18、異動
群臣再次懇請皇帝立後立儲,皇帝再次當朝拂袖而去。這次的流言來勢比上次更加凶猛,不出一天就已傳遍了京都,想壓都壓不住,畢竟法不責眾。
欽天監也向皇帝呈報了占卜結果,隻兩個字——大凶。這結果一出來,又彷如在油鍋裡加了一瓢水,整個朝堂和後宮都沸騰了。
碧霄宮雖然管制嚴格,但也不免受了些影響,有一小部分人開始惶惶惑惑,忐忑難安。
「娘娘,咱們抄些經書吧,這樣既可以修身養性又可以消災減厄,免得被宮裡的晦氣衝撞了。」馮嬤嬤抱著一堆佛經進來。
「天寒地凍的,手都僵了,抄什麼佛經?」孟桑榆小心翼翼的解開阿寶爪子上的粽子,查看傷口愈合的情況。阿寶也是硬氣,被紗布扯痛了都沒哼一聲,反把孟桑榆嚇的又是親親,又是抱抱,還不住的往傷口吹氣。主寵兩個你親我一口,我舔你一口,玩得不亦樂乎。
「這又是冬雷又是古鬆枯死的,大家都說是因為宮裡染了晦氣,誰沾了誰倒霉!這不,皇上有龍氣護體都重傷了!大家都在抄,娘娘您不抄就算了,奴婢幫您抄,您好歹拿一本放在枕頭底下壓著。」馮嬤嬤取出最上面一本《妙法蓮華經》遞到主子面前。
孟桑榆無奈接過,隨意翻了翻說道,「你們不用如此害怕,所謂的雷電不過是一團冷雲和一團熱雲互相碰撞激出的火花,與兩把寶劍相撞的情況類似。冬天之所以不常打雷是因為冬天的雲團普遍都很冷,互相融合了。但若是天氣偶爾暖和幾天再突然降溫,也會產生打雷閃電的現象。昨天之前,這天氣不是熱了好幾天嗎?昨晚的雷就是熱雲未散冷雲突至造成的,與晦氣和鬼神壓根沒有關係。」
周武帝詫異的抬頭看她一眼,為這新奇的言論感到著迷。原來雷電是這樣造成的嗎?仔細一想確實非常形象,非常有理!她這小腦袋裡還有多少奇思妙想?
「娘娘懂得就是多!」碧水給火籠裡添了些銀絲炭,戲謔道,「娘娘既然知道,怎得還會如此害怕呢?」
孟桑榆噎了噎,摟緊懷裡的阿寶,理直氣壯的說道,「怕就是怕,我有什麼辦法?阿寶也怕呢,昨晚上都嚇得發抖了,還是我摟著他他才敢睡!」
朕什麼時候害怕了?朕什麼時候發抖了?你欺負朕不會說話嗎?周武帝滿頭黑線,盯著女人微微嘟起的粉脣,忽而就笑了起來。這個時候的桑榆才有了十七歲少女的模樣,可愛中帶著點小狡黠,讓他看了止不住的心生歡喜。
見趴在主子膝頭的阿寶忽然哼哼兩聲,好似在附和主子的話,銀翠,碧水,馮嬤嬤都笑了。這主寵兩個越發有默契了。
收了笑,碧水好奇的問道,「那太和殿的古鬆枯死又是怎麼回事兒呢?聽說那古鬆極有靈性,可以預知天下興亡。」
「古鬆的事就更簡單了,什麼靈性,預知,示警,降幅……都是有人在裝神弄鬼罷了。」孟桑榆不以為意的擺手,引得眾人,包括阿寶,都眼神灼灼的朝她看去。
「那樹既然活了上千年,壽命也算是不短了,一朝枯死是正常現象,只不過被有心人利用就成了前朝皇室觸怒神明的證據。後來太祖稱帝,為了使古家的上位顯得順應天意,顯得莊嚴神聖,這古樹又再次被利用了。所謂的復活不過是用了某種秘法,延續了古樹的生命,能夠再延續百年已是不易,早晚還會枯死。當然,它偏偏在這個時候枯死,裡面肯定有人弄鬼,咱們意會就好,不可言傳。」孟桑榆用食指抵脣,做了個噤聲的動作。
古鬆死而復生的事是古家的不傳之秘,太祖早已料到它活不久,登基後在樹根下埋了一塊『萬古長存』的石碑,只等這樹有朝一日枯死時便挖出來為古家帝位正名。若不是繼承了皇位,周武帝也不會知道這個秘密。
他深深看了孟桑榆一眼,已經不會再為她的聰明靈慧感到吃驚了。至於李貴妃和李相,他眼裡的溫柔頃刻間退去,被徹骨的寒意所取代。連皇室的象徵都敢動,李家的心越來越大了!
馮嬤嬤等人點頭,臉上露出恍然大悟的表情。片刻後,馮嬤嬤似想到什麼,壓低嗓音問道,「娘娘您說,皇上傷了根本這事兒是不是真的?」
「十有八-九!」孟桑榆撇嘴,「皇上剛回來那會兒不是一連召了很多神醫進宮嗎?那些神醫都失蹤了,必定是為了遮醜。皇上又接連兩月未曾踏足後宮,連最心愛的良妃都沒碰,可見是有心無力了。」話落,她眉眼一彎,撲哧撲哧的笑了,表情極為幸災樂禍。
沒有子嗣,沈慧茹這輩子都別想登上後位,沈太師的報復恐怕是難以實現了。而自己又剛剛向李貴妃表明了立場,作為一個無寵無子的嬪妃,李貴妃不會拿自己怎樣。沈慧茹應付李貴妃尚且應付不過來,就更不能拿自己如何了。這才是孟桑榆老神在在過日子的真正依仗。
周武帝聞言臉色漆黑,胸悶氣短,但對上她亮晶晶的鳳目和微翹的嘴角,所有的鬱氣又一掃而空。罷了,愛笑就笑吧!待朕回魂,朕定會讓你知道朕究竟有沒有力!看來,朕得抓緊時間去找俊偉了,尋醫問藥是沒用的,得找個得道高僧招魂才行!
乾清宮的正殿裡,假皇帝坐在御桌後,手裡拿著一本奏摺,匆匆看了兩眼扔掉,撿起另一本,又扔掉,斜飛入鬢的濃眉深深皺起,似有說不盡的煩惱。
「良妃娘娘求見!」殿外傳來太監通報的聲音,假皇帝眼睛一亮,立馬揮手道,「宣!」
常喜領著良妃款步進殿,甩甩手裡的佛塵,遣退殿內多餘的人。
宮人們魚貫退出,頭俱都垂的低低的,絲毫不敢亂看。最近皇上心情不好,乾清宮裡莫名其妙死了很多人,且與皇上關係越親近的,死得越快,他們整日都戰戰兢兢,謹小慎微,恨不能沒長眼睛和耳朵。
等人都走遠了,常喜也沒給皇帝行禮,徑直走到殿門口望風。沈慧茹直起微彎的膝蓋,極其自然的走到皇帝讓出的主位坐定。
「奴才見過良妃娘娘!」假皇帝卸去渾身的氣勢,恭恭敬敬的跪下給她行禮。
「起來吧!」沈慧茹睨他一眼,眼底溢滿複雜難言的幽光。看著這人頂著一張昔日高高在上的臉對自己卑躬屈膝,她心裡既覺得不自在,又有種隱秘的,不可言說的滿足感。終於不用再仰賴著他的寵愛而活了,終於不用再患得患失了,終於不用在日日翹首以待了……
「回娘娘,倡議立後立儲的摺子都在這裡,奴才已經全部留中不發了。」假皇帝被沈慧茹看得心裡發毛,指著御桌上一疊奏摺轉移話題。
沈慧茹將目光移向奏摺,幽深的眼眸逐漸變得冰冷。她漫不經心的翻看著,將摺子上一個又一個名字記在心裡,大殿內霎時安靜得落針可聞,沉鬱的氣氛籠罩下來。
假皇帝依然跪在一邊,絲毫不敢抬頭。
半晌後,沈慧茹終於悠悠開口,打破了殿內的沉鬱,「光留中不發也不是辦法!」
假皇帝略略抬頭,拱手道,「還請娘娘示下。」
「你今晚就去臨幸德妃,連續一月專寵於她,直到讓她懷孕為止!」沈慧茹勾脣,幽深的眸子散髮著某種晦暗莫名的光芒。
「娘娘!?」假皇帝猝然抬頭,對這個命令感到不可置信。淫-亂後宮?這是要他的命啊!
「德妃用了多年藥,恐不會那麼容易懷孕,你只管臨幸她一月,屆時將這枚藥丸給她暗中服下,造成假孕的跡象就可以了。她不是想坐山觀虎鬥嗎?本宮偏要將她拖下水!有了孩子,她不想鬥也得鬥!而本宮就可以順勢退到幕後,慢慢打擊李相的人脈,培植沈家的勢力。待她發現懷孕是假,不管她如何反應,本宮都有辦法將她打落塵埃,讓她生不如死!」仿佛沒看見假皇帝驚懼的表情,沈慧茹兀自將命令交待下去。
「娘娘,恕奴才不能遵命!」假皇帝咬牙,額頭早已冒出不少冷汗。
「你做也得做,不做也得做。你真以為閆俊偉給你服下的蠱毒已經解除了嗎?」沈慧茹說到這裡故意停頓了一下,看見假皇帝忽然慘白如紙的面色才繼續說下去,「本宮給你的解藥裡另外摻雜了一味毒藥,只有每月從本宮這裡拿取解藥,你才能活下去。皇上已經昏迷兩個多月近三個月了,本宮問過太醫,這種情況下醒過來的機會相當渺茫。你若助本宮,本宮不但保你不死,還賜你一生榮華富貴,待日後沈家大計得償,本宮還會放你遠走高飛,你可要想好了!」
假皇帝呼吸越加粗重,好半晌才啞聲答道,「奴才願為娘娘驅使。」良妃的承諾他一個字都不信,但他不得不做。雖說早晚都是個死字,但晚死一刻也好!
「很好,你是個聰明人,跟著常喜去偏殿吧,他會告訴你一些德妃的喜好,你認真揣摩,切勿露出馬腳。幸完德妃,你若是還看上宮裡哪個女人,只管叫常喜帶你去就是,若是看上李貴妃也不無不可,但切莫給予她太多寵愛!」沈慧茹揮手,將腳步虛軟的假皇帝遣退。
看著這人與古邵澤一般無二的背影,她眼裡流瀉出幾分惡毒的快意。孟桑榆、李淑靜,若日後你們得知自己曾委身於一個卑賤的奴才,心裡是何感想?
「娘娘,這樣拖著也不是辦法。沒有皇嗣,就算您鬥垮了李貴妃和德妃,最終登上了後位也無濟於事。皇嗣是太師偷天換日大計最關鍵的一環,娘娘您還需早下決定啊。」大宮女晚清忍不住開口打斷了她的思緒。
「本宮知道,但是讓本宮去與一個奴才……本宮做不到!難道父親就沒有別的辦法嗎?」沈慧茹拳頭捏的發白。
「假懷孕,再偷運一個嬰兒入宮,所費人力物力甚巨,且歷時整整十月,難免有疏漏的地方。李相和李貴妃虎視眈眈的在旁盯著,稍微露出一點破綻都會陷沈家於萬劫不復之地。還是太師擬定的計策最安全,為了沈家的百年大業,娘娘您還需盡快邁過心中那道坎。」晚清苦口婆心的勸導。
「本宮知道了,再等上一個月吧!孟桑榆是把好刀,本宮用了六年,隨意丟棄太可惜了。」沈慧茹臉色有些蒼白。
晚清如何不知道這是她的推拖之語,只得繼續勸道,「再過一月皇上也不會醒的,就算醒了,知曉太師和您的所作所為,他如何肯原諒您?您還是聽太師的話,盡早將他……」晚清做了個掐死的動作。
沈慧茹猛然起身甩了她一巴掌,表情猙獰的開口,「賤婢!此話休得再提!皇上既然已經睡死,就讓他繼續睡下去,誰也不準碰他一根手指!誰若違了本宮的命令,本宮滅他九族!聽見了嗎?!」
晚清捂著臉頰跪倒,唯唯應諾。全家性命都捏在良妃手裡,她再也不敢多言。
乾清殿下的密道裡,一名暗衛趴在風孔邊聽完兩人的對話,匆匆寫下一張『皇上暫安,還可繼續尋訪醫聖;良妃異動,請大統領火速回宮定奪』的字條,神不知鬼不覺得讓人送出宮去。