第百八十五章

　四爺把那禮單往桌上一放，戴鐸恭敬的拿起來，四爺笑道：“這是今天你李主子家裡人送來的，看來是想從你李主子那裡撬開一條口子了。”

　戴鐸掃了一眼禮單上的東西，說實話，連他都有些眼饞了，但面上還撐得住，放下單子說：“這是拿銀子砸人來的。”

　四爺冷笑，他看到禮單也是這感覺。單子上的東西沒有一樣拿得出手的，全是既重且貴的玩意兒。要是他們送個有點來歷的，那還是把素素當個人看了。這玲瓏塔和鑲寶南瓜爐就是拿來收買傻子的，還要是眼皮子淺，沒見過銀子的傻子。

　戴鐸抓住機會拍馬屁：“還是主子爺的籬笆紮得緊，才叫那些伸著鼻子四處亂嗅的野狗無處下嘴。”

　四爺噴笑道：“你這人，好歹也是讀過書的，怎麼連句像樣的話都不會說！”但笑完卻狠狠出了口氣，“不過那真是一群連野狗都不如的東西！”

　他起身站到窗前，戴鐸趕緊躬身退到角落，雙眼看著腳面，頭都不敢抬。

　四爺還是惱了，他可不想去觸這個黴頭。

　“要是爺的籬笆沒紮緊，這就叫人給打探出來了……”四爺輕輕道。上午素素把禮單送來時，他並不像表現出的那麼鎮定。要是李家的人有一絲心動……想起來他就後怕。

　幸好，素素一心向著他。李家還算忠心，沒有起私心。

　戴鐸忙道：“只怕也未必，這些人也是無頭蒼蠅，要打聽些什麼，他們也不是很清楚。”

　四爺點頭，午膳前他跟素素的二弟李蒼談了一會兒，那人未通姓名來歷，年至而立，身長五尺，臉長鼻短，瘦眉細眼，手指細長潔白，不像武人，也不像讀過書的秀才。李蒼說，從袍角和靴子底看，像是包衣人。

　“包衣是侍候主子幹活的，以前在關外牧馬放羊，所以都習慣穿窄袖，袍角短那麼一寸五分，靴子低厚，免得踩到圈裡的羊糞。奴才額娘是包衣出身，小時候聽額娘提過。”李蒼說得頭頭是道。

　“他說是西南那邊的，可聽口音不像。”李蒼當著四爺的面不敢敷衍，再三回憶後把什麼都說了。

　四爺點點頭，問完正事，自然還要寬慰幾句，他先說了李父李文璧：“你父是個能人，這次在任上做得不錯，下回若是平調自然無事，若是能再進一步，或許可以做到知府。只是叫他去哪裡，我還要再斟酌一二。”

　李蒼俐落的跪下磕頭，“奴才替家父叩謝主子爺的恩德！”

　四爺伸手扶他起來，叫他坐在身邊，微微笑道：“你是素素的弟弟，我自然也把你當弟弟看，以後這些禮數就省了吧。聽說你四弟打算下場試試，除了你這個最小的弟弟外，你們上面幾個兄弟都有什麼打算？”

　李蒼額上不禁冒了汗，仔細把話在肚子裡轉過幾遍才敢開口：“奴才兄弟幾個都沒什麼本事，從小文不通，武不成，家父家母也不求我們有什麼出息，只求平平安安的過一輩子。”

　這是覺爾察氏的意思，家裡的姑娘得了主子爺的寵，但誰都不知道這寵能寵到幾時，所以從一開始，覺爾察氏給家裡定下的就是以不給李薇惹禍為要。

　她對幾個兒子道：“不是額娘攔著不叫你們上進，只是自家事自家知，你們幾個連著你們大姐，我都敢說，沒有一個有本事的人精子。出去就是叫人活剝下菜的。圖個平平安安還好，想要大富大貴，就算有運氣，也沒那個命。”

　“窮人乍富，多數不是好事。錢再多，不是自己掙到手裡的，早晚要都還出去。權再大，不是你自己得來的，你也頂不住那麼大的帽子。”

　“你們阿瑪，這是主子爺想從咱們家拉一個出來當領頭的，替你們大姐姐撐腰。你阿瑪也是想著他這把老骨頭出去了，就省得再叫你們中間再豁出去一個。”

　覺爾察氏說到這裡，下面的四個兒子都有些替阿瑪擔心。

　她歎口氣，看著最小的小兒子說：“不是你阿瑪和額娘疼你幾個哥哥不疼你，主要是都捨不得你姐姐一個人在那裡頭熬著。你阿瑪早晚有退下來的那天，等他幹不動了，你正好能頂上去。那時，你大姐姐大概也人老珠黃了，可你外甥他們就該長起來了。你那會兒就能幫上他們的忙了。”

　“真有個萬一，家裡有三個哥哥給你墊底，摔不著你。”

　覺爾察氏也對上面三個大兒子說：“別覺得我們是偏心小的，許了他一個好前程，他是替咱們一家子去的。你們是親兄弟，我哪個都不偏、不向。他能吃肉，你們也有碗湯喝。他要是吃肉卡著喉嚨了，你們要記得拉你們兄弟一把。”

　“如今我們家的好日子都是托你們大姐姐的福來的，她在裡頭過的是什麼日子，咱們都不知道。花無百日紅，人無千日好。她如今能帶著咱們享福，日後她落魄了，你們兄弟不能就把她丟到腦後。要是那會兒我不在了，在地下知道都要啃你們的骨頭，入你們的夢！”

　額娘的話落地有聲，李蒼兄弟幾個無不戰戰兢兢。見四爺貌似有提拔他的意思，他馬上就要拒。

　四爺聽得出來，也不強求。李家有李文璧就行了，日後若是不成，再拉也來得及。就叫他奇怪的是怎麼還有人把好事往外推？還一副避之唯恐不及的樣子？

　一頓飯吃完，李蒼就帶著李薇給的一車東西走了。

　戴鐸一說起來就有些管不住嘴，他看著禮單道：“這份單子其實也不算輕，就是有些小瞧人了。這鑲寶南瓜爐一個至少也值一二百兩銀子，瞧這上頭錄的是一套四隻，想必還要更貴重些。再加上一千一百兩的銀票，收買幾個人絕對是夠的。”

　四爺已經轉過身來，戴鐸還在說：“而且，他們還不見兔子不撒鷹。主子爺，叫奴才說，不如把這些禮給收了。”

　“收了之後呢？”

　“之後就不認帳啊，咱們也沒說一定要給他說他想知道的吧？”戴鐸耍賴了。

　四爺笑了，搖搖頭說：“不成，你李主子膽子小，叫她去騙人，她自己都要嚇死了。寧可不要這些東西，她也不會幹這些事。況且，這些玩意也入不了她的眼。”

　戴鐸暗地裡乍舌，這麼重的禮都能不當一回事，側福晉夠有錢的啊。

　他只好說：“可要是不從這一個掐住，只怕他們下一步就該收買別人去了。奴才說句冒犯的話，這錢能通神，府裡的人是忠心，但枝繁葉茂，難免良莠不齊。”

　是，四爺也不敢賭。素素能信得過，可府裡他能信得過的一隻手就數得過來。跟著去的人不是一兩個，那夜在帳篷裡侍候的幾個太監，也就蘇培盛是忠心的，餘下的都不好說。

　戴鐸見四爺還在猶豫，果斷放過這一節，說：“奴才更想知道，這到底是哪家的人？”

　四爺笑道：“這有什麼好猜的？左不過我那些兄弟們。”

　戴鐸道：“是，只是知道是誰，才好看看怎麼解決這個事。”

　兩人說到這裡，基本上這件事已經清楚了。首先查出是誰想走李家的門路打探，背後主使是誰？其次，怎麼防備？

　結果，下午十四爺就帶著人直接過來了。

　四爺非常驚訝，不由得迎出莊子問：“是宮裡娘娘有事？”

　他躲出來是怎麼回事大家都知道啊，心照不宣就行了，能特地追到這裡來，肯定是大事。

　十四叫他問得一噎，不好說是來興師問罪的，只好含糊道：“娘娘聽說你病了，叫我來看看你。”跟著又理直氣壯起來，陰陽怪氣的打量著四爺：“我看你這挺好的啊。”

　四爺算是明白這兄弟是來拆臺的，重重冷哼一聲，轉身就自己走了，把十四爺生生晾在了大門口。

　十四爺直接傻眼了，左右看看，不管是他帶來的，還是蘇培盛等人，全都垂頭裝傻。半天，十四跳腳：“這是什麼意思？！”

　蘇培盛連忙上前哄道：“十四爺，爺，咱們進去吧，奴才叫人給您牽馬。”

　十四也不是真想發火，見著四哥他才有點心虛嘛。當然，他追到莊子上來確實也有私心。他也好奇直隸發生了什麼事。

　冷笑一聲，把韁繩扔給蘇培盛，也不叫人帶著自己跑進門去。

　一路到了書房都沒人攔，可十四看到四爺坐在書房裡讀書，硬是不敢過去，聽到校場那邊有聲音，一扭頭跑校場去了。

　四爺從書房窗子裡看到了，氣得直運氣。

　蘇培盛小心翼翼進來，沒想到十四爺連進來跟四爺認個錯都不認，還跑校場去了。這不是把四爺撂在這兒了嗎？四爺就等著他來認錯給臺階的。

　這下火氣全憋心裡了。

　十四一直在校場混到天將黑才跟弘暉幾個一道回來，滾得渾身是土，四爺站在書房門口瞧見了，運氣運半天，喝道：“還不快去洗洗！看你這個樣子！”

　阿瑪火氣大，從弘暉往下幾個男孩沒一個敢廢話的，麻利的都回自己的院子去了。

　見小侄兒們都跑了，十四也想跟著走，還招手喊弘暉：“弘暉等等你十四叔！”

　弘暉站住，遲疑的回頭，四爺擺擺手叫他走，他才躬身行了個禮回了他的院子。

　十四被侄子們扔下，旁邊就是火氣沖天的四哥，一時也不敢抬頭說話，半天，聽到頭頂扔下來一句：“還不進來！”

　進屋才發現，四哥早就準備好了沐浴的熱水和換洗的衣服。

　隔著一道屏風，十四趴在浴桶壁上叫小太監給搓背，對著外頭的四爺喊：“四哥，弟弟沒帶衣服啊。”

　四爺聽他在屏風後撲騰，比四阿哥洗澡時還鬧騰，看屏風下的水都浸出來了！一點都不老實！想罵又怕十四再給頂回來，聽他問沒好氣道：“早就叫人給你拿了，先穿我的吧。都是新做的，還沒上過身。”

　兩刻鐘後，換了衣服的十四過來了，還扯著衣服說：“四哥你的衣服小了點，看這袍子至少差三寸。”

　四爺瞪他：“不想穿就脫下來！”

　十四嘿嘿笑，一屁股坐到榻上。四爺叫人送上晚膳，十四一看只有他們兩個，一邊端碗喝湯，拿芝麻餅，一邊問：“我那幾個侄兒呢？怎麼不叫過來一起用？”

　四爺也陪著他用，把餅掰成小塊往嘴裡放，道：“你洗澡的工夫，他們已經用過膳都回後邊去了。”說完看了十四一眼，“打小就是這樣，洗個澡能洗一天。”

　十四暗地裡撇了下嘴，大聲誇起這湯這餅：“四哥家的餅就是好吃，軟呼。”

　四爺噎了他句：“你喜歡，回去時我叫人給你做一車。”

　十四繼續嘿嘿，居然沒頂回來。四爺好笑了，道：“你今天這脾氣倒好啊，有事求我就直說吧。”

　十四不承認，嘴硬道：“那兒是有事求你啊！我是有事要告訴你！”跟著就把八爺和九爺結夥罵他的事給說了。

　“當我是傻子啊，把我叫去，他們倆都在，不知道都說了什麼，去了就只罵你了。雖然你這躲病的理由是有點缺德……”叫四爺一瞪，趕緊改口：“不是，是不大周全，總之他們就疑心啊，就懷疑你有陰謀啊……”

　反正污水全潑八爺和九爺身上了。

　四爺知道這是對上了，收買李家的人就是這三人中的一個：老八、老九和十四。

　十四把自己誇上了天，說他多麼的為四哥著想，結果也不見四哥感動一下，還是一筷子一筷子吃那碗小菜。

　“什麼小菜這麼香？我也試試。”十四下筷子沾了點往嘴裡送，“好香……怎麼吃著像臭豆腐鹵？”

　四爺索性把這一碟子都推給他，慢悠悠道：“這就是臭豆腐鹵。”

　十四嫌棄的皺鼻子，卻給自己的餅上塗了一層，大口咬，道：“那怎麼聞著不臭啊？我還就愛吃這個，可完顏氏老是不許我吃！”

　一碟子就和著香油調了一小塊，叫他這種吃法，很快就見了底，十四拿餅把碟子底都抹乾淨，四爺看不得他這樣，叫蘇培盛：“再給你十四爺送一碟。”

　蘇培盛更實在，他拿了個小碗，裡面放了兩塊臭豆腐。

　十四拿筷子點著蘇培盛道：“好你個蘇培盛，這是消遣你家十四爺呢。”

　四爺笑道：“這不正好？”

　蘇培盛就是度著四爺的心意才故意這麼做的。

　十四見四爺護著一個太監，沒好氣的推開小碗不吃了。

　四爺心裡的氣順了些，問他：“你到底來幹什麼？”

　十四道：“我就想看看你把不把我當兄弟？”他瞪著四爺做出正經嚴肅的氣勢來，嘴裡趕緊把餅給咽下去。

　四爺黑了臉：“那你是不是我弟弟？”

　“我是！”十四拍桌子，“你呢？”

　四爺又開始運氣了：“我這個哥哥當裡做得不到，你說。”

　十四心裡發怯，可他還是想知道直隸的事，壯膽道：“那你把直隸的事告訴我。”

　四爺呼得起身，嚇得十四往後一仰。

　“辦不到。”說完，四爺就轉身出去了。

　十四沒想到他就這麼扔下他走了，他手裡還拿著半塊餅呢。把餅一扔，他跳下椅子跟上去，正好聽到四爺吩咐蘇培盛：“給你十四爺找個屋子，送他去休息，明天一早就叫他滾！”

　十四沖上去：“我到底是不是你弟弟？”

　四爺回頭看了他一眼，竟叫十四不敢再借地撒潑，扮弟弟裝傻了。

　見他歇了勁，四爺嘲諷的掃了他一眼，沒留下一句話就離開了。

　十四想攆上去，誰料到叫蘇培盛給攔了。

　蘇培盛不敢真碰這位十四爺，就擋在他前頭，連連作揖：“十四爺，十四爺，今天都晚了，您來一趟路上也累著了，奴才侍候您歇著去。”

　“你讓開！不讓開小心你十四爺一腳把你的腸子跺出來！”十四指著蘇培盛說。

　蘇培盛卻紋絲未動，仍然一臉奴才相，可腳下一步不退，道：“十四爺息怒，十四爺息怒。”

　十四也不是真的就敢在四哥府上打他的貼身太監，這一腳下去，蘇培盛的腸子他跺不跺得出來不知道，四哥能把他的腸子跺出來是真的。

　何況他這眼一掃，院子裡也守著一些人。

　十四沒好氣道：“那我那好四哥就把我一個人扔在這兒了？他跑哪兒去了？”

　蘇培盛陪笑道：“主子爺去哪兒，奴才沒跟著，不知道。”

　十四冷笑，瞟了眼四爺去的方向，各府佈局都差不多，這莊子看著也是照著修的，“你不說我也知道，四哥這是抱他的小老婆去了。”

　蘇培盛不敢接這個話，可也不能一句不說，含糊道：“十四爺，您這是有酒了。”

　十四被四爺撂下，一肚子火沒處撒，只好這麼背地裡罵他兩句。

　他看再留下去也無濟於事，回城這個時候也晚了，再說他本來就是打著下午來，晚上留宿好套話的心。結果盤算得挺好，誰知四哥太不是東西了！一言不合就把兄弟扔下自己回去找老婆了！

　蘇培盛看十四爺臉上陰晴不定的，小心翼翼的問了句：“十四爺，您看……”

　十四抬眼瞪他，跺了他一腳道：“還不帶路？你十四爺累了！”

　蘇培盛吃了一腳也不敢惱，馬上恭恭敬敬的把這位爺給送到屋裡，再安排人守夜侍候，才抹著汗去了李主子處。

　他都不用問，四爺在十四爺這裡受了氣，肯定是去李主子那裡排解了。