第 15 章

　　歲月就像星光，在永恆的長河中轉瞬即逝。

　　從我幼時踏入洛克求學已經過去了5年的光陰，我長成了高大的青年人，五官變得硬朗深刻，也更加英俊漂亮。作為年級長，我成績優異，社交廣泛，享有同學們的愛戴，導師的喜愛，以及教務長的重視。

　　早在年初的時候，院長修士就給我寫了推薦信。因為我在神學方面的優異成績，他推薦我進入牛津大學的神學院繼續深造，以取得牧師的資格。

　　再有一個月，我們這個年級的學生就要結業了，從此之後各奔前程。已經有許多學生離校了，或者找工作，或者忙著進入大學的事宜。

　　此時我正在學校教堂的座椅上祈禱。

　　我坐在殿堂深處，與平素唱詩班的位置不遠，教堂裡的潮濕氣息很陰冷，空空蕩蕩的殿堂裡安靜異常。忽然，我聽到一陣時斷時續、很有規律的腳步聲從身後傳來，在教堂高聳的拱頂下，每走一步都會發出很大的聲響。

　　我沒有那個好奇心抬頭張望，只是專心祈禱。

　　我感到腳步聲停在我身邊，然後在我身後的某個位置坐了下來。

　　長時間的沉寂後，一個低沉的男聲讓我的心陡然揪了起來。

　　「我今天就要離校了，過來跟你道別。」他清冽的聲音十分悅耳，卻讓我的心砰砰直跳。

　　我真沒想到他會主動來找我道別，自從那個尷尬的午後，他就再也沒有跟我說過一句話。像刻意的逃避，他躲開了所有我選擇的課程，有我出現的地方就見不到他的身影，即使相見，他也從不看我一眼。

　　是了，以他這樣高傲的性格，受到了如此大的侮辱，大概再也不屑於把我放在眼中了。說不難過是假的，我無限懷念跟他相處的那些日子，他給予我珍貴的友誼和純粹的愛情，這些都是我所能得到的最珍貴的東西。可是因為軟弱和恐懼，我把他的一片心意丟在地上，碾了個粉碎，每當想起，我就痛苦萬分。可是我沒有辦法，一切正該如此，年輕時的輕狂總會隨著時間的流逝而遺忘，將來有一天也許會變做他心中一個可笑的回憶，所以我並不後悔自己的選擇。

　　如今他來主動見我，讓我的心中升起了一絲絲期盼，也許我們還可以保持單純的友誼，在將來的日子互通來信。

　　「我希望骯髒下流的我沒有讓您感到不適。」他的下一句話把我高高在上的心一下子打落在地。

　　「不，愛德華，不要這麼說。」我倏然轉身看向他。

　　我眼前是個高大英俊的青年，因為進入了快速成長期，少年時豐滿的形象已經不見了，取而代之的是個頎長威武的男人，他有六英尺高，面部線條深刻，雙眼狹長，冰藍色的眼睛亮若星辰，狹長的鷹鉤鼻子顯得他格外堅毅冷靜。

　　這是我們兩年間唯一一次對話，沒想到我當年對他的說的那番話，對他造成了這麼大的傷害，他仍然清楚的記得我當時侮辱性的指責。

　　「您不必緊張，我只是來道別的，說完這句話我就走。」他望著我說：「也許您討厭我，可我……我聽說您會去牛津大學繼續讀書，我想祝您學業有成。」

　　說完，他站起來，微微向我欠身，然後頭也不回的離開了教堂。

　　我一直望著他離去的背影，一句話也說不出口。

　　……

　　正式從學校畢業後，我乘坐馬車回到奎因特莊園。

　　原本我曾想再也不踏足這裡的，可是這裡還有一個我很在意的人，在沒有安頓好她之前，我不能輕易離開。

　　初春時節，奎因特莊園盛開了大片紫丁香花，帶著沁人肺脾的甘草香氣，隨著晨風撲在臉上。面前的道路是一片平緩的坡，延伸向兩邊的窪地。綠油油的苜蓿草露出尖尖角，順著一條蜿蜒流淌的河流延至遠方。

　　我僱傭的車伕是很健談的人，他只有二十來歲，經常往返於倫敦和肯特郡。

　　「到奎因特莊園的什麼地方？」車伕問我。

　　「康斯坦丁先生的府邸。」我說。

　　「冒昧問一句，您是府上的人嗎？」車伕疑惑的看著我，似乎對我的身份拿不定主意。

　　「我是去辦事的人。」我笑著說：「怎麼，他們府上有什麼新聞嗎？」

　　「哦，都快成茶餘飯後的談資了先生。」車伕笑著說：「奎因特莊園的府上出了大醜聞。」

　　我皺起了眉頭問：「可以詳細的說給我聽嗎？」

　　「聽說繼承人的妻子在外偷情，當場被抓住了，康斯坦丁少爺戴了綠帽子，又在外面喝酒賭錢，把他剛繼承的遺產都賠光了。」車伕說。

　　「上帝啊。」我歎息道，這些事上輩子沒有特意打聽過，沒想到出過這麼大的醜事。

　　「還有更可笑的呢，他們府上不是有個私生女嗎？勾引霍爾男爵大人的繼承人，企圖嫁給人家，卻被拒絕了。哦，真是不檢點的小姐，奎因特都傳遍了。想當年老康斯坦丁先生是多麼體面受人尊敬的紳士啊，現在已經淪為被嘲笑的對象了。」

　　我在莊園外付給車伕5便士，然後提著簡單的行李走進了奎因特莊園。

　　父親對我的歸來感到驚訝，他甚至皺緊了眉頭來表現他的不滿。

　　「你已經畢業了嗎？」他在書房裡，單獨跟我會面。

　　「是的，父親，上個星期我剛剛從學校畢業。」我說。

　　迪安背著手在我面前走來走去，書房的氣氛異常沉悶，他嘴裡叼著煙斗，正大口大口吸著，弄得周圍一片煙霧瀰漫。

　　「你有什麼打算嗎？」他問我。

　　「我什麼打算也沒有，父親大人。」我說。

　　他把煙斗在煙灰缸裡磕碰了一下，然後抬起眼睛對我說：「你已經長大了，應該出去找份工作，我把你供養到畢業並不欠你什麼，反正你不能留在家裡。」

　　「您不讓我留在家裡，那我能去哪兒呢？難道您要讓我流落街頭嗎？這傳揚出去可不好聽。」我說。

　　上輩子我就是太傲氣了，心想父親不管我，我也不認這個父親，所以不肯回去奎因特，再來一次，我絕不讓他這麼輕易的吞掉我母親的嫁妝。

　　迪安對我重重的哼了一聲：「沒有用的廢物，長得這麼大了，還想要靠父親養活，你怎麼不趕快去下地獄！」

　　我假裝聽不到，一個字也不反駁。

　　父親掏出支票簿，拿鋼筆蘸蘸墨水，寫了幾個字，把紙撕下來丟給我。

　　我撿起來一看，父親給了我一張50英鎊的支票。

　　「拿著這些錢走吧，短期之內我不想看到你，即使你來敲門我也會吩咐僕人把你趕出去。」他頭也不抬的說。

　　「呵呵，父親大人也太吝嗇了吧，你給我這些是打發叫花子嗎？」我裝作吊兒郎當的樣子說。

　　父親瞪起眼睛盯著我：「怎麼？你還嫌不夠？」

　　「您覺得夠嗎？」

　　「混蛋！」他一拍桌子站起來：「你們兄弟兩個一模一樣，都是討債鬼！只知道跟父親要錢的廢物！我養條狗也比養你們兩個有用！」

　　「你養的？說笑呢！我母親留給我1000英鎊的遺產，我就是使勁花也花不完，何況是每年4英鎊學費的慈善學校，你也好意思說是你養的。」我諷刺道。

　　似乎被刺激到了痛處，他面容猙獰的瞪著我說：「那是我的錢！是我的錢！」

　　「您說是您的錢，法律上可不承認，您想跟我法庭上見嗎？」

　　「哈！」父親冷笑道：「你以為你長大了，還有本事了！居然想把我告上法庭，這真是我今年聽到的最好笑的笑話，你想告就去告，我倒要看看法官是跟我的關係親，還是會向著你！」

　　「您可別把結果說的那麼死，沒有點依仗我怎麼敢來見您呢？」我對他笑了笑，壓低聲音說：「聽說您把錢投資在了海外走私上，從非洲和新大陸走私奴隸。」

　　迪安眼睛一瞪，緊緊盯著我說：「你胡說八道什麼！我從沒做過違法的事情，你想要威脅我也要有證據！」

　　「親愛的父親，還是那句話，沒點依仗我怎麼敢來見您呢？您猜猜我是怎麼知道您走私的事情的。」我微笑著說。

　　迪安的眼睛迅速轉了轉，臉色一變說：「是西蒙那個老傢伙給了你什麼東西好讓你來要挾我！」

　　「您明白最好。」我說。

　　「你想要什麼？」他問我。

　　「我要母親留給我的一千鎊遺產。」

　　「做夢！一鎊也沒有！」

　　「那咱們就法庭上見，看看你坐了牢後，威廉哥哥怎麼敗光你的家產。」我轉身就要離開。

　　「站住！」他忽然大聲說。

　　我轉過頭看向他。

　　「我給你一千鎊，但是從今以後不許你再進入奎因特！」他冷酷的說。

　　「樂意之極。」我向他欠欠身，微笑道。