零陵（中）

　　馥之吃了一驚：“宮中貴人？是誰？”心思飛快地轉，首先想到了姚嫣。

　　余慶苦笑：“我未聽清，那使者還在……”

　　“到府再說，一問便知。”顧昀走過來對馥之說。

　　馥之看看他，遂不再問，轉身隨他朝車駕走去。

　　零陵扼守巴蜀水道通往中原的咽喉，古來乃衛戍要地，不算大，卻築有高牆深池，以堅固聞名。

　　馬車在顧銑宅邸前停住，馥之下車，只見面前是一所大宅，磚牆重簷，門前蹲踞的一對碩大的石獅，平添威嚴之氣。

　　“走吧。”顧昀過來，對馥之笑笑，待她往宅中走去。

　　剛入前庭，幾名武官服色的人迎面走來。見到顧昀，眾人緩下腳步。

　　“將軍。”顧昀看到當前呂汜，向他一揖。

　　呂汜還禮。

　　眾將官與顧昀並不陌生，紛紛見禮，卻好奇他身旁跟著女眷，詫異的目光不時朝馥之掃來。

　　“將軍。”馥之去年在平陽郡驅疫時曾見過呂汜，與他不算陌生，亦隨著顧昀向他行禮。

　　呂汜看看馥之，頷首道：“侯夫人。”

　　眾人見過禮，各自告辭。

　　待他們走遠，馥之瞥瞥身後，問顧昀：“呂將軍也來？”

　　顧昀道：“呂將軍仍領驃騎之號。”

　　馥之頷首，說話間，前堂已至。顧昀才請侍從通報，卻見顧銑一踱步出來。

　　“叔父。”顧昀忙一揖，馥之亦隨他行禮。

　　“回來了？”顧銑微笑頷首。說著，卻將目光看向馥之。

　　馥之微微抬頭，看到顧銑清瘦的面容，怔了怔。

　　“昀接得馥之便返程，不敢久留。”顧昀道。

　　顧銑唇含笑意，不多言，讓他們上堂入席。“我預得你二人此時必至，教庖廚備下膳食。”從人呈來飯菜，顧銑和藹道。

　　顧昀與馥之謝過，下箸用膳。

　　過了會，堂上靜靜的，只剩二人的進食之聲。馥之微微抬眼，上首處，顧銑端坐著，目光沉靜。

　　馥之忙眼簾垂下。

　　上回相見，還是在她去廟宮之前，到堂上向顧銑告出。不料變故橫生，如今歸來再見，竟有些微妙的局促。

　　幸得過了會，一名從人上堂送來書冊。顧銑讓他把簡書置於案上，拿起一份展開細細閱覽，馥之這才覺得稍稍放鬆了些。

　　顧昀見顧銑看著那書冊眉頭微皺，停箸問道：“可有甚事？”

　　顧銑看看他，搖頭道：“無事。只是近日京中文書簡略了許多，覺得不甚慣常。”

　　顧昀頷首。

　　馥之見他們提起話頭，忙向顧銑問道：“聽聞，今晨有京城使者來到？”

　　顧銑看向她，片刻，面上露出一絲苦笑。

　　“瞞不得馥之。”他緩緩道：“今晨使者來告，宮中的姚美人不知因何事被拘入了掖庭，那使者正是為姚尚書求助而來。”

　　馥之聞得此事確實，心中微微一沉。

　　“我抽身不得，已傳書與爾等叔母。”顧銑和聲道：“她在宮裡宮外都極有人緣，可襄助一二。”

　　馥之與顧昀相視一眼，微微頷首，片刻，在座上向顧銑一拜：“勞叔父掛心，侄婦深愧。”

　　顧銑笑意淡淡：“一家人，勿出見外之言。”

　　用膳過後，顧昀與顧銑留在堂上，馥之先行告退。

　　“馥之果真為虞陽侯所救？”談了些公務，顧銑忽而向顧昀問道。

　　顧昀頷首：“正是。”

　　顧銑撫須，緩緩道：“她可曾將劫後之事與你說起？”

　　顧昀答道：“說起過？”

　　“哦？”顧昀目中意味深長：“甫辰以為如何?”

　　顧昀望著顧銑，正容道：“馥之乃我結髮之妻，昭昭其懷，甘苦不避。”

　　顧銑看著他，稍傾，笑起來，矍鑠的雙眼中光采明亮。

　　“顧氏以純臣自立，宮中糾葛向來不沾。”笑過一陣之後，顧銑沒有說下去，卻移開話頭：“此事，馥之當心中有數。”

　　顧昀一怔，了然道：“昀明白。”

　　顧銑長歎口氣，將視線望向堂外：“只是無姚尚書之事，馥之身為內眷，此地亦是久留不得。”他看看顧昀：“你也當清楚。”

　　顧昀看著他，片刻，一揖：“諾。”

　　成郡江畔，日頭下，一具具舟骨擱在沙灘上，密佈如魚鱗一般。

　　“篤”，老年舟子伸手拍在一隻打好的鵃舟舟骨上，發出一聲悶響。他仔細地看了看，又蹲下，將舷邊觀察。好一會，他站起來，對身後的三人笑道：“諸位郎君放心，這般舟楫，莫說去巴郡，便是入河也行得。”

　　“哦？”王瓚精神一振。

　　老舟子撫須笑道：“郎君莫憂，不怕說，當年我頭一次走那水道時，用的舟還不及這些哩！”

　　王瓚聽得這話，只覺心頭一塊大石落了下來，不禁笑容滿面。看向謝臻和郡守，只見他們的亦是神色喜悅，謝臻唇邊噙著淡淡的笑意。

　　“多謝叟。”謝臻頷首道，說著，看看身後家人。

　　家人會意，將手中提著的幾壺陳釀和一隻沉甸甸的錢袋交與老舟子。

　　“叟一路辛苦，區區薄力，還望不棄。”謝臻繼續道。

　　老舟子看著那些東西，笑顏逐開，連連作揖道謝，未幾，告退而去。

　　老叟的身影在密密麻麻的舟骨後面消失，過了會，謝臻轉過頭來，卻見王瓚看著他。

　　謝臻神色平靜，將他回視。

　　“鵃舟之事既成，巴郡指日可得矣！”郡守掩不住興奮，大笑道。

　　王瓚亦笑，卻看著謝臻：“不知使君有何打算？”

　　謝臻將他看了看，目光悠然：“什麼有何打算？”

　　王瓚將視線望向平闊的江面，淡淡道：“使君既出巴郡，自當面見陛下。郡守今日同我說，往京城的大舟明日就有。”

　　郡守聞言，亦頷首，向謝臻笑道：“往京城的大舟已備下，但憑使君吩咐。”

　　謝臻看看王瓚，面上浮起笑意，對郡守道：“府君安排便是。”

　　正說話間，忽然一名謝臻的家人匆匆走了來。“公子，”見禮後，他向謝臻道：“蔡女君已醒轉。”

　　“哦？”謝臻眉間微微一亮，當即看向二人，微笑揖道：“臻有要事，暫告退。”

　　王瓚瞥著他，少頃還禮，緩緩道：“使君但去。”

　　謝臻不多言，向二人再禮，轉身離開。

　　“這明珠公子亦是留情之人哩。”郡守仍覺心情舒暢，看著那修長的身影往堤上走去，撫須向王瓚笑道。

　　王瓚看著謝臻那邊，眉梢微微揚起。

　　日光帶著些暮色，從窗外投來，將窗櫺上的白絹映出一層淡金的光澤。

　　蔡纓望望天色，將手中的水盞輕輕放下。

　　昨日她隨謝臻來到這府中不久，便聽得府中僕從說王欽殺蔡暢之後，將他的屍首曝於野中。噩耗入耳，蔡纓只覺天旋地轉，一下昏厥過去。待醒來，已是這般光景，服侍的侍婢說，自己整整睡了一日。

　　“女君才醒來，用些粥食吧。”一個清亮的聲音在身旁響起。

　　蔡纓抬頭，見侍婢端著一隻大腕走進來，裡面熱騰騰地冒著白氣。聞得味道，蔡纓也愈發覺得肚子裡空了，點點頭。

　　侍婢見她肯進食，心中不禁松了口氣，笑意盈盈，將大碗小心地放在她面前的幾案上。

　　蔡纓不多話語，拿起銅匙，低頭吃起來

　　“女君真好看。”

　　過了會，忽然聽侍婢歎道。

　　蔡纓一怔，抬起頭。

　　只見侍婢笑眯眯地看著她。

　　“除了那日來的夫人，我見過的人中就數女君樣貌最好。”她用濃重的成郡口音繼續道。

　　蔡纓聽得這般形容，有些哭笑不得。

　　“夫人？”她開口問，喉嚨裡仍有些乾澀：“什麼夫人？”

　　侍婢說：“婢子只稱她夫人，原以為是督漕內眷，後來才知曉，原來是別人妻室。”

　　她的話前言不搭後語，蔡纓不禁淡淡莞爾：“別人又是誰？”

　　侍婢想了想，面上泛起淡淡的紅暈，認真地說：“那人生得甚英俊哩！好像叫什麼……嗯……什麼威武侯？”

　　“武威侯？”一個聲音自後面緩緩傳來。

　　二人一驚，轉頭望去，卻見一人立在門口，夕陽的暉光下，面容俊朗。

　　“婢子……嗯，婢子告退。”侍婢看到謝臻，面上倏而漲紅。她的目光中帶著些羞澀的慌亂，分別向蔡纓和謝臻一禮，快步走出房門。

　　室中只剩二人。

　　蔡纓看著謝臻，停下手中的銅匙。

　　謝臻亦看著她，片刻，邁步走入室中。

　　“明日有大舟返京城，臻來問女君意下。”謝臻隔著幾案，與蔡纓相對坐下，緩緩道。

　　蔡纓注視著他，目光平靜。

　　“我去零陵。”片刻，她輕聲道。

　　謝臻目中閃過一絲訝異：“哦？”

　　“纓如今孑然一身，唯零陵有一舅家可往投奔。”蔡纓緩緩道，停了停，微微低頭：“且將來還要返巴郡為父親收斂屍身。”

　　謝臻看著她，沒有接話。

　　“明日我往京城之時，可送女君往零陵。”片刻，他頷首，卻看著蔡纓，目光平和：“丞相囑託之事，亦願女君勿忘。”

　　蔡纓看著他，心中明瞭。

　　“可否請教使君一事？”過了會，她忽而問道。

　　謝臻道：“女君但問。”

　　蔡纓吸口氣，道：“朝廷下派丞相，乃為輔弼諸王。今濮陽王逆反，若論責任，首究丞相失職。可對？”

　　謝臻答道：“正是。”

　　蔡纓緩緩道：“即便我父親出得巴郡，亦逃不得一死，可對？”

　　謝臻視線微凝，頷首：“然。”

　　“纓得以至此，亦是因我父親曾與使君約以要事。”

　　謝臻雙眸正視不避：“女君所言確實。”

　　蔡纓看著他，目光定定，片刻，唇邊浮起一抹蒼白的淺笑。

　　“君子磊落，果如使君。”她深吸口氣，向謝臻一禮：“待明日到得零陵，父親交托之物，纓必奉與。”

　　顧昀回到住所，卻見馥之正立在廊下，望著庭中出神。

　　“怎不歇息？”顧昀訝然。

　　馥之回頭，見是他，笑笑：“睡不著。”

　　顧昀沒有言語，只走上前去，將她身上的棉袍攏了攏，皺眉道：“那也不可站在廊下，惹了風寒怎好。”

　　馥之看著他認真的樣子，片刻，笑道：“你比我還懂醫。”

　　顧昀莞爾，摟在她身後，陪她望著庭中景致。

　　“甫辰。”過了會，忽而聽得馥之道。

　　“嗯？”

　　“我想明日就返京。”

　　顧昀沒有說話。

　　馥之回頭，只見他望著庭中，目光深遠。

　　“怎不出聲？”馥之問。

　　顧昀瞥瞥她，神色無波。

　　“我不喜。”他淡淡道。

　　馥之一怔：“為何？”

　　顧昀將她放開，伸伸腰肢的骨節，望著天空：“別家婦人恨不得將丈夫綁在手上，我家婦人卻只想著自己回京。”

　　馥之看著他，片刻，訕然道：“你要如何？”

　　顧昀低頭瞅向她，聲音低緩：“你說如何？”

　　那雙眸近在眼前，深黝得似能攫人心魄。

　　馥之望著他，面上倏而燒起，笑意卻漸漸加深，染上一層柔媚的顏色。“你來便知。”她的聲音婉轉，說著，伸出手，一把將他拉向室中。