隕落

　　天還未亮，京城外已經是一片喧囂。

　　角鳴聲低低響起，眾軍士在將官們的催促下紛紛整裝。一時間，軍馬嘶叫，火把光輝彙聚，燦若星河。

　　曹讓清點著各處人數，核對名冊。當點到一名年輕的小校時，覺得此人甚眼熟，看看他，又看看名冊。

　　“你不是郭三郎的從人？”曹讓道。

　　那小校笑起來，道：“郎君好眼力，小人郭池，家裡剛剛送來充軍。”

　　郭三郎郭維，鮮卑人攻城時戰死，這些曹讓是知道的。他們素日裡也有些情義，曹讓心中不禁黯然。

　　他看著那小校，問他：“你可有擅長？”

　　小校答道：“小人擅射。”

　　曹讓頷首，拍拍他的肩：“好好幹，建功立業，也對得起家裡。”

　　小校笑起來：“那是自然，小人領命。”

　　東方亮起微光，大軍開始沿著大道向南行進。無數雙腳蹋起塵霧，夜色中，將火把的光照漫得氤氳。

　　馥之站在城樓上，望著那些火光遠去的方向，許久，仍一動不動。

　　“夫人。”身後傳來內侍低低的聲音：“該回府了。”

　　馥之沒有答應，好一會，才轉回頭來。晨風吹來，面上涼涼的。馥之略一頷首，隨內侍離開。

　　不遠處，守衛森嚴，一人身披大裘立在雉堞前，頭上的玉冠潔白，更襯神色清冷。

　　似乎聽到了動靜，皇帝回過頭來。

　　目光相對，馥之沒有駐步，向他微微欠身，隨著內侍下了一側的階梯。

　　青灰的城牆將晨曦擋在了身後，銅炬中的熊熊火焰把臺階照亮，人影在地上鋪得巨大。

　　馬車旁邊，一輛漆車穩穩地停著，面前，一人身披鶴氅，火光將俊美的面容映得明亮。

　　馥之怔忡地停住腳步。

　　“我聽府中人說你還未歸，便尋來了此處。”謝臻笑了笑，聲音清澈依舊。

　　馥之望著他，扯扯唇角，想回以微笑，眼眶卻倏而模糊。

　　謝臻注視著她，雙目微黯。

　　“送你回去吧。”他舒口氣，輕聲道。

　　馥之望望身後的城樓，少頃，回過頭來看著謝臻，莞爾頷首：“好。”

　　零陵江面上，寒風呼呼地刮過。波浪翻滾，卷著焦黑的木塊殘箭等物，一浪一浪地拍打著岸邊。

　　濮陽王的大帳中，眾將齊聚，人人眉頭緊鎖。

　　“……那些兵士不知從何而來，一夜之間將十幾縣全占！”巴郡來的使者髮髻散亂，向王欽哭訴道：“我等發信向土人求救，竟無一人前來。郡兵苦苦抵擋幾日，錦城被破，王府官署也盡落入賊人之手，王妃世子俱不知下落！”

　　嚎哭的聲音響徹大帳，淒厲得磣人。

　　濮陽王王欽坐在上首，連日操勞，神色已經不掩憊態。

　　他看看使者，又看看眾人，向一旁的主簿略略抬手。

　　主簿會意，上前好言安慰那使者，領他下去。

　　帳中瞬間寂靜。

　　“諸公有何對策，但說無妨。”王欽緩聲道。

　　眾人相覷，皆面色不定。

　　下首一名副將率先出列，向王欽一禮：“臣以為，巴郡為我根基，當火速回援，奪回巴郡！”

　　話音剛落，另一將出來反駁：“三日前錦城已被佔領，我等竟消息全無，可見其行動周密。回援說得輕巧，焉知不是圈套？”

　　此語一出，帳中立刻議論紛紛。眾人有的說回援，有的說要另辟途徑，一時間，吵吵嚷嚷。

　　王欽看著他們，眉頭愈加緊鎖。突然，“砰”地擊案。

　　帳中眾人一驚，紛紛安靜下來。

　　“慌甚！”王欽面色沉沉，通紅的雙眼瞪著眾人。“失了巴郡又如何？我等蜀郡在握，又兼勇兵良將，巴郡收回乃是遲早之事！”

　　帳中眾人雖神色各異，卻紛紛應和。

　　陛﹕在一旁看著這般情景，心中長歎。

　　什麼“蜀郡在握”，要拿下成郡談何容易。別的先不說，單看面前。大司馬顧銑的水寨像塊頑石一般，與他們對峙已近一月。十日前，細作探得，那水寨中所有兵將不過五萬人。濮陽王聞言大喜，即命強攻。不料就是這五萬之勇，憑藉著零陵天險和幾百已經不堪修補的兵舟，硬是把濮陽王的三十萬人擋到了現在。日子一天天過去，人心已是難安，這個時候巴郡被占，無異雪上加霜。

　　陛﹕明白，真要說什麼盼頭，大概還要看鮮卑那邊了。濮陽王與鮮卑約好裡應外合，事成之後則分南北而治，若鮮卑能得手，目前的處境倒也不算什麼……

　　忽然，陛﹕望見王瑾正看過來，目光相遇，陛﹕緩緩撫須。

　　“瑾見方才帳中，眾人皆恐，唯先生神色安然，不知可是有了對策？”江邊上，蘆葦叢生，王瑾與陛﹕並行，溫文向他問道。

　　陛﹕笑笑：“小人有甚對策，不過發怔罷了。”

　　王瑾想了想，望望四周，低聲道：“以先生之見，父王可是在等鮮卑？”

　　“嗯？”陛﹕看向王瑾，片刻，點頭莞爾：“公子果睿智。”

　　王瑾皺眉：“可過了許久也不見消息。”

　　陛﹕捋捋鬍鬚，緩緩道：“京城路遙，消息總有阻塞。”

　　王瑾緊問道：“先生以為如何？”

　　陛﹕搖頭：“即便鮮卑得手，亦遠水不救近渴。”

　　王瑾懵然不解：“那……”

　　陛﹕微笑：“巢覆鳥獸散，公子若為明日計，還當早作打算。”

　　王瑾看著他，面色蒼白，眸色漸深。

　　“白?磯，留以千人即可。”零陵水寨中，顧銑身披大氅，將手指在地圖上指了指。

　　“千人？”呂汜訝然，抬頭道：“零陵各處江防堅固，唯白?磯江平水淺，若強攻，此處仍是最佳。”

　　顧銑面容血色寡淡，神色卻平和如故，搖搖頭：“濮陽王此人，最是猜忌多疑。上回我等於此設伏，他損兵近兩萬，此番他寧可全力攻水寨，也必不肯再……”話未說完，他突然重重咳了起來。

　　呂汜忙為他拍背，看看他的臉，勸道：“還是請醫官進來吧。”

　　“不妨事。”顧銑緩下，搖搖頭，說著，卻又看向地圖。

　　呂汜看看旁邊，為他盛來一碗清水。顧銑就著水碗喝下一口，笑了笑，緩緩歎道：“巴郡被占，濮陽王已是逼急了。三十萬人一齊攻來，只怕到時便是生死之戰。”

　　日頭沉入大江的另一頭，天色暗下。天空中沒有月亮，只餘幾點寒星閃著微弱的光。夜幕降下，越來越深。大江的南邊，忽而出現幾點火光，越來越近，倏而連成一片。

　　北岸水寨之中，鼓角聲鳴起，響徹夜空。樓船與兵舟紛紛開動，環衛營寨。

　　王欽身披金甲，坐在最大的一艘樓船上親自督戰。望著北岸漸近的火光，他的唇邊浮起一絲冷笑。

　　“傳命，擂起大鼓。”王欽對身旁的軍司馬道。

　　軍司馬答應，忙去傳令。不久，樓船上的大鼓擂起，各舟亦相繼配合，低沉的鼓聲響亮，遠遠地傳開，一下一下，似乎能擊到北岸軍士的心上。

　　顧銑立在土臺上，望著遠方，神色從容。

　　“令水陸各部勿動，樓船備好火油投石，聽命而動。”他吩咐道。

　　將官應下，飛奔傳命。

　　呂汜在一旁他的臉色，仍不放心，低聲說：“不若教人移來木榻……”

　　話未說完，顧銑淡淡打斷：“不必。”

　　呂汜知他脾性，只得收聲。

　　南岸的兵舟漸近，突然，北岸鼓點響起。霎時，流火如蝗。被火石砸中的兵舟不計其數，哀號聲不住，江面被團團的大火映得如同白晝。

　　“命小舟為先，還以投石！”王欽怒起，向軍司馬令道。

　　一時間，叛軍的舟上，箭矢和石塊如雨點般紛紛落來。朝廷兵舟多經修繕，已是傷痕累累，遇得這般重擊，前沿的不少兵舟即刻瓦解。叛軍前鋒的兵舟乘勢上前，一下沖入陣中。

　　短兵相接，舟陣上，雙方軍士亦刃相搏，喊殺聲伴著遠處的鼓點，嚷嚷傳開。

　　突然，朝廷陣列中，十幾艘身披鐵刺的樓船闖將出來，直直撞向叛軍的樓船。

　　“調頭！調頭！”王欽舟上的軍司馬朝舟子大吼。

　　舟子們連忙將樓船調開。

　　旁邊另一艘樓船連忙來擋，只聽“”地一聲巨響，二舟相撞。朝廷樓船上的鐵刺深深地嵌入了木板之內，各自動彈不得。此時，刀兵之聲鏗鏘響起，未等叛軍舟上的人回過神來，朝廷軍士已經順著舟板掩殺過來。

　　“王公！可要暫避？”軍司馬猶豫地向王欽問。

　　“不必！”王欽卻直直盯著前方，突然拔劍一指，大喝道：“顧銑就在岸上，傳令下去，得顧銑首級者，賞金千斤！”

　　眾人聞言大振，各舟不再後退，爭先上前。

　　不久，朝廷水寨被撕開口子，叛軍蜂擁而入。失去了前防，水寨之中的朝廷軍士抵擋艱難，不住後退。

　　“得顧銑首級者，賞金千斤！”

　　瘋狂的喊聲不斷響起，叛軍軍士如同著了魔，爭先恐後地朝岸上殺去。

　　王欽站在樓船上，水寨燃起的熊熊大火將他的臉龐映得通紅，雙目炯炯，笑容中滿是嗜殺的狂熱。

　　密集的鼓點聲和搏殺聲越來越近，呂汜風塵僕僕，快步登上岸邊的土台。

　　“大司馬！”他急急地說：“叛軍將至，請大司馬後撤！”

　　顧銑昂首立在土臺上，沒有說話。片刻，他回過頭來，蒼白的嘴唇含著淺笑，聲音低低：“你聽。”

　　呂汜一怔，轉向他所指的方向。

　　夜風中，一陣鼓聲正傳來，遠遠的，卻清晰分明。

　　呂汜精神猛然一振。只見黝黑的夜色中，一道亮光正向這邊移來，如同火龍一般，將原野照亮。

　　“王公！快看！”樓船上，將官指著前方。

　　王欽視去，面上的笑容漸漸凝住。火光熊熊，無數軍士突然從濃煙之中沖出來，如潮水般，將本已經攻到棧橋的叛軍殺退。一時間，喊殺聲滿山遍野地傳來，幾乎將樓船上的鼓聲也淹沒殆盡。

　　“王公！”一名將官急急跑來，氣也顧不上喘，大聲道：“朝廷……朝廷援師！”

　　王欽面色霎時鐵青，這時，朝廷的旗幡在火光中清晰落入眼中。

　　胸中一陣氣血翻滾，突然，王欽“哇”地大叫一聲，噴出一口血來，在旁人的驚呼聲中，直直倒了下去。

　　夜色濃黑，江上燃起的的火光已漸漸小了。前方還在廝殺追逃，水寨中，軍士們已開始收拾著可用的兵舟，預備乘勝追擊。

　　岸上的主帥大帳裡，卻是沉寂一片，哭泣聲低低。

　　“大司馬一直立在臺上，直至將軍來到才倒下。”呂汜仰頭吸一口氣，雙目通紅，聲音在喉中已經哽咽。

　　顧昀身披鎧甲，定定地站在榻前，一語不發。

　　顧銑躺在榻上，雙目緊閉，神色一貫的安詳，卻已經沒有了一絲血色。

　　他看著顧銑的唇角，似乎仍帶著微微的上揚。

　　“……甫辰此去京城，若得成功，必威名冠世。”臨行時，顧銑含笑的話語在心間徘徊。

　　鼻間一陣酸澀湧起，顧昀眼前倏而模糊。

　　突然，他轉身，大步走出帳去。

　　“將軍？”曹讓和余慶跟著出來，各自擦擦臉上的淚跡，驚訝的看他。

　　“大司馬的戰事還未完。”顧昀聲音沙啞，說罷，將頭盔戴上，頭也不回地向前方走去。

　　北岸水寨中，舟舸滿載軍士而出，似乎要將大江攔腰截斷。前鋒的兵舟已經攻入了叛軍水寨，鼓聲連綿擂響，似乎已經昭示著勝利。

　　顧昀站在在舟首，風呼呼地將鎧甲下的衣袍撩起，血污與煙灰在素色的衣料上格外觸目驚心。舟楫的殘木和屍首漂得滿江都是，不時地被兵舟撞開，咚咚作響。旗幡在叛軍營寨的盡頭飄揚，顧昀望著面前，有什麼貼著臉頰流下來，滿是熱氣，竟分不出是汗水還是淚水。

　　“將軍！”曹遂跑過來，興奮地稟道：“我等在江口截獲了叛軍樓船，上面正有濮陽王！”

　　顧昀轉頭看著他，火光中，雙目深深。

　　他正要開口，突然，破空之聲響起。

　　曹讓一怔，只見顧昀的表情定在火光之中，背後，露著一截羽箭的尾巴。

　　“咻”，又一聲破空響起。

　　“將軍！”曹讓眼疾手快，急忙拉著顧昀臥倒。

　　胸中還在喘著粗氣，顧昀睜著眼睛，只覺背後的劇痛正化作絲絲麻痹，渾身漸漸發寒。

　　“將軍！”曹讓神色焦急，對著他大喊。

　　顧昀張張嘴，心仍在跳，視野卻開始混沌不清。

　　黑暗侵來，身下綿綿的，顧昀覺得力氣正在流盡，又覺得似乎正變得輕鬆。

　　他覺得自己似乎在騎馬。

　　陽光燦爛，他正馳騁在一望無際的荒原中，肩膀被顧銑用力拍著，耳邊回蕩著他爽朗的笑聲；

　　恍然間，他又好像回到了那時的氐盧山上，他獨自走在山間，對著漆黑的森林，一邊疾走一邊大吼：“姚馥之……姚馥之……”

　　“……你可須說話算數。”一個聲音似遠似近，如風一般在耳畔拂過……