第一章

盛夏，赤日炎炎。

江南僻壤，綠蔭密布，仍未能將毒日遮去幾分。縱然幽谷內古樹參天，光線仍是透過細碎的枝葉末梢，灑遍小徑。

無情穀外，小徑盡頭，路分三岔。

往前便是入蘇州城的通口，那是江南最繁華的城鎮之一，往左是通往中原長安的必經之道，往右則是南下。

就在小徑盡頭，一面繡有"茶"字的泛白旗幟斜插於一間小茅舍的屋頂，顯見是給路人提供簷蔭歇腳之處。

茶舍的主人，是一個上了年紀的老人，正趴在裏屋的桌子上昏昏欲睡。花白的鬍子猶如秋季的枯草一樣，在熱浪的蒸騰中微微顫動。

這麽個大熱天，根本不會有客人上門。他雖然明白這一點，卻不願意早早關門歇息。

每個人做生意都有他自己的方式——

老頭明白自己已經太老了，能背能扛的活已非他能力所及，所以他只能在這裏守株待兔地等客人們上門。

"爺爺……你看……有人來了！"

年幼的孫女稚嫩的童音在老人耳邊響起，老人一下子清醒過來。

真的有人來了！

一個年輕的男人，從幽徑盡頭緩緩走來。

細碎的光線緩緩曝露出他的臉頰，長年不見陽光的膚色略顯白皙。

一步，又一步……

他走得很慢很慢，姿勢凝重而僵直，彷佛與地面有深仇大恨，每一步都似要踩出一個窟窿。

一身洗得泛白的深灰布衫，跟他臉上的表情一樣，木然而冷硬。

隨著那人越走越近，老人只覺四周的溫度直線下降。

"公子您好，好久不見了。"

老伯忙站起來打招呼，待客要殷勤有禮，這是他做生意的首要原則。

"好久不見。"

低沈的、平板的、彷佛死亡一般毫無情緒的聲音，老人再次打了個寒顫。

"公子請坐，還是老樣子嗎？一杯清茶，五隻饅頭？"

招呼好熟客，老人認爲這一點是非常重要的。他尤其引以爲豪的，是自己的記憶力，雖然年歲已高，但只要到過他茶舍的客人，他一般都有印象。

"嗯。"

那人緩慢地坐下，身體挺得筆直，將手放在膝蓋上，一動不動。

一陣熱風拂面，樹上知了叫得更急。

茶舍外的路面煙塵彌漫，視線都因熱浪的來襲而變得幾分模糊。

那人連眼睛都沒有眨一下，額際沒有一滴汗，發絲沒有一點淩亂。彷佛此刻他不是身處炎炎夏日，而是天山冰原。

"我看公子您的情形，可是又要出無情穀跟人比劍？"老伯邊上茶水，邊殷勤地問道。

"嗯。"始終是平板的嗓音。

"還是同一個人嗎？"

"嗯。"

"我可從未聽過這樣的人，被您打敗了這麽多次，還要死纏著您比試，也真不怕出醜。"

那男子不語，端起清茶，一飲而盡。

"這樣已經持續三年了吧，您每年都爲他出一次穀，我看那人一定是公子非常重視的對手。"

連續三年，老人都看見這個蒼白而冷硬的男人，以同樣的步伐，從深不見底的無情穀走出，在同一地方，同一個時間，點相同的東西。

雖然過路的客人何止千百，但因爲這年輕人的奇特和古怪，令他留有非常深刻的印象。

"最後一次。"

放下茶杯，沈吟一會兒，那男子突然道。

"啊？"老頭不解。

"這一次是我跟他最後一次比劍。"

毫無感情的聲音，那男子站起身來，接過了老頭遞來的饅頭，仔細而緩慢地包好，揣入懷中。

他的動作一向很慢，說話也很慢，彷佛都是經過深思熟慮之後才出口。

這是他一貫的作風。

他向來很懂得保存精力，尤其是在這樣毒辣的太陽底下，將要面臨的，又是一個難纏的對手，他就更不願意浪費絲毫力氣。

所以他很謹慎，很小心，這也正是他一直在武林"劍客榜"上雄踞榜首的重要原因。

有時候第一名，靠的不僅僅是實力，更是心智、計謀，和周全的思慮。

"公子您走了？那您什麽時候回來？"

看著那男子冷漠的背影，老伯不由得多出來一句話。

冷絕的背影一頓，烈日下，全身竟散發著冰一樣的寒氣。

"也許是今天，也許永遠都不會回來。"

冷冷的聲音傳入耳邊，待老伯回過神來，人已消失在遠方！

〓〓〓〓〓

秋水閣上，臨風院內——

秋水橋，將秋水湖一分爲二。

水岸兩旁綠蔭遍地，藤蘿紛披。宛如另一個冰清玉潔的人間仙境。

清風幾許，水波淩冽。

微風過處，白色紗羅輕輕拂動，將紅塵輕夢都隔絕在紗帳之外。

素手冷弦，琴聲乍起。纖纖十指，如風過竹，如葉飛渡……

琴聲似夢——

似一場永遠都不會醒的美夢。

美人如水——

如一泓秋水照人寒。

謝秋水——蘇州第一花魁，名馳天下的江南名妓，色藝雙絕。

她在秋水閣內，彈琴。

她的手在撥動著細細的琴弦，她的眼神卻不時地瞥向倚欄處那道英挺身影……

美如秋水的眼神，帶著一絲濃濃的柔情，還帶著一點淡淡的哀怨，彷佛在埋怨情人的心不在焉……

只可惜像這樣捉摸不定的男子，現在還不是她的情人。

而回報以這種眼神的，則是男子唇邊一抹迷人的笑容。

他的笑容，幾乎能令微風都停止呼吸。

易辰一手拿著荷香糯米糕，懶洋洋地靠在倚欄上，一手有一下沒一下地將糕點掰開，扔到湖中，引來群群鯉魚，競相追逐。

他不禁輕輕一笑，兩眼眯成一彎新月。

能成爲秋水閣入幕之賓的男子，大都非富即貴，王孫公子亦不足爲奇。

但是易辰卻是個例外，他穿得極其樸素。

微有皺褶的衣衫上沒有任何修飾，寬寬鬆松地套在身上，套出一份懶洋洋的意致。如果好好打扮一下，毫無疑問，他將更顯得如玉樹臨風，英姿出塵。

偏偏他就是喜歡穿得寬寬鬆松，他認爲衣服不是穿給別人看的，只要自己感覺好就好，而別人說什麽做什麽，他更不會去在意，他只在乎自己的感覺。

感覺對了就對了！

就像今天，是個感覺很對的好日子。

心情很好，天氣也好，一切都格外好。

想到馬上就將見到那個人，心情就更好。

微笑的眼眸更彎了。

琴聲突止，餘韻繚繚。

"好一曲瀟湘水雲！意境清淡幽雅，幾個月不見，你的琴藝又長進了不少。"易辰笑著贊道。

謝秋水停止撫琴，蓮步輕移，走到易辰身邊。

優雅的身姿，如一朵在水中搖曳開放的蓮荷。

"這是秋水苦練月餘，特地獻給公子的曲子，可對您的口味？"

"我當然喜歡。"

謝秋水燦然一笑，如一朵花綻放似的。

"公子今日的興致真好，有什麽值得高興的事嗎？"

似水雙眸，深深照向那張俊朗非凡的臉龐。

"是啊，今天我要去見一個人。"

"是什麽人呢？"

"一個很有性格的美人。"

易辰笑道，腦海中浮現那個人的臉龐。

"比我美嗎？"

美眸含幽，盈盈似水。

"他跟你不同。"易辰看著她道："不能相提並論。"

"此人真的如此與衆不同？看樣子公子似乎很重視她。"

"是啊，我追他可是足足追了三年呢！到現在還沒追上！"易辰笑道。

"噢？天下竟有這樣的女子？"

謝秋水不禁奇道，想她以蘇州花魁之姿，百般溫柔，他都可以無動於衷，不知是怎樣天姿國色的美人，才能捉住眼前男子的心。

"不知秋水可否有緣見上那位美人一面？"

"他呀……"易辰苦笑著搖頭道："可是難說話得很。我每年也只能見到他一次，大部分的時間他都隱居在深谷，不常出來走動。"

"不過他越是難以親近，我就越想要去親近他。"

易辰笑著摸摸鼻子道，這是他下意識的動作。

"公子可曾對她坦訴心意？"

"只怕我說了，他會一劍在我身上刺個透明窟隆，然後狠狠踹上幾腳，再吐一口口水。"易辰苦笑道。

謝秋水不禁莞爾。

"她竟然這麽厲害？"

"他的劍法比我好上一大截，所以就算用強也不行。唉，真是傷腦筋。"

"看樣子……公子莫非對她早已情根深種？"謝秋水道。

"情根深種？"

將最後一片糯米糕丟入池中，易辰挺直身子，眺望湖畔半晌，緩緩道："也許吧！反正我第一眼見到他，就管不住自己的腳步，好象一定要跟在他身邊，一步也不想離開。見不到他的時候，無論做什麽，都情不自禁地會想到他……雖然他這個人的脾氣，實在是又臭又硬。"

"我總算明白了……"謝秋水展了一笑。

"明白什麽？"

"公子看似風流，實則守禮。貌若多情，實則專情。"

"是嗎？"易辰笑道。

"秋水不才，只贈君一言。"

"請說。"

"烈女怕纏郎。"

"你的意思是……"易辰雙眼一亮。

"性格再貞烈的女子，也抵不過他人鍥而不捨的追求，公子若能持之以恒，必能心想事成。"

"說得好！真不愧是我的紅顔知己！"易辰大笑道。

"祝公子馬到成功。"

"感卿慧心，如花解語。"

聲音自水波上遠遠鋪開，一道人影，驚若翩鴻，轉瞬即逝。

獨剩白紗飄飄，美人倚欄，悵然遠眺。

足下生風，易辰已運功掠過湖畔。

日上三竿，他約會時辰已到。

一個每年必去的死約會！

一個每年必見的獨特的人！

〓〓〓〓〓

繞過秋水湖，拐上東南方的斜坡，一盞茶功夫，易辰來到城東虎丘雲岩寺的後山。

這是座百年古寺，後山綠樹成蔭，古木參天，涼風習習，是一處修行練身的絕佳之所。

折一根草含在嘴裏，易辰百無聊賴地躺在兩棵古樹間的草地上，仰頭看了一下日光，估算著時間。

怎麽還不來？每次都會晚到！又不是個女人，卻總是這樣磨磨蹭蹭。

不過他有足夠的耐心等下去，等這一天，他已經等了一年了，不在乎再多等幾個時辰。

從口中傳來淡淡的青草和泥土混雜的氣息，易辰攤開四肢，大剌剌地躺在草地上，不經意地回想與那人見面的第一次情景……

天真藍，就是太陽毒了點……到底是什麽時候遇上那個冷冰冰的傢夥呢？

有一下沒一下地嚼著草根，易辰暗暗忖道：應該是三年以前的事了……

也是同樣一個夏日，同樣的毒陽，同樣地百無聊賴……

同樣的江湖，熙熙攘攘地上演著一出又一出恩怨情仇。

但就在這個江湖中，他，遇到了他。

只是一次巧遇罷了。

一次生命中，誰也無法預言的片段，就這麽出其不意地發生了。

他第一次看到那個男人的時候，腦海中便浮現兩個字：冷、硬。

冷得像天山的冰川，硬得像海底的岩石。

一個非常奇特，又非常獨特的男人。

一個令人一眼就能注意到的男人！

儘管他揀了整個"狀元樓"最不起眼的門口邊角就座，但易辰還是一眼就看到了那個男人！

他冷冷坐在陰暗的角落，與人群隔離。

他的神情冷漠而木然，臉上英俊的線條，有著雕刻般的硬度，因此令輪廓更顯深邃。

劍未出鞘，寒氣四溢。

他的人，就似一柄寒氣四溢的利劍！

易辰不禁又多看了那男人一眼。

那人正在一口一口吃著菜，他的腰挺得筆直，整個人僵得像一塊石板，表情很嚴肅，動作很慢、很專心，彷佛這世上已沒有任何事比把眼前的菜都吃光要來得重要。

腳步一轉，彷佛鬼使神差，易辰突然放棄了以前慣坐的二樓臨江靠窗的位置，就在那男子的對面坐了下來。

這個陌生的男人顯然引起了他的極大好奇心，而他又偏偏是個很好奇、很喜歡湊熱鬧的人。於是他坐在了他面前，儘管對方的臉上十分明顯地散發著"生人勿近"的寒氣，儘管別人都避這股寒氣避得遠遠的。

但是易辰偏偏就喜歡幹這樣子的事，他偏偏就要坐在他面前，他不管別人怎麽想，他只憑感覺去做自己想做的事。

這個男人，很對他的感覺！

只可惜，自始至終，在他坐下之後，那個男人還是一口一口地吃著菜，連頭都不曾擡一下——完全地漠不關心。

易辰又發現，相對於他點了滿滿一桌西湖小吃，及上等女兒紅，那人點的菜，簡直可以用"寒酸"兩個字來形容。

一大碗白飯，菜只有一樣——麻婆豆腐。

他挾一點豆腐，再配一口飯，悠哉遊哉。

易辰卻實在想不出他爲什麽能吃麻婆豆腐吃得那麽認真，彷佛這天下的佳肴，就只有麻婆豆腐一樣。

易辰雖然對穿不講究，對吃卻極爲講究。他認爲一個人若不懂得吃，簡直就像不懂得看美人的睜眼瞎子一樣無趣。而一個男人吃飯時不下酒，簡直就像一頭亂嚼牡丹的蠻牛一樣可恨。

這兩種人，都是同樣令他無法忍受的。

他開始覺得可惜。

"喂，兄台。"易辰終於忍不住開口。"江湖有緣，萍水相逢，可願在下請你喝一杯？"

他的臉上還挂著萬人迷的笑容，一種他相信任何人，包括男人與女人，都無法拒絕的笑容。

然後，他充滿自信地把盛滿女兒紅的酒杯推到那男子的面前。

那男子緩慢地把在喉中的一口飯咽下，頭仍是未擡。

易辰只能看到他寬闊的額頭與挺直的鼻梁。

他情不自禁地摸了摸自己的鼻子，突然覺得自己那曾經引以爲傲的鼻梁其實也不見得高挺到哪里去。

最後，那人理都沒有理他。

易辰見他把大塊的豆腐全都吃光，剩下的豆腐屑小得連筷子都挾不起，但他也不願意浪費。他拿起菜碟，將所有豆腐都倒在飯上，然後又一口一口地把飯吃光，一滴都不剩。

易辰突然吞了口唾沫。他相信，而且是確信，那男人不是已經三天沒有吃飯，就是至少餓了六頓。

"大俠！英雄！"

易辰再次招呼道。

"喂，你聽到了沒有？我在對你說話！"

那人保持原樣。

"難道是個聾子？"

易辰伸長脖子，幾欲湊上他的鼻尖。

"兄台何必如此拒人於千里之外呢？"

易辰知道自己的臉皮一向夠厚，但那是對女人而言，他沒想到對一個第一次見面的男人，他竟然也會死纏爛打起來。

那男人把碗裏的最後一粒飯都吃進嘴裏後，終於緩緩擡起頭來。

乍接觸到他的黑眸，易辰一驚。

一頭黑髮下的眼眸，冷徹入骨，像兩道寒芒般，幾乎能將人凍傷。

好冷漠的眼神！

"你很煩！像只蒼蠅！"

啥？這人說話好毒！

一臉燦爛的笑意和滿滿的自信被他的這句話猛地打掉。

易辰簡直不能相信自己的耳朵，他可是存心來交朋友的呢！對他這麽個天上無雙、地下少有、玉樹臨風的天下第一美男子，有著這麽迷人的笑容、親切和善的態度，他居然還說他是一隻——蒼蠅！

簡直是……太、太、太過分了！天下有像他這麽英俊的蒼蠅嗎？

但在他那冷血無情的眼光下，易辰突然覺得自己像一下掉入冰窟，凍得一句話也說不出。

天很熱，真的很熱！

能待在家裏的人都儘量待在家裏避暑，午時的"狀元樓"只有稀稀拉拉的幾位客人，生意並不是很好。

大家都有點昏昏欲睡的感覺，店小二沒精打采地擦著桌子，掌櫃的更是趴在櫃檯前不住地打瞌睡。

街上小攤販們頂著熱浪，不死心地招徠著客人。"涼茶……冰糖水……"幹啞的聲音有氣無力地隱隱傳來。

突然，狀元樓外傳來一陣喧鬧聲。"大爺，饒命啊，我再也不敢了！"女子嬌弱的哭音在門外響起。

"哼！哪有這麽便宜的事情，不給你點教訓，你還以爲老子都是吃素的！"

一個彪形大漢手持明晃晃的鋼刀，罵罵咧咧地推著他面前的一名女子，只見她雲鬢散亂，身上的衣衫卻鮮麗暴露地令人一看便知是青樓女子。

"求您放過我吧！我下次再也不敢私自跑出來了！"那女子嚶嚶哭泣著，因忍不住手腕處的劇痛而哀求不已。

"媽的！既然已經被你爹賣了，就識趣些，乖乖給大娘接客，下次你要是再敢偷跑半步，老子打斷你的腿！"

那女子被蠻力正巧一下推倒在"狀元樓"的門檻上，她嬌喘著奮力站起身子，翠綠抹紗下，豐腴的雪脯若隱若現。

"快起來，別裝死！"彪形大漢毫不憐惜地狠狠踢了那女子一腳。

沒有人出來多管閒事，這年頭，行俠仗義的人已經越來越少了。

"公子，救我！"那女子搖晃著站起身來後，卻出其不意地朝"狀元樓"內奔去。

暴力淩辱下，她只想抓住一根離她最近的救命稻草。

很不幸地，易辰對面的男子就成了這根離她最近的稻草，因爲他坐得離門口最近。

"公子，求您救救我！如果您不救我，回去後我肯定會被他們打死的！"她緊緊抓住那男子的手，一聲聲哀求道。

她可真是個美人哪！

易辰不禁暗忖道，一頭漆黑烏亮的長髮，細緻的瓜子臉膚色如玉，尤其是一雙楚楚動人的大眼眸，盈盈似水，淚珠還在其中不斷打轉。

是個能激起任何男人保護欲的柔軟女子。

若不是他實在太過好奇，想看一下眼前男子的反應，他想他一定會挺身而出。

雖然這年頭行俠仗義的人已經不多了，但英雄救美的事情，還是要做的。

於是，他一眨也不眨地盯著他，看他會怎麽做。

然後……

只見那人緩緩地擡起手，朝他伸過來……

他拿過了放在他面前的茶壺，倒了一杯清茶，然後，右手拿起慢慢飲下。因爲他的整個左臂，都被那女子緊緊抓著，根本動不了。

他既不掙開，也不回應，既無表情，又不說話。

只是緩緩地、慢吞吞地，喝茶。

"公子！請公子救救小翠。只要公子肯出手，小翠願給公子做牛做馬，任勞任怨……"

美人哭得更厲害了，全身都在瑟瑟發抖，整個人都因驚恐而幾乎癱倒在那男子的身上，易辰一眼就看到她幾乎將整個胸脯都靠上那男子的胸膛。

嗯……胸很大，顫動的頻率很高……易辰暗忖道。

但是他好象沒什麽反應……那男子臉上，根本沒有半點表情。

沒有表情的表情，更顯冷酷。

"媽的，你是活得不耐煩了！"

追入"狀元樓"的大漢一把揪起那女子就是一掌，那女子頓時被摜向易辰他們的桌上，杯盞翻飛，汁水飛濺一地。

"公子！"

那女子臉上浮現五道血痕，櫻唇亦被打破，說不出的悽楚可憐，一雙盈盈大眼卻不死心地看著他，無聲地哀求著，希冀他能出手相助。

那男子握著手中的茶杯，再一口，緩緩將它飲盡。

他的眼眸，自始至終只盯著這個茶杯，他的表情，自始至終一點都沒有改變。

易辰終於按捺不住，一下站起身來。"喂，老兄，你也太過分了吧！眼看著一個弱女子受欺負……"

話音戛然而止！

因爲他已看到了一絲寒光！

寒光不是發自那男子的眼眸！也不是來自大漢手中的鋼刀！

寒光竟是來自那女子的纖指！

玉蔥秀手，纖纖十指。不知何時，那亮澤的指甲上竟飛出了長約一寸的銀針！

銀針一閃，寒光驟爆！疾朝那男子的眼眸刺去！

風雲突起，橫變頓生！