"表哥，表嫂快起來吧."元蓉夢穩坐在椅子上紋絲不動，只在空中虛扶了一把，她無師自通地將皇帝寵妃的架子擺得極好.小人物得志時難免會用擺架子這招來拔高自己的身份，結果反而透露出其內底的心虛來.

"替四皇子和皇子妃看座."元蓉夢吩咐一旁的宮人道.

阿霧坐了繡墩的三分之一，聽見元蓉夢道:"表嫂的身子可好些了，聽說你前陣子身患惡疾，去了莊子上，虧得上天垂憐，否則只怕就再見不著表嫂了.當初在王府時，多得表嫂照應，才有我的今日，我心裡頭不知怎麼感激表嫂呢."元蓉夢作勢揾了淚.

阿霧趕緊起身拜下，"不敢當淑母妃稱　.托娘娘的福，妾身身子已經好多了."

元蓉夢看也不看阿霧，隻拿眼往楚懋瞥去，諷刺地笑了笑，祈王妃阿霧如今在她眼裡就像螞蟻一樣，想對付她只需拇指食指合攏就捏死了，只是她顧慮著楚懋，含怨帶嗔地瞪了那個冤家一眼，這才道:"快起來吧，到我這兒可不興動不動就跪啊跪的."

阿霧這才起身歸坐.

元蓉夢見阿霧眼下一層青色，容顏也有些憔悴，知道她過得辛苦，她心裡就好受多了，只可惜祈王府鐵桶一個，她留的人一點兒消息也傳不出來，否則知道內情豈不更解氣?

"今日還早，天氣也不熱，不如咱們去禦花園走走吧?"元蓉夢提議道，說罷就將手搭在一旁宮女伸出的手上，站起了身.

五月裡頭，禦花園中梔子，錦葵，合歡，鳶尾，芍藥，木香，月季正是開得艷麗的時候，綠蔭濃濃，芬芳沁沁，濾過的陽光灑在人身上，令人心曠神怡.

一行人登上疊翠閣，自有宮女，太監上來布置茶水，糕點，阿霧剛坐下，就見對面的元蓉夢拉了楚懋的袖子道:"表哥，咱們去那邊看看花吧，那樹合歡開得真好."

周遭的宮女和太監都眼觀鼻，鼻觀心地垂著眼瞼，仿佛什麼也沒看到，只有阿霧能察覺出楚懋嘴角緊繃的紋路.

元蓉夢挑釁地回過頭看著阿霧，阿霧直覺就想笑，可忽然反應過來，她絕不能這樣表現.阿霧眨巴著委屈的大眼楮望向楚懋，心裡頭卻在嘀咕，如今楚懋為了大位同元蓉夢虛以委蛇，他日一旦登基，還不知怎麼同她清算呢，只可惜元蓉夢卻看不清形勢.

元蓉夢伺候過那麼多男人，心裡如何不知她如今倚勢要挾楚懋，他心中定然不快，不過元蓉夢對自己極有信心，再且她雖然應承楚懋絕不為難阿霧，可到最後的關鍵時機，她就不信她弄不死這位祈王妃.只要她一死，往日的恩愛就都煙消雲散，哪裡及得上眼前人.

阿霧和元蓉夢彼此算計著對方，都認為對方可笑可鄙，跟個傻子似的.只是表面的戲依然要演足.阿霧看著楚懋不挪眼，元蓉夢則又拉了拉楚懋的衣袖，嬌滴滴地喊了一聲，"表哥."

阿霧心裡不屑元蓉夢的不恥，到底是野慣了的人，堂而皇之地行此無倫之事，還這般張揚.元蓉夢卻因阿霧陰沉著臉，心裡就跟三伏天嚼冰一樣舒坦，她的確遵守約定沒為難阿霧，不過她自己氣不過可就怨不得人了.

元蓉夢極高興阿霧這副敢怒不敢言的樣子，"表哥，我有事兒同你說."

楚懋面無表情地起身，元蓉夢回過頭_阿霧一笑，趕緊跟了上去.

阿霧從宮女手裡接過團扇，緩緩地一邊搖著一邊看戲.只見元蓉夢想依偎上楚懋的肩頭，卻被他舉手攔了攔，不知說了什麼，元蓉夢這才嘟著嘴站好，同楚懋並肩低語.

"表哥，皇上的身子越發不好了，我雖然日日陪著他，可他，他並沒有寵幸我，我，我還是……"元蓉夢嬌羞地道.

"我應承了你的事一定會辦到，宮裡頭到處都是眼線，你不要旁生枝節."楚懋冷冷地道.

"表哥，我，現在皇上極信任我，不如我們……"元蓉夢沒接著往下說，可彼此都是聰明人，一看對方的眼楮就知道彼此的意思.

"他是我父皇."楚懋冷冷地道.

元蓉夢訕訕地不再言語.

阿霧自然聽不見二人的對話，不過看這二人並肩而立的親密樣子，阿霧眯了眯眼楮，心頭沒來由的憤憤，虧得當初她出這個主意時，楚懋還義正言辭地罵她，玩弄感情，難道他如今不是在利用元蓉夢?

一時，宮人來報五，六，七三位皇子並皇子妃過來請安，元蓉夢才收斂了動作，中午在花月雙輝樓開宴，下午在妙音閣請了德音班唱戲，晚上花月雙輝樓外頭還要放煙火，元蓉夢十九歲的生日辦得非常隆重，連田皇后和向貴妃也不得不給面子，過來陪笑看戲.

阿霧在席上趁人不注意的時候偷偷拿眼往隆慶帝看去，只見她前輩子的舅舅鬢發花白，其實並不是多大年紀的人，卻顯得老態龍鐘，肌肉僵硬，從未見過他的笑顏，打從阿霧有記憶開始，她的舅舅好像就是這副模樣，當初她隻以為上位者都該是這樣的，面無表情，肌肉僵硬，讓人猜不透他的心思，可如今靜下心來細看，卻覺得觸目驚心，隆慶帝仿佛從內到外都透著灰白之色，行屍走肉說的大概就是他這個模樣.

再看他對元蓉夢，眼楮雖然一瞬不瞬地看著她，卻又並非是看著她，像是透過她的臉在追憶什麼，阿霧自然而然地想到了孝貞後.

若只看這神情阿霧定然以為隆慶帝必然極為喜歡孝貞後，可後頭的故事誰都知道，孝貞後死後怎一個淒慘了得.家破人亡不說，連唯一的稚子都孤獨無依，自己更是不能入土為安.

從宮裡回來，楚懋首先就進了淨室，詠梅抱了他的衣裳出來往外走，阿霧問道:"這是做什麼?"

"殿下讓把這衣服拿去燒了."詠梅垂眸答道.

阿霧愣了愣，沒想到楚懋對元蓉夢厭惡若斯，還真是難為他為了大位能忍耐如此.阿霧正摘著耳墜時，從鏡中見楚懋出來，定定地站在她身後.

"殿下."阿霧轉過身看著他.

楚懋穿著一身草綠色暗水仙花紋的袍子，將他襯得傲雪青松般挺直，只可惜還是被權位壓彎了腰，仿佛明珠蒙塵一般，叫人看了不舒服.

"別把元氏放在心上."楚懋將手搭在阿霧的肩頭道.

阿霧想了想，到底討厭元蓉夢在她眼前卻將楚懋當做她囊中物一般的態度，嘟嘴道:"宮裡人多口雜，殿下還是該審慎些."

楚懋忽然燦然一笑，俯下，身繞過阿霧的肩含住她桃花瓣一樣粉嫩的唇，"再給我一點兒時間，她威脅不了你多久的."

阿霧若有所思地望著楚懋，聽他的意思忍耐元蓉夢仿佛並非是討好她讓她在隆慶帝耳邊說話，反而是忌憚她威脅自己.

"殿下是答應了她什麼嗎?"阿霧終於還是問了出口，看元蓉夢今天那模樣，阿霧已經猜著了三分.

"不管我答應她什麼，那都是權宜之計."楚懋道，"今天跪得膝蓋疼了吧，待會兒我給你揉揉."楚懋將阿霧擁起來，唇印在她的額頭道:"阿霧，今後不會讓你再受這種委屈的."楚懋喃喃地嘆息，他自己都沒料到，阿霧給其他人下跪時，會那樣刺痛他的眼楮.

阿霧本來沒覺得有任何委屈的，可聽楚懋這樣一說，她心裡也有些難受了，給元蓉夢下跪的確叫她難以忍受.

阿霧從淨室出來後，楚懋將她抱到床上，替她挽起薄紗撒腳褲，輕輕地拿藥膏揉起膝蓋來.

阿霧覺得這氛圍太曖昧，出聲道:"這藥膏的味道還挺好聞的，不像平常的跌打藥."

楚懋淡淡一笑，"知道你受不了那個味道，我從賀年方那兒得的，他家祖傳了不少好東西."

阿霧心頭一動，聽楚懋的語氣，他同賀年方是極熟稔的，而賀年方卻一直專替隆慶帝診病，看來楚懋對禁宮的控制力比她想象的還深.

阿霧第一次懷疑自己把元蓉夢送進宮，也許只是多此一舉.

楚懋見阿霧的膝蓋磕得有些青了，忍不住低頭親了親，又著了阿霧的手指，低聲道:"阿霧，我會盡我所能叫你不再向任何人下跪，包括我自己."

阿霧看著楚懋的眼楮，他的眼楮明亮深邃，眼底的堅定叫她看了也不能不動容，阿霧的心底升起一種她正被人當做寶貝在珍惜的感覺，而這個人和她沒有任何血緣，阿霧的眼楮酸澀得再蓄不住眼淚.

楚懋低頭吻掉阿霧的淚水，她的眼楮像籠著薄霧的夏天的湖水，肌膚嫩得像清晨被露水潤澤的花瓣，阿霧的美無疑是動人心魄的，這樣的美通常只會導致一個結果.

阿霧雖然感動於楚懋的話，可那也只是一句好聽的話而已，遠遠不足以讓她心甘情願地躺在楚懋的身下，任他予取予求，阿霧更是惱怒於他靈活的手指和靈動的舌尖，叫她身子越發柔軟無力.而且她弄不懂為什麼這樣好的氣氛下，楚懋怎麼就又想做那樣煞風景的事了，如果他再多說幾句好聽的話該多好?

阿霧趁著楚懋脫他自己衣裳的契機，翻身一滾，靈活地從床上跳了下去.

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