第四十章

　「三皇子，四皇子，五皇子，七公主到！」

　隨著洪亮的唱名聲，眾人皆欣喜地起身相迎，看著幾位龍子鳳女，只覺得男的俊女的俏，一身的錦袍華服，更顯得幾位龍章鳳姿。

　謝意馨似乎還沉浸在剛才的思緒中，心不在焉地起身，運作優雅不顯突兀。漫不經心地抬頭，卻不期然地對上君南夕的目光。

　君南夕的眼眸，怎麼說呢，一眼望去溫和平靜，沒有波瀾，似乎可以容納百川，又好像什麼都沒有，萬物皆不入心一般。卻猶如從九宵之下俯瞰眾生，隱約中透露了一絲王者氣息，頗有一種，我在此，就是君臨的意味。

　無盡的威勢撲面而來，謝意馨渾身一震，咬牙忍住想低頭想避開的衝動，定定地與他對視。謝意馨不明白他為何如此，但謝家女子的傲骨不允許她不戰而降。

　這個倔強的姑娘，君南夕眼中閃過一抹笑意，然後平靜地移開眼，掃向別處。

　謝意馨一愣，收回目光。

　「大家不必拘禮，都坐下吧。」君景頤爽朗地說道。

　在此，三皇子為長，這話由他來說恰好。

　謝意馨坐下後，不由得想起前些日子她與老爺子的對話。

　那日，她與老爺子在後院侍弄花草，謝意馨無意中問了她祖父對眾皇子的看法以及謝家站隊的問題。

　記得當時老爺子意味深長地看了她一眼，說道，如果謝家不是她冒了出來，是該及早站隊了。

　這段時間，謝意馨也想了很多。

　如果一個家庭足夠強大，那根本就不需要站隊，只需要忠於皇上就行。誰能當上皇上，就孝忠於誰。

　一朝天子一朝臣又如何，只要一個世家掌握了一門獨道的能力，皇上就不得不用。如十大世家之首秦家，歷代出宰相，便是太祖當初打下這江山，治理九州時，也不得不啟用秦家。

　謝家的優點在於，門生遍佈，現在朝中為官的，不說多，十之一二是得到過老爺子指點的，有那麼幾分香火情在。缺點是謝家沒有形成自己的體制，所以就有被取代的可能。謝家看似龐大，真論起在新舊皇帝更替時的保存能力，可能還比不上湯家。

　當然，這個站隊也得看準時機的，早了，容易成為皇上的眼中盯；晚了，在對方眼中就沒那麼重要了。特別是在形勢明朗之後的站隊，除了得到新帝的厭惡，沒有任何意義。

　除此之外，站隊的早和晚，各有利弊。

　站早了，出力的機會和地方自然就多了，但如果投資成功，論功行賞時，從龍之功份量就重了。缺點是，容易看走眼。而且自家資源消耗也多。一如上一世，雖然沒看走眼，但資源人才的消耗太大。

　站隊晚了，自己的實力是保存下來了，損耗不多。但在皇子心目中，份量必不如站隊早的人家。論功行賞時，別人吃肉，你就只能喝湯。

　如果謝意馨不出現，她爹才幹平庸，二叔比她爹還不如。謝家在她爹和二叔手中，不站隊的話，根本就沒有能力保存自己。

　而且遇到事，沒有任何皇子會申手扶上一扶，甚至任何站了隊的人都可以趁機踩上兩腳。

　你說你忠於皇上，皇上不會不管？

　人家護著你，你身上也要有值得人家相護的價值。畢竟，皇上救得了你一次救得了你第二次嗎？所以，在能力不夠的時候，站隊，在所難免。想做純臣，也要有做純臣的能力。

　要不然，在那些皇子眼中，你就是牆頭草，想等著情況明朗再來撿便宜！

　她的出現，讓老爺子看到了一點希望。先前老爺子打算讓謝家及早站隊，無非是想趁著他還在的時候，幫著掌掌舵，讓謝家不至於在一開始之際就犯了致命錯誤。現在，不忙著站隊先，看看再說。

　說到幾位皇子品性以及繼位的可能。

　她祖父慢悠悠地說，「只有三皇子和四皇子有可能。」

　六皇子身帶殘疾，注定了與皇位無緣，後面的皇子都太小了，以周昌帝的智慧和性格，必不會讓小皇子即位，這樣做的弊端太多。這些謝意馨都知道，可是她祖父的話仍然讓她很意外。

　謝意馨遲疑地道，「大皇子和五皇子？」在她祖父眼中，君南夕竟然連資格都沒有麼？

　那一瞬間，她說不出心中那滋味是什麼。

　「大皇子身上有外族的血統。」這個秘密，知道的人不多。

　「五皇子——」說到君南夕，老爺子也歎了口氣，「貴妃當年因意外艱難產下五皇子，五皇子一出生便被斷定活不過二十五，這些年也一直身帶疾病。要不然，倒是個——」

　君南夕在大昌是個特殊的存在，這個特殊不僅指他深得帝心。還有一點便是由於他身體的原因，注定子嗣艱難，而且命還不長，這無疑是斷了繼承皇位的路了。而君南夕也正因為這點曾向周昌帝表明過他無意於皇位的決心，而周昌帝也默許了。

　這或許也是周昌帝格外寵愛這個兒子的原因之一吧，畢竟其他幾個成年皇子個個虎視眈眈瞄準他屁股底下的位子，父子之情摻雜了太多的外因。對他沒了威脅的君南夕更能讓他感受父慈子孝的天天倫。

　所以這些兄弟雖然嫉妒他，卻也不敢把他往死裡得罪。就怕他一氣之下站到了自己對立的一面。

　謝意馨一怔，她是第一次聽到這樣的消息，難怪

　「五皇子的病，沒法治嗎？」謝意馨沒發現自己的聲音帶了一絲澀意。

　「一個字，難。」

　難怪上一世，祖父默許她嫁給了朱聰毓，原來君景頤與君沂鈺的勝數都是五五開，而老爺子則認為三皇子的贏面更大一些。而老爺子也沒猜錯，只是祖父他猜中開頭，沒猜中結尾。

　「不過，聖心難測，我們猜的，不一定都對。」

　想到這，謝意馨歎了口氣，謝家的選擇真心不多啊。君景頤，謝家是不能選了。不提上一世，單這半年，她為了自救，可沒少損害過君景頤的利益，估計他心中多少都有點數，怕是恨不得掐死謝家了吧。難道真要選四皇子君沂鈺麼？這個，真的得慎重啊。

　謝意馨一邊想一邊吃，撿著自己愛吃的不緊不慢地吃著，等回過神時，竟然也吃了半飽。

　宴會嘛，自然是推杯換盞，觥籌交錯。

　行宴過半，有人提議眾女展示一下在閨閣中所學之才藝。

　此提議得到了長公主及在座大多數人的認可。長公主立即招來下人，迅速地將殘羹冷炙一收，就地整飭出表演才藝的場地來。

　表演從宴席尾端開始，一直往前，琴棋詩書畫各式各樣都有。

　謝意馨饒有興趣地看著眾女一個個賣力地表演，不住地點頭。這些人醉翁之意不在酒哇，

　不過她也理解，像她們這樣的女孩子，夫君多半是在這裡挑了，能讓自己加分給對方留個好印象的事怎麼賣力都不為過。

　再者，有傳言，皇上將於萬壽節之際分封各王。謝意馨知道這事是真的，畢竟皇子們都大了，特別是大皇子，今年已經二十有五，兒子都啟蒙了。三皇子今年二十，封王之後，他的皇子妃便會訂下來，如果這一世的軌跡不變的話，三皇子妃不是別人，正是蔣家的嫡女蔣初藍。而四皇子五皇子年十八，也到了議親的時候了。皇子妃多半也是從她們這群貴女裡挑。

　太祖曾有言，為子孫後代計，君家子弟最好年過二十方要孩子。所以皇子們都晚婚，而且娶的女子多半也是十六七的。

　這可把世家們愁壞了，雖說上行下效，但自古以來的風俗習性不是一下子就能改的。他們想把家中的女孩嫁給皇子，可是又怕到時皇家看不上，屆時年齡又大了，找不到好姻緣。

　現在好了，皇上已透露出口風，在封王之後，會為某些個皇子指婚。這消息如何能不讓這些世家大喜，雖然只是某些個，並不是全部，但聊勝於無嘛，今年沒選上的姑娘可以盡早嫁出去了，年紀稍小的那一茬還能再留留，明後兩年再看看能不能嫁給皇子還是可以的。

　在場的貴女們多半也是得了家裡的暗示了，所以這番表演真的很賣力。

　夏日日長，貴女表演過半之時，金烏才西垂。

　輪到王雪芝表演時，她選擇了琴，謝意馨不意外，畢竟所有的才藝裡面，她的琴是學得最好的。可讓謝意馨皺眉的是，她選擇的竟然是陽春白雪這首曲子，這曲子的難度以及意境，絕非她現在能表達出來。

　眾人一開始都很吃驚，這首曲子，少有人敢挑戰啊。

　看著王雪芝落落大方地行禮，鎮定無比的開始。所有人期待地看著她，就是上席的幾位皇子公主都認真了起來。

　可惜，希望越大，失望就越大。不出謝意馨所料，開始一段，王雪芝確實還不錯。只是，到了中間處開始磕磕絆絆起來，不明顯，但內行之人一聽即明。可以想見，高/潮之處她更不可能談得上去。

　有不好的人發出嗤笑聲。

　王雪芝的臉紅了起來，又彈錯兩個音。

　謝意馨抿嘴，以她這樣的狀態，根本就不可能完成這首曲子。謝意馨有點生氣，想表現，也得看場合！在場的貴女哪個不是挑自己擅長又熟練的，偏她挑了個高難度的，畫虎不成反類犬。如此一來，丟的不僅是她王雪芝的臉面，連謝府的臉面都被她丟盡了！

　一旁的文氏鐵青著臉，恨不得上前撕了她。

　「蓉青，把你手中的簫給我。」謝意馨冷靜地說。

　謝蓉青本來是預備表演吹簫的，見謝意馨要，忙遞了過去。

　眾女看著場中苦苦支撐的王雪芝，表情不一，有不屑的，有幸災樂禍的，有冷漠為之的。

　就在大家以為王雪芝就快支撐不下去崩潰之時，一道婉轉悠揚簫聲響了起來，赫然是陽春白雪的韻調。

　眾人尋著簫聲望去，見謝意馨半倚在椅背上，眉目平和，十指纖纖，在夕陽紅霞映襯下，衣袂翻飛，竟然有股遺世獨立的味道。

　坐在上席的幾位皇子亦目不轉睛地看著。君南夕更是眼含笑意，手指無規律地敲著桌面。

　殷慈墨眼睛閃了閃，她沒想到，謝意馨還會這手。

　就在簫聲響起的那一刻，耳邊的琴聲為之一振。

　接著，蕭聲順利地匯入琴音，一開始是平穩熟捻地領著琴聲前行，如果母親扶著孩子蹣跚而行，過了一個又一個高難度的坎。漸漸地，待琴音彈得順了，簫聲似乎慢慢放手，不再引領，而是和著琴聲，向前奔去。琴音的表現越來越好，簫聲便漸漸小了，若虛若幻。只有在磕絆不順這處，簫音才會略清亮一些，幫著描補一二，給琴音指路。

　一曲罷，全場寂靜，接著，在幾位皇子的帶領下，響起如雷的掌聲。

　「想不到謝大小姐的簫技如此了得。」君景頤讚道。

　朱聰毓也目不轉睛地看著謝意馨，心中很不是滋味。

　謝意馨放下簫，淡笑，「三皇子過獎了。」

　場中貴女見她如此表現後，還一臉淡定，有不屑的，有撇嘴的。

　其實不是謝意馨裝，而是這首陽春白雪是朱聰毓最愛的曲子之一，前世她為了得到他一句讚賞，曾下過苦功練習過。朱聰毓曾說，再也沒有人吹得比她更好了。那些都過去了，現在的她壓根就不想想起關於朱聰毓的一切，重生至今，她是一次簫都沒有碰過。要不是恨王雪芝給謝家丟臉，她也不會出手。

　「是啊，謝大小姐的技藝果然精湛，比起某些半桶水還要顯擺的人，真是好太多了。」有人直接嘲諷開了，惹不起你謝意馨，可你不是有個拖腿的表妹麼？

　聞言，王雪芝紅潤起來的臉又迅速地蒼白下去，原本的感激消散得一滴不剩，垂下的眼眸中有屈辱與憤恨，表姐為什麼要進來插一腳？難道就為了用她的拙劣來襯托表姐她的技藝有多高超麼？是，她是彈得不好，可她寧願自己承擔這一切後果！

　對王雪芝的神情，謝意馨視而不見。有些事，她的確做錯了，能想通最好，想不通，那就算了。因為有些人鑽了牛角尖，別人說再多，她也是聽不進去的。再者，前世她謝意馨都不怕王雪芝，這一世，更是不會怕了。

　「謝大小姐，你這樣不行啊，怎麼可以幫忙呢。」

　「可是剛才宴會上也沒規定不能幫忙不是？」謝意馨挑眉，「而且這是我和表妹商量好的，一起彈奏這首陽春白雪，你們不覺得琴簫合奏比單獨的琴音或簫音更好聽一些麼？」

　這話當然是假的了，在場的都是聰明人，自然心知肚明，不過是給一套好聽一點的言辭圓過去罷了。

　「呵呵，想不到你家這個大女兒不光簫吹得好，還長了副伶牙利齒。」長公主出來打圓場，對著文氏說了一句。

　然後又微笑地對謝意馨說道，「不過這樣不行啊，之前那些姑娘們都是一人表演一個才藝的。現在你和你表妹兩人表演一個，前面的姑娘們不就吃虧了？不行不行，一會你還得單獨再來一個。」

　「臣女遵命。」

　下一位表演又開始了，謝意馨聚精會神地看著。旁邊，傳來一道輕聲細語，「表姐，謝謝你。」

　謝意馨頭也沒轉，只道，「以後做事三思而後行，別再做這種自不量力的事了，不是每一次都有人替你解圍的。」

　「是。」王雪芝咬著唇應了。