第三十二章 誰都不簡單

　　等進了客廳大家正式介紹了，艾欣才知道她衝動下參與了怎麼複雜的情況，這絕不是小孩子的一時胡鬧而已，難怪包括布理安這個主人在內的老傢伙，沒一個願意隨便開口的。

　　那三個看來身份就不凡的男孩子，也的確不簡單，他們都是現任國王韋尼澤‧卡特的兒子！

　　麥克斯‧卡特是長子，母親是國王的寵妾黛咪王妃，而次子可瑞恩‧卡特和三子傑洛‧卡特一母同胞，都是王后安菲亞所出。

　　卡特帝國的貴族中流行一種侍童制度，就是在貴族家的男孩子滿七歲後，將其送到與自家地位相當的別的貴族家庭去當侍童，借此讓這些孩子都學會別人家的優點，也是不嬌慣孩子的意思，更有甚者，如果負責教導的那家有年紀相當的小淑女的話，還真有不少這樣最後教成了自家女婿的。

　　王室的孩子同樣是要在七歲時去別人家當侍童，當然不可能有地位比國王更高的世家存在，所以能教導王子們的也只有王爵，而王子們也不可能真以僕役的身份進人家家裡，他們是以學生的身份。

　　西蒙‧霍斯卡，就是先開口說艾爾法「過來的也算正好的」是麥克斯‧卡特的老師，他的年紀的確和布理安差不多，是卡特帝國護國的魔法師，也是世家出身，而且霍斯卡家的先祖還是卡特帝國的開國功臣。

　　但最讓別人羨慕的是，在魔法師遺傳概率非常可憐的情況，霍斯卡家族居然每代都有魔法潛力非常大的後代出生，牢牢吸引住了王室的目光，讓他們家族的榮耀千百年而不斷絕。當然，霍斯卡家族也投桃報李，至今仍只為卡特帝國效力。

　　霍斯卡現任家主一等王爵西蒙‧霍斯卡，其母親還是現任國王的祖姑母，論輩分論地位，當王長子的老師夠格的。

　　可瑞恩‧卡特是國王的第二個兒子，但他是王后生的第一個兒子，嫡長子的身份讓他格外受關注，他的老師是現任魔藥世家的家主艾爾法‧克萊頓，據說這是國王攜子親自去克萊頓家拜訪的結果，不過與忠心於帝國的霍斯卡家不同，全大陸的貴族都知道，克萊頓家族最忠實於錢，只不過因為卡特帝國在所有國家裡最富裕，他們才沒搬家。

　　麥克斯今年八歲多，已經在西蒙門下學習了一年多，可瑞恩則比兄長小七個月，今年也是八歲，在艾爾法身邊也待了一年了，三王子傑洛今年剛七歲，才進入佩裡家族學習。

　　另一個老人便是佩裡家族的族長蔓森‧佩裡，是在場王爵中最年輕的一個，但今年也過了百歲的生日了，而且佩裡家族也是魔藥世家，還是只是為卡特王室服務的魔藥世家。

　　等客人們介紹完了，葛力金搶在做主人的布理安前面，親自介紹自己的孫女艾欣‧葛力金，他重視的態度讓幾個王爵都不敢忽視這個小女孩。

　　西蒙‧霍斯卡似乎總喜歡先發表自己的意見，這回又是他先說話：「這就是傳說中你的小孫女，看年輕倒像是你的重孫女了，你從哪兒找來的？」

　　「憑輩分她的確是我的孫女」雖然離重孫女還差幾輩呢，但葛力金沒必要和這些人說明，「這孩子的父母出了些事，她現在住在我那兒，是我的繼承人，葛力金城堡也承認了她的身份。」

　　葛力金就是艾頌儒，艾欣的父親自然也是他前世的血緣親人，所以葛力金也盼望她父母也能重生於這裡，不願意在別人面前說他們已經不在了，艾欣最明白這種感激，所以聽了就忍不住眼眶有點發紅，她也不願意在人前失態，忙低下頭去。

　　在場幾個老的都是快成精的人物了，小女孩的表情怎會看不見？不過就算艾欣家裡真發生什麼也與他們無關，他們在乎的是居然葛力金城堡也承認了這小女孩，她有什麼特別之處嗎？

　　「論輩分…她是你親戚？」還是霍斯卡家主先問的。

　　「當然，我怎麼可能認外人進城堡？」葛力金理所當然的回答，但是他至今未婚畢竟是眾所周知的事實，說是嫡親的孫女豈不是間接讓她父親背上不名譽的出身，可要說她是撿回來的卻委屈了這孩子。

　　再說葛力金和艾欣後來都明白了，他之所以一見就不想這孩子孤苦伶仃流離顛沛的，和艾欣在他面前就能坦然告知自己是重生的一樣，都是因為銅元中仙術的力量，讓他們肉眼沒有認出彼此的情況下，就卸下了防備。

　　他們的確是至親，這點葛力金敢用魔法契約發誓。

　　其實在場的人對這點也不懷疑，將心比心，他們誰願意將若大的家業交給完全沒有血緣關係的人繼承？

　　同屬魔藥世家的蔓森‧佩裡對克萊頓家主笑道：「艾爾法你也是一直單身，要不要也從你們克萊頓世家挑選個繼承人？」

　　「誰說我沒選呢？」艾爾法微微笑。

　　這下眾人都來了興趣，蔓森‧佩裡更忍不住問道：「是誰，那個幸運的孩子是誰，你願意現在就公佈他的名字嗎？」

　　「我也不知道那個幸運的孩子會是誰，我只是在挑選，可沒有選定呢。」艾爾法端起桌上的酒杯，一臉無辜。

　　老狐狸…不少人心裡都哼哼，又被他給逗了，誰不知道艾爾法肯定會從克萊頓家族內部挑選繼承人，他這話說和沒說有什麼兩樣！

　　……

　　葛力金當面給艾欣介紹貴客，自然不會公開其中一些內幕的，不過艾欣從他們的身份著眼，也觀察出一些了。

　　身為護國法師的西蒙‧霍斯卡，是在場人中最防備葛力金的了，估計是害怕葛力金一旦回來任職會動搖其地位。

　　同行相忌的還有蔓森‧佩裡，他針對的自然是同屬魔藥世家的艾爾法，只是他無論發出什麼都像是打在棉花堆裡，毫無用處。

　　艾欣更稍微留心那三個小的，用餐時三個的禮儀都可以當教科書了，可見王室的嚴以律己連孩子也如此。

　　只是按照介紹，同父同母的可瑞恩和傑洛應該更親近才是，但無論是吃飯還是別的時間，傑洛總是粘在了麥克斯身邊。

　　這代表了什麼？東方有句俗話道「三歲看小七歲看老」，這三個孩子現在最小的也七歲了，如果他們長大了也這樣針鋒相對…

　　這與一般的宅斗還不同，這可不是關起門就能解決的問題，他們爭的可是王位，往大了說整個王國的百姓都會受影響，往小的也會牽扯不少貴族世家。

　　艾欣很擔心她這回出頭會讓人誤會是葛力金站好了隊，所以等到客人離開他們回了客房，便忐忑不安的向葛力金道歉。

　　葛力金並不介意：「卡特王室再怎麼兄弟相爭與我們也無關，哪怕他就是上演玄武門也是他們自己的，葛力金城堡哪會這麼容易就站到一個小王子的身邊了，卡特國王也不敢這麼自作多情的。」

　　這麼說這事在外人看來不過是她小孩子的無知了，艾欣放下心又奇怪：「為什麼二王子和三王子是親兄弟，他們反而不和呢？」

　　「宮廷裡的事誰說的清，我只知道這王后和王妃都不簡單，卡特王之前還有兩個妾的，可都莫名其妙沒了，你說這裡面沒文章？」葛力金冷笑。

　　文章大了…艾欣前世可看過不少宮鬥的小說，這宮裡被人好吃好喝好伺候的妃嬪偏偏是最容易死於各種「意外」了。

　　按這個推敲，如果王宮裡下手的人是王后，那唯一沒被她害死還生下皇長子的黛咪王妃的確不容小瞧，反過來說，如果真兇是王妃，那地位至今無法動搖的安菲亞王后也挺厲害。

　　「這裡男人到底能娶幾個啊？」艾欣本來以為這是個文明的國度，可今天親眼看到王子們小小年紀便陷害手足，內宮又這樣撲朔迷離，她的好感動搖了。

　　「法律規定，平民家只能有一個，有爵位的人可以一妻一妾，王族可以一妻二妾…其實不算多…而且大多數貴族也只有一個正妻，例如你布理安爺爺…其實先幾代卡特王也沒有那麼誇張，不像現在這位國王這樣，死了個妾馬上就找人補上。」葛力金說著也不痛快。

　　前世的艾頌儒生於清末壽終於民國，是知道後來律法的一夫一妻制的，心裡也逐漸接受了這種規定，那麼想到自己的孫女重生了，將來還可能要與人共夫，他怎麼能高興，可要是嫁個平民…又擔心他踩著妻子上位。

　　葛力金低頭看看小小的艾欣，心裡有點遺憾…這要是個男孩他就不用煩這些了…

　　似乎感覺出他的視線有別的意思了，艾欣低頭迴避他的目光。

　　這孩子察言觀色的本事不錯啊…葛力金怔了一下，但看艾欣低頭，他發現這孩子雖然敏銳可膽子不大，其實按貴族教育，就算有致命的弱點被人捏在手中了，笑容和舉止也必須完美。

　　葛力金決定從現在開始培養孫女的自信心，不管她以後會嫁什麼樣的人為妻，都不能被對方拿捏住。