☆、第九章

　　招生辦的老師把考生們交上來的養護盒一個一個打開，核對名單，觀察植物的形態與生長情況，並記錄下每個人的大致成績，『試卷』之後還要送往實驗室，讓教授們再複查一遍。

　　送來的養護盒中，也有一些令招生辦的老師哭笑不得，不過這種情況每年都會發生幾起，他們早就知道該如何處理了。

　　招生辦主任易新把一個裝著金卡的盒子扔給助手，吩咐他退回去，並把考生的名字列入黑名單，今後不再錄用。

　　助手一看，樂了，「這個倒是直接，我剛才那個才有趣呢，領走的是五份長壽花的肉質莖，送來的卻是一盆太陽花。」

　　易主任輕嗤一聲，道：「這些人不必理會，直接篩掉。」

　　與考生接待處的合約員工不同，招生辦的老師都是終生制的，誰都不願意為了一點小恩小惠把自己體面高薪的飯碗敲掉，尤其是在校方關注的吸納人才這件事上，說難聽點，真要撈好處渠道多得是，大可不必急於一時，有這些愚蠢舉動的，絕不會是大家族裡出來的。

　　助手離開後，易新又打開一個盒子，裡面的東西剛一露頭，他就愣住了，呆坐了片刻，才想起來查看考生資料，李喵喵，21歲，在易新的觀念裡，這種高齡考生的表現往往不會出色，而他領走的植物種子有點特別，未標注名稱，只在備註中有一行簡短說明——球莖，學名有待考證。

　　這件事易新是知道的，聖大前些年一位頗具名望的老教授去世了，家人整理遺物時，在種培室發現了許多培育到一半的植物幼苗，因不知該如何處理，就全部捐給了農學院，一顆陌生植物的球莖就混雜在其中。

　　誰都不清楚這顆球莖老教授是從哪裡得來的，他也未曾留下關乎它的研究筆記。當時，聖大的資深教授們都參與了爭辯討論，因意見不統一，最終也沒有為它命名，只根據其外形特徵，將它劃歸到了石蒜科裡。

　　說起來，這是眾多研究者們的悲哀，一千多年前，在遷往喵卡星的過程中，受外因和內因的多重影響，大量文獻物資遭到遺落和毀損，屬於地球上的物種，被帶到喵卡星球的萬中無一，而星球上的本土物種，又大多具有攻擊性，不利於人類生存所需。

　　事實上，不光是農學院，其他生物學研究機構均面臨著物種匱乏的難題，也基於此種原因，許多機構都喪失了獨立存在的價值，先後進行了合併。

　　再來說這顆鱗莖，經過附屬研究所幾年的精心培育，已分出多個小球莖，可除了長葉，它始終不開花，因無跡可尋，命名一事就這麼被擱置了，久而久之，它漸漸淡出了教授們的視線，沒想到今天，他易新竟然親眼見證了這棵植物的盛放，四朵黃蕊白瓣的小花，形態優雅，芳香沁人。

　　分裝考生種子的是學院的學生，易主任現在不想追究是哪個學生故意使壞，亦或是無心之失，總之這是一個美妙的錯誤。

　　他直接接通了花卉養殖系的申屠教授，不同於農林漁牧等熱門專業，花卉養殖系是個相對冷門的科系，但申屠瑜華本人在Z國卻是大有名氣，他在新物種的研究領域做出了很大貢獻。

　　申屠教授來得飛快，只十分鐘就坐著校內懸浮車趕到了。

　　「東西在哪兒？快拿來我看看！」還沒進門，他就拽著易新追問。

　　易主任也不敢繼續賣關子，這小老頭脾氣爆得很，他把李喵喵交上來的養護盒打開給教授看，申屠瑜華跟個小孩似得，圍著水仙轉了好幾圈，還小心地湊上去聞了聞，呵呵直樂，歡喜之情溢於言表。

　　「教授。」易新把花盆從盒中捧出，提醒道：「這花最奇特之處在於，它不是用育種土栽培的，而是養在水中的，而這水，我剛才已分析過，沒有添加任何營養液成份，只是普通的清水。」

　　「你慢點，慢點。」申屠教授恨不得把盆子搶過來，他瞪了易主任一眼，不滿道：「你都注意到了，難道我會看不到？我就是在想，它會不會是一種水生植物？」

　　申屠瑜華盯著水仙思量了一會，好似想起了什麼，猛地起身說道：「快聯繫那個考生，就現在！」

　　易新查到了李喵喵的通訊號，可始終顯示無人接聽，他衝著教授攤攤手，表示無能為力。

　　申屠教授將花盆重新放入養護盒，抱起就走，邊走邊說：「這件事就交給你了。」

　　「那這個學生的附加成績怎麼算？」易主任趕緊問道。

　　「易新，我看你真是越活越蠢了。」

　　「……這死老頭子。」等申屠教授走遠了，易新才小聲嘀咕了一句，他轉首又叫來助手，「小陳，把李喵喵這個考生的高考成績給我。」

　　等接過助手遞來的光板，易主任幾乎要迎風流淚了。

　　國學：85分（滿分一百分制）

　　數學：61分

　　星際歷史：55分

　　低溫生態學：37分

　　美娜星球語：28分

　　超分子化學：19分

　　量子力學與時空物理：8分

　　……

　　……

　　口胡！這都什麼爛成績啊！！！

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　　李喵喵洗完澡出來，看到通訊器發出橘色的螢光，一個未接來電，這兩天他正急等著農學院的最後通知，於是試著撥了回去。

　　對方立刻就接通了，光屏上出現一個三十多歲的斯文男人，自稱是聖大招生辦的老師，通知喵喵，他的附加考題基本通過了，但在此之前，還需要他親自到聖大來一次，越快越好。

　　結束通話之後，喵喵興奮地在床上滾了兩圈，他查過自己的公考成績，簡直不忍卒睹，安妮看到時，還裝模作樣地用手捂了一下眼睛，原本已做好了最壞的打算，這下可以鬆口氣了。

　　第二天上午，李喵喵如約而至，接待他的正是昨天那個叫作易新的男人，在他身邊同時還站著一個精神矍鑠的小個子老頭，老人目光如炬，從進門就一直死盯著他，看得喵喵心裡發毛。

　　「來，我給你介紹一下。」易新客氣地招呼他坐下，又讓助手端來一杯飲料，隨後指著老人介紹道：「這位是本校花卉養殖系的申屠瑜華教授，他是一位知名教授，專門負責此次附加題的複查工作，關於你交上來的花卉，我們有些問題想和你深入探討一下……」

　　易新說得很慢，邊說邊不動聲色地打量李喵喵，儘管視屏中早已見過，他依然驚訝於喵喵的好相貌，這孩子漂亮、稚嫩，目光清澈若水，完全不像個二十一歲的成年人，給人的感覺就好似一個柔和的發光體，易新的腦海中立刻蹦出一個詞——鍾靈毓秀，單看外表，很難把他跟那可怕的高考成績聯繫在一起。

　　沒見到真人之前，他還有過其他想法，擔心此子的附加考題並非由本人獨立完成，畢竟他的成績擺在那兒，幾乎門門功課全爛，這就不是偏科的問題了，人都有偏見，說實話，易新對他的第一印象並不好，但今日一見，原先的想法就有些動搖，但願他不是一個金玉其外的草包。

　　申屠瑜華性子急，他頂不耐煩地瞥了男人一眼，不等他講完，就插口道：「那個，李——咳，這不重要，我問你，孩子，這顆球莖為何要採用水養方式，你不覺得你的舉動很大膽嗎？」

　　喵喵聞言一怔，他聽不懂教授的話意，遲疑道：「這是水仙啊，當然可以放在水裡養。」

　　申屠教授和易主任相視一眼，眼裡更有神采了，他熱切地追問道：「你如何得知它叫水仙的？有什麼依據沒有？」

　　李喵喵大為錯愕，水仙就是水仙，這還需要什麼憑據？很快他就恍然明白了，難道這個星球上的人不認識水仙？他一時不敢再亂說話了，垂下眼，心裡猶豫著，含含糊糊地找了個借口：「那個……小時候家裡留下本書，上面有圖鑒說明，我瞧著挺像，就認為是水仙了。」

　　「那本書眼下在哪裡？」教授幾乎扒到了李喵喵身上，易新忍不住咳嗽了一聲，提醒他注意風度，卻收效甚微。

　　「呃，搬了幾次家之後就不見了，可能是遺失了。」喵喵向後仰了仰，感覺壓力山大。

　　「蠢貨！真是愚蠢！」申屠教授老臉漲得通紅，激動得唾沫星子噴人一臉。

　　易新抹了把汗，尷尬地從旁解釋道：「李喵喵同學，教授不是在罵你，不必放在心上。」

　　喵喵心虛地點點頭，老教授坐下來喘了一口粗氣，又抓起桌上的飲料一口飲盡，才稍稍平息下怒氣。

　　「算了算了，好東西被你們糟蹋地還少嗎？」他擺擺手，一副往事不堪回首的沉痛表情。

　　老人把帶來的養護盒打開，端出那盆水仙，一股暗香飄過，原本醜陋的大湯盆已經被換掉了，取而代之的是一盞名貴的青花瓷盆，他指著底部的鱗莖問道：「要這麼說來，你之所以會把球莖切割開，也是書上所記載囉？」

　　「唔，是這樣的，因為水仙的鱗莖會將花芽層層包覆在其中，若是一顆健康的發育完整的球體，問題還不是很大，開花或許只是時間問題，而像這種質量差的球莖，內在養分儲存不夠，花芽先天不良，若是不幫它一把，不僅出葉緩慢，花芽很可能中途就夭折了，即便長出來，大多也只是『啞花』，不會盛開，時間一到就枯萎。」李喵喵娓娓道來，起先還想一句說一句，漸漸就放開了。

　　「……你認為，這是一顆發育不良的球莖？」老教授傷心了，研究所幾年的努力，被人一桿子否決了。

　　「當，當然我也不太清楚，只是根據書上的描述來判斷的。」李喵喵原本想說當然發育很差，可以說是他養過的水仙中質量最差的，好在這孩子機靈，看老人臉色不對，立馬改口了。

　　「書上怎麼說？」申屠教授深懷一顆不怕打擊的心。

　　「首先個頭要大，底盤肥厚，皮膜光亮完整，質體堅硬，縱脈條紋要清晰，按壓有彈性，且距離較寬……」李喵喵從看形、觀色、按壓、問莊四個方面詳細說明。

　　「再同我講講此花的自然習性以及鱗莖繁殖上需要注意的要點。」

　　「水仙耐寒怕熱，卻又性喜陽光，適合養在水中以及潮濕疏鬆的沙壤土裡……」

　　等李喵喵從農學院出來，已經是下午了，肚子餓得咕咕叫，這個教授的氣場太強大了，說到後來，易主任都溜了，只剩他一個人獨自面對。

　　雖然申屠教授竭力鼓動李喵喵轉到花卉養殖系，男孩還是婉言謝絕了，除了水仙，他根本就對養花一竅不通，興趣也不大，該交待的都交待清楚了，他還是堅持自己屬意的農藝系專業，氣得老教授拍門而去。

　　不過，喵喵今天收穫頗豐，他又看了一眼招生辦老師開的證明，有了這個東西，他就可以申請找工作了，其他都是次要的。

　　易新吃完飯回來，就在走廊裡遇上了一臉大便色的申屠教授，男人心裡暗自好笑，知道這老頭沒有得償所願，正心有不甘，他裝作毫不知情，假意道：「教授，事情談好了？」

　　「哼！這小子不知好歹。」教授鼻孔朝天，傲嬌地說：「有啥可稀罕的，成績一團糟，我看也就記性好點，遲早要後悔。」

　　「是，是，您說的是，小孩子就是不知輕重。」

　　易新正準備回辦公室，申屠瑜華又叫住他，「考生接待處的幾個合約工越來越過分了，你要好好管管。」

　　「這話怎麼說？」收受好處的事，易新是知道的，那兩個都是副主任安排進去的，因無傷大雅，也就隨他去了。

　　「剛才我問那孩子，還種出別的花沒有？他跟我說，考生接待處就給了他一顆球莖，好巧他養活了，要是一次失敗了呢？」

　　「我明白了，教授，你放心，想坐這位子的人一路排到校門口。」