帕森斯在花園吃早晨外加看今天的報紙。

　　道頓和巴比走了過來，在椅子上坐下。前者一坐下去立即癱軟在椅子上，一副疲累並且精神極度不佳的架勢，後者嘴角噙著笑，腰板挺直，精神狀態明顯很好。

　　「不錯嘛。」帕森斯說，「難得有人能把你幹成這樣。」

　　道頓瞪了他一眼，但沒什麼氣勢。

　　巴比不習慣和別人談論自己和道頓的床事，抿著嘴巴，沒有說話。

　　帕森斯笑了笑，叫來管家，多加了兩份不同的食物。另兩人的早餐很快端了上來，巴比狼吞虎嚥——前段時間不得不學習的禮儀讓他深痛惡絕——毫無形象可言，道頓沒什麼胃口，把牛奶以外的食物都都推到巴比面前。

　　「談正事。」道頓說，聽得出他的嗓子有些啞，「製藥廠新產品的秘密知道了，洛克希德•巴內特算是新產品的支持者之一，製藥廠同時支持他的選舉，算是互惠互利關係。」

　　「不止。」帕森斯說，「羅夫萊斯製藥廠只是家賣藥的，正常賣藥的不會有膽量雇兇殺人，還大大方方在大街上玩追殺。」

　　「顯然洛克伍德在當他的靠山，靠山的權利總是很大，沒準權利和製藥廠負責人持平。」道頓看了在吃東西的巴比一眼，「你被騙了。」

　　巴比聳聳肩，說：「我可以再去威脅他一次，不過這次不能去俱樂部了，可以直接去他家。」

　　「製藥廠的負責人是誰？」帕森斯問。

　　「埃裡森•柯蒂斯。」道頓說。

　　「就知道是那個老傢伙。」帕森斯喝了口咖啡，說，「你們去柯蒂斯家，巴內特即使權力再大，也不會有大老闆的語言來得鏗鏘有力。」

　　「很難，巴內特一定已經通知了那個柯蒂斯，那個老傢伙的屋子現在指不定被裝備成了什麼樣。」可以確定那裡現在是銅牆鐵壁，難以攻破。

　　「你的男朋友不是精通潛入嗎？」

　　「沒到通天遁地的程度。」道頓沒好氣地說，「也就是比一般人好一點而已。」

　　「你在小看我這裡的安保監控設備嗎？」帕森斯挑眉。他可沒為這個房子的安全性少做功夫。

　　道頓瞅瞅他，又看看吃得打飽嗝的巴比，思考一會，說：「也許他可以進去，但我鐵定不行，我不放心他一個人跟那個老狐狸交談。」對巴內特的威逼利誘結果就不怎麼讓人滿意。

　　「通訊器是好東西，巴比的臉已經暴露了，不能偽裝成某個人使用正常渠道到柯蒂斯的家裡去，身上的東西也就不會遭受檢查了。前提得是如果他能自己的渠道，進到柯蒂斯的房子裡。」帕森斯說。之前他不打算參與道頓的反撲計劃，但如果道頓成功，他將獲利很大，加上看起來挺好玩兒，他就參與了進來。

　　「沒問題。」巴比說。

　　「那好吧，就這樣。」道頓說，「我休息一下，一會兒再給你準備衛星通訊器。」

　　「不，就現在。」帕森斯說，「巴內特先生昨天約定來我的家裡消遣，離預訂的時間沒多久了，你們最好盡早離開這裡，正好可以利用這段時間找柯蒂斯的麻煩。」巴內特顯然是來追究「凱特和他有過關係」這個問題的，他得多打點精神應付。

　　「我想揍他幾拳。」巴比說。指揍巴內特，那傢伙讓他這次的任務完成得有瑕疵，他第一次單獨執行道頓的吩咐，還費了那麼長時間。

　　帕森斯和道頓同時看向他。

　　「會有機會的。」道頓站起來，在巴比額頭上親了一口，說，「走吧，我去拿微型通訊器給你。」

　　巴比跟著他往屋內走。

　　帕森斯多瞧了幾眼兩人的背影，最後搖搖頭，隨意嘟囔了兩句。

　　柯蒂斯的房子在市郊，一個車少人也少的地方，背靠著山，前面是一片不大不小的湖泊。絕對的有錢人才會選擇、才有本事選擇的位置。那所別墅非常巨大，屋頂是圓上帶尖的，窗戶是圓拱形，給人「這其實是一座城堡」的錯覺。

　　道頓和巴比遠遠躲在草叢裡，草很高很茂密，只需要半蹲下來，他們的神行就能被完全掩蓋。

　　「你得叫他賠你的房子。」巴比說，「要從內到外一模一樣的。」

　　「那是當然，如果能成功的話。」道頓說，「小心些，一般人看到動物不會做出什麼反應，但被叮囑且武裝過的人就不一樣了，關鍵時刻，逃命要緊。」

　　「那是當然。」貓有九命並不是真的有九條命，而是貓擅長保命。

　　巴比離開了，回來的是一隻黑貓。道頓把貓抱起，在貓的脖子上裝上一個鈴鐺，那是經過偽裝的通訊器。做完這些，道頓在貓兒的臉上親了兩口，貓高興地喵喵叫，然後被放到地上。

　　「去吧，親愛的。」道頓溫柔地說，「期待你的表現。」

　　黑貓迅速竄出去，草叢蓋住了它的聲音，道頓幾乎是一瞬間就看不見它了。

　　現在不是突襲最佳時段的夜晚，而是明亮的早晨，人們都剛睡醒，精神飽滿。道頓半蹲在草叢裡，慢慢往別墅的方向靠近、手上揣著衝鋒鎗，腰上和衣服內是炸彈，隨時準備處理突發事件。

　　巴比越來越接近那棟豪華別墅，當走到城堡般的別墅腳下，他看到大門前站著三個揣著槍的保安。這條路沒有去闖的必要，即使他現在只是隻貓。巴比選擇走旁門左道，這兒的圍牆有些高，但對他來說不成問題。

　　他爬到圍牆上，站在頂部觀察圍牆內部。花園和游泳池沒見到幾個保安，但他發現好幾個監控攝像頭。這些東西好辦，坐在房間裡盯著監控畫面的人不會突然出現一隻貓就神經兮兮，他可以盡情幹自己想幹的事。

　　希望這裡有個愛動物的婦人，這樣他就能更肆無忌憚了。

　　巴比在圍牆上打了幾個滾，蜷起身體舔舔毛髮，消除盯著監控畫面的人可能有的疑慮。接著他跳到花園裡，跟小草玩了一下，還在草叢中打了幾個滾，把一小片綠油油的草弄得七倒八歪。當他咬下來一朵花的時候，一些別的種族注意到他的存在。

　　那是一隻舌頭吐在外頭的大型犬，渾身都是結實得糾結在一起的肉，毛髮稀疏到幾乎看不到。那傢伙面貌兇惡，流著口水，虎視眈眈瞪著侵入自己的地盤的貓。這位先生一看就是只專門為戰鬥而馴養的鬥牛犬。

　　真倒霉，巴比心想。

　　「我來找一個人。」他繃緊身體，渾身的毛都警覺地豎了起來。如果這位異族先生能和他正常交流，那麼或許他能少掉些麻煩。正常交流代表開竅，擁有智慧。

　　「你是打算跟我和平交談嗎？」戰鬥犬說，架勢有點像恐嚇性地低吼。這話說得好像一般生物都不會和他和平共處似的，不過他確實長著一張不好相處的臉。

　　「是的。」

　　「你只是一隻貓，找一個人類做什麼？你又沒法跟他們對話。」對方說。

　　「我有我的方法。」

　　對方顯然不滿意這個回答。這時候，別墅裡走出一個小女孩和一個男人。小女孩小跑過來，抱起黑貓，男人則朝狗大喝，並拉住連著狗脖子的鐵鏈，強行把狗拖到一邊去。

　　巴比沒有表現出任何排斥，被抱進房間，送到一個小女孩的手上。

　　「好可愛的小貓咪。」那個小女孩抱著他，模樣特別開心，「爺爺，我可以養它嗎？」她抬頭，面向房裡的老人。

　　「這裡怎麼會有貓。」老人皺著眉，「周圍沒有別的人家，別人家的貓走不到這裡來。」

　　巴比認出這個老人就是埃裡森•柯蒂斯。找著目標了。

　　「一定是野貓吧。」女孩說，「可能是被拋棄的貓，看，它不怕我。」她笑嘻嘻地看著貓兒舔她的拇指。

　　巴比瞄叫了一聲，聲音柔柔軟軟的，任何喜歡動物的女孩兒都會無法抵擋這種軟綿綿的聲音。女孩高興地叫了一聲，抱著貓使勁蹭，一邊央求自己的爺爺。

　　老柯蒂斯被纏得受不了，只好寵溺地笑著答應：「好，你想養就養吧，不過要先給它檢查身體。」

　　「那是當然。」女孩高興地說，「我一會兒就帶它去，然後就去和爸爸媽媽旅遊，爺爺你真的不一起去旅遊嗎？」

　　「不，爺爺有事，走不開。」

　　「真可惜，我會帶好東西回來給爺爺的。」真是個可愛的小女孩。

　　巴比不禁猜測，柯蒂斯是不是因為知道家裡會出些事情，家人或許會有意外，而選擇讓晚輩去旅遊一段時間，剛好躲過這幾天。是的話，這真像個好爺爺，可惜好爺爺不會下令殺人滅口。

　　女孩欣喜地抱著貓兒走到二樓，進入一個房間。這裡是她的房間，顯而易見，也只有十來歲的小姑娘，才會喜歡在自己的房間裡佈置這麼多粉色。巴比抓了抓眼睛，對這副景象感到排斥。

　　當女孩把他放下來的時候，巴比迅速跑了出去。他聽到女孩的呼喚，絲毫沒有在意。

　　多虧她，讓他能自在地在這棟別墅裡走動，而不會受到任何懷疑的眼光。

　　巴比在別墅內穿梭尋找，終於在第二樓最左邊的房間外面看到柯蒂斯，那個老傢伙此時正待在房間裡，和某個人交談。門沒有關進，留著一條縫。他走進去，動作靜悄悄地，房裡的人沒有發現。

　　從談話中，巴比聽出另一個人是柯蒂斯的兒子，中年人對老人最近頻繁的異常舉動感到不解，但老人只叫他放心，不會出什麼大事，自己有分寸。這話沒起到多大的安撫作用，他的兒子仍舊喋喋不休地想說服父親，希望父親能和家人一起出國旅遊，但最終被不耐煩的父親拒絕並打發走了。

　　看著真像個父慈子孝的美滿家庭。

　　兒子走後，帶上了門，屋裡只剩下老柯蒂斯和他還沒發現的一隻貓，前者坐在沙發上，面對著一面玻璃幕牆，看著外頭的風景沉思，後者則在觀察屋裡監控攝像頭的位置。他需要一個監控死角。

　　到處都是死角，這個房間裡沒有安裝任何監控攝像頭。

　　人巴比走到柯蒂斯所在的椅子後方——他現在是裸體的，別在意這個，他又沒法隨身攜帶衣服——悄無聲息，老柯蒂斯完全沒發現自己身後剛才發生的一切。他閃電般快速出手，箍住柯蒂斯的喉嚨。

　　柯蒂斯大吃一驚，差點從椅子上彈起來，巴比手上用力，把他壓在椅子上無法動彈，同時卡著喉嚨的手也在收進。柯蒂斯發出「咳……嘶……」的聲音，像脖子被打了個結的鴨子。

　　「我不會殺死你，但如果你大聲叫喚，我就沒法保證了。」巴比在對方耳邊低聲說，「別試圖耍什麼心眼，你的寶貝孫女離這兒不遠，你不希望她有事，對吧？」

　　當說完這些話，巴比鬆了手。

　　柯蒂斯大口呼吸，粗喘著的同時，想轉過頭來看身後的人的模樣，巴比在他額頭上用力打了一下。

　　「安份些，這類警告我不想再多說一次。」他冷冷地說。

　　「你想要什麼？」柯蒂斯問。聽得出他有些緊張，但更多的是強迫下來的冷靜。

　　「你知道道頓•維爾德吧，可別說你不知道。」

　　「是的，我知道，但我沒見過這個人，只是聽說過。」柯蒂斯說，「我無意和他為敵，但真的很不巧，這怪不了我。」

　　「沒什麼巧不巧的，在他找到巴內特之前，他完全不知道藥片有些什麼功效。」巴比冷冷地說，「如果不是你的疑心太重，也不會出這些事。」他剛說完，聽到道頓的話從通訊器裡傳來。

　　道頓說：「別跟他廢話太多，教訓他一頓，然後叫他以後別找我的麻煩。」

　　巴比聳聳肩，又打了柯蒂斯一頓，打得後者莫名其妙，不懂哪句話出了問題，求饒無果之下，只好認為是所有話都有問題，招惹到後頭這個瘟神不高興。

　　過了好一會，巴比才停手，抓著柯蒂斯的脖子，做出最陰狠的氣勢，說：「這次只給你一點教訓，以後不准再找道頓•維爾德和我的麻煩，否則你一定會後悔的。我今天能從容不迫地來到這裡，將來你讓我不高興，我照舊會再找到你，到時候就不止是讓你痛一點就能完事了的。」

　　「我根本就不認識你，又怎麼可能找你的麻煩。」柯蒂斯痛得齜牙，難受地說。

　　「你當然認識我，從巴內特那裡。」

　　「好吧，但在之前我完全不知道你這麼一號人物，而且巴內特也只告訴我你的化名而已，我們都不知道你的來歷。」

　　「我是道頓•維爾德的男朋友，不久的將來將成為他的丈夫。」巴比很認真地說，「現在他由我罩著，他出事了，我一定會找你。」

　　草叢裡的道頓呲了呲牙，做了個奇怪的表情。

　　「我答應你。」柯蒂斯說。這種時候，由不得他不答應。

　　「希望你不是陽奉陰違。」巴比說，接著對空氣說：「就這些，沒別的了嗎？比如把已知的藥片信息賣給他，這個老頭一定樂意花大價錢買對這個秘密的保守。」要把道頓的口封住其實很簡單，多付些錢就夠了。

　　柯蒂斯張嘴想說話，忽然意識到這不是跟自己交流。

　　「不，不需要。」道頓說，「我不想賣給他，我要賣給希爾•韋斯特。」

　　這世上有道頓這樣愛好收藏秘密的人，也有希爾•韋斯特這樣愛好曝光秘密的人。前者挖空心思得到絕密消息，好好掩著，在恰當的時機賣給恰當的對象，以此獲取暴利。後者同樣挖空心思得到絕密消息，撰寫成新聞稿發出在報紙上，這樣做或許沒法得到暴利，但讓他的獎金比任何人的都高。

　　「那我撤了。」巴比說。

　　「等下，讓那老傢伙打個電話，給巴內特。」道頓說，「讓這兩個老夥計遠程聊聊天，然後你就可以撤了，我在原來的地方等你。」

　　「好的。」結束遠程通話，巴比伸手把桌上的電話拿過來，放到柯蒂斯面前，命令道：「給你的老朋友巴內特打個電話，跟他聊聊天。」

　　柯蒂斯接過電話，感到不解。「聊天？」他問，「我該跟他說什麼？」

　　「就是聊天。說說你現在的狀況，製藥廠將來的打算之類的。」

　　「好吧……」柯蒂斯理解成身後的人是想用自己來給巴內特一個威懾，道頓確實是這麼打算的。

　　道頓終於等到巴比回歸，沒想到後者身後還跟著一條狗。那是只大型比特犬，犬類中的兇惡鬥士。起初，道頓以為自己的貓兒在遭受柯蒂斯家的狗追捕，於是抬起槍，等它們靠近，才發現那兩隻動物相處得十分和平。

　　「喵～」巴比跑到人類配偶腳下，貼著對方的褲管蹭。

　　這時候問不出什麼，因為現在的巴比不能說他能聽得懂的語言，道頓只好抱起貓巴比，回到車上。

　　那只比特犬跟著上了車，巴比沖它叫了幾聲，比特犬也叫了幾聲，然後從助手席跑到後車座上。助手席是巴比的專座。

　　羅夫萊斯製藥廠沒有再找道頓的麻煩。洛克伍德•巴內特先生原本很有望成為下一任市長，卻因為一則極其噁心的醜聞徹底喪失選舉權，成為人人唾棄的噁心戀童癖。

　　同一時間，遭受名聲打擊的人不止他一個。BH市所有明星、有錢人、當權者的眼中釘——希爾•韋斯特，在一個月前的報紙上發佈了一條新聞，爆料包含市長候選人在內的幾位BH市知名人士所擁有的令人不齒的怪癖，在博愛俱樂部「暗訪」得出的一些獨家消息。

　　雖然關於證據部分，這則新聞有些含糊其辭，但仍舊引起了軒然大波。

　　最近的BH市非常熱鬧，有人滿臉灰溜溜，試圖躲開媒體的追蹤，有人趁機大撈了一筆，比如已經足夠有錢、但怎麼都嫌不夠的帕森斯。

　　半年後，與原來一模一樣的別墅在原地建成，沒有花道頓一分錢。道頓和巴比開開心心地搬回去，外帶還有一隻比特犬。

　　道頓沒有成為比特犬的新主人，那是只才剛剛能變成人的形態、對外頭的世界充滿懵懵懂懂的好奇的鬥牛犬。目前，那只名為比特的比特犬為道頓工作，平常是別墅的看門狗，特殊時候是道頓的打手兼保鏢。道頓負責它的一日三餐和住宿，另外還會給薪水。

　　巴比提出過抗議，為什麼他沒有薪水。

　　「你還想不想跟我做愛了？」道頓這麼反問。

　　「人類對關係的定義真是亂七八糟的！」巴比大聲說。

　　「你可以去跟動物保護協會抗議。」道頓說。

　　巴比最終還是沒有跟動物保護協會抗議，因為這事仔細想想，跟動物保護協會沒有任何關係。另一個原因就是，處於原本的形態時，道頓會無條件滿足他的一切要求（只要他能正確理解）。巴比不明白這是為什麼，明明人形和原形都是他，為什麼道頓的對待方式會不一樣。

　　這種區別對待一直是個未解之謎。

　　道頓對巴比和比特這種能變成人的不科學生物很好奇，想知道這是為什麼、怎麼導致的，這世上到底有多少這種奇異的生物，這些生物和人類走得極近，會不會對人類造成什麼威脅？但他不能問，因為巴比不能回答。這對喜歡收藏秘密的道頓來說，簡直是種酷刑。

　　「你能不能別想這麼多？想想今晚用什麼體位和我做愛吧！」巴比說，「或者用點特別的小道具。」

　　「你滿腦子就知道做愛嗎？愛情呢？」

　　「愛情的精髓不就是做愛嗎。」

　　「當然不是！」

　　巴比陷入嚴肅的思考之中，片刻後很確信地說：「不，你說錯了。」他相信道頓這回錯得離譜。「『我愛你，但我不想和你做愛』這種話怎麼聽都很假惺惺，相反『我愛你，我想幹死你！』這種話聽著就讓人感到熱血沸騰，短短幾個字，釋放出無邊愛意。」

　　「……你倒是越來越懂人類的語言藝術。」

　　還是以前的貓崽更招人喜歡。