，雖然光明神的神蹟在一百多年前就再也沒有降臨伊甸界，而具有光明力量嬰兒的誕生也越來越少，將在未來的幾年之中絕跡，但人類並未到達生死存亡的緊要關頭，甚至連黑暗勢力的活動，也沒有到一種需要警戒的地步。

　　反對派認為，教皇對於神蹟消失的擔憂，純粹是杞人憂天，神之祭典，更是沒有舉行的必要。

　　但是支持派卻一陣見血的指出，遁尋以往幾千年的規律，每隔五百年便在伊甸界降臨一次的戰火，還有一年，便要爆發了。

　　雖然戰爭前夕黑暗勢力的活動並沒有以往幾千年那樣明顯，但是一旦戰爭爆發，光明系力量作為對抗魔界軍隊的主要勢力，必不可少也必不能弱，如今神蹟將近百年未曾降臨，牧師的數量比上一個五百年銳減了將近三分之二，種種跡象都指明光明神不那麼在意，甚至有可能拋棄了伊甸界，這令教會惶惶不可終日，所以通過神之祭典召喚光明神，讓神蹟再度降臨人間，必不可少。

　　無論雙方如何爭論如何相互攻擊，神之祭典的準備依舊在有條不紊的進行著，每一個時代都不缺少頭腦發熱具有英雄主義幻想的人們，一百個自願前往聖山舉行神之祭典的光明屬性牧師和聖騎士很快就集齊，但是在神之祭典主持的人選上，教會卻犯了難。

　　一般來說，為了保證祭典成功率，主持必須經受過光明神的法陣的祝福洗禮，這樣在祭典中作為和光明界連接的媒介，才能達到最好的效果。

　　以往，經受過祝福洗禮的只有光明神聖騎士，這個人選可以說是毫無懸念。

　　而如今，接受神之祝福的人類，變成了兩個，那麼，到底哪一個更合適？

　　蘭斯與往常一樣一覺醒來，卻沒有看到埃文的身影。

　　這可是稀奇事，要知道近半個月來，埃文對他的監視……哦不，保護已經到達了形影不離的地步。

　　雖然有些奇怪，但是蘭斯還是淡定的起床洗漱用早餐，然後出門上課。

　　他在途中碰到了勞倫斯。

　　「嘿，蘭斯，恭喜。」

　　「恭喜什麼？」蘭斯眨眨眼，很是莫名其妙。

　　「蘭斯你可真幽默。」勞倫斯依舊是一張笑嘻嘻的娃娃臉：「你別裝不知道，教會上頭正在討論主持神之祭典的人選，聽說你的可能性挺大的，一旦是你，那可又是一個輝煌的足以炫耀一輩子的榮耀。」

　　蘭斯很好的掩飾了眼中的驚愕，他只知道教會又不甘寂寞的弄祭典，卻沒想到裡面居然有他的事兒，就是不明白，為什麼主持有可能落在他的頭上。

　　「如果被選中，的確是我的榮幸。」見勞倫斯依舊一眨不眨的盯著他，蘭斯有些不舒服的扭扭身子，沒話找話：「你哥哥最近怎麼樣了？很久沒見到他了。」

　　「嘿，你說尤金？」勞倫斯掃視了蘭斯一圈，眼珠子一轉，湊近道：「你不知道麼？他還躺在床上養傷呢。」

　　「養傷？」

　　「是啊，養傷。」像是想到什麼有趣的事，勞倫斯呵呵笑了起來：「我哥哥什麼都好，就是有點兒固執，現在終於在埃文冕下那兒撞的頭破血流的回來了，我覺得他大概會消停好一陣子，不再找你麻煩了。」

　　「什麼？」蘭斯覺得自己錯過了不少東西：「找我麻煩？什麼時候？」

　　「呀？原來冕下沒告訴你。」勞倫斯投來驚訝的一瞥：「那個晚上你被從山洞裡找回來後，第二天尤金就要去找你，結果衝撞了冕下，被結結實實的教訓了一頓。」搖搖頭，勞倫斯嗤笑：「真是不死心。」

　　「他……找我？」

　　「是的，你也知道他一直覺得你沒資格成為神眷之子對吧。」勞倫斯嘆了一口氣：「尤金是一個崇尚強者和力量的傢伙，他覺得力量與地位應該絕對平等，所以他對於當年失去立即晉陞為聖騎士團員資格這件事，以及你成為神眷之子並且接受了光明神祝福洗禮這件事，一直耿耿於懷。」

　　「當年失去聖騎士資格，是因為埃文冕下的報告，但是埃文冕下畢竟是英雄和強者，尤金還能說服自己的確是因為實力不足。但是蘭斯你，就讓他心理非常不平衡了。」又湊近了一點兒，勞倫斯壓低聲音，神神秘秘的開口：「你知道麼，當年尤金可是作為最有潛力的學生，被教會當做下一屆光明神聖騎士，也就是埃文冕下的接班人來培養的。」

　　蘭斯轉念一想，有些明白了：「下一屆光明神聖騎士，那就是說，接受光明神祝福洗禮的本來應該是尤金？我憑空出現搶了他的位置？」

　　「咳，這可不是我說的。」勞倫斯咳嗽一聲，無辜的攤手：「總之事情就是這樣，我哥哥也沒什麼壞心，就是太過高傲自尊，一時間難以平衡而已，蘭斯，你有埃文冕下護著，不會出問題。」

　　蘭斯若有所思的點點頭。

　　「我上課去了，和你聊天很愉快，再見，蘭斯。」

　　勞倫斯走後，蘭斯來到教室，昏昏欲睡的聽著一個老牧師的授課。

　　和勞倫斯的一番對話，挖掘出不少有用的消息，同時也讓他產生了不少想法。

　　低著頭看著指甲，蘭斯抿唇，決定再等等。

　　午飯時分，埃文一臉凝重的回來了，一進屋就低著頭不知道在想什麼，顯得心事重重。

　　蘭斯慢條斯理的吃完午飯，爬到床上想要小睡一會兒時，埃文終於走了過來，在他身邊坐下，一副要促膝長談的架勢。

　　「蘭斯。」

　　「嗯？什麼事，埃文？」

　　「你對於成為神之祭典主持這件事，怎麼看？」

　　「神之祭典的主持？那可是光明神賜予的榮耀，埃文，你知道誰要成為主持麼？」

　　「暫時……還沒確定。」埃文抿唇，思考了很久，終於說道：「教會在你和我之間搖擺不定，蘭斯，我問你，你想去麼？」

　　「我可以嗎？」蘭斯眼睛亮晶晶的看著埃文：「我真的可以？」

　　「主持祭典，雖然榮耀，但是失敗了，不但會賠去一百個參與祭典的牧師騎士的性命，你渾身的光明力量也會被永久性抽空，這輩子再也無法使出魔法。即使成功了，你也會好一陣子力量透支，過很久才能恢復。如果你不願意，我可以去……」

　　「但是一旦成功，就能重新建立起神和人的聯繫了不是麼？」蘭斯歪著頭，一臉憧憬：「用自己的力量拯救人類，這是每一個人的夢想不是麼？埃文，我願意嘗試，我不怕。」

　　看著蘭斯堅定地神色，埃文沉默了。

　　蘭斯瞪大眼睛做出一副又期盼又緊張的模樣，心底卻對這一次主持的位置勢在必得，鬼知道祭典成功後會出現什麼和德克尼斯作對的玩意兒，身為魔王的他如果不破壞祭典，那可就真是腦子進水了。

　　至於祭典失敗後那一百個人的性命……

　　蘭斯低下頭，輕輕嘆了一口氣。

　　只能說，他們和埃文一樣，命不好。

　　埃文思索許久後，終於被蘭斯說服了，他寫了一份報告遞交給教會，教會很快做出了決定，指定蘭斯為這一次神之祭典的主持，而在埃文的堅持之下，他將以光明神聖騎士身份跟隨參觀祭典，一旦蘭斯有所不對，立刻上前頂替，免除他抽空力量一輩子成為魔法廢人的結局。

　　蘭斯對這個結果沒有太大的意外，通常來說，他的要求，只要不觸及到埃文底線，都是會被無上限的滿足的。

　　既然決定成為主持讓祭典必然失敗，蘭斯也要做一番準備，他並不清楚祭典中會產生什麼變數，於是通知安排德克尼斯的一干部下，在聖山周圍設下埋伏，一旦不對，迅速行動，勢必要讓祭典失敗。

　　消息很快傳回了德克尼斯，蘭斯沒想到，他的決定遭到了黑豹塞繆爾的強烈反對。

　　「蘭斯，別去，不值得冒險。」精神鏈接頻道里，塞繆爾的聲音低沉卻急促。

　　「塞繆爾，你不是繼續訓練去了麼？」

　　「別去。」塞繆爾沒理會蘭斯的東扯西拉：「一旦祭典成功，很難預料會出現什麼後果，你不應該去涉險。」

　　「哈，我怎麼會讓它成功。」蘭斯笑出聲，頻道那邊卻被忽然掛斷。

　　蘭斯：「？」

　　一個小時之後，塞繆爾出現在了蘭斯面前。

　　蘭斯：「……」

　　塞繆爾：「別去，我是認真的。」

　　蘭斯抓狂：「你怎麼來了！快！快回去！光明教會的傢伙很快就會發現結界被黑暗力量觸動的痕跡，我可不想這麼早暴露！」

　　塞繆爾：「你先答應我，不要去主持什麼神之祭典，一旦成功……」

　　蘭斯：「我不主持，祭典才會成功好麼！你難道要我眼睜睜的看著光明神蹟再度出現，把我們打個落花流水？！」

　　塞繆爾：「總之，你別去。」

　　蘭斯徹底無力了。

　　「我自己有判斷，塞繆爾，你有空在這裡說服我，還不如回去趕緊提升力量，解決埃文，這樣一切就美滿了。」　 見無法說服蘭斯，塞繆爾瞳仁沉甸甸的看不出情緒，他點點頭：「好，距離祭典還有一個月，我會在半個月內完成力量提升，趕在祭典之前處理掉這個任務，等我。」

　　說完，塞繆爾悄無聲息的離開，過了一陣子，一陣喧譁傳來，幾個牧師嘩啦啦趕到蘭斯這兒，檢查了一圈沒有可疑人物後，又離開去其他地方尋找觸動結界的嫌疑犯了。

　　神之祭典最終還是沒能按計劃舉行。

　　半個月後的某一天，教皇在聖殿做禱告的時候，神像轟然倒塌，人類被光明神遺棄的流言漸漸傳開。

　　這個不祥之兆讓教皇再也按捺不住，第二天，舉行神之祭典的隊伍，就踏上了征途。