53劉家人

　四姑娘的確是個香餑餑，這廂大皇子妃和廉親王妃蠢蠢欲動，那廂老太太娘家人也上門求娶四姑娘。

　劉家這一代家主是老太太的嫡親弟弟，是個文不成武不就的傢伙，運氣好，是老太太唯一的嫡親弟弟，如果還有其他選擇，老太太絕對不會費盡心機扶持這個弟弟。

　劉老爺這輩子唯一值得稱道的事情把劉家並不旺盛的嫡枝弄得人滿為患，嫡子一個，嫡女有三個，庶子零個，六太太果然是劉夫人親生的，庶女十四個，在這點上劉夫人比女兒六太太‘精明’，庶子要分家產，庶女嫁得好，不止不用嫁妝還能收回來一堆聘禮，多划算啊！

　吏部尚書的孫女，衛國公的表妹，有的是人家願意買，哦，不是，是娶。

　老太太下了死命令不許為妾，不許嫁給商賈，其他也管不了那麼多了。劉夫人把女兒都‘賣’了一個好價錢。

　祖上燒了高香，劉夫人的寶貝疙瘩兒子雖然早亡，卻留下一個才高八斗的遺腹子——劉璋，總算沒斷了劉家的香火，劉夫人看得比眼珠子還重，一直想給他選一個好親事，拖到二十歲也沒成親。

　劉夫人打小就看中了大姑娘，二老爺身居高位，二太太出身侯府，雖然二老爺不能繼承爵位差了一點，不過也還過得去。

　她覺得當年老太太不肯把林雅蘭嫁給她兒子，不過還好沒嫁過來，這麼善妒的媳婦誰要。又欠了劉家這麼多親事，如今總該把大姑娘嫁過來了吧，璋兒那可是將來的狀元郎。

　老太太也同意了，正好重華長公主不在，這回總不會有聖旨、懿旨什麼的出來攪局。為了以防萬一，她催著老太太換庚帖，有了庚帖，這門親事誰也別想動手腳。

　庚帖是換了，她又去和二太太商量嫁妝，誰也沒想到向來端莊的二太太沒說幾句話就直接命人搶庚帖，她勢單力簿哪裡是對手。

　劉夫人後悔的直拍大腿，應該一開始就拿著庚帖給所有人瞧瞧，再來找二太太。如今什麼都晚了。

　後來她看上了四姑娘，各方各面都比大姑娘差一點，不過比大姑娘知情知趣多了，一個庶子的嫡女，日後衛國公府也不會替她出頭，這樣她也好拿捏。

　老太太這次沒應聲，不過是一個庶孫女，難道這還做不了主。偏偏老太太沒好氣的把四太太喊了過來，讓她自己問。

　上次大姑娘事件讓老太太和二老爺這些年好不容易緩和過來的感情又添裂縫，慣常笑臉迎人的二老爺在燕禧堂大發雷霆。

　四太太病病歪歪的幾句話就暈了過去，幾次之後，劉夫人也懂了，這是不好直接拒絕。

　劉夫人憋了一肚子氣，世上又不是只有一個衛國公府，她去別家求，她孫兒這塊璞玉自然有人識貨。

　兜了一圈，劉夫人終於明白，伯樂太少了，她求的人家不給，人家給的她看不上。四姑娘又退了親事，如今他們家肯要四姑娘，四姑娘就該燒高香了。

　老太太聽完劉夫人的話，淡淡的瞥她一眼不說話。劉璋的婚事讓她吃夠了委屈，後來她和老四提過，老四咬著不鬆口。和四太太再說，四太太立馬暈給她看。

　和　說，　笑眯眯道：“三侄女如何？”尖酸刻薄的三姑娘，老太太怎麼看得上。

　劉夫人下手邊的兒媳盧氏笑著道，“璋兒的文章，先生又誇了，說他這次下場，二甲不在話下。”原話是只要這一年勤學不綴，金榜題名不在話下，三甲同進士也是金榜之列，劉家人選擇性忽略了。

　老太太聞言連聲道好：“璋兒是個有出息的。”娘家有人成材，老太太自覺有顏面去見老父親了。

　“這成家才能立業不是，璋兒也是姑母看著長大，他什麼秉性您還不清楚，四姑娘文采斐然，我瞧著四姑娘和璋兒可真是天生一對，日後夫妻倆談詩論畫，琴瑟和鳴，兩人還不得感激您。”盧氏笑道：“四姑娘經了這一遭，少不得被那不知情的人說道，咱們這樣知根知底的人家當然知道不是她的錯，日後也不會為難她。把四姑娘定下來，也讓四弟妹走的安心一點，誰不誇姑母一聲慈厚。”

　老太太覺得這個理由不錯，四姑娘退了一回親，到底沒有以前尊貴了，老四和四太太的要求肯定要放低一下。

　四太太也就這一個月的事情，四姑娘不早早定下來，難道要守三年孝，那就是老姑娘了，倉皇之間哪裡去找一門比劉璋更好的親事。

　老四自己也是走科舉的，當年還是二甲，老丈人還能提點一下女婿，越想越覺得好。

　不過有了大姑娘的教訓，老太太不敢隨便答應，也不敢給娘家人太大的希望：“蟬姐兒的婚事總要問過老四夫妻兩的意見，我到時問了再給你們信。”

　劉夫人婆媳兩覷著老太太的臉色，不能肯定她的態度，劉夫人還想加大火力，盧氏使了一個眼色。

　陶劉氏在一邊看著婆媳倆的眉眼官司，暗道，盧氏是個有城府的。她未出嫁的時候，姑嫂兩人鬥得烏雞眼似的，你最瞭解的往往是你的敵人，陶劉氏便是如此，劉夫人什麼脾性她最瞭解，劉夫人是個刻薄成性的，否則也不會把家裡庶女當成瘦馬來買賣。

　一個死了丈夫的媳婦能拿捏住婆婆，還是劉夫人這樣的婆婆，怎麼會不精明。

　劉夫人喝一口茶潤潤嗓子，“大姐你看，十娘這孩子出落的越發好了。”劉家出美人，劉十娘更是個中翹楚。

　陶芳菲手中的葡萄一個不穩掉回了盤子裡，所幸無人在意。

　劉十娘年方十五，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，溫柔安靜，觀之可親，這樣的美人，陶芳菲一進來就注意到了。

　陶劉氏目光一閃，來了，在見到劉夫人帶來的劉十娘，她就猜到劉夫人的用意，她之前可從來不會帶庶女過府，

　胡媽媽說過那是早幾年，劉家八娘子趁二老爺酒醉想爬床，最後被二老爺夫妻使出雷霆手段處理了，老太太為此還病了一通。

　劉夫人雖說自己並不知情，是那庶女自甘　，但是在陶劉氏看來，這還真是劉夫人能做出來的事情，或者是盧氏指使。劉家這樣的門第，劉老爺這樣的德行，就算有老太太也說不上好人家。兩人都是出生一般，哪裡懂高門大戶的規矩。

　老太太看到劉十娘沒有驚喜欣慰等表情，顯然也想起了那件舊事，她一張老臉都丟盡了。她是想二老爺納一個侄女為妾，這樣對劉家也能親近幾分，但是她好臉面再如何也不會用這種手段。就是當年六太太的事情，要不是看在肚子裡的孩子和六老爺的以死相逼的份上，她都不會答應。

　劉夫人像沒注意到老太太的臉色一樣，笑呵呵推一把十娘：“還不給你姑母請安。”

　劉十娘盈盈下拜，動作曼妙動人，露出一段雪白的脖子，垂首輕聲細語道：“拜見姑母。”

　老太太臉色更難看了，這哪裡是書香門第小姐的做派，早年老國公迷戀虞氏的時候，她從江南找了兩個瘦馬回來分寵，就是這副模樣。

　瞪著劉夫人和盧氏，老太太呼吸都重起來，劉家是沒落了，但還沒到把女兒當瘦馬養的地步，這是要做什麼，把劉府當成勾欄院嗎？

　陶芳菲急忙跑到老太太身邊替她順氣，“把甯心靜氣丸拿來。”

　胡媽媽連忙拿藥喂水。

　老太太在陶芳菲的伺候下，緩過來氣來，看著劉夫人婆媳的目光猶自帶著恨鐵不成鋼。

　陶劉氏一方面唏噓自家門風淪喪，一方面又幸災樂禍，這樣也想做國公府四太太，把國公府當成什麼了？面上還是一派心痛的模樣，哽咽道：“大姐……”欲語還休。

　老太太眼裡帶了淚花，劉家的門風這兩個劉家婦不在意，在意的反而是他們這兩個出嫁女。

　劉十娘惶恐的看著老太太，惹人憐惜。

　老太太閉了閉眼睛，心裡的失望鋪天蓋地的襲來，劉家真的需要一個支撐內院整頓家風的主母。

　否則劉家就要被這兩人毀了，都是眼皮子淺的，只看得到鼻子跟前這點利益。

　劉夫人和盧氏也是不解和焦急，盧氏望了一眼陶劉氏。

　陶劉氏淡淡的看了她一眼，盧氏低下頭沉默不語。

　她們的確打著讓十娘給四老爺做填房的主意，早年老太太自己也有這個意思，只是被公主捷足先登。如今四太太命薄，也是天賜良機。

　四姑娘嫁劉璋，還是十娘嫁四老爺，老太太總要成全一個。期間總少不了劉璋的好處。

　只是為什麼老太太一見十娘就氣成這樣，她們都還沒把來意說出來。

　老太太無力的揮揮手，懨懨道，“我身子不舒服，你們先回去！”看見這兩人，她就恨不得把手裡的茶杯扔到她們臉上。

　“大姐，這十娘。”劉夫人心急，瞄著四太太這個位置的人不少，劉十娘除了年輕美貌，其實這都算不上優點，四老爺還缺美人，十娘唯一的優勢就是是老太太的內侄女，若是不早早定下下來，再被人截了胡，她們怎麼辦啊！

　好歹二選一啊！

　盧氏一扯劉夫人的衣角，溫聲道：“姑母，您保重身子，我們過幾日再來給您請安。”又對陶劉氏福身道：“姑母就勞煩三姑母照顧了，三姑母若是得閒，就帶陶表妹來府裡做做，父親惦記你們的緊。”

　陶劉氏應了一聲，忍不住再看一眼盧氏。

　盧氏得體一笑。

　上了自家的馬車，劉夫人向盧氏抱怨，“你幹嘛拉我，不讓我說下去？”

　盧氏選了一個舒適的姿勢坐好，輕笑，“璋兒的事，我看十有□能成，母親若是再說下去，把姑母氣壞了可怎麼辦？”

　劉夫人欣喜，對這個媳婦她還是很信服的，“你說璋兒能成？”又納悶，“也不知道你姑母為什麼生氣？”

　盧氏也是百思不得其解，十娘的生母就是個瘦馬，跟在姨娘身邊長大，她們看慣了家裡的鶯鶯燕燕，也沒注意到不妥之處，反倒是她們家姑爺喜歡的緊。

　應了一句話，大家閨秀和風塵女子都不稀奇，稀奇的是“像大家閨秀”的風塵女子和“像風塵女子”的大家閨秀。

　“我瞧著二姑母想把陶表妹嫁進去，陶表妹都這個年紀了，又是這樣的家世，哪裡能找到更好的人家。而且最妙的是，陶表妹進了國公府，二姑母就能在府裡養老，若是陶表妹嫁了其他人，你讓二姑母怎麼辦？”

　劉夫人一拍腿，怒道：“劉瓊玉她自小就不是給省心的，最*給我添亂，她那女兒都這把年紀了，還妄想國公府，做夢！”

　盧氏歎氣，陶芳菲年紀是不小，但也不大，最是鮮嫩的時候，比十娘還多了一絲女人味，雖然長相　，但是舉止落落大方，四老爺未必看不上，勸道：“其實這對我們而言也是好事？”

　“哪裡是好事了？便是四姑娘這門親事不成，若是十娘嫁了進去，她一個繼母隨便使點手段，都能讓四姑娘嫁進來。”劉夫人連這都想到了。

　盧氏一噎，“三姑媽想讓陶表妹嫁進去，她大概也猜出了我們的心思，為了安撫我們，她總會幫著我們說服姑母讓四姑娘嫁給璋兒，否則，若是我們纏著姑母讓十娘入門，你說在劉家和陶家之間，姑母會偏向誰。

　我想著，姑母生氣，是不是因為二姑母向姑母說了她的打算，又猜出我們帶十娘的用意，看著我們兩家都爭四老爺一個庶子，覺得我們不爭氣。”

　劉家和陶家，老太太當然偏向劉家，老爺說過，當年公公臨死之前拉著老太太的手，把整個劉家和弟弟都交給了她。

　劉夫人雖然心有不甘，少了一個高官女婿，不過想到孫兒，其實她心裡也有數，兩門婚事想都成很難，十娘成了，便是用了手段，一個不好就成了仇，還是安安分分娶了四姑娘好。

　盧氏雖然猜錯了老太太生氣的原因，但是有一點沒有料錯，陶劉氏的確在幫著說項四姑娘的婚事，她也是真的擔心，劉夫人不依不饒要把十娘嫁進來，劉夫人手段下作的很，萬一鬧出事情，老太太顧惜兩府名聲，弄的四老爺不得不娶，女兒都和四老爺私定終身了，可怎麼辦？

　再說，四姑娘進了劉家，也不能給胞弟助力，陶芳菲日後行事也方便。