四十二章

　　上晝，日頭並不太強，庭中的樹影淡淡投下。馥之查看了姚虔的藥，又在宅中各處走了一圈，方才坐下歇息。

　　“女君甚勤力。”戚氏在一旁看著，甚欣慰：“若將來為婦也這般細緻，夫家必不嫌棄。”

　　馥之看她一眼，頰邊一熱，笑笑地轉過頭去。

　　那日顧銑來探望之後，不久，顧昀就給她傳了信來，說他已經問過了長輩的意思，下月就遣媒人來提親。

　　姚虔對二人之事已經默許，得到這信，馥之只覺吊起的心終於安定下來。戚氏似乎也得了什麼風聲，這兩日又跟她嘮叨起婦道。

　　“我早同主公說過，府中的事該多多交與女君，早早歷練才好。”戚氏笑道。

　　馥之覺得發窘，只微笑不語。

　　過了會，家人過來稟報，說謝公與尚書已至門前。

　　馥之一喜，忙從座上起身，與戚氏一道引家人出門迎接。

　　昨日，謝臻的父親謝昉自潁川而來，剛至京城便遣家人送來拜帖，說要與姚征一道過來探望姚虔。謝昉與馥之的父親姚陵是摯友，兩家來往頻密，即便姚陵夫婦去世後，謝昉對馥之也多有照顧，感情非同一般。

　　馥之踏出宅門，果然見幾架車馬已排開停住，當前從車上下來的一人，白麵美須，身姿寬厚，正是謝昉。

　　“馥之見過謝伯父。”馥之迎上前去，深深一禮。

　　“賢侄女請起。”謝昉忙虛扶一把，笑容滿面。

　　馥之起身，謝昉將她細看，感歎道：“賢侄女辛勞。”

　　馥之自幼得他關愛，聞得此言，心中感激，眼眶忽而有些酸澀。

　　謝昉呵呵地笑，轉過頭去，招呼姚征等人。

　　馥之望去，只見謝臻也來了，後面，姚征夫婦和姚嫣正下車。

　　眾人過來，馥之一一行禮。

　　“叔叔這一病，馥之又要勞累呢。”鄭氏愛憐地拉過馥之的手，向戚氏道。

　　戚氏行禮：“三夫人關愛。”

　　姚嫣亦上前來與馥之見禮，二人目光相觸，她停了停，垂眸轉開。

　　畢了，眾人隨馥之往宅中走去。

　　“你四叔父現下如何？”路上，謝昉問道。

　　馥之回答：“四叔父神智無異平常，只是身體疲虛，每日臥榻，以粥食湯藥調養。”

　　謝昉頷首，面色微微沉重。

　　“不知家中請的醫者是何人？”姚征問。

　　馥之一怔，想了想，答道：“請的是盧扁鵲。”

　　“盧扁鵲？”姚征聞言，吃了一驚：“可是盧嵩？”

　　馥之頷首：“正是。”

　　“盧嵩？”鄭氏亦訝，道：“可就是那前些日子入宮為陛下看診的醫者？”

　　姚征道：“正是此人。”說著，他轉向馥之，猶面帶驚奇：“不想侄女竟請得這般名醫。”

　　馥之笑了笑。自從皇帝幾番召盧嵩入宮，盧嵩便名聲鵲起，求醫者盈門而至。盧嵩每日雖應付不暇，縱使豪富世家也難請，東市的醫館熱鬧起來，馥之和顧昀卻是再去不得了。

　　眾人說話間，姚虔寢室已至。早有家人入內報知，姚虔已披衣坐在榻上。

　　“伯明。”姚虔在榻上見到謝昉，微笑一禮。

　　“少敬。”謝昉忙上前將他扶住。

　　二人多年不見，兩兩相看，皆有感慨。姚征和鄭氏亦走上前來，探望姚虔病況。

　　一番噓寒問暖，家人已將席設好，眾人各自坐定。

　　“伯明此來京中，可欲複當年風雅？”姚虔含笑地向謝昉問道。

　　謝昉笑起來，撫須搖頭：“某不復少壯，怎再提當年？不過閑來行走會友罷了。”

　　“哦？”一旁的姚征笑道：“伯明來得正是時候。過幾日夏至，京中士人往玄武湖賞菡萏，伯明若至，必可遇上好些故人。”

　　謝昉微笑頷首：“自當前往。“

　　姚虔看看坐在謝昉身旁的謝臻，笑了笑：“令郎文采卓著，來京時日短短便得陛下賞識，著實可賀。”

　　謝昉看看謝臻，微笑道：“犬子不足誇獎，少敬過譽。”

　　馥之坐在姚虔榻前，瞥向謝臻。只見他面含淺笑，從容而不乏謙遜。從入府以來，他甚少說話，只跟隨長輩身側，一派澹然的君子之態。

　　忽然，謝臻將目光投來。

　　馥之唇角彎了彎，轉開眼去。

　　“阿嫣 ……”鄭氏將果盤裡的一隻葡萄剝開，正要遞給姚嫣，發現她全神貫注地望著前面。

　　鄭氏順著她的目光瞅去，心中倏而了然，卻不再做聲，將手裡的葡萄緩緩放入口中。

　　“前幾日，郭氏女君說要邀我等遊湖，如今怎無動靜？”

　　李府中，姚嫣與李氏姊妹在房中練習繡藝，姚嫣將繡了一半的蘭花絹帕看了看，忽然問道。

　　“她啊，”李瓊看著手中的針線：“等著做皇后的人，自然不可再像從前貪玩。”

　　姚嫣一訝，抬起頭。

　　未等她詢問，卻聽李珠開口道：“阿卉做皇后？”

　　她“撲哧”地笑了聲：“她那般身量，穿上翟衣便看不到了。”

　　李瓊也笑，卻不服氣，停下針線：“她母家可是郭氏。”

　　“郭氏又如何？”李珠不以為然：“自今上即位，後位一直空到現在，阿卉前面還有幾個姊姊，若郭氏做得皇后，怎會一個個都嫁去了別家？”

　　李瓊想了想，似覺有理，也不再反駁。忽然，她像想起了什麼，轉向姚嫣：“是了，我聽太常卿府中女君說，選後的女子名冊中，也有阿嫣哩！”

　　姚嫣聽得此言，吃了一驚：“我？”

　　“還裝不知！”李珠佯怒地打一下她的手臂，笑嘻嘻地說：“阿嫣那日的深衣最是出眾，我看那殿中無人可比。”

　　“我那時就覺可惜，”李瓊也湊來打趣，歎一聲：“若我未許人家，定也要著深衣走上一遭。”

　　李珠笑她：“那時滿殿皆深衣女子，說不定陛下看倦了，就單看中了你。”

　　李瓊反笑她：“這麼說，阿姊也未著深衣，陛下可也看中了你？”

　　二人戲謔地說了一通，各自歡笑起來。

　　姚嫣亦笑，心卻漸漸發涼，看著手中絹帕上的半邊蘭花，只覺針線怎麼也捉不穩……

　　一場小雨下過，正是涼爽。

　　鄭氏覺得身體有些困倦，回到房中，躺到榻上小睡。

　　沒過多久，忽聞一陣細碎的腳步聲傳來，未幾，房門被推開。

　　她睜開眼睛，只見姚嫣走了進來，頭上的羃離還沒有解開。

　　“阿嫣？”鄭氏訝然，坐起身來，微笑道：“不是說去李珠姊妹那裡習繡，要遲些回來？”

　　姚嫣沒有回答，站在鄭氏面前，解開羃離。

　　“阿母，選後名冊中有我？”只聽她問道，聲音低低。

　　鄭氏怔了怔。

　　姚嫣看著她，雙眼定定，滿是惶恐不安。

　　鄭氏笑起來。

　　“阿嫣。”鄭氏牽過姚嫣的手，拉她在自己身旁坐下，柔聲道：“可是擔憂選不上？阿母同你說過，京中貴人雖眾，論家世卻鮮有及得上你，阿嫣……”

　　話未說完，姚嫣卻掙開她的手，站起身來：“我不做皇后！”

　　鄭氏一愣，隨即面色沉下：“阿嫣！”

　　姚嫣眼圈通紅，聲音微顫：“我不入宮！”

　　鄭氏與她對視，片刻，面色卻漸漸緩下。

　　“你坐下。”鄭氏慢聲道。

　　姚嫣看著她，手裡抓著羃離，一動不動。

　　鄭氏也不再重複，笑了笑，道：“我知道你在想什麼，你在想謝家公子，可對？”

　　姚嫣一怔。

　　“做母親的豈不知自己女兒的心思，”鄭氏看著她，語聲柔軟：“懷春思慕，女子誰人不曾？”

　　一番話直透心底，姚嫣仍睜著眼睛，卻羞紅了臉。

　　鄭氏笑笑，再拉過她的手。

　　姚嫣猶豫了一下，不再反抗。

　　“我兒可曾想過，謝郎何處教你喜愛？”鄭氏緩緩問道。

　　姚嫣聞言，臉上卻更紅，她又羞又窘，卻答不上來。

　　鄭氏莞爾，輕撫她的手：“你想不清楚，阿母替你說。謝郎風采絕世，人中翹楚，得伴其身旁，亦光采無限，教天下豔羨，此乃女子之殊榮，可對？”

　　姚嫣睜大眼睛，覺得這話似有偏頗，動動嘴唇：“我……”

　　“稚兒。”鄭氏卻將她的話打斷，聲音稍重：“只是我兒可曾想過，你對謝郎一片情義，謝郎心裡可有你？”

　　姚嫣一愣。

　　“……臻上月拜訪姚尚書府上，曾遇女君。”心中憶起那天，他微笑道。

　　“……虔叔行遠了，再遲可難尋。”他語氣淡淡，轉身離開。

　　“阿嫣，”鄭氏懇切地望著她：“今上亦正當年輕，雖貌不及謝郎，卻是一代有為之君，天下男子，誰人及得？皇后立于君側，論及殊榮，天下女子，又誰人及得？”說著，她唇角彎了彎，看著姚嫣的眼睛：“阿嫣可曾想過，縱是你馥之姊將來嫁了謝郎，見到皇后，亦須稽首大禮不是？”

　　姚嫣怔忡地站著，雙目黯黯無光。

　　鄭氏見她這般模樣，心中亦是不忍，歎口氣，拉拉她的手：“阿嫣……”

　　突然，姚嫣將手一甩。

　　“阿嫣只要謝郎！”她雙眼迷蒙，澀著嗓子大聲道。說完，轉身朝外面跑去。

　　“女君……”門外傳來一聲驚叫，未幾，乳母匆匆進來：“夫人，女君這……”

　　“由她去吧。”鄭氏覺得疲倦不已，揉揉額頭，在榻上躺下，吐一口氣：“會想明白的。”