第九十一章 秘辛（下）

會如何？會讓其中一個或幾個世家做大，打破制衡，天子成為傀儡還是小事。其餘皇子與他們背後的世家，不甘被人踩在腳底，說不定會導致大慶從此四分五裂。

　先帝決不願看到這種情形！

　「是以先帝不讓任何出身尊貴的皇子繼承皇位。」云清歌沉吟，心底有些難受，為了江山，讓九個自己親生骨肉去死，再讓數十萬百姓陪葬。所謂的民為重社稷次之君為輕，也不過如此而已。

　「姑娘既懂得了，老奴也不必再多話，與您說說詳因罷。聖宗皇帝的皇后是元昭皇后，也是出身李家。可元昭皇后雖是聖宗皇帝的發妻，卻並不得寵。一切皆因先帝生母元嘉皇后而起。」

　想到孝穆皇后入宮，也與元嘉皇后有莫大關聯，於嬤嬤眼底不由顯出絲憤恨，「元嘉皇后為永徽大長公主與孝國公所出嫡幼女，聖宗親表妹，從小被養於宮中，是被聖宗看著長大的。聖宗心悅元嘉皇后，待她長成，聖宗本想廢后立她。可為安撫世家，聖宗只得將之封為華妃，爾後在數年間屢次晉封，直至封無可封。弘光二十年，聖宗設宸妃位，位在皇貴妃之上，皇后之下，見皇后不跪。不僅如此，聖宗還藉口皇后病弱，將後宮大權悉數交到元嘉皇后手中，元昭皇后手中僅剩下個鳳印，每每那頭處理完宮務，就遣人送來給用印。」

　於嬤嬤深吸了口氣，繼續道：「元嘉皇后盛寵無邊，連生三子，元昭皇后的鳴鳳宮卻成了冷宮，膝下一子皆無。聖宗甚至明言，絕不會叫元昭皇后生下一兒半女，危及元嘉皇后地位。弘光二十七年，元昭皇后激怒下，杖斃了元嘉皇后身邊一名貼身侍奉的宮婢。那時聖宗也不欲為個宮婢再讓元昭皇后丟臉面。誰知半月後。元嘉皇后就難產而亡，腹中的小公主也沒保下來，御醫查明元嘉皇后是中了毒。聖宗因元嘉皇后崩逝癲狂欲死，大肆賜死後宮妃嬪。凡嬪以上，幾乎被殺個乾淨，還有十來位良媛才人等也被牽連，宮中管事姑姑宮女更是沒法逃脫。殺到最後，終於有人撐不住，供出了元昭皇后。」

　「那元昭皇后有沒有……」云清歌不由發問。

　常理來說，身為皇后。原該是天下最尊貴的女人，卻因丈夫偏愛妃嬪，以致有名無實，形如傀儡，甚而被剝奪孕育皇子的資格，等同斷了一生的指望。這種情形下，元昭皇后一怒害死元嘉皇后並不是什麼不能理解的事情。

　可於嬤嬤出身李家，既將事情拿出來說。興許就不是元昭皇后做的。

　「不是。」於嬤嬤嘆息道：「元昭皇后性情剛烈，她要害人，絕不會用毒。只會明堂正道。」

　云清歌臉上就露出絲狐疑，後宮裡頭的女人，再是剛烈，也不會沒有幾分手段罷。

　於嬤嬤瞧了出來，笑著分辨，「姑娘，您想一想，元昭皇后真要有旁的心思，怎會在動手前半月在眾人面前就杖斃了元嘉皇后身邊的宮女。」

　是呀，如此一來豈非是昭告天下她早已對元嘉皇后不滿。存心讓人們在元嘉皇后死後懷疑她。

　云清歌就道：「既然咱們都想得通這些，聖宗皇帝總不會想不到罷。」

　「聖宗皇帝已想不到這些了。」於嬤嬤搖了搖頭，黯然道，「自元嘉皇后死後，聖宗沉溺於悲痛中，日日醉酒不醒。雖礙於李家根基深厚，又無真憑實據，只將元昭皇后打入冷宮，卻不肯聽信朝堂大臣的諫言，但凡有為元嘉皇后之事求情的人，皆滿門抄斬，連殺十來家人，便再沒人敢在這事上開口。後來聖宗聽信小人之言，招攬方士入宮，讓他們做法建高台，想叫元嘉皇后魂魄入夢相會，又服食大量丹藥，原本身強體壯的聖宗不過三年就暴病而亡。」

　大慶一朝皇室中人一貫長壽，活到七十歲的皇帝都好幾個，聖宗皇帝一貫康健，也未傳出過重病的消息，卻在四十多歲時就突然駕崩，民間也曾有過傳言，有人還揣測是先帝為早些繼位毒殺了生父。

　沒想竟是因元嘉皇后，許是一位皇帝因妃嬪身死就罔顧一切，於皇帝本人或妃嬪，名聲都不好聽，先帝才隱瞞緣由。畢竟聖宗是生父，元嘉皇后是生母。

　云清歌想了想，就道：「史書上說，聖宗駕崩後，先帝建熹樂園，奉養元昭皇后，還在那裡給元昭皇后辦過壽宴。既先帝能將元昭皇后接出冷宮，還如此恭敬，是不是後頭查出元嘉皇后中毒的真相。」

　舉一反三，好靈敏的反應，於嬤嬤不由再次心生讚歎，原先的打算越發強烈起來，她道：「是呀。聖宗為元嘉皇后失去神智，先帝卻清楚的很。那時元嘉皇后掌管後宮，聖宗又上心，吃穿住用哪樣不精心打點，就是喝口茶，也先叫人倒些出來試過毒。再者，也沒人敢去觸犯聖宗逆鱗。元嘉皇后的死，實是意外。」

　「意外？」云清歌不敢置信的睜圓了眼，後宮幾乎被殺乾淨，前朝也牽連無數人，居然只是場意外。

　「的確是意外。」於嬤嬤也有些唏噓，「元嘉皇后愛食菊花糕，她生產前又喝了碗補氣的湯藥，湯藥裡頭有味藥名桑枝子。」

　「那不是與菊花相剋！」老道士給云清歌醫書裡頭，正好有本專講了些相生相剋的藥材。是以云清歌一聽就脫口而出。「有些藥材，單獨吃是治病強身，混在一起，可就是要命。」於嬤嬤笑的有些無可奈何，「那時也沒人曉得兩樣東西不能混在一起吃。還是先帝繼位後，叫人務必查明罪魁禍首，元昭皇后從冷宮放出，性子有些古怪，三天兩頭把查案的叫來，讓一定還她個清白，否則死不瞑目。下頭人沒法子，絞盡腦汁要揪出真兇，查來查去都無頭緒。萬般無奈，就有太醫院的人道會不會不是有人下毒，是元嘉皇后誤食了相生相剋的物事。」

　聽到這裡，云清歌就冷笑，「聖宗在位時，也未嘗沒人想到這上頭罷，只是那些太醫沒人肯說罷了。」

　那時說出來，負責給元嘉皇后診脈，制定每日膳食單子的太醫們就要承擔所有罪責。因而他們昧著良心，眼睜睜看聖宗屠戮后妃，濫殺朝臣。

　「不錯！」於嬤嬤神色譏諷，「可那些人最後還是沒能逃過去。殺無可殺時，聖宗一樣把他們都給送到了陰曹地府！等先帝繼位查探真相，起用的已是另一批太醫，他們自然不會為前人過錯致使自身擔下罪責。於是找來大批死囚，比照元嘉皇后生前用的膳食和湯藥一點點查探，最後方知，菊花和桑枝子若一道在三個時辰內吃下，就會讓人中毒。查清真相後的三個月，元昭皇后就在熹樂園崩逝了。她道先帝已還她清白，她可以理直氣壯去見聖宗皇帝。」

　云清歌注意到於嬤嬤臉頰在微微抽動，分明十分憤怒的樣子，就說話引她注意，「嬤嬤能否告訴我，你對這些事怎知道的如此清楚。」

　這等事情，又是冤案，就算是李家，怕先帝也不願洩露消息。

　「老奴姑祖母正是元昭皇后身邊的老人，聖宗還是太子時，她就隨元昭皇后一道入東宮，爾後一直服侍元昭皇后。元昭皇后崩逝前一個月，興許是料到挨不了多久，下了恩旨，放姑祖母出宮，又令李家人好好奉養姑祖母。姑祖母膝下無兒無女，把老奴要到身邊悉心教導，老奴一身本事，都非李家以前的嬤嬤所教，全是姑祖母功勞。」於嬤嬤眉宇間隱有自豪。

　云清歌上下打量了於嬤嬤，慢條斯理捧盅茶在手上，淡淡道：「是以李家才會在接到恩旨後叫你去孝嘉皇后身邊伺候罷。」

　「是。那時姑祖母仍在，雖不常出門，話也說不太清楚，出入都需被人抬著滑竿，李家上下卻一直謹遵元昭皇后遺命，將姑祖母做正經長輩對待。當年還是榮國夫人親自登門，求了姑祖母，姑祖母才肯答應老奴去孝穆皇后身邊侍奉。」回答的十分坦然，也再一次證明於嬤嬤在李家地位十分不同，猶似半個主子，可她卻一聲不吭就任憑李承毅吩咐到了云家。

　說是不得已，到底中間隱藏著什麼緣故？

　云清歌心下大疑，吹口茶末，垂下眼瞼道：「既如此，李家為何最後沒有讓嬤嬤隨孝嘉皇后一道進宮去。」

　「李家是一心想要老奴跟著孝嘉皇后入宮去的，就是老奴自個兒也樂意入宮。可孝嘉皇后不願。」

　云清歌聞言，不由詫異的抬起頭。

　於嬤嬤苦笑道：「姑娘不知，孝嘉皇后雖出門世家大族，又是嫡長一脈的嫡長女，出生就被選中要做皇后，身份尊貴，李家上下如珠如寶放在手上，卻難得沒有養成嬌縱性子，反十分貞順柔善。她道老奴辛苦侍奉十幾年已是耽誤年華，不能再為一己之私將老奴帶到宮裡去，熬一輩子，膝下無兒無女，如姑祖母般孤苦一生。」

　說到此處，眉宇間俱是緬懷，眼角還隱有水漬，「老奴是不肯的。老奴雖是僕，卻看著孝嘉皇后長大，像養自己的骨肉一樣精心。孝嘉皇后天生純善，怎是宮裡人對手，老奴怎放的下心，再三道要一道進宮。孝嘉皇后卻道她主意已定，又說她入宮不是去做妃嬪，是做皇后，李家又是世族，更和皇上是少年夫妻，正經元後，又不是代代都會有個元嘉皇后，執意帶了兩個不經事的丫鬟就入了宮。」聲調開始有些發顫。

　云清歌見於嬤嬤臉色漲紅，嘴唇噏動，分明十分憤怒的模樣，眼底就劃過絲晦暗難測的光。