下部 第 2 章

　　一城冬雨，滿地寒霜，卻抵不上，離人心上的哀傷。

　　那種哀傷，如此深切沉痛，是哀告無門，是無處著力，是無可奈可。

　　要怨恨誰？責怪誰？報復誰呢？卻偏偏，每個人都有他不得不去做的理由，都有他不得不令人諒解的立場，那些人，即便上一刻對他欺瞞、利用、傷害、摧毀，在這一刻，卻都能站到他面前，情真意切，對著他，那些關懷、愧疚和痛苦，都如此真誠，真誠到，跟他們理所當然的殘忍，不相上下。

　　他們每個人，都在一方面對自己心存歉意，一方面，卻也毫不掩飾地認為，自己做了一件應該去做的事。他們即使對不起蕭墨存的信任和一直以來的寬厚，可他們對得起自己家國天下的責任，對得起，自己頭頂上的烏紗帽，宗廟裡供奉的列祖列宗。

　　於是，一臉凜然正氣的厲崑崙，會說：“我明知道，可我不能。”那個一路上伶俐貼心的小全兒，會跪下了請罪道：“主子，我知道我該死，可小全兒生是皇家的奴才，是陛下的奴才，盡忠職守是我的本分啊。”

　　就這樣，你能說他們背信棄義嗎？能指著鼻子罵他們賣主求榮嗎？能如戲台上蒙冤的忠良之士那樣，衝他們咆哮一句：你們這群人面獸心的禽獸，我蕭墨存瞎了眼，才認你們做朋友嗎？

　　不，蕭墨存喊不出這樣的話來，事實上，即便心裡凄苦難當，可他也明白，不在其位不謀其事，對他們來說，生命成就的全部意義就是忠義仁孝，盡忠職守。他們從生下來那一刻開始，便註定認領了這樣的立場，這樣的命運。皇命不可違，為陛下解憂，為朝廷掃除障礙和風險，這幾乎成為再自然不過的價值觀。在這樣強大的使命感面前，蕭墨存一介凡人，又何足道哉？君要臣死臣不得不死，命都可以不要，更何況捨棄那區區的友情，朦朧的愛意，半師半友的情誼？

　　自己只是他們整盤計劃中一顆棋子，或者，連棋子也算不上，只是一個催化劑。有他在那，加快了整個計劃的進展，確保勝算更大。可是，在運籌帷幄之餘，在殘酷廝殺之外，人的情感算什麼呢？那些深沉真摯的愛戀，那些刻骨銘心的痛楚，那痛失愛人的絕望，與家國天下的理想比起來，就都如此不值一提？就都如此沒有意義嗎？

　　就活該，被犧牲被忽略，被認為無足輕重嗎？

　　蕭墨存靜靜地抬頭望著帳頂，百子千孫，長命百歲的祥瑞之圖一針一線繡於上面，不知道花了繡娘多少的功夫和心血，才繡成這樣一幅栩栩如生的東西。選這樣的帳子，而不是尋常的花卉鳥雀，顯是寄託了某種心思。但這東西有什麼意義呢？精緻到了極點，也繁複到了極點，卻也不過是頂帳子。就如他躺在這裡一樣，源源不斷的賞賜，一刻不敢松懈的看護，皇帝就只差將整個太醫院，將他所有信得過的人搬他面前來看住他，又有什麼意義呢？

　　他明白那些人在想什麼，在他們的觀念中，大概認為，自己出身皇族，理所當然應該報效朝廷，即便被蒙在鼓裡，被利用作為剿匪的利器，可只要想明白了，大概也會體會上位者一番苦心。至於與那匪首的所謂“私情”，卻也只是一時半會兒的心智矇蔽，只要皇恩浩蕩，早晚還是能回覆清明，乖乖做那聖恩眷寵的晉陽公子。

　　只是他們都不懂得，蕭墨存首先是個人，其次才是臣子，才是宗室子弟，才是驚才絕艷的晉陽公子。他們都不知道，這具身體內，棲息的是一個現代人的靈魂。這個靈魂從來不會認為，人的自由意志和感情，可以被別人如此踐踏摧毀，無論以何種理由。

　　王福全跪在榻前，小心翼翼地捧著藥碗，含著淚，懺悔、苦勸他服用。他這麼跪著已有小半個時辰，一碗藥涼了，頃刻又有第二碗熱的奉上。為了給蕭墨存治病，價值不菲的藥材宛如不要錢一樣，流水線一般源源不斷地送來，大有不達目的不罷休之勢。

　　王福全流著眼淚，看著躺在那羸弱卻冷冰冰的公子爺。曾幾何時，那人總在自己奉藥過來，會微笑，會道謝，會摸摸自己的腦袋道聲小猴兒，一切仿佛是昨天發生的事情一般。

　　他還記得最初奉命跟隨蕭墨存，確有些忐忑。他是七竅玲瓏的心，最擅長揣摩主子的習性喜好。他想著，這個主子身子極差，一年三百六十五日，倒有一多半是在吃藥養病。憑著他的經驗，長年纏綿病榻的人，多半有些不為人道哉的暴戾和怪癖。因此，第一次奉藥給蕭墨存，小全兒還暗地裡曾請教過錦芳，如何請藥，才能不觸及主子的忌諱，又能哄主子將藥喝下去？一席話聽得錦芳詫異到瞪圓眼睛，半響才咯咯笑道：“小猴兒，你才多大，琢磨這些作甚？放心吧，咱們主子啊，好伺候得很，你只需端過去就行。”

　　“要實在不喝呢？”

　　錦芳靈活地轉動眼珠子，笑道：“要實在不喝，你就跟他訴苦，說這碗藥啊，你煎得多委屈多辛苦，記住，說得越慘，越是有效。”

　　這簡直聞所未聞，不像邀功，倒像撒嬌，最是做奴才應該避諱的。小全兒心裡犯疑，也只是姑且聽之，後來才知道，這位主子真的與別處不同。每次奉藥，他多數會合作喝下，偶爾忘了，也不過是忙起來擱在一旁。有一次，王福全的手，真的不慎燙傷起了泡，被公子爺瞧見了，從此以後，味道再古怪的藥汁，由自己端到他面前，他也會一邊皺眉，一邊盡快服下。

　　和他接觸過的所有貴族都不一樣，這位公子爺，竟然會在意一個下人，竟然，真的不忍心看不得，你為他煎藥燙傷手。

　　如若不是這樣，一連數月，王福全慢慢往那藥裡摻入催發病症的東西，以蕭墨存的冷靜睿智，又怎麼會一無所察？

　　果然，一切如陛下所料，蕭墨存開始發病，沈慕銳百般求醫無用，最後不得不為他運功療傷。他則趁著蕭墨存病危，島上一片混亂，悄悄的將早已繪好的凌天盟總壇防務分布並地形圖送了出去。不用多久，厲將軍率兵而至，一舉搗毀了令皇帝陛下頭疼了好些年的逆匪凌天盟，連那不可一世的強盜頭子沈慕銳，也被亂箭射殺於江流之中。

　　事情進展得無比順利，王福全迫不及待地衝回島上，在一片廝殺中將蒙在鼓裡的公子爺救了出來，他身上因為下藥而得的病，也早早安排了王太醫來這，專門候著，一把人帶出就立即施以藥石。他和厲將軍，李大人輪流守著，只盼著王太醫此番真的對症下藥，將蕭墨存解救回來。他自知有愧，看著蕭墨存昏迷不醒的模樣愧疚非常，連皇帝論功行賞，擢升的大內二品侍衛都不能令他開心。待到蕭墨存悠悠轉醒，一碗藥汁盡數淋在他身上，他才真的恐慌起來，原先以為主子心底軟，日後總能慢慢求得他原諒，等到滾燙的藥汁落到身上，他才驟然明白，原來，蕭墨存不是沒有脾氣，只是以往，自己從來不曾碰到他的底線而已。

　　他跪在這裡哀告了半天，哭泣了半天，蕭墨存卻恍若未聞，若不是一雙眼睛睜開，幾要以為，是一尊雕刻精美的人偶。忽然，小全兒心裡一動，只見蕭墨存長長的睫毛一顫，眼珠子慢慢轉了過來，卻仿佛茫然不知，看著他，又不像在看他。

　　小全兒忘了流淚，小心翼翼地問：“公子爺，您要什麼？”

　　蕭墨存木然看了他半天，仿佛慢慢認出他是誰一般，微張雙脣，啞聲道：“你，升了幾品？”

　　小全兒心裡一驚，哆哆嗦嗦地回道：“二，二品。”

　　“二品啊，”蕭墨存閉上眼，微微喘氣，道：“二品的侍衛，跪我這成何體統，王大人，莫要折殺我了。”

　　小全兒哽咽道：“不，不，小全兒永遠是您的奴才••••••”

　　蕭墨存幽幽打斷了他，道：“你還能想得起來嗎？”

　　“公子爺，您說什麼？”

　　“他們的臉。”蕭墨存緩緩睜開眼，晶亮的眸子一眨不眨地盯著小全兒，盯得他心裡發毛，“你帶官兵屠殺的，那些人的臉。”

　　小全兒手裡一顫，藥汁溢出甚多。他抖著嘴脣，咬牙道：“記得又如何，那些人聚眾謀反，本就該誅殺九族，我，我身為大內侍衛，這也是••••••”

　　“是嗎？看來你忘了，可我都記得。”蕭墨存打斷了他，用平滑的語調，冷淡地道：“他們每一個人的音容笑貌，送過來的燉肉的味道，小孩撲到我懷裡溫暖柔軟的觸感，紅綢領著姑娘們唱歌的聲音。還有慕銳••••••”他忽然停了下來，問道：“你知道，沈慕銳是我什麼人嗎？”

　　“公子爺，您，您別說了••••••”

　　“他是我與此間唯一的牽絆。”

　　小全兒心裡越來越害怕，他再也忍不下去，將藥碗一放，撲過去拉住蕭墨存的手哭道：“公子爺，公子爺，您莫不是想這麼去了？您要跟著那個人去嗎？您不管我了？不管錦芳姐姐了？不管府裡那麼多人了？”

　　蕭墨存疲倦地閉上眼，微弱地道：“我沒力氣去尋死覓活，可也不會再用藥，想來，藥石無治，皇上也怪罪你們不得。權當是，我為你們最後能做的一點事吧。”

　　至這日以後，蕭墨存便真的不再用藥。他本就體衰，這一下將王太醫正辛苦了好幾天的些許成果一下子摧毀，再度陷入之前的昏迷當中。眾人試了多種法子，卻收效甚微，眼看著他一日日頹敗下去，呼吸微弱之極，似乎頃刻間便會沒了蹤跡，眾人心急如焚，不知如何是好。如此拖了兩日，寫給皇上的摺子便無法再用“病體望愈”這樣的字眼，你看我我看你，幾個文官，誰都摸不準皇帝對此會有何反應，均遲遲不動手去寫這封報危的摺子。

　　最後，蕭墨存病危的消息由厲崑崙遞交的辭官帖子捅了出來。厲崑崙在給皇上的奏摺上寫道“臣此生未嘗妄興一役，未嘗妄殺一人”，卻因為凌天盟剿匪一事“累良臣宿疾沉痾，愧疚難當”，更有早知道會害了蕭墨存性命，“寧屈己棄財於賊寇，而不忍加兵之效也”。他甚至提出，請皇帝批准他在蕭墨存死後，帶他的骨灰遨遊山川，以全那人生前步履禁錮之憾事。這樣的奏摺堪稱前所未有，已經不是一位臣子在向陛下祈行，倒像一個男人，因所愛之人不久於世所迸發的怨氣和心灰意冷。這封摺子傳達聖庭，未幾日便傳來皇帝染疾，丞相監國的消息。

　　駐守在蕭墨存身邊的幾個官員還來不及對這個消息進行消化推測，便聽得門外車馬聲響，一行人衝了進來。李梓麟大怒，站起來喝道：“來者何人，竟敢擅闖？”卻一眼瞥見當先一位風塵僕僕，卻不掩其周身的尊貴和霸氣，目光如炬。他還沒反應過來，卻聽見身邊幾人驚訝出聲，紛紛跪下行禮，口呼：“萬歲。”

　　李梓麟也茫然跟著跪下，扣了頭才想起，這皇帝為了晉陽公子，竟然撇下滿朝文武大臣，就這麼快馬加鞭趕了過來，如此於國為禍的行徑，恩師他老人家，居然也同意了？