第十卷想當年　第三十五章：自尋死路

　　靈劍弟子在鬼哭林失蹤……對於一個充滿風險與變數的管理培訓生計畫而言可算家常便飯——門派在起草計畫方案時甚至預留了十分之一的死亡名額，簡直是血淋淋的揠苗助長——但王陸和歐陽商卻直覺事情沒那麼簡單。

　　對於他們來說，直覺一向是行事的重要參考，直覺內容就算再怎麼縹緲乃至荒謬，也絕對不容輕忽。所以聽到楊飛轉達信函內容後，兩人都皺起了眉頭，開始思索這件事背後可能隱藏的秘密。

　　失蹤的師弟是王東樺，黃金一代中的中堅力量，善假外物，一手御物之術在黃金一代中是頂尖水準，本命法寶金核傀儡更是妙用無窮，堪稱保命利器，這樣的人居然會忽然失陷在鬼哭林？

　　與此同時，楊飛仍沉浸在兩位師兄蘇醒的喜悅中，並沒注意到他們已經面現憂慮之色，說話時心態仍顯得頗為輕鬆：「王東樺那小子總是喜歡仗著法寶眾多去險地作死，以前在青雲山歷練時就不安分，屢屢失陷受困然後被長老搭救。想不到來了荒蠻之地他還是陋習不改。鬼哭林嘛，我記得是劉顯師兄那一路的中期目標，如今他們連第一個基地都沒搭建起來，他就一個人跑去鬼哭林，真是……」

　　話沒說完，就被彩霞沒好氣地一巴掌拍在後腦上：「會不會說話啊！？自家師弟出了事，你還幸災樂禍了！？」

　　楊飛被打得脖子一縮，有些不忿地嘟囔道：「能出什麼事，東樺那小子又不是第一次搞這麼事情。出發前長老已經幫他將金核傀儡晉級靈寶，至不濟也能保住性命。此時八成是在什麼地方迷了路，到時候大家一起搜救一番就是了。」

　　彩霞冷哼道：「好啊，那你還不帶頭去救人，在這裡划水麼？」

　　「喂，我現在是福泉基地的負責人，你讓我帶頭離崗，跑到鬼哭林去救人，那這個基地還要不要了？」

　　彩霞毫不客氣地譏諷道：「你這負責人留在這裡也只會添亂，這段時間從基地運營到服侍兩位師兄，還不都是我在一手張羅？自從那頭龍蛟伏誅，你就再沒發揮過什麼作用，遇到事就只會大呼小叫，然後眼圈通紅地吵著要跑去沙漠給師兄報仇。」

　　「喂，誰眼圈通紅了？！」楊飛被彩霞說穿糗事，臉上像是被火燒了一樣，「不要信口開河！」

　　彩霞面無表情地從芥子袋中取出了一枚記錄影像的晶石：「呵，就知道你不會認帳……」

　　「喂！」

　　楊飛對彩霞一向包容有加，此時也被刺激的有點不能自理，他一把奪過晶石：「你不要太過分了！」

　　彩霞還要再說，就聽旁邊終於有人忍不住吼道：「你們兩個打情罵俏也看看場合吧！兩位師兄剛剛蘇醒，需要靜養啊！」

　　此時就連彩霞的臉頰也通紅發燙：「我，我才沒有和他……」

　　眼看這話題已經偏得再也回不過來，剛剛蘇醒的歐陽商一聲歎息：「鬼哭林嗎？好，我這就準備出發。」

　　話音落定，房間內一片死寂，圍在病床前的靈劍弟子們瞠目結舌，千言萬語卻梗在喉嚨。

　　歐陽商作為大師兄一向是盡心盡職的，對師弟師妹們關照有加，但是眼下他自己還重傷初愈，就急著跑去救人，這也未免太……

　　「師兄你不要開玩笑啊，你元神離體太久，剛剛歸位，至少要三五天的靜養才能恢復如初，怎麼能跑去鬼哭林冒險？」

　　「就是啊，師兄你不放心的話，我們多派幾個人去幫忙就是了，反正目前福泉基地已經初步運轉起來，不用留下這麼多人看守也可以的。」

　　歐陽商卻搖了搖頭：「事情沒那麼簡單，恐怕非我出面不可。」

　　但他才說完，肩膀就被人拍了一下，轉過頭，只見王陸面色嚴肅地搖了搖頭。

　　歐陽商一愣，沒料到竟會跟王陸意見截然相反，他想了一下，揮手示意諸位師弟師妹離場。

　　楊飛等人也是愕然，但多年來對大師兄言聽計從的習慣讓他們沒有繼續糾纏，而是安靜地離開，只留下兩位大病初愈的人在房間中。

　　歐陽商沉默許久，開口問道：「你認為東樺師弟的事情……與那件事有聯繫？」

　　所謂那件事，自然是指在王陸的歷史線上，導致靈劍派幾乎全軍覆沒的慘劇。

　　王陸說道：「穿越之後，我參與了這麼多事，歷史線早就被干擾地面目全非了，所以我也沒辦法斷定有沒有聯繫。但是，你應該也感覺到了，這件事恐怕並不單純是某位師弟自己作死，失陷險地。」

　　歐陽商說道：「的確有點太巧了，正好卡在這個時點，好像是故意不讓咱們回山一樣。」

　　對於歐陽商來說，在處理了沙漠魔族的事情後，最要緊的就是回山將魔族一事全盤稟明長老。他之前不說，是因為真相還完全隱藏在迷霧中，貿然行動可能適得其反，但如今敵人已經明瞭，就沒必要再顧忌什麼未知的威脅。

　　對手是魔族，而且不同於沙漠綠洲中那些愛好和平，已經被芬里爾接近全盤馴化的魔族。那位末代魔王實力強橫，野心勃勃而且心狠手辣，若是放任不管，對整個九州大陸都是莫大威脅。而這樣強大的對手，已經遠遠超出了黃金一代的應對極限。

　　這是必須由靈劍派長老出面，聯合整個萬仙盟高層力量一道應對的強敵。

　　事到如今，未知的威脅已經探索清楚，沒必要因為估計曾經發生的歷史，而讓長老們回避在外。而且在沙漠綠洲中掌握了足夠的證據，也不需要揭穿王陸穿越者的身份就能取信於人，此時去找靈劍長老求助可謂最佳時機。

　　可惜在荒蠻之地，一般的通訊法術完全無法奏效，以法壇傳遞信函已是極限，而這還是僅限於荒蠻之地內部，想要對外發送訊息幾乎沒有可能。因此想要將情況稟明山門，必須由人親自前往送信。

　　然後他剛剛蘇醒就聽到了師弟在鬼哭林失蹤的消息——鬼哭林距離沙漠並不遠，實在讓人沒辦法不往那方面聯想。

　　歐陽商說道：「按理說，他短時間內應該沒有翻身的機會才對。」

　　王陸說道：「或許他本人沒有，但是他還有手下，沙漠部族未必是他唯一的棋子，芬里爾只說荒蠻之地不存在太強大的生物，但以她的標準來看，恐怕咱們天劍堂的長老們也沒幾個算得上強大。而那位魔王在被芬里爾偷襲鎮壓前，可已經在荒蠻之地經營了有一段時間。」

　　歐陽商點點頭：「所以這件事的確可能是魔族所為，王東樺師弟是他們手中人質，而他們所要的……」

　　王陸說道：「他們要的就是你立刻去救人，這樣既可以避免你回山稟明情形，使他們的存在太快暴露。同時順利的話還能抓到一個更有分量的人質。所以理智的選擇就是無視對方的威脅，去做自己該做的事。」

　　歐陽商說道：「你是說讓我放棄本門師弟不顧？」

　　「我是讓你做出更理智的選擇。」

　　「讀作理智，寫作冷血？」

　　「嘖，我倒沒料到你是這麼理想主義……這麼說吧，我們剛才討論的一切事情都只是基於模糊的猜測，或許王東樺師弟真的只是不慎迷失方向，或許劉顯師弟此時已經找到了他，正在一邊責駡他自由散漫一邊給福泉寫信報平安，而你我都只是虛驚一場。」

　　歐陽商說道：「也或許王東樺師弟已經落入魔族掌控，命在旦夕，甚至劉顯師弟帶隊的那一整條線都暴露在風險中，而這個時候只要我們行事稍有差池……」

　　「只要稍有差池，暴露在風險中的人只會更多。」王陸說道。

　　歐陽商與王陸對視良久，兩人誰也沒有相讓。

　　而就在這時，病房的門被粗暴地推開，方才還一臉輕鬆的楊飛面色陰沉地快步走了進來，在他手中，捏著一封帶有映射之術的信。

　　信函是劉顯親手書寫，法術也是他所布下，信上的映射非常簡單粗暴。

　　一條血淋淋的手臂，安靜地躺在一塊潔白的岩石上，手臂的斷口處還緩緩向外流淌著血液。

　　楊飛艱澀地說道：「劉顯說，那是王東樺的手……明顯是人為，因為在他手中捏著一封信，信上是用東樺師弟的鮮血寫成的一個字。」

　　說著，楊飛翻動信函到下一頁，影像隨之一變，現出一個方方正正，卻顯得頗為生澀的人類文字：來。

　　歐陽商和王陸均是倒抽一口涼氣。

　　事情到了這個地步，原先模糊的猜測無疑是得到了證實。

　　的確是魔族下的手，而且對方已經發出了赤裸裸的威脅。

　　「大師兄，現在要怎麼辦！？」楊飛急切地問道。

　　歐陽商徑直從病床上起身：「集合隊伍，我們這就出發。」

　　然後他回過頭看向了王陸。

　　王陸深深吸了口氣，在這一瞬間，他不得不拼命思考，對接下來可能發生的一切得失進行權衡。歐陽商態度如此堅決，這是明知死路也要勇往直前了，那麼……

　　要跟著他一起去冒著生命危險救人麼？還是……就此捨棄掉他？捨棄這位靈劍派創派以來前所未有的稀世奇才？

　　……身為專業冒險者，王陸很清楚當斷則斷的重要性，只是，真到決斷時，想要拍板卻沒有想的那麼容易啊。

　　而就在這個時候，另一個人開口了。

　　「師兄，我跟你一起。」

　　說話間，王陸難以置信地看著從病房外踱步而入的王舞。

　　喂，那個和人說話都會面紅耳赤的純情少女哪兒去了？你這人到底有沒有譜，突如其來變得這麼主動！？師父啊師父，你的發情期未免也太不規律了一點吧！？
第十卷想當年　第三十六章：自尋死路

　　王陸其實很能理解歐陽商的決定，本質上他們畢竟是一類人。

　　首席弟子也好，大師兄也罷，這個頭銜在光芒萬丈的同時也必然要承受絕大的壓力，畢竟權利義務是要等同。在師弟師妹遭遇危險困境的時候，作為大師兄必須要挺身而出，哪怕挺身而出並非最優的選擇。

　　為了黃金一代之間無可挑剔的默契和信任，為了虛無縹緲的人心……又或者是為了心底的那份堅持。總之不單單是歐陽商，世人行事往往都會如此，最優解擺在眼前卻無從選擇，人在江湖身不由己說的就是這個道理。

　　當然，歐陽商也不是單純的自尋死路，他的把握，王陸也能體會一二。

　　首先，對手利用人質戰術來威脅己方，這是陰謀而非陽謀，使用陰謀意味著對方的實力並沒有壓倒性的優勢，不然他直接出手將在場所有人瞬間碾壓即可，何需那麼麻煩？黃金一代畢竟才剛剛開始成長，對於那些修仙界的老前輩而言，無非是高階一點的螻蟻。

　　若是合體真君在此，恐怕一念之間就能殺盡黃金一代，根本沒必要大費周折地以斷臂來做威懾。

　　對方實力不足，所以才要輔以陰謀，那麼若是看准這一點，集合最強的力量正面突進，就有可能在對方陰謀還沒來得及展開前就一舉定乾坤。

　　這就是歐陽商的思路，在他看似衝動地肩負起大師兄重擔的同時，其實做了相當理性的思考與判斷。

　　但歸根結底這還是一種冒險，而且在王陸看來，收益並不能與風險相抵，所以他寧肯做出相反的決斷，只可惜……

　　「好吧，我也跟你一起。」

　　歐陽商微微愣了一下，有王陸作為援手自然再好不過，這位穿越者師弟的強大之處他深有體會，但是……為什麼？

　　正因為彼此之間默契極深，能夠互相理解對方的執著，所以歐陽商才更明白王陸方才意見與自己相左時，就基本沒有回轉的可能，分道揚鑣就已是最好的結果，但現在他居然乾淨利索地改主意了？

　　是因為王舞？歐陽商微微側過目光，不過很快就放棄了深入思考——因為現在並不是思考這些問題的時候。

　　王陸又說道：「我建議派兩名師弟回山，將魔族一事稟明長老，這是事關九州大陸的大事，不容耽擱，師兄你意下如何？」

　　歐陽商目光一凝：「派兩名師弟回山？你……」

　　「本來我是打算自己親自去的，但考慮到速度非我所長，還是鬼哭林那邊更需要我的力量。」王陸的解釋合情合理，但歐陽商很清楚這並不是他的心裡話。

　　對手用血淋淋的方式發出了威脅，除了要他們前去鬼哭林自投羅網之外，也是警告他們不要將魔族的事情說出去。而王陸的建議，無疑是對對手的挑釁。

　　這會讓兩方面人都遭遇風險，回山報信的人可能會遭到未知的埋伏，同時鬼哭林的人質也可能會性命不保。

　　當然，換個角度看，這也是必須承受的風險，送信的事的確很重要……對方越是下大力氣威懾，反而越是證明了這一點，同時也說明對方並沒有封死送信途徑的手段。當然，送信一事會有極大的風險，但瞻前顧後，那就什麼事也都別想做了，但是……

　　「好吧，陸離師弟……」

　　歐陽商剛點了一個人名，王陸就插嘴道：「陸離師弟多才多藝，單純用來跑路送信太浪費了，鬼哭林地勢複雜，更適合他發揮，我建議營救隊伍中算他一個。」

　　歐陽商沉吟了片刻，默許了這個建議，又更換了兩名師弟，那兩個年輕修士被歐陽商點中倒是歡天喜地，深感自己得到了信賴。

　　但歐陽商卻擺了擺手示意他們儘早出發，無需多言。

　　因為他實在沒辦法直視兩位師弟那熱忱的目光。

　　而待那兩位師弟走後，歐陽商沉默了一會兒，以元神傳音與王陸謎語道：「王陸師弟，你就這麼不看好送信之事？」

　　王陸說道：「只是不想讓有用之人莫名其妙去承擔過大的風險。在我的歷史線上，陸離將成為一名了不起的修士……能在大災變中倖存下來的人，不應該死地這麼早。」

　　「呵，你這個藉口找得著實一般，在你的歷史線上我也是個死人，那你又何須在我身上浪費時間？」

　　「好吧那我就實話實說，我跟陸離交情不錯，而另外那兩人嘛，死了我也沒那麼心疼。」

　　「……說得好。」歐陽商歎了口氣，想說話，卻不知如何開口。

　　王陸冷聲說道：「犧牲的滋味不好受，但有些時候犧牲終歸不可避免，我們能做的是儘量減少犧牲的範圍，而不是鑽牛角尖導致更大的犧牲……我知道你身為大師兄，有些事不得不為，但其實我還有個辦法，能讓你擺脫目前這個困境。」

　　「願聞其詳。」

　　「很簡單，將目前咱們的遭遇和風險，原原本本告訴劉顯他們，由他們來做決斷，是要繼續求援，還是自我犧牲。」

　　「你！？」

　　王陸說道：「如果他們真的是靈劍派黃金一代，應該會做出理智的選擇吧。甚至說他們會不惜拿自己的性命作威脅，讓咱們不要去。到了那個時候，你就沒有什麼負擔可言了。當然，我知道這種事根本是主觀誘導，自欺欺人，你是做不出來的，所以我來做也是一樣的。」

　　「……」

　　「別這麼惱怒，我這邊犧牲也是一樣的，那隊人裡……劉顯跟我的關係也不錯。」

　　「……」

　　「還是不能同意？」王陸嗤笑道，「果然不出所料，你這傢伙作為大師兄什麼方面都好，唯獨心軟一項，簡直是致命的缺陷。」

　　「那麼，你打算怎麼做？」歐陽商淡淡地問。

　　王陸歎了口氣：「還能怎麼做？我剛才不是說了麼，營救的事情，算我一個。」

　　歐陽商終於忍不住笑起來：「看來咱們倒是半斤八兩。不愧是靈劍派未來的首席弟子，門派的通病也被你繼承下來了。」

　　王陸仰天歎了口氣。

　　要說心軟嘛……其實真的未必，只是剛才他忽然想到一件事。

　　在真實的歷史線上，這位歐陽商哪怕在死後一百五十年裡，仍在靈劍派長老心中擁有不可替代的地位。

　　因為……這才是靈劍派的根基所在吧。

　　如果自己真的能夠為了理智、利益，就去犧牲隨便什麼人，那麼……

　　他和那位一向他看不順眼的瓊華，又有什麼區別呢？

　　——

　　與此同時，在相隔遙遠的鬼哭林周邊，以劉顯為首的靈劍小隊，正謹慎地行進在山林之中，搜尋著失蹤的王東樺的行跡。

　　「師兄，麻煩你再做一次吧，我這邊又跟丟了。」

　　「又跟丟了？沈一聞你是怎麼搞的？」隊伍末端，劉顯手持著兩枚銅板，有些氣惱地質問著隊首負責追蹤的師弟。

　　沈一聞也是委屈：「我也不清楚啊，這鬼哭林本來就靈氣散亂，非常不易追蹤，而且那人似乎在隨時阻斷我的追蹤。每隔一段時間，東樺師弟的線索就徹底亂成一團，根本無從分辨。」

　　劉顯沉吟了片刻，咬了咬牙：「……好，我再做一次占卜，這一次可千萬跟緊了。短時間內占卜的次數越多，效力也就越差，更何況我這占卜術還是初學乍練……明弦師弟，你也幫忙，待會兒若是察覺有人在故意擾亂追蹤，你就反向追蹤過去。」

　　「是。」

　　兩位師弟齊聲應道，而後劉顯深深吸了口氣，玉府虛丹綻放光芒，借著這股光，他高高拋起銅板，銅板在半空不斷旋轉，然後落在他掌心之中。

　　「東邊。」劉顯沉聲說道，嗓音沙啞難聽。

　　沈一聞點點頭，然後咬破指尖，滴下血珠，將自己的靈獸召喚出來：一團半隱半現的血霧。

　　霧妖是種非常少見的精怪，長處和短處都極其突出，正面作戰能力極差，但天性嗜血，對血液的敏銳程度遠遠超越其他生物。沈一聞機緣巧合之下捕捉到了一頭霧妖幼體，在師門長老的幫助下將其收為靈獸，以供驅使。此時正好拿來追蹤王東樺的行跡。

　　下手的那人留下了一條斷臂，沈一聞從傷口處收集了一瓷瓶的血液。待霧妖現形後，他從瓷瓶中滴出一滴黑血，落到霧妖體內，那團血霧頓時膨脹扭曲起來，彷彿狂歡。

　　霧妖是種食性特殊的生物，比起充滿生命力的鮮活血液，它更喜歡包含死者怨念的冷血。比起沈一聞為召喚它所用的精血，倒是這來自斷臂的污血更合它的胃口，可惜美味佳餚只有一口，在吞噬了那滴污血之後，沈一聞就不再餵血。霧妖饑渴難耐，在本能的驅使下，便開始尋找同樣的味道。

　　之前幾次，霧妖都在林中找到線索，沈一聞等人沿路追蹤，也的確發現了一些線索——例如王東樺的血跡，以及他身上法寶殘留的氣息。不過每次追蹤到半路，就會收到莫名力量的阻隔而難以為繼。

　　而對於這新一次的追蹤，沈一聞並不抱太大的希望。霧妖的追蹤效果是逐次遞減的，目前這一日之中他已經動用霧妖進行了多次追蹤，霧妖的饑渴反應明顯下滑了許多，感應能力也越發遲鈍，不借助劉顯師兄的占卜，它就只會四處亂轉。

　　當然，那是因為對手狡猾，在鬼哭林四處都留下了王東樺的痕跡，單靠霧妖的本能反應不足以排除干擾。

　　然而這一次情況卻超出了預料，王東樺的污血才剛剛滴落，霧妖就發出了一聲尖銳的嘯叫聲，而後便全力衝向東部某個方向，根本不用沈一聞提醒，同時也讓沈一聞措手不及，一不留神就被它跑掉了。

　　「見鬼了！？」沈一聞大吃一驚，也來不及跟師兄們打招呼，腳下飛劍一抬，便緊跟著霧妖向東部飛去。那霧妖可是他的命根子，不容有半點差池。

　　而跟著霧妖向東部飛行了也不知多久，沈一聞忽然發現四周的森林，枝葉似乎格外茂密，遮得光線都透不進來，四周陰氣凝重，令他渾身發寒。身為精銳弟子，沈一聞頓時心中警惕，開始高速運轉虛丹，同時回頭看去。

　　只見劉顯師兄等人就在身後不太遠的地方——他們的飛劍速度沒有自己快，只能勉強跟上。不過，見到大部隊並沒跟丟，總算讓他心下稍安，接下來嘛……

　　正想著，心頭傳來一陣強烈的警訊。

　　就在身前不遠處，一個獨臂人的身影安靜地站在那裡，臉色蒼白，渾身血污，但形貌依稀可辨。

　　「東樺師弟，是你？！」