第 9 章

　　我呆滯了好久，愣愣的看著我面前這個大個子。

　　對方卻急躁了起來，皺著眉頭看向我：「您的回答呢？康斯坦丁先生。」

　　「呃……」他想要邀請我去他家過聖誕節，為什麼？

　　「我知道我們之前有點誤會，我雖然不認為我有錯，可是作為一名紳士，我的教養要求我寬大為懷，所以我可以不計較你對我的冒犯，並且願意邀請你來我家，與我的家人們一起度過節日。你不必感到惶恐，你雖然只是個鄉紳之子，但我代表我的家人接納你，費蒙特伯爵一家都出了名的熱情好客。」他高高在上的宣佈道。

　　這個小子囉嗦了半天，但他的意思我大概聽懂了。大約是本少爺不計前嫌原諒你了，還大人大量邀請你來我家，你還不誠惶誠恐的接受恩賜。

　　這個孩子，小小年紀，怎麼這麼彆扭，我禁不住臉皮抽搐。

　　當時我還沒有意識到，這對愛德華而言已經稱得上放下矜持，低下高貴頭顱的鄭重道歉了，這次道歉也不知道被他醞釀了多久，一番話說得語速極快。

　　「請原諒，恐怕我不能接受您的邀請。」我想也不想就拒絕了他。

　　「哦！」他高仰著下巴面對我，緊緊抿著嘴角，過了半天才開口：「我可以冒昧問一下為什麼嗎？你討厭我？」

　　不知為何，我覺得他發出的聲音有點委屈。

　　「我不討厭您，我只是對擅自前往貴府度假感到惶恐不安。」我說。

　　他急了起來：「你不必緊張，我的家人都很親切，你是我的朋友，他們會歡迎你的。」

　　「很抱歉，我已經做了決定。」

　　他失望的垂下頭，半天沒說話。

　　我覺得他這樣有點可憐，於是說：「等聖誕回來，我會給你準備禮物的。」

　　他猛地抬起頭看向我。

　　「你剛才說我是你的朋友，希望我沒有會錯意。」我對他露出了笑容。

　　「當然，當然。」他興奮的望著我，可似乎覺得失儀，於是迅速收斂了笑容，板起臉說：「我很高興能夠跟您化解前嫌，並且獲得了您的友誼，我會記住今天這個重要的日子，您的深明大義與禮貌風度令我印象深刻。」

　　我很想回他一句，您的咬文嚼字和裝模作樣也令我印象深刻，不過話到嘴邊卻成了：「這也是我的榮幸。」

　　「沒有友人的陪伴，您獨自度過聖誕一定會倍感寂寞，不過不必太擔心，我會盡早回來與您共度時光。」他向我微微欠身說。

　　我本以為他只是說了兩句場面上的話，誰知道他回家待了三天，度過節日後就匆匆回來了。一進門就跑來找我，因此他身上還穿著厚重的黑披風，披風上沾了一層雪花。

　　「如您所見，我信守若言，盡早來陪伴我的朋友，希望您獨自一人的日子沒有太寂寞。」他一臉漫不經心的說，但無論如何也掩蓋不了他連披風都沒來得及脫下的事實。

　　「呵呵，歡迎您費蒙特先生，一路辛苦了，外面很冷吧。」我笑著說。

　　他卻皺皺眉頭說：「你應該叫我愛德華，而且我允許你不用『您』來稱呼我。」

　　似乎突然之間就變成了十分親密的關係，我還沒做好心理準備，但仍然感到高興。孩子之間純真的友情非常可貴，這位貴族少年也許高傲了點，不過並不虛偽，光這點就值得我珍惜。

　　聖誕節過後，天空洋洋灑灑下起了雪，昨天夜裡甚至下了場難得一遇的大雪，門外厚厚的一層，可以把人的小腿淹沒。

　　我隔著玻璃窗望出去，外面雪花紛飛，學校尖尖的寶塔屋頂都披上了白棉紗，樹杈光禿禿的，每一根枝椏都黑白分明，顯出一種難得的神韻，富有別樣的美麗。

　　我不喜歡冬天，更不喜歡下雪。

　　雪對於富人來說也許能帶來難得的美景和歡愉，可對於食不果腹衣不蔽體的窮人而言，卻是殘忍的催命符。寒冷的冬季，沒有薪柴取暖，沒有食物果腹，低賤的人們只能蜷縮在角落裡等待死神的傳諭。曾在血汗工廠裡工作的我，不知見過多少個在貧民窟裡凍死的流浪漢和老人孩子，我憐憫他們，可是我無能為力。

　　「你看上去心情不好，在想些什麼？」坐在我對面的愛德華問我。

　　我們坐在生著壁爐的小客廳裡，一人佔據一張沙發，一人手裡一本書，本是個很閒適的午後，而他看上去百無聊賴，三番四次想引起話題。

　　「我感覺天氣陰沉的很，恐怕一會兒還要下雪。」我說。

　　「恐怕是的，今年的冬天特別冷，聽說倫敦郊區凍死了不少人，政府還開設了收容所，我父親也為此捐贈了一筆錢。」他說。

　　「您的父親真是位慷慨的大人。」我讚歎道，比起那些為富不仁的傢伙，會給窮人送錢的都是慷慨的好人。

　　「當然。」愛德華自豪的說。

　　默默對視了一會兒，我低下頭繼續看書。

　　過了很久，又聽他說：「你在看什麼書？」

　　「《韋拉斯伯爵的土地》，一本小說。」我說。

　　「我讀過這本書，我認為它的作者是個憤世嫉俗的人，整本書裡都在慷慨激昂的抨擊社會制度和貴族體系，最讓我吃驚的是，他描述了太多肉欲和色情，正直善良的主人公居然死在了妓女的床上，也許他只是個悲觀主義者。」愛德華滔滔不絕的發表看法。

　　我看了他半響說：「你的觀點很有見地，不過愛德華，別人還在看小說的時候，你不應該把故事的結局提前說出來。」

　　他的臉色立即僵住了，十分尷尬的說：「抱歉，我以後會注意的。」

　　不過，一次失敗的搭訕沒有令他氣餒，他又問我：「你覺得悶嗎？要不要出去玩玩，我們一塊去騎馬怎麼樣？」

　　「現在嗎？外面的雪有一英尺厚呢，我可不像您騎術高超，在這種日子騎馬，我怕我會跌斷脖子。」我無奈的笑道。

　　他似乎懊惱於自己提出的蠢建議，很長的時間都閉口不談，我也終於能安安靜靜的讀書了。

　　房間裡很溫暖，壁爐的火很旺，偶爾傳出辟啪聲。

　　一位男僕為我們續上熱茶，然後舉著長長的火折點燃牆上的蠟燭。

　　我終於讀完了這本書，長長的歎了口氣，不經意的一抬頭，我發現對面的愛德華正在看我，也不知道他看了多久，腿上的書還保持著只掀開幾頁的程度。注意到我在看他，他迅速低下頭對著書本，臉也突然紅了。

　　我覺得這樣冷落他不太禮貌，於是開口說：「離晚餐還有一段時間，我們來玩牌怎麼樣？」

　　他抬起頭說：「你喜歡的話，我自然奉陪。」

　　其實我沒怎麼玩過牌，但沒想到我的牌運不錯，我們玩了好幾把，把把都是我贏，這讓我感到心情格外愉快。

　　「我們來加點賭注怎麼樣？」他忽然提出一個建議。

　　我停下來望著他，他狡黠的對我笑了笑，狹長的眼睛瞇成一條縫，略有些傲慢的說：「怎麼？不敢嗎？」

　　「不是不敢，你知道我很拮据的，沒有多少錢。」我說。

　　「不用錢，來賭點別的。」他冰藍色的眼睛注視著我：「輸了的人答應贏了的人一個並不過分的要求怎麼樣？」

　　我聳聳肩說：「好吧。」

　　這次我玩的很仔細，可是牌運卻忽然變差了，迅速敗在了他手上。

　　我丟下牌，深深呼出一口氣說：「你贏了，想讓我幹點什麼？」

　　他慢條斯理的整理好桌上的牌，期間一直低著頭，我還以為他會提出什麼驚天動地的要求，誰知他猶豫了半天，憋紅了臉說：「我想請你到我房間去坐坐，我是說我們的房間彼此相鄰，為什麼沒有來往過呢？你看怎麼樣？」

　　「你太拘謹了愛德華，我亂糟糟的房間你隨時都可以來參觀，至於去你那裡做客，我自然隨時有空。」我微笑著說。

　　「那用過了晚餐後，我等你。」他的臉越來越紅，似乎做了什麼羞慚的事情一樣，迅速起身離開了客廳。

　　用過晚飯後，我站在愛德華的門口，還沒有敲門，他就打開了，好像能看透門板一樣。

　　「歡迎。」他欠身做了個請的姿勢。

　　我萬分榮幸的進入了少爺的房間，我猜我是第一個進過他房間的同學。

　　愛德華的房間非常有格調，窗簾和床上的遮簾全都撤換過了，變成了淺褐色的絲綢，地毯是深藍色的羊絨，一看就十分昂貴。

　　他的床頭擺著一架小提琴，靠近窗戶的地方有一個畫架，兩柄劍交叉著掛在牆上。床頭的位置則掛著一幅風景畫，畫中是秋天的樹林，樹葉發黃，枝頭碩果纍纍。

　　「請坐。」他說。

　　我發現他房裡居然沒有沙發，連個圓凳都沒有，所以我只好坐在了他的大床上。

　　他也坐了下來，跟平時的囂張不一樣，他看上去十分拘謹。