72、卷二 蝶戀花

　（二十一）上

　鄉試得考上三天，游淼本來生性懶怠，但自打來了江波山莊後，忽然發現除了讀書，還真沒別的能做。

　讓他種地麼？不可能，從前按著他讀書的時候，游淼總喜歡游手好閒地瞎玩，這裡逛逛，那裡晃晃，就是不想去學堂。

　然而現在沒人管他，他又覺得好生不自在，總想尋點事來做。還是去讀書科舉吧。

　一來游淼惦記著趙超，總希望自己能幫上他的忙。

　二來總不能就這麼下去，雖說沈園不錯，身邊的李治烽也很好，但一輩子呆在家，也不是個事兒。於是他用這幾個月的時間，重新讀了些書，預備去考試。今年各地鄉試提早了兩個月，不知道是甚麼緣故，有人在猜來年會開恩科，也有人說要因為邊境不穩，朝廷缺人手，總之說法林林總總，不知頭緒。喬玨到江城府去，幫游淼使了銀錢，便說已是秀才。那頭自然知道游淼身份，遂讓他六月過來鄉試，言道碧雨山莊那頭也幫他朝鄉試官打了招呼，游淼一聽就知道，游漢戈應該也是要去的，只是才讀了這幾個月書，不知道三字經認全了沒。

　六月初六，游淼帶著李治烽騎馬進了江城，天氣甚熱，一場暴雨在天上悄然醞釀，考場裡黑壓壓的全是人，流州各地縣、鄉的秀才聚集在一處說話。游淼只是獨自站在屋簷下看烏黑的天幕。「準備好了麼？」李治烽問。

　游淼說：「鄉試有什麼難的，根本難不倒我。」

　李治烽笑了起來，忍不住伸出手指，捏了捏游淼的臉。

　游淼斜眼乜他，沒好氣道：「笑什麼。」

　李治烽搖搖頭，不禁莞爾，說：「你比起一年前，變了許多。」

　「有麼？」游淼莫名其妙道，回想自身，確實彷彿變了點，是什麼時候開始逐漸改變的？他想了一會，隨口道：「那是因為有你跟著，良師益友嘛。」

　鄉試考場上，游家的馬車停在外頭，兩名書僮把游漢戈請下來，游漢戈進來以後先問了句什麼，游淼一看就懵了，游漢戈也來應試？！這人不是年前才開始認字兒麼？過年來山莊時，連個影壁上的字也認不全。

　「弟弟！」游漢戈笑著過來朝他打招呼，說：「我就知道你會來。」

　鄉試是喬玨替游淼找的人，雖然碧雨山莊也幫游淼通了聲氣，但游淼也懶得去分說了，遂道：「你也來趕考？」游淼在這種地方看到他，簡直是說不出的好笑，游漢戈怪不好意思的，說：「從前跟著我娘，陸續也學了點，爹就讓我來考考，權當試試怎麼回事了。」

　游淼也真佩服老頭子和這便宜大哥，心道你就認了六個月的字，這樣都能考上的話，大家都不用讀書了，旋即一想不對，老頭子別的不成，錢可是多得花不完。批卷時使銀錢，游漢戈不就能中了麼？游淼想到這裡，當即一張臉就沉了下來，所幸看游漢戈這廝，還不像個要舞弊的。游漢戈吩咐書僮拿出個木盒，說：「來，哥哥給你的。」

　游淼接過木盒，看到游漢戈那期待的目光，一時間又沒法給他臉色看，自打離家之後游漢戈就總在給他東西，要麼就是錢，要麼就是這些小玩意，他打開看了一眼，見裡頭是一套宜興的紫砂壺和四個杯。「我這倒是沒給你帶點啥……」游淼頗有點不自在，幸虧就在這時鄉試考場敲鐘，童生們紛紛入場，游漢戈在另一頭，說：「弟弟！好好考！」游淼點頭，進了考場，李治烽在外頭站著，說：「好好考。」游淼笑著過去，抱了抱李治烽，考官在旁邊看著，說：「你哥今天也來考？」游淼拇指朝著外面的李治烽戳了戳，答道：「外頭那個等著的才是我哥。」

　游淼拿出紙筆，考官從袖中抽出一個竹筒，將封好火漆的題給他，出外鎖門，鄉試正式開考。張二乃是江南籍，鄉試在揚州府，而江北籍的游淼與游漢戈在江城府，這麼一考就是三天，吃喝拉撒都在考場裡，一生一室，配備齊全，吃的從外頭小窗子處遞進來。游淼每天的飯菜裡還有一碗蒸雞蛋，也不知道李治烽從哪兒弄來的。

　期間流州知州還會每日親自過來巡兩次考場，有一次特地在游淼的考場外停留，並朝李治烽詢問了幾句話，李治烽只是簡短答了。三日後，考場開門，秀才們個個疲憊不堪出來，游淼整個人瘦了一圈似的，說：「趕緊回家……回家去。」

　游漢戈要過來打聲招呼，考場上卻亂糟糟的，游淼朝他揮手道：「不用來了！回頭碰上了再說罷！」

　李治烽莞爾道：「考得怎麼樣？能中舉不？」

　游淼道：「中舉是必須的，你該問我能連中三元不！」

　李治烽說：「考的什麼？」

　游淼道：「大學之道，在明明德。」

　李治烽：「不懂。」游淼：「哎想你也不懂，漢人的說法，《大學》裡的第一句。」兩人東拉西扯，回到江波山莊去，張二卻是先歸來了，游淼便在書房裡泡上茶，和張二聊了會考題，末了便不再放在心上，只等放榜。游淼在京中太學中讀過，當初夫子推崇理學，也是全國有名的一個大儒。游淼素來對朱熹那套不太喜歡，每每上課都忍不住插科打諢，但如今細想起來，雖對夫子所言不甚贊同，但要到了試卷上，還是非常實用的。

　大學之道，在明明德，游淼的理解是人要達成博學，便應彰顯品德，乃是「知而後行」的朱子釋義。張二的理解則是修身明德謂之「學」，兩人講論了一會經義，都覺各有各的道理。

　游淼打趣道：「你這說法其實也是對的，咱倆要都能中舉，家裡就倆舉人了。」

　張二無奈笑道：「少爺能中舉是一定的，我看我還是別癡心妄想了，幫著收糧食去罷。」

　這幾日正值收穫之季，水稻壓得枝頭沉甸甸的，游淼剛回來第二天，整個山莊內所有佃戶全部出動，頭戴草帽，頂著毒日頭收稻子。稻穗堆得如小山一般，游淼堅持去跟著看，一來這是他地頭上的第一次收成，二來裡面也有要交給他的租兒。