第31章

　　威廉醒來後，發現自己被綁在一張附有帷幔的大床上，四肢被緊緊拴住，一點也動彈不得。房間裡很黑，窗簾都是拉起來的，一個人影背對著他站在床前。

　　「誰？亞當嗎？你要幹什麼！你綁著我幹什麼！放開我！來人啊！」他劇烈的掙扎起來，床板被他打得砰砰作響。

　　我轉過身，緊緊盯著對方：「我從未如此痛惜過，你就眼睜睜的看著自己墮落成這幅德行嗎！」

　　威廉似乎被我突然變臉弄愣了，他看著我，過了好一會兒才大聲說：「我還用不著你來管我！快放開我！放開我！」

　　「我要幫你改改身上的惡習，你都不知道照照鏡鏡子嗎？看看你現在的樣子！你哪裡還有一點紳士的自尊心，你簡直像地面上的一坨牛糞！連小偷都比你體面，至少他們還在努力生活。你呢！你已經爛成了一灘腐肉！」我說。

　　威廉大聲咒罵我，全力反抗，可他身上纏了好幾圈繩子，根本一點也移動不了。不久他就耗光了力氣，倒在床上粗聲喘息。

　　「我不用你管我，我不用你管我。」他喃喃道。

　　「不用我管？不用我管你就完蛋了！自從母親死後，我們兄妹三人當相依為命，共同進退。可是瞧瞧你都幹了些什麼！整天只知道跟父親和珍妮夫人慪氣，顧著你自己，把我和安娜視為無形。連親生妹妹被虐打你都視若無睹，你怎麼配被我們叫一聲哥哥！」

　　「滾！滾！我不要聽！我不要聽！」他嚎叫道。

　　「喝酒、抽煙、賭博、嫖妓，你帶著這些惡習，將來死了都只能下地獄！你的自尊呢？你的要強呢？都被狗吃了嗎！為什麼不好好過日子！為什麼糟蹋你自己！」我嚴厲的數落他，而他似乎承受不住我的指責，拚命搖晃著身體。

　　「不要說了，不要說了，我命令你不要說了！」他歇斯底里的喊道。

　　「看到你如今墮落的樣子，父親一點也不會難過，反倒珍妮夫人和她的兒女要額手稱慶，真正感到痛苦的，只有我和安娜。這就是你唯一能帶給我們的嗎？讓弟弟妹妹痛苦！」

　　「啊……！啊……！啊……！啊……」威廉不住的哀嚎，他像只受傷的野獸，困在一隻無形的鐵籠中，逃不出來，只能撞得頭破血流。

　　「我能怎麼辦？你告訴我！我能怎麼辦？我已經全完了，全完了！不要你來管我，都滾！都滾！我鬥不過她，我鬥不過他們……嗚嗚嗚……」

　　「哈！這真是太可笑了！鬥？你為什麼要跟他們鬥？這對你有什麼好處！」我憤怒的說。

　　「你什麼都不懂！那個女人，那個女人，我恨死她了！我恨不得把她扒皮抽筋！我變成這樣都是她造成的，我要殺了她！」威廉淚流滿面，卻神情猙獰。

　　我深深歎了口氣，走過去按住他的肩膀：「我不管你究竟是怎麼想的，但你要堅強起來，活得像個人樣！不要再賭博和喝酒了，這次我會把你關起來戒除酒癮和煙癮，你一天沒好起來，我就關你一天，直到你重新站起來為止。」

　　威廉停止了掙扎，愣愣的看著我。

　　「你說你全完了？不，你沒有，你還有我和安娜。暫時放下你的仇恨，活在仇恨裡只能帶來痛苦和折磨，也許放棄那份財產，你才能夠海闊天空。奎因特莊園不要就算了，那本就是父親的東西，他想怎麼處理就怎麼處理，我們有手有腳，為什麼不能給自己創一片基業？何況如果它只能帶給我們痛苦，那麼留著又有什麼用呢？」我說。

　　威廉張大了眼睛，似乎感到震驚。也許從沒有人跟他說過這番話，他也從未想過要放棄莊園的繼承。他從小就是莊園的第一繼承人，每個人都看著他，都期待著他，他似乎除了繼承莊園沒有第二種選擇，所以他才會在這種壓力下迷失了自我。

　　過了許久，他抬起頭看向我：「我……我欠了一大筆錢……」

　　「等你戒掉煙酒，我就送你去大學，完成你當年未完成的學業，先找一份工作，到時候再想其他問題。」威廉是個傲慢的人，所以我又說了一些好聽的話來激勵他：「正如我們的身份所要求的那樣，紳士可以抗衡任何苦難，無論何時都能堅強面對。我們也許會被打落塵埃，但任何人都不能阻止我們從塵埃中爬起來的決心。你是康斯坦丁的嫡系，奎因特莊園的繼承人，身上流淌著高貴的血脈，我相信你必定能堅強起來，渡過這段灰暗的日子，重現往日的榮耀。」

　　「接下來的日子會很痛苦，我聽人說起過戒除鴉片的事情，身體猶如被千萬隻蟲子啃噬。可是你必須戒掉，這是珍妮夫人故意害你的東西，如果不能戒除，就根本無法談論未來，你答應我嗎？」

　　威廉用通紅的雙眼望著我：「你為什麼？為什麼要幫我？我從未……」

　　「我們是兄弟！有著相同的血脈，是這個世上最近親的人，如果連你我都不能拉一把，那我還算什麼呢？」我打斷了他的話。

　　聽了我的話，威廉沉默了，久久不語。

　　「看來你是準備好了，那好，我叫僕人上來。」我轉身打開房門。

　　「等等，亞當！」

　　我頓住腳步，而身後的男人只小聲道：「不，沒什麼……」

　　我不再看他，逕直離開了房間。

　　後面的日子簡直像地獄。

　　威廉的慘叫聲和咒罵聲充斥著整個家，僕人們戰戰兢兢，嚇得臉色蒼白。

　　安娜更是傷心的經常哭泣，甚至多次懇求我放威廉出來。

　　「給他鴉片吧，又不是什麼貴重的藥物，何必這樣折磨他。」安娜哭著說。

　　「鴉片有麻醉的效果，用多了，人的身體會越來越衰敗，精神也越來越萎靡，繼續縱容他，早晚會出大事。這是我決定的，你不要插嘴！」我說。

　　安娜捂著嘴跑上樓，一會兒樓上傳來她哀哀的哭泣聲。

　　客廳裡迴響著威廉如同在地獄中的哀嚎：「我不戒了，我不戒了，給我鴉片……」

　　這樣的日子一直持續了十多天，他終於不再痛苦的滿床打滾了，可整個人也消瘦了一圈。等他走出黑暗的房間後，整個人似乎都變了，一雙眼睛重新找回了神采。但是他的眼中卻蘊含著某種情緒，像火焰一樣灼熱。

　　他再也不邋遢了，但是偶爾還會喝醉，抓耳撓腮想尋找鴉片。看來要徹底戒除這些東西並不容易，好在他有意識的控制自己，這是好事。

　　某天早上，我在教堂主持禮拜的時候，竟看到安娜挽著他的臂膀一起來了。兩人坐在大殿的後排，跟教眾一起參加彌撒。禮拜結束後，他們還和鄰里一起寒暄了很久。

　　一個月後，我把威廉送上了去劍橋的馬車，我已經提前為他支付了大學的學費。當年他在還有一年就能畢業前，帶著海倫娜回家結婚，之後再也沒有回去大學。興許是覺得反正有土地繼承權，所以對大學不感興趣，但現在他似乎有了更加迫切的願望，於是對前往大學躍躍欲試。

　　臨行前他跟我們道別，倒終於有點大哥的樣子了。

　　「過去，我做錯了很多事。」他站在馬車前，低垂著眼睛說：「我太過在意父親了，我嫉妒珍妮夫人和她的兒女搶奪了本該屬於我的東西。其實是我自以為是，我早就應該把他們那些人不相干的人拋在腦後的，可是我卻鑽了牛角尖，忽視了身邊最重要的人。自從海倫娜也背叛了我，我就徹底……」

　　「別這麼說，威廉哥哥，一切都過去了。」安娜哭泣著說：「你去大學裡要好好照顧自己。」

　　「我會的。」威廉把安娜摟在懷裡，然後他看向我說：「過去我從未承擔起一個兄長的責任，今後我會挺直胸膛。但我仍然不會放過珍妮夫人他們的，我今天遭遇的一切痛苦都有他們的責任，終有一天，我會向他們復仇的！」

　　我皺起了眉頭，鄭重的對他說：「我要你保證遠離他們，父親不是那麼簡單就能斗倒的，他在奎因特經營多年，跟那裡的紳士和法官都有密切的來往，我們根本不是對手。」

　　威廉卻只是笑著拍了拍我的肩膀。

　　……

　　時令進入初夏，我收到愛德華的來信，他會在半個月後回到倫敦。

　　我對著這封信感到臉紅，因為他用華麗的辭藻寫了一大篇情信，也許是從小在貴族階級長大的原因，他至今也沒有改掉寫信時遣詞華麗的習慣。最讓我頭疼的是，這封表達愛意的信我根本不能保留，因此只能投送了壁爐。

　　我現在已經擔任了弗農小鎮的牧師，每天來往於教堂，工作十分繁忙。

　　小鎮的教堂是一座嶄新的建築，通體白色，被一片鬱鬱蔥蔥的灌木包圍，四周豎著鐵柵欄。教堂後有一排屋子，是給僕從和會吏居住的地方。離教堂不遠，還有一座修道院，裡面的修女們經常來教堂舉行頌讚儀式。這一大片教區現在都歸我一個人掌管，雖然也有副牧師幫忙，可仍顯得力不從心。

　　主教堂是專門給當地體面的鄉紳家庭禮拜交際用的，除此之外，普通民眾沒有資格進入。窮人只能去鄉間偏僻的小教堂，有些人甚至被禁止進入教堂，比如黑人和妓女等。

　　我就見過這種情況，有一次我去鄉下的小教堂巡視。

　　教堂的副牧師正在一群鄉民的圍攏下，驅趕一個名聲極差的女人，不許她進入教堂。

　　鄉下不同於鎮上，民風非常閉塞和淳樸，幾乎沒有公開賣淫的妓女，最多只有過不去下去的窮苦婦人，悄悄遮掩著行事，但也會淪為眾人不齒的下賤女人，遭到所有村民的驅趕。甚至昨晚剛剛在女人那裡過夜的男人，也會加入村民的集體聲討中，說女人是女巫，迷惑了他的靈魂。

　　「滾出去！這裡不是你這種髒女人能來的地方！」大腹便便的副牧師朝衣衫襤褸的女人喊道。

　　「你該去下地獄，不能讓你污染上帝的地方。」村民們叫嚷著，向女人扔石塊。

　　女人不敢反駁，飛快的逃離了教堂。

　　副牧師非常恭敬的迎接了我，然後向我解釋剛才的事。

　　「很抱歉讓您看到了不愉快的事情，以後我絕對不會再讓那些下賤女人靠近教堂半步了，這次是個誤會，我當初不知道她是個不要臉女人，才會放她進來的。那個女人真是太邪惡，居然隱藏身份，真該把她送絞刑架！」副牧師義憤填膺的說。

　　我上輩子住在貧民窟，整天跟窮人為伍，附近就有許多下等妓院。我從不覺得妓女有多邪惡，出賣肉體都是無奈之舉，一個女人活不下去了也不是她的錯。還有很多女孩，幾歲時就淪落到妓院，不到十歲就開始接客，有的是被父母賣掉的，有的則是孤女，這是她們活下來的依仗，難道竟也成了她們的過錯嗎？對她們而言，生活就是受苦，能早早死去才是進了天堂，否則就要承受日復一日的苦難。

　　如同身處地獄，卻連一點點救贖也沒有，來到教堂懇求懺悔，卻還要被驅逐。

　　「上帝的仁慈無邊無際，他寬恕和愛戴每一個人，即便是妓女，也不必對她如此殘酷。」我說。

　　副牧師義正言辭的反駁我：「神甫大人您太仁慈了，對這些人不能抱有仁慈之心，否則會被她們害死。這些邪惡的女人身上無一沒有可怕的梅毒，會慢慢腐爛而死的，這就是上帝對她們的懲罰。我們可不能因為憐憫她們，而讓疾病在鄉間肆虐。」

　　閉塞的鄉下也有保護自己鄉民的方式，我對此除了贊同支持別無他法。