第十二集 殺紫內哄 第九章　皇帝

　雲河盆地的價值漸漸喪失後，盆地西部的山脈成為新屏障。

　但就在籐忍一行人安定好基地、越過山巒進入京畿地區時，東方也傳來了巨大的噩耗─百萬大軍在雲河河岸被敵軍擊潰，而曹騎也正領著「棄軍」在雲河盆地尋找西歸之路。

　由於大量高官撤走，他們所到之處便會把一萬狼騎兵吃掉五萬人類大軍的故事「宣揚」出去，凡是他們到過的地方都會引發難民潮，短短數日間，消息已經傳遍青龍國。

　最離譜的消息，莫過於百萬大軍全軍覆沒，存活下來的不到一萬餘人，而整條雲河都被鮮血染成紅色。於是，平民的恐慌情緒提升到頂點，到處都是亂哄哄一片，沒有人對未來還存有信心。

　在雲河下游，一支小部隊正在河岸邊的蘆葦中潛伏，小心翼翼地監視著對岸情況。北方的大半個天空已被黑暗雲海遮住，南方卻是天高雲淡，陽光明媚。在山林外的大道上，密密麻麻的魔族大軍沿著雲河東岸浩浩蕩蕩往南方進軍，黑暗雲海籠罩的大地就是他們的王國。

　令潛伏者們震驚的是，整支部隊行進間沒有一個人說話，所有士兵都安安靜靜、有條不紊地前行，完全體現出這支大軍的軍事素質。

　「趴好，別動！」曹騎壓抑著聲音喝道。

　「大人，敵人好恐怖。」

　曹騎咬牙切齒地看著對岸，魔人已經進入雲河盆地南部，只差沒有過河，通往東方的通道被徹底切斷，不禁極度擔心赤熾的處境。

　鑒於前次的勝利，他並不想就此退卻，而且赤熾也曾說過在河道上較為有利，因此他準備了一支伏兵潛伏在西岸，所用的全是火箭。

　「敵軍怎麼還不來？」

　「不來最好，敵人不來我們就回去，犯不著在這種地方送命。」

　「啊，大人，您不是要再打一場勝仗嗎？」

　曹騎笑了笑，再大的勝仗也無法彌補那些失土，必須在後方重整旗鼓才能進兵。但就在他打算撤退之時，對岸突然傳來幾聲巨大轟鳴，就像數塊天石突然墜下，巨大的衝擊波震得河水翻湧，掀起一股股潮水沖到岸邊，把曹騎等人一下衝出數十丈，狼狽不堪地趴在泥漿裡。

　「出什麼事了？」曹騎吃力地跳起來，也不顧身上的泥水，飛快地衝到岸邊，赫然發現昏暗天空中飛舞著幾個奇怪身影，似羊非羊，似人非人，手中提著一把閃著光輝的晶槍。

　這些莫非就是獸羊人？他們怎麼會向魔人發動進攻？難道魔人也是他們的敵人？無數疑團湧上曹騎的心頭。

　隨著魔人軍中發出巨大的喧囂聲，這些疑惑越來越深。如果獸羊人和魔人是天生的敵人，魔人切斷了東西方的結果，卻是使自己腹背受敵，無疑是一個好消息，但這個好消息完全基於猜測，或許一切只是巧合。

　獸羊人不斷騰空，又不斷往地面俯衝，似乎正在向對岸的魔人大軍發動攻擊，每一次俯衝大地都會產生顫動。

　「大人，我們該怎麼辦？」

　曹騎望著東方許久，搖頭道：「走吧，這裡不需要我們了。」

　對於殺紫的成員們而言，戰敗是預料中的事情，唯一沒想到的，是軍隊竟然沒有選擇隔河相對，而是想以絕對的人數優勢背水一戰。當然，沒有人能否認鎮東督帥的勇氣，但他的無知與魯莽製造了數十萬怨魂。

　「軍部那些白癡，什麼時候才能聽別人的建議！」

　「早就說了，這不是軍隊的戰爭，這是武士的戰爭，士兵的戰力不足，勇氣根本不足以彌補戰力上的差距。」魅幽羽比以往更加冰冷，而且越發深沉，眼中永遠翻湧著像暴風雪一樣的寒氣。

　籐忍沉吟道：「大批難民像潮水一樣往東面退過來，如果想擴大武士軍團，倒是一個好時機，伐越他們這段時間做得不錯。」

　屋內坐著十幾個人，但卻只有三個人說話，氣氛之沉鬱可見一斑。

　「館主，外面有人求見。」一名親隨推開了門，躬身稟道。

　「什麼人？」

　親隨用力嚥了口唾沫，吃力地道：「是……皇帝。」

　眾人都驚得跳了起來，皇帝竟然離開都城來到這裡，雖說已經進入京畿地域，但到處是亂哄哄一片，打家劫舍多不勝數，一路上，他們竟然解決了十七股強盜，治安之差由此可見。

　「快，出去迎接！」籐忍急步奔出屋子，果然見到幾名青年慢步走來，走在最前的正是青龍少君，一副風塵僕僕的樣子，神色也相對凝重。

　「參……」

　少君擺擺手急步搶了上來，小聲道：「不要行禮。」

　籐忍看了看左右，引著少君進入屋內。

　門一關，氣氛頓時舒緩許多。少君也露出久違的笑容，指著身邊的人道：「這幾位都是剛提拔的人才，他是政事參議兵無華。」

　「兵無華參見大人。」

　在場的人都不禁眼前一亮，像太陽一樣耀眼的身軀，光輝甚至蓋過了皇帝，是個氣宇軒昂、玉樹臨風、不可多得的美男子。

　但面對新官覲見，籐忍只是點點頭示意，並未放在心上，問道：「皇上為何突然微服來訪？」

　少君苦笑著長歎一聲，搖頭道：「我也是沒有辦法，朝內亂哄哄，許多官員都棄官，甚至逃到了朱雀和玄武國。朝堂上的人越來越少，各個衙門沒有足夠的人辦事，一切都脫離控制，只能靠無華他們幾個支撐。我雖然想重整朝廷，奈何局勢動盪，希望找到有力之人能助我一臂之力。」

　「皇上莫驚，魔人來勢雖猛，一時片刻尚殺不到此處，還有時間。」

　「有愛卿這句話，朕就放心多了。」

　寒暄了幾句，籐忍把少君請上主位，自己則隨眾人分列兩側。看著一群精英，少君臉上的笑容才多了起來。

　兵無華也成為眾人的焦點，不止是他的樣貌和氣質，還有他出眾的談吐，尤其是對於朝廷亂象的分析，連籐忍都忍不住豎起大拇指。

　許多人都不由自主拿他和赤熾及遙獵相比。或許在大多數人眼中，這樣的男子才能被稱為青年俊傑，像廉季惟等人就對兵無華特別有親切感。

　「……各位，如今的局勢已到了懸崖之側，若不小心，青龍國數百年基業將會付諸東流。在下雖然官卑職小，但為了人界大地的命運，也不能不挺身而出，希望各位抱著救世救國之心，為守護青龍，守護人界而奮戰！」

　兵無華慷慨激昂的陳詞點燃了屋內氣氛，倫明、玉明卿等人紛紛出言，而殤寒、書清言也一樣激情四溢，沉默的大概只有一個鬼人和兩個冥人。做為外人，他們的目標更高更遠，不只是為一國而戰，還要為四界而戰。

　足足聽了兩個時辰的鼓動之辭，乂義終於坐不住了，「你們說了這麼多，難道就沒有實際的提議嗎？」

　平靜的聲音就像一把利刀切開熾熱的氣氛，眾人都突然一愣。

　籐忍沉聲道：「乂義，你是什麼意思？」

　「不好意思，我不想打斷你們，只不過，還是務實點比較好，也許你們很敬重這位皇帝陛下，但對於這場浩劫而言，他暫時沒有任何價值……」

　面對眾人憤怒的目光，乂義絲毫沒有退縮的意圖，「我知道我的話不好聽，但是身為人類的同盟者，我必須提醒你們，如果你們只把它當成青龍國的內部戰爭，人界的下場將會無比淒慘，這是意識問題。」

　籐忍扶著椅子扶手，晃了晃身軀，硬是壓在了座位上。他知道乂義的話是正確的，但現在提出非常不合適，也是對皇帝的冒犯。但其它人可沒有這份器量，許多人騰地站了起來，就連殤寒也怒目相向。

　魅幽羽淡淡一笑，插嘴道：「難道你們認為，青龍國的皇帝比整個人界還重要？」

　「魅殿主，怎麼你也……」

　「我只是實話實說而已。對於青龍國而言，皇帝當然重要，但是對於人界甚至四界而言，皇帝也不過是一個人，我們面對的是四界共同的危機，不是一國一城的小麻煩。

　「如果皇帝能夠發揮影響力，為人界多做些事情，那麼沒有人敢質疑他的權力，但如果他什麼也不做，為了這個世界，我們只能選擇忽視皇帝這個位置。現在坐在這裡的人是要掌控整個戰局的人，沒有那種視野，就不可能引領人類走上勝利的道路。」

　「不許胡說！」少君倒是頗有氣度，朝臣子們擺擺手，制止了他們的躁動，含笑問道：「鬼使不知有何見教？朕也想知道能做些什麼。」

　「我的建議可是能嚇死人的。」

　倫明淡淡問道：「不會又是退兵千里的提議吧？」

　「當然不是，那個已經過時了。而且不用我們動力，雲河盆地以西數百里之地都會成為荒棄之地，我現在要說的是──」

　魅幽羽故意停頓一下，引得眾人都伸長脖子，然後才慢條斯理地道：「四國合併，放棄政權，建立統一戰線，合力抗擊魔人。當然，你還是可以繼續享受皇帝之位的光輝，只是權力必須釋放出來，除非你能證明你的決策力和判斷力不會有錯。」

　所有面孔瞬間變白了，沒有一絲血色！

　「篤篤篤！」門外突然響起敲門聲，像是一道閃電打破了沉寂的氣氛。

　籐忍正了正神色，高聲問道：「什麼人？」

　「大人，外面有人求見！」門外傳來近衛的聲音。

　籐忍看了一眼少君，心道：這是什麼日子，怎麼突然又有人求見，不知道又有什麼大事發生了？

　「皇上，請容微臣告退片刻。」

　「去吧！」少君含笑揮了揮手。

　籐忍出了門，近衛末衡躬身在外相候。

　關好門後，他沉著臉問道：「是什麼人？不知道裡面有重要人物嗎？下次如果不是重要人物，稍後再通報。」

　「屬下明白了，他們是這次要見您的人。」近衛回身指了指庭院中央。

　籐忍抬眼一看，頓時愣住了。

　店捨的庭院內站著幾個武士，有男有女，看上去風塵僕僕，似乎從遠方趕路而來，其中還夾雜著一個官員穿著的中年男子。

　「找我有什麼事？」

　等待的眾人聞聲，頓時奔至廊下，一起躬身行了一禮。

　為首的中年官員道：「下官來自雅安，這幾位是沼港難民的首領，敵人入侵後，他們便引領著難民撤到雅安，說有些關於敵人的事情要報告朝廷，下官聽說大人在此，便直接來了，還請大人見諒！」

　籐忍倏地一愣，由於赤熾和夜魈回來後並未說起草原之事，因此他不知道悠鷹等人的舉動。沼港是最先受到攻擊的地點，能夠從魔人手中逃出的人一定非同等閒之輩，臉上頓時泛起喜色。

　「好，好，你做得很好，後面幾位朋友就是沼港之人吧？」

　「是！」中年官員轉身，朝後方眾人招手示意。

　一名少女排眾而出，快步走到籐忍面前，清麗美貌讓籐忍眼前一亮。

　「悠檸參見大人。」

　當人類社會徹底被戰爭的陰影籠罩時，一團烈火越過冰原到達定陽。

　「好自在啊！」

　即便前方還有強大的獸羊人，但離開魔人威脅的範圍，赤熾全部的身心都感到輕鬆自在，彷彿獸羊人不是敵人，而是隨時準備歡迎他的朋友。

　冬天的到來，為定陽換上白色冬裝，展現出嶄新的景象。只是定陽高地上竟然生長著繁茂的高草，未因冬天到來而枯死，讓人看著連連稱奇。

　事實上，這是獸羊人的特別能力，可以通過植草控制居住地域的溫度。

　赤熾好奇地打量一陣，眼前景象說明魔人的勢力並沒有影響這個範圍，而三眼巨人也沒有對獸羊人造成致命的破壞，倒是獸羊人在人界站穩腳跟，小小的定陽成了他們極佳的後援基地。

　率先找到獸羊人痕跡的是巨豹。奔走了數日早已飢腸轆轆，牠嗅到野生動物的氣息便立時發出吼聲，這讓原本打算悄悄進入定陽的赤熾不得不打消念頭，催動巨豹飛快竄入草區。

　當赤熾艱難地穿過高草時，東方和南方同時傳來獸羊人尖銳的吼叫。

　他不得不退回原路，因為草實在太高了，就算坐在巨豹背上，視線也完全受阻，而敵人在前，不可能一路砍殺過去，如果在草叢中被獸羊人包圍並不是一件輕鬆的事情。

　但就在他退回山坡之時，獸羊人也已經殺到了。

　望著從高草區竄出來的獸羊人，赤熾的心裡忽然湧出一種親切感，甚至忘了曾在這片大地上與獸羊人做過殊死搏鬥。

　「嘿，大家好啊！」

　獸羊人自然聽不懂他的話，不過許多人都認識這個火紅色的「異族」。

　很快，那個讓赤熾吃盡苦頭的金角獸羊人也出現了，手中依然是那柄晶頭長杖，身邊圍著一大片獸羊人。他看到赤熾時並沒有立即出擊，而是維持著半月形的防禦陣式，倒像是在阻止外人入侵自己的家園。

　赤熾從那一雙雙眼眸中找到了一絲不安，心中頗為好奇，低頭看了看巨豹。一隻豹子似乎還不足以讓頗為強大的敵人如此緊張，似乎還有別的事情影響著他們的情緒。想著，他把冷巨橫放在巨豹背上，空著右手揮了揮，示意自己沒敵意。

　金角獸羊人似乎感覺到他的善意，也把高舉的晶頭長杖放下，儘管不能用言語交流，但平靜的對視，已經一點一點築起兩方的友誼。

　由於無法探知定陽的情況，赤熾也不想與獸羊人發生衝突，思考片刻後便準備催動巨豹離去。

　這時，金角獸羊人突然離開了同伴，獨自接近他。

　「有事？」赤熾依然沒有動兵器，讓後方的獸羊人平靜許多。

　金角獸羊人走到相距一丈左右的地方停下，上下打量著赤熾，似乎是要看穿他。半晌後，他右手持著晶杖輕輕一敲地面，一條光柱頓時升起，把他的身軀包含在內。

　赤熾有些好奇也有些不安，仔細觀察了一陣，忽然發現金角獸羊人在朝自己招手，像是在邀請自己進入光柱之內，不禁又一愣。他先用鬼眼看了看，並沒有發現什麼，又猶豫一陣後才咬牙向前。

　赤熾甫一進入光柱區域，一陣強大的力量隨即湧來，全身上下沉浸在這種力量之中，卻沒有任何被攻擊的感覺，感覺相當舒服，甚至就連殘暴嗜血的巨豹也乖得像只溫順的小貓，匍匐在地上動也不動。

　「喂，你讓我進來不會只為了泡個澡吧？」

　金角獸羊人平靜地站著，動也不動，彷彿僵住了。

　「喂，你倒是說句話啊！」

　半晌，當赤熾感到不耐煩的時候，對手突然開口了，「朋友……」

　赤熾倏地一愣，滿眼驚訝地抬頭看著高大的金角獸羊人，沒想到羊嘴裡竟然能吐出人話，只不過腔調非常古怪，與普通人大不一樣。

　「不用……懷疑，我在……跟你……學習……你們……的語言。」

　聲音斷斷續續，倒真像是在學習，只是赤熾並沒有說這些字眼，金角獸羊人卻能一一吐出，而且意思完整，讓赤熾更是驚愕不已。

　「真有趣，你到底是怎麼學的？我倒想學學你們的語言！」

　「抽取……你……的聲音……記憶……」

　赤熾臉色一變，如果連聲音都能被抽取，那麼其它記憶也都會被對手奪取，被人窺探秘密的感覺並不好受。

　金角獸羊人似乎知道他的想法，道：「不……用擔心，我沒惡意。」

　赤熾見他說話越來越流利，意識到對手擁有強大的語言學習能力。這種無師自通的本事他實在自歎不如，同時也被對手強大的智慧嚇了一跳。

　「我們不喜歡戰鬥。」

　「我喜歡，不過不想殺人。」

　金角獸羊人笑了。

　「好吧，既然你能明白人類的語言，我也不多廢話了，我來看看這裡的情況，如果你能告訴我，你們的世界發生了什麼事，我會相當感謝的。」

　金角獸羊人突然沉默了，隨即收起光柱，一切又恢復正常。

　赤熾弄不懂對手的用意，後退兩步以防萬一。

　「東方。」金角獸羊人只說了兩個字，便帶著所有族人離開了，甚至沒有留下監視者，說明對赤熾已經完全放心。然而，赤熾卻感覺到對手欲言又止，似乎有許多秘密想說又不敢說。

　東方？這裡不已經是東方了嗎？是指著另一個世界嗎？懷著滿腹的疑問，赤熾不得不再次上路。

　沿著冰原繼續往東北行進，他很快又接近了那片紫幕，而紫幕之下的冰原卻不見三眼巨人的蹤影，只有一些獸羊人成群結隊地在巡邏。

　難道，獸羊人已經擊敗了三眼巨人族？赤熾對獸羊人已經失去敵意，只留下一點點警惕之心，而對於三眼巨人的好奇心則絲毫未減。

　那也是一個強大的種族，皮厚、高大，表面上與魔人頗有相似之處，他之前一直懷疑兩者之間是否有著某種特別的關係。

　為避免與獸羊人發生衝突，他折往北方行進，一口氣衝到原本上林所在的位置。那裡原本也是三眼巨人的地盤，冰原上殘留著許多巨大腳印，足以證明這一點。

　但令他意外的是，搜遍了方圓十幾里的地域，大地上只留下一些骨頭，像是獸羊人被啃食後的遺骸，除此之外再也沒有其它痕跡，甚至連三眼巨人的動向都無法辨認。

　他不得不把目光投向紫色區域，那是唯一沒搜過的地域。

　那些巡邏的獸羊人看到赤熾，但並沒有迎上來，而是主動讓開通往東方的道路。這讓赤熾頗感意外，只能猜測是金角獸羊人下達過命令。

　於是，前往紫幕的道路變得異常順利，不費吹灰之力，赤熾便再次到達紫色漩渦之門，然而展現在眼前的一幕，卻讓他大吃一驚。

　紫色漩渦之門不知何時受到壓制，中央出現了內折，形成兩個折面，像是有一股力量突然襲中了中央部分。

　一道大門變成三道大門，一道通往人界，而另外兩側傾斜的漩渦之門則同樣被神秘氣旋和雷電包裹，傳來的氣息大相逕庭，讓人不能不懷疑，這是通往兩個世界的不同入口。

　難道，還有第三個世界？赤熾頓時愣住了。