成郡（下)

　　“現下做甚？”梁升向陛﹕問道。

　　陛﹕站起身來，看看王鎮的屍首，道：“先將太子移走，其餘屍首留在這舟上，走後點火。

　　梁升頷首，又問：“那艙中婦人如何處置？”

　　陛﹕看向他，道：“她知曉此事，留不得。”

　　梁升答應一聲，轉身朝艙內走去。

　　大江上，風平浪靜，一艘大舟駛過，江面倏而被劃開長長的水波。

　　“夜中行舟，可賞江上月景，倒不失一件雅事。”成郡郡守坐在席上，舉盞笑道。

　　王瓚坐在一旁，望著頭頂上的月亮，緩緩飲下一口酒，唇角微彎。江上的風並不算大，涼涼的吹在面上，和著口中的甘醇，格外愜意。

　　成郡與南方百越之地有水道相通，自古為漕渠重地。朝廷每到旱澇之季，都會派督漕下來巡視，以保漕運通暢。王瓚這個督漕來到，卻與往日不同，除了督漕渠，還將各處水道也一併勘察。

　　巴郡形勢，郡守心中通透，對這位督漕很是聽命，但凡有話必全力照辦。白日裡，王瓚請郡守撥一艘可容三十人的兵舟，夜遊水道。郡守答應，入夜則請王瓚登上兵舟，一路往西南。

　　“成郡兵舟向來堅固，水軍熟稔，即便夜裡也可舟行如飛。”郡守道。

　　王瓚頷首，微笑：“果名不虛傳。”

　　梁升下到艙內，一路走到王鎮的艙室前。

　　門靜靜地闔著。

　　梁升將手在上面叩了叩，道：“夫人。”

　　無人應答。

　　梁升不慌不忙，再叩：“夫人請開門，某有要事……”話未說完，他忽然發現門縫似乎被自己叩開了一些。心中狐疑，梁升猛地將手一推，門竟“呀”地打開。

　　燭光照入艙內，梁升面色一變。

　　只見幾件箱案床榻在艙內擺得亂七八糟，哪裡還有那婦人的影子！

　　甲板上，王鎮的屍體已經移走，侍從們正將四處灑滿油。忽然，有人在舟首向陛﹕喊道：“掌事！前方有大舟正駛來！”

　　陛﹕一驚，忙走過去看，只見月色下，果然，一隻大舟正向他們靠近，火光通明，觀其形制，竟是一艘兵舟。

　　“可要立刻避走？”身旁的侍從問。

　　“避也避不得多遠。”陛﹕望著那邊，道：“若是追蹤而來，我等休矣。”

　　“那怎麼辦？”侍從驚惶道。

　　陛﹕神色沉著，當機立斷道：“叫他們上來，立刻換舟，將此舟點燃！”

　　侍從應諾，轉身去傳命。

　　馥之確定無人了，小心地攀著木梯登上去。

　　只見上面果然是一間庖廚，借著壁上的火光，可見灶台食器占去了大半地方。地板上，一條血痕觸目驚心，長長的，一直拖到門外。

　　馥之轉過眼睛不去看它，朝四周望去，發現此處除了一扇門，還有一處小窗。她走到那窗前，朝外面看瞭望。接著微弱的亮光，隱約可見白色的浪花翻滾在下方丈余之處。再望向遠處，月色下，岸邊似乎還離這裡遠得很。

　　頭頂上傳來往返的腳步聲，馥之望瞭望，那裡似乎就是甲板。提起的心又生出些疑惑，夜色已深，這舟竟未靠岸，不知要做甚。方才那可怖的一幕浮上腦海，她愈加感到惴惴。

　　此處自是不可久留，馥之望向門口，尋思自己閉門不出，離開艙室一時也不會被人發覺，該找個地方先藏身以等待時機才是。

　　正思索著，忽然，她聽道頭頂的聲音突然雜亂起來，這時，一個聲音從那樓梯口隱隱下傳來：“搜！務必找出那婦人！”

　　梁升將艙室附近各處搜了個遍，毫無所獲。

　　忽然，一名侍從急急跑來向他道：“前方來了兵舟，掌事吩咐回甲板。”

　　梁升一驚，答應一聲，召集眾人撤退。上了木梯，梁升回頭看看那梯口，覺得有些咽不下氣，對侍從道：“將各處梯口封起。”

　　各侍從猶豫一下，應下，分頭向四處。梁升轉頭看到不遠處，庖廚還亮著燈，想起那裡也有梯口，大步走過去。

　　“梁侍衛！兵舟將至！要點火了！”一個聲音在身後大叫。

　　梁升應了一聲，仍走到庖廚中，將艙板封起。

　　地上，剛才拖走死屍留下的血痕仍在，梁升看一眼，正要離開，突然，他發覺上面隱約有只腳印。仔細看，只見那腳印小巧，並非這舟上任何一個男子的尺寸。

　　一個念頭劃過腦海，梁升望望庖中，又向方才進來的門口望去。

　　門外，梯口上的光照從甬道盡頭投來，昏暗不已。

　　梁升慢慢走向前方，腳踏在木板上，發出沉沉的聲音。

　　梯口與庖廚之間，只有一間小小的藏室，內貯糧米油鹽。梁升在藏室門口停下腳步，裡面黑洞洞的，漆黑不見五指。

　　“梁侍衛！”甲板上的人催促的聲音又傳來。

　　梁升卻不理會，只盯著那藏室，片刻，從腰間“鏘”地拔出劍。

　　突然，手上一痛。

　　一個陶罐正正砸在他的腕上，劍“鐺”地脫手落地。

　　接著，面前寒光一閃，梁升忙躲開，只見一名女子手握匕首從黑暗中劃過來，撲了個空。梁升大怒，一把將她的手腕抓住反剪。

　　梁升繳下匕首，冷笑：“夫人好本事！”說著，便欲將匕首割向她的喉嚨。

　　不料，面前一陣鬱鬱的濃香襲來，梁升睜大眼睛，只覺渾身突然一陣麻痹失力，被那女子一下掙脫開去。

　　喊了幾聲無人理會，梯口上的侍從滿頭大汗，望向陛﹕。

　　“掌事！兵舟將至！”舟首的人大喊。

　　“點火，離舟。”陛﹕面色陰沉，咬牙道。

　　侍從遲疑片刻，忙應下。長長的舟板已將架好，陛﹕領著眾人，走到另一隻舟上，撤下木板。火遇到甲板上厚厚的油，熊熊染起，未幾，即高高竄起。

　　馥之奔出甬道，忽然腳下一滑，她忙扶住旁邊的牆壁。低頭一看，腳下，竟淌著油光。只聽“轟”一聲，梯口上突然灼亮，濃煙捲著熱浪迎面而來，艙內瞬間灌滿嗆人的火煙。眼見著火苗順著地上的油燒來，馥之大驚，忙轉身向後奔去。

　　突然，臂上突然被人用力扯住，馥之吃痛回頭，一個男人表情猙獰，搖搖晃晃地站起來，手中仍握著匕首。馥之奮力掙扎，集中渾身氣力，將手肘向他肋下猛然一撞。

　　男人吃痛，向後跌倒下去。油浸在他的衣服上，未幾，火苗竄來，痛苦的慘叫聲中，男人渾身被火焰吞噬。

　　馥之又驚又恐，狂奔向庖廚。那扇視窗就在面前，忽然，看到灶旁有一根才削皮的木頭。心中急智一閃，馥之使盡氣力搬起那木頭，從視窗頂出去。

　　“”地一聲悶響，外面傳來木頭落水的聲音。室中越來越熱，刺鼻的濃煙將四周包裹，馥之忙爬上窗口，將心一橫，屏氣縱身躍下。

　　烈火包裹下，貨舟如火山一般，把江面映得金光通紅。

　　這景象來得突然，兵船上的人看著那邊，無不驚詫咋舌。

　　“快駛前，看看可有落水之人！”郡守對從人大聲道。

　　“不必！”王瓚面色沉著，指著前方：“繞過貨船，全力往前，必有人借此逃遁！”

　　眾人一訝，郡守卻不敢怠慢，忙傳命舟人全速向前。

　　兵舟在江面上劃開水波 ，從燒得熾熱的貨舟旁經過，只見前方的月色下，果然，一艘大舟正迅速匿去。

　　王瓚心中疑惑，正欲催兵舟追趕，這時，舷便有人驚呼：“江中有人！”

　　王瓚忙走過去看，果然，被火光照得明亮的江面上，一人正抱著橫木漂來，在水面沉浮搖曳。

　　“救起來。”王瓚吩咐道。

　　從人應諾，忙停舟撈人。

　　過了不久，一個渾身濕淋淋的人被抬到甲板上，將那面上的頭髮撥開，眾人見竟是一女子，不由又是一驚。

　　“讓開！”只聽王瓚突然喝道，眾人不及反應，卻見他已推開旁人，神色震驚地將那女子摟起。

　　女子猛烈地咳起來，痛苦地弓起背。

　　“快去取被褥！”王瓚急急地朝從人大聲道。

　　忽然，袖口被用力扯住。

　　王瓚轉頭，卻見馥之面色蒼白，死死地盯著他，雙目中滿是恐懼，顫聲道：“孩子……救我的孩子……”

　　夜色漸深，皇帝閱完奏章，從宣政殿內出來，宮侍和期門衛士早已整裝，在宮門迎候。

　　皇帝步履緩緩，在步攆上坐下。

　　常侍徐成見已穩當，命宮侍抬攆，儀仗整齊地離開了宣政殿。

　　宮道長長，明燈的光照中，眾人的腳步聲細碎而響亮。

　　走著，徐成小心地問皇帝：“陛下今夜宿何處？”

　　皇帝端坐著，正閉目養神，未言語，似乎沒聽到他的話。

　　徐成看看他，見他不搭理，也不敢再問，心中想著皇帝定是疲乏了，可直接返紫微宮。

　　“去姚美人處。”只聽皇帝淡淡道。

　　徐成聞言，忙答應，讓宮侍抬往甘棠殿。

　　蕙宮在宮城之北，有大小宮室百餘間，新入宮的各等妃嬪都分在此處。

　　皇帝步入甘棠殿時，姚嫣與一應宮人皆已跪拜迎候。

　　“起身吧。”皇帝笑意淡淡。

　　姚嫣輕輕應了聲，款款起來。她今日穿得甚為素淡，烏髮低綰，僅有一支玉簪飾在髻上。

　　皇帝看著姚嫣，神色平和。

　　正要往榻上走去，忽然，他嗅到一股淡淡的檀香，向姚嫣問道：“卿方才在殿中熏了香？”

　　姚嫣抿抿唇，答道：“正是。”

　　皇帝頷首，目光忽而瞥見不遠處的一張案臺上，擺著一隻小巧的香爐和兩盤時鮮果品，似祭物一般。

　　“卿莫非在夜裡拜神？”皇帝唇角彎彎。

　　姚嫣抬眼看看他，神色稍黯，少頃，輕聲道：“正是。”

　　“哦？”皇帝覺得有趣：“卻為何事？”

　　姚嫣低下頭：“妾聽得武威侯夫人數日前失蹤，心中甚憂。常聞拜月乞願甚靈驗，今日見月色正好，又是吉日，便在堂前設案祭拜。”

　　皇帝目光微微凝住。

　　不遠處，一支蜜燭“啪”地炸了一下，火光微微搖曳。

　　姚嫣眼簾半垂，長睫的如羽，影子淡淡掃在臉頰上。

　　“若朕未記錯，卿與武威侯夫人是堂姊妹？”只聽皇帝緩緩開口道。

　　姚嫣聲音輕柔：“正是。”

　　皇帝看著姚嫣，殿中融融的光照下，她的面容素淨，低眉間，光潔的肌膚與烏髮相映，平添一股溫婉之姿。

　　“卿抬起頭來。”皇帝嗓音在近前低低傳來。

　　姚嫣慢慢抬頭。

　　皇帝的臉近在咫尺，注視著她，雙目深沉幽遠，片刻，唇邊揚起一抹笑意，越來越深。

　　姚嫣望著他，只覺心跳急急催起，如擂鼓般撞在心間。忽然，腰上一緊，她站立不穩，已被壓倒在了榻上……

　　殿外，夜露落滿庭院，新月如鐮，靜靜掛在西天。