朱雀門（下）

　　話音傳來，猶如暗夜中的一道強光，所有人面上的陰霾一掃而空。

　　“傳儀仗！儀仗！”常侍轉頭，中氣十足地對猶自沉浸在驚喜中的眾宮人大喝道。

　　宮人們回過神來，趕緊答應，各自精神振奮地散了開去。

　　馥之望著殿前，仍有些怔忡。不知為何，‘援師’二字傳入耳中，她便只想到了顧昀。真是他麼？心在胸中撲撲地迸撞，馥之低頭，手不自覺地撫在腹部上，似乎覺察到另一個脈搏在掌心下鼓動。

　　甫辰，甫辰……想起那個身影，鼻間忽而一酸。馥之覺得霎時失了力似的，身體靠在身後的柱子上。

　　“夫人。”一個聲音忽然在身旁響起。

　　馥之看去，卻是一名徐成手下的宮侍，常來向她傳話的。馥之偏過臉，稍稍拭了拭頰邊，再轉向他，略略一禮。

　　宮侍欠身，低聲道：“陛下略感不適，請夫人隨小臣往朱雀門。”

　　馥之微訝，望望外面。心思轉了轉，她答應一聲，收拾些用物，隨那宮侍往殿外走去。

　　夜色帶著寒氣，將水道染得愈加陰森。水流在木舟低下嘩嘩而過，低頭，只隱約可見湍湍水光。

　　“比朔北還冷，爺爺！”張騰搓搓手，低聲罵了句。片刻，逕自走到舟板上坐了下來。

　　身旁響起一陣腳步聲，張騰抬頭，卻是王瓚。

　　只見他走過來，在張騰身旁坐下，未幾，從懷中掏出一個布包，拿出糗糧吃了起來。

　　張騰微微揚眉。

　　“王參軍。”張騰伸過手去，笑嘻嘻道：“與都尉我分些。”

　　王瓚看他一眼，將糗糧掰下一般，放在他手中，繼續吃。

　　張騰瞥著他，目光玩味。

　　他隨大司馬顧銑來到南方，原本駐在零陵，領的是徙卒。數日前，他卻突然被調入水軍，編入兵舟之中。張騰起初滿腦糊塗，不明白自己一個羽林屯騎出身的都尉，舟也不曾搭過幾回，如何去了水軍。直到隨舟到了成郡，見到領了參軍之職的王瓚，張騰才明白過來。

　　“說來還是仲珩靈醒。”張騰吞下一口糗糧，慢悠悠道：“知曉刀法不行，上陣不忘帶上都尉我幫手。”

　　王瓚看他一眼，卻不理會他的打趣，低低道：“此番可不必從前。孤軍深入，莫大意了。”

　　張騰愣了愣，片刻，“嘁”一聲，邊咬一口糗糧邊不屑道：“那等弱賊，也不看看都尉我去年是跟誰過的刀。”

　　王瓚笑笑，轉回頭去望著前方。昏暗搖曳的火光映在他的臉上，眉宇間平添了一股沉靜之氣。

　　張騰瞥著他，目光玩味。

　　不知為何，此番見到王瓚，總覺他變了些。他似乎變得沉默了許多，以前那種玩世不恭的神情也少了，幾日來，張騰見他處事談話，皆一絲不苟，幾乎像換了個人。

　　似乎察覺到他的視線，王瓚轉過頭來。

　　“做甚？”王瓚斜他一眼。

　　張騰咧嘴笑了笑，道：“都督我聽說雍南侯在京中為你選好了宅邸，此番功成回去，仲珩便要迎佳婦了？”

　　王瓚目光頓住。

　　張騰繼續逗他：“聽說是個美人。”

　　王瓚瞪他一眼，撇回頭去。

　　還裝。

　　張騰笑起來，片刻，看看周遭的軍士，也不再打趣。他心情大好，向後躺了下去。脖子上寒意颼颼，張騰忽然想起去年，他們隨軍征羯也是這個時節。

　　那時的二人，真正意氣初發，都一心想著立個軍功回去，從此海闊天空呢……張騰望著頭頂深邃的夜空，深吸口氣。

　　“仲珩。”

　　“嗯？”王瓚沒好氣地應道。

　　“零陵兵馬，前些日子不知為何走了大半，如今水軍又來了成郡，大司馬手中想是所剩無幾了。”

　　王瓚回過頭來。

　　張騰疑惑地看著他，低聲道：“蜀郡可守得住？”

　　王瓚默然，過了會，瞥瞥他，也躺下去。

　　“天知曉。”他閉上眼，沉沉道。

　　火光如晚霞一樣，將寬闊的江面染得通紅，兵舟焦黑的殘骸與死去軍士的屍首隨著波浪四處漂浮。

　　廝殺聲和?喊聲混在一處，密集的鼓點擂響，沉沉打在人的心頭。

　　呂汜在岸邊的高臺上臨風而立，面色鐵青地看著江面上的水軍舟陣被敵方衝開。

　　“將軍快看！”旁邊的副將忽然指著遠方驚呼起來。

　　呂汜望去，只見昏暗的光照中，南岸那邊驟然出現一些巨大的黑影，慢慢朝這邊移來。心中一驚，呂汜向身後的軍司馬大喝一聲：“傳令所有艦船撤回！”

　　軍司馬得令，忙揮起手中彩幟。

　　霎時間，鳴金之聲響徹北岸，江上的朝廷戰船紛紛不再與敵人纏鬥，調轉方向回撤。可終究遲了些，正忙亂之時，那些黑影趕上，將不少兵舟撞得翻覆。

　　“他們竟有這麼大的樓船！”北邊的人見得這般景象，無不大吃一驚。

　　呂汜皺眉撫須。

　　“蜀郡原本不是也有樓船？大將軍匿而不用卻是何故？！”副將見那些樓船的破竹之勢，氣急敗壞地說。

　　呂汜瞪他一眼，冷笑：“我等精銳之師，幾征胡虜，豈懼區區樓船！”說罷，喝令道：“令火油上前！”

　　軍司馬應下，即又揮旗。

　　才傳令下去，忽然聞得一陣驚呼聲，眾人視去，卻是大江左邊，一列樓船疾疾而來，上懸朝廷旌旗。巴郡兵舟正忙於向前，疏忽了側翼，被那些樓船生生撕開陣角，措手不及。

　　情勢突而逆轉，呂汜眼睛明亮，大聲道：“擂鼓！令兵舟隨樓船成列！”

　　岸上鼓聲再起，隆隆一片。有了樓船的抵擋，江北水寨被沖得分散的兵舟很快重新集結成陣。巴郡水軍反應過來，忙轉而攻擊樓船，可說來也怪，那些樓船雖不如巴郡的高大，卻周身佈滿荊棘一般的利刺，又行動甚速，穿梭自如，大小敵艦皆莫敢近前。

　　“是大司馬！”不知誰興奮地喊了起來。往為首的樓船上望去，果不其然，一個硬朗的身影全副鎧甲，穩立大司馬旌旗之下，不是顧銑卻又是誰？

　　大司馬親自上陣，北岸眾人士氣頓漲。兵舟與樓船迅速合圍，聯結成陣，一時間，箭矢齊發。巴郡樓船想將陣列再衝開，卻行動緩慢，被北岸的兵舟纏住，央︻難顧。

　　火光將江面照得如白晝一般。

　　就在這時，北岸的樓船上突然投出大石來，又精又准，只往巴郡的樓船上落下來。洞穿的悶響此起彼伏，樓船想躲避，卻力不從心。未過得幾時，當先幾艘被砸開了甲板，慢慢傾斜。船上的人大驚，爭先恐後地跳入水中，箭矢落下，死傷者不計其數。

　　鳴金聲在黑夜中急急響起，巴郡水軍棄下毀壞的十幾艘樓船，倉皇撤回。

　　“多虧大司馬妙計，否則末將今夜險丟了水寨！”顧銑乘著兵舟回到岸上，呂汜快步上前相迎，行禮後，頗感慨道。

　　“伯喬費心。”顧銑笑道，聲音平和。說罷，他轉向一旁的軍司馬，道：“令樓船在前結陣，以為障壁。”

　　軍司馬應下，忙去傳令。

　　呂汜望著遠方泊著的樓船，撫須道：“大司馬此計甚好，樓船周身布以長矛鐵刺，他們近前也難。”

　　“寡勢自有寡勢的戰法。”顧銑道：“幸而匠人趕得及。”說罷，與呂汜一道往營帳中走去。

　　提起此事，呂汜面上掛起一抹憂色。

　　“不知我軍如今底細，那邊知道多少。”走了一會，他低低道。

　　等了一會，卻不見顧銑回答。

　　呂汜抬頭看去，顧銑往前走著，步子卻遲緩下來。呂汜訝然，正要再問，忽然見他身形晃了晃，倒了下去。

　　“大司馬！”呂汜臉色一變，急忙上前。

　　眾人小步快趨得走過宮道，走了許久，朱雀門上的明燈終於落入視野。

　　馥之跟隨在儀仗後，前面，華蓋上的織錦在明亮的宮燈照耀中愈加流光溢彩。心隨著步子跳躍著，她的目光望向夜空那頭，似乎能越過重重宮闕城牆，直至城外那廝殺之處。擔憂與興奮在胸中時時翻湧，她只恨不得插上翅膀飛去看才好。

　　城樓下，期門衛士把守森嚴，兩名將官過來，將儀仗眾人查看後，告知常侍，說皇帝有令，讓儀仗在城樓下等候。

　　“請隨小臣上城樓。”這時，宮侍向馥之道，說罷，引她往前走。將官及衛士見他們行動，也不攔阻，讓開一條道來。

　　馥之登山階梯，微微回頭，看看仍在原地的眾人，一陣寒風吹來，火把光照晃了晃。馥之摟摟身上的皮裘，不知為何，總覺得心中有一股隱隱躁動的不安，如影隨形。

　　頭頂的燈火愈加近了，登上城樓時，疾風刮來，城垛上的一排火把上劇烈舞動著火焰。

　　似乎有些嘶喊聲在遠處傳來，馥之忍不住，轉頭城樓前方張望。黑茫茫的夜空下，卻只能看到宮外民宅中的燈火。

　　城上的期門衛士比城下更多，列隊立在殿外，鐵甲長戈閃著亮的光澤，整齊而肅殺。一人身披金甲立在雉堞前，聽著一名將官稟報，正是皇帝。

　　宮侍停住步子，與馥之侯在一旁。馥之朝那邊望去，皇帝側著身，辨不清神容。

　　“傳令下去，來犯胡人，除了酋首一個不留。”沒多久，只聽皇帝冷冷道，雖沙啞，卻聲聲有力。

　　將官領命，行禮退下。

　　“陛下，”這時，徐成上前，對皇帝道：“陛下傳喚之人已至。”

　　皇帝轉頭向這邊，看到馥之，片刻，頷首道：“入殿。”

　　徐成領命，朝宮侍一招手，宮侍欠身一禮，領馥之跟著走入殿中。

　　朱雀門的殿閣雖矗立在城樓之上，卻造得十分寬大。馥之入內，只見裡面燈火明亮，顯得十分空曠。

　　正中一張木榻上，皇帝坐下。徐成上前，欲替他解金甲，皇帝卻一揮手，只將頭盔脫下，交給他。

　　“朕要施針。”他吩咐道。

　　徐成應下，朝馥之投來一眼。

　　馥之走上前去，向皇帝行禮。

　　“不知陛下何處不適？”她問。

　　“頭有些疼。”皇帝道。

　　馥之頷首，將他面容細辨。兒臂粗的蜜燭靜靜燃著，只見皇帝面色蒼白，眼瞼下泛著青黑的陰影，卻不見一絲疲憊之色。雙目炯炯地看著她，似心思不辨。

　　“請陛下賜脈。”馥之垂眸道。

　　皇帝伸出手來。

　　馥之將手按在他的腕上。

　　“陛下。”這時，徐成走過來，微笑著奉上一隻藥碗：“這是陛下命侯夫人備下的藥。”

　　皇帝看了看他，將那藥碗接過。低頭看去，棕色的藥湯蒸蒸地冒著熱氣，蕩漾地映著燭光。一抹弧度忽而浮上他的唇角，皇帝沒有飲下，卻忽而抬起眼睛，徐成不及收回視線，與他正正對上。

　　徐成忙垂下眼睛。

　　“朕記得你是淮西人，少時受韋氏餘黨株連，闔族之中獨你一人得免。朕還記得，你是定康五年隨的朕？”皇帝話語不疾不徐。

　　徐成微怔，答道：“正是。”

　　皇帝頷首，繼續道：“那時朕還是太子，有八年了吧？”

　　徐成莞爾：“正是，有八年又三個月。”

　　皇帝目光漸深：“你們等得八年又三個月，卻等不得多一刻麼？”

　　徐成一驚，未等他抬頭，已經被身後兩名侍衛按下，反剪住雙手。

　　“臣不明！”他驚恐地望向皇帝。

　　皇帝神色平靜，看也不看他，卻轉向旁邊同樣滿面驚詫的馥之，笑了笑：“夫人可是也不明？不若將那碗中之物查驗一二。”

　　馥之疑惑地望著他，看看徐成，伸手將那藥碗取過來。

　　藥湯仍溫熱，馥之聞了聞，又將指頭蘸一點入口。

　　心頭忽而一陣。這方子是馥之多年所用，那味道早已爛熟。如今這湯藥，除了她配入的藥材，還多了一味，不甚明顯，卻藏著詭異，足以教馥之渾身血液凝起。

　　皇帝深吸口氣，笑容冷下：“如今情勢，朕本不欲動手，卻是你們迫人太甚！”說罷，轉向侍衛，淡淡道：“將徐成拘下，與偏殿藥僮一併交與廷尉署。”

　　侍衛應下，就要將徐成拉走，才動手，卻猛然聞得一陣磔磔的笑聲，由低漸高。徐成抬起頭來，由著侍衛拉扯，卻看著皇帝，仰面搖頭而笑：“可惜我終未報得大司馬大將軍之恩！何辜！何辜！”

　　馥之猛然驚住，聽著那猶在大殿中回蕩的聲音，面色漸漸發白。

　　開朝以來，有大司馬十數人，而得冠以大將軍之號的大司馬只有一人，就是顧昀的父親顧遷。

　　她看向皇帝，他盯著殿外，神色依舊平靜，嘴唇卻緊緊抿起。

　　腦中轟轟地響。

　　許多自己曾經想不明白的事，如今一下連了起來。大長公主為何費盡氣力將她送入宮中救皇帝，徐成為何處處相助……人人皆是棋子，下棋之人，精心地布下一條線，而線的兩頭，系著皇帝和顧昀。

　　皇帝轉過頭來，看著馥之，片刻，道：“甫辰握虎符，領了五十萬大軍前來，就在城外。”

　　馥之深吸口氣，強自鎮定地望著他的眼睛：“甫辰為人純正，必無叛逆之事。”

　　皇帝蒼白的唇角勾了勾，忽然從榻上坐起，望望外面，神色莫測。

　　“夫人可欲隨朕前往一觀？”他低低道，說罷，忽然扯住她的手臂，朝殿外大步走去。

　　馥之踉蹌幾步，顧不得臂上的疼痛，向皇帝急急道：“陛下與他少年結誼，許多年來，可曾見他有異？陛下當信他！”

　　未出殿門，忽然，一聲驚叫傳來。

　　“陛下！”一名侍衛奔過來，匆匆走進來：“徐常侍墜城！”

　　馥之睜大眼睛，只覺身上的血氣似瞬間被抽幹。恐懼襲上心頭，她再顧不得許多，向皇帝大聲道：“此事考的是他，又何嘗不是陛下？！”

　　話音未落，卻被一陣鼓角聲沒去。

　　各處城門上齊奏的得勝樂，由遠及近。京城之中，正閃起起無數星斗般的亮光，彙集起來。各家百姓紛紛從宅中出來，湧向城門，手中的燈籠將筆直的大街照得明亮，口中的歡呼聲此起彼伏，卻只有三個字，隱約可聞。

　　“大將軍！大將軍！……”

　　馥之僵住，抬頭，火光中，皇帝昂首望著前方，眉間的輪廓隱沒在交錯的光影之中。