第三集 重返朝日 第五章散亂

肅裁被派往較近的鎮東督帥府禀告朝日城情況，然後他便趕回朝日城附近，一路上見證了災民悲慘的狀況。

　「你說什麼？」赤熾騰地坐了起來。

　「東海諸縣下了大雪，地方官吏不許難民入城，缺乏食物和住宿的難民們發生了小暴亂，一些人被殺，而你救的那個小男孩凍死在雪地裡，肅裁親手埋葬了他。」

　赤熾緩緩躺下，身子剛著地又再次坐了起來，眼白處泛起了紅線，怒火在他身上變成了一種銀色的光輝。

　「不知哪來的傳言，說佔領朝日城的屍人帶著屍瘟，傳染上立即死亡。流言傳開，所有人都怕了，見到難民就像見到瘟疫一樣，甚至還有放箭射人的事情。」

　低沉沙啞的聲音在空氣中迴盪了很久……

　「那些人是白痴嗎？」沉默了近半個時辰，赤熾終於開口了，很奇怪自己的聲音為什麼這麼柔弱，因為胸口氣得都快要炸開了。

　他知道自己不能算是個好人，因為沒做過什麼好事，偶而還惡作劇，更是招惹不少人。他在朝日城的舉動，一半是因為偶然碰上了，另一半則是因為興致想玩玩，與仁善或是見義勇為這些大道理，扯不上半點關係。

　但此刻他的確怒了，讓一個可憐的小男孩在雪地裡凍死，恐怕就連無情的鬼人也做不出來，自己為那些冷酷的人繼續活命奔波，越想越不值。

　「如果他們帶有瘟疫，我們是不是也該活埋呢？沒有人比我們更接近喪屍！」伐越用嘲笑般的口吻發洩著心中的憤怒。

　「沒事，屍人軍團會讓他們明白的。」

　赤熾又躺下了。哀莫大於心死，既然那些處在危機中的人對同伴無情，外人自然也不必在意他們的死活。

　聲音淡淡的，伐越卻感覺一股陰寒透骨而入，真正的威脅開始顯現，經歷太久和平的人心正在接受亂世的挑戰，恐怕還會有類似的事情發生。

　清晨的孝悌城寧靜、清新、安祥。

　早上是修煉的好時段，天色剛亮，龍館弟子們便開始了一天忙碌的修煉，朝廷專使的到來，對他們的生活沒有太大的影響，宿醉的權利，也只有參議們才能享受。

　也許是受到天氣的影響，聽到朝日城難民事故後，沒有多少人流露出同情的目光，不是他們太冷酷，而是死亡已經不稀罕了，尤其聽過八千士卒戰死的消息後，少數平民的死亡便顯得微不足道了。

　伐越是為數不多的另類，或許是在外面經歷了太多事，悲天憫人的感覺更強烈一些，從睜眼開始，這張臉就沉浸在悲痛與傷感之中，帶著沉鬱的心情，他來到了龍躍堂，等待館主下達離開的命令。

　然而一直等到正午時分，龍躍堂竟沒有一個人出來，站在大門口便能感覺到裡面熾熱的氣氛，那是一種針鋒相對的熱力，簡單來講就是爭吵。

　守門的衛士與他一樣對裡面發生的事情感到好奇，早上是藤仲義宣布皇帝旨意的時段，換而言之，皇帝旨意，讓這些為了地位而明爭暗鬥的參議們，不顧面子地爭吵起來。

　「到底在吵什麼？還有什麼比朝日之亂更重要的？都快火燒眉毛了，還這麼沒效率。」

　也許聽到了伐越的話，他坐立不安徘徊於門前時，館主突然走了出來。

　「館主！到底怎麼了？」銀色發下的面孔充滿了無奈與傷感，伐越感覺到事態果真有些不對勁，心裡咯登一聲沉了下去。

　「伐越，今天不要走了，也許有大事宣布。」

　「館主……」

　館主沒有解釋，擺了擺手，低著頭走向自己的院落，雙肩低垂，落寞的氣息讓他變成了一個普通的小老頭，完全沒有了武士首領的光輝。

　難道館主要退位了？

　這是在場眾人共同的想法，但很快被推翻了，參議們一個個魚貫而出，臉色一樣鐵青，藤忍也是一臉陰沉，出來時還抬頭看了看陰暗的天空，像是在詛咒著什麼。

　這樣的氣氛，這樣的環境，沒有一個衛士敢詢問旨意的內容。

　伐越見狀也只能回到離殤館，赤熾正和幽一刀在廳院邊的小台上悠閒聊著，似乎真的不再理會朝日城的亂局。

　「一刀兄，皇帝到底下了什麼旨意？」

　「你問我，我問誰？那可是密旨！」幽一刀笑了。

　伐越抬頭望向天空，隱隱感覺，密旨將對龍館造成前所未有的衝擊。

　半個時辰後，密旨的內容就像掉入油灌的火星，立時便點燃了整個孝悌城，空氣中漫著一股辛辣刺鼻的味道。

　藤仲義的到來，代表青龍國一個全新時代的開始。聖旨宣布龍館弟子將在一年內，全部以爵位編入朝廷正職序列，也就是說無論身分高低，龍館弟子都將授以官職。

　表面上看起來這是一道不錯的旨意，每個人都有正式的官職，可以拿更多的薪水，按品級使用儀仗。

　高位者們都看到這旨意背後的陰狠之處，得到官職的人，必須聽命於朝廷，而不是館主和參議會，這無疑是用軟手段，架空龍館權力，也讓這個存在已久的武士集團徹底真空化。

　廢除龍館的消息，就像野火般在整個孝悌城燒了開，館主與參議們沒有出來闢謠，讓傳言愈演愈烈，一時間人心惶惶，有的興奮，有的失落，更多人則是不知所措。

　「想把孝悌城變成真正的陵寢吧？」聽到消息的赤熾一如往常般開著不恰當的玩笑，他可不在乎龍館是不是真空化，就算龍館消失了也無所謂，武士的存在就像恆星一樣。

　當然，這座城中除了他以外，都是有所謂的人。

　以參議會議為首的實權派對這樣的旨意極度不滿，如果龍館弟子以官職論序列，龍館便成了虛設的機構，隨時要聽命於朝中旨意，再也不能憑自己的意思行事，如此一來，就算成為館主，也只是掛上一個虛銜而已。

　參議們原本的地位可比宰相，偌大的青龍國，除了皇帝和館主誰也指揮不動他們，一但進入正職，地位就會與朝中那些文官相若，見到職位高的還要卑躬行禮，這是武夫們最不願意看到的局面。

　藤忍自然是反對者中最強烈的一個，館主地位高於宰相，是青龍國所有武士總首領，民間的威望極高，簡直就是一個副皇帝，一但列入朝廷官員行列，地位驟然下降，最多與宰相相若。

　「這是朝廷文官派的一場陰謀！」

　據說回到住所的藤忍大嚷了三聲，便開始招集死黨密謀顛覆這個旨意。

　朝廷所用的理由││為了應付由朝日城之亂引發的危機，在他看來不過是可笑牽強的理由，然而為了顛覆旨意，他必須從這個理由下手。

　如今唯一的方法就是盡快解決朝日之亂，讓一切恢復太平，這樣才能使龍館獨立於朝廷之外，孝悌城的東都美名也得以延續。

　從此，一場突如其來的神秘動亂，變成權力爭鬥的法碼。

　「去朝日吧！幹掉那些碎肉，還我龍館威名！」

　當藤忍向親信宣布這個口號時，沒有一個想過那裡會是神域還是地獄，只有轟轟烈烈地吶喊與叫囂。

　赤熾聽到伐越轉述這事時，足足笑了一個時辰，理由是「天底下沒有比看一群笨蛋叫囂著去送死更可笑的事」，但他因笑得太多渾身酸疼，趴到天黑才緩解，伐越也不覺得他聰明到哪去。

　孝悌城因為這一張聖旨，氣氛驟然間緊張起來，少壯派倒是非常高興擁有出頭的機會了，因為在朝廷內有更多建功立業登上高位的機會。

　比起來，龍館更講究資歷與武力，他們之所以喜歡留下來，完全是因為龍館弟子的特殊身分，以及在這裡可以修煉更強大的武藝。

　如此一來，赤熾就像路邊的小草，再也沒有人理會了。

　「那些笨蛋為什麼喜歡什麼事情都和權力扯上關係？」赤熾不喜歡政治，卻無可避免地捲入了青龍國陰暗的政治鬥爭中，感覺相當無奈。

　新旨意對伐越的影響較小，只是沒有了東海監政司的職務，不知道該不該插手朝日事件，混亂的孝悌城也沒有人能回答他。

　入夜，沒有了前日酒宴的喧鬧，孝悌城明顯安靜多了，但這只是表面，黑夜中的城池到處充滿森然的陰謀氣息。

　平時擅長武技的人們，在這一夜玩起了謀略，無論男女老幼都在忙著到處串門，希望從信任的同伴嘴中，找到適合自己的道路。

　事實上龍館弟子們根本不必擔心生活，他們都是皇族血脈，衣食住行這種平常人家天天擔心的小事，不在他們考慮的範圍，只不過奉為人生目標的龍館一消失，人生似乎都沒有了方向，這種失落感造成緊張的氣氛。

　赤熾和伐越原本不必捲入其中，他們早已被絕大多數人忽略，可偏偏有一個不知趣的人跑來了。

　「盛宣誠！」看著門口的年輕身影，伐越頗感意外。

　「伐大人好！」盛宣誠被寒風吹得臉色發青，眉毛擠在了一眼，嘴唇也沒了血色，勉強笑了笑就直撲火爐，溫暖就像美人一樣勾著他的心，他一邊搓手還一邊笑道：「該死的鬼天，二月比臘月還冷，真邪門了。」

　「你小子不守著義道，來此幹什麼？」

　「我能喝口酒嗎？」

　「自便。」

　盛宣誠拿起酒壺連灌了兩口，熱酒下腹，全身立時暖洋洋的，舒泰極了，忍不住閉著眼睛。

　「義道，那鬼地方白天就已經沒人了，出了這麼大的事，誰還有心情留在那裡？」

　伐越理解似地拍拍他的肩頭，又遞一塊烤肉給他，眼睛則瞟向趴在地上喘氣的赤熾，孝悌城亂成這樣，留下來似乎沒有任何意義。

　赤熾不置可否地翻身，仰面朝上繼續躺著。

　盛宣誠也不客氣，一手肉一手酒，邊吃邊道：「我特來請教二位的。」

　「請教我們？」伐越臉部輕輕抽搐，此刻他也想找人請教，可偌大的孝悌城根本沒人理他，心裡正犯嘀咕呢。

　盛宣誠放下手中酒肉，伏地鞠了一躬，鄭重地請教道：「龍館現在什麼狀態想必你們都很清楚，大家都在為自己找出路，我實在不知道該怎麼做，所以特來請教。」

　「不是說按爵位安排公職嗎？你怕什麼？」赤熾騰地坐了起來。

　盛宣誠哭喪著臉道：「這個孝悌城裡除了你都有爵位，可朝廷哪有那麼多空餘的職位，到時候肯定只給個虛銜，然後讓我們在家等消息，美妙的人生就會浪費在等待之中。」

　「那就等唄！有吃有喝多舒服。」

　「不要！那種生活還不如死了算了。」

　伐越實在不知道該說什麼。他的命運其實與盛宣誠沒什麼區別，子爵是比男爵高些，但在眾多公爵、侯爵面前一樣微不足道，大概會安排到哪個小衙門去做個閒官。

　「青龍國真是有趣的地方，小小的朝日城居然弄得連龍館這樣大的地方都要折散了，有趣有趣！」赤熾對這種政治鬥爭實在提不起興致，懶洋洋躺倒在木板上，閉著眼睛養神。

　「你是外人，自然笑得出來。」

　盛宣誠無奈地嘆了口氣，「聽說這是朝廷為了削弱龍館的政策，東都與都城對立，讓很多文臣感到不安，希望通過這次朝日之亂把權力收攏回皇城，其實龍館哪有什麼權力，整天不是監視就是修煉……」

　屋子裡不斷響起抱怨聲，伐越原本想插嘴，但很快就有了「盛宣誠其實是來找人抱怨」的想法，也學著赤熾靠著牆壁閉目養神。

　說了半天，盛宣誠終於喘了口氣，咕嘟灌了兩口熱酒後不說話了。

　「不說了？」

　「累了，你們說！」

　幸好你累了！赤熾暗暗偷笑，表面上裝出一本正經的樣子，重重地點了點頭，道：「辛苦了。」

　盛宣誠愣了愣，不知道如何接話。

　伐越看赤熾戲弄盛宣誠也樂了，笑道：「你為什麼不去找藤忍大人？」

　「他們哪會在乎我這小人物？聽說正準備全面出擊朝日城，抹去朝廷整編龍館的理由。」

　「這倒是個辦法。」

　赤熾一直期待龍館能以最精銳的力量主動出擊，沒想到竟是朝廷的旨意逼著龍館走上了這條路，不得不說是命運使然。

　「朝廷沒事找事，參議會也不怎麼聰明，昨天就說讓館主領三十二名參議全力出擊朝日城，如此一來，就算皇帝也無法壓制這麼強大的隊伍吧？」

　盛宣誠眼睛一亮，高興的拍著大腿叫：「對啊！我現在就去和館主說。」

　「免了吧！你以為館主想不出來啊！那位老爺子雖然話不多，可句句都很有分量，只可惜現在大概輪不到他說話了。」

　雖然來到龍館不過兩天，但這裡的情況赤熾已經摸的相當清楚，藤忍擁有更多的親信和擁護者，館主的強大則在於他的威名與實力，但這種時候更需要強大的勢力，藤忍可以提供，館主卻不行，他是一個無勢力的老人。

　伐越一方面為赤熾的誇讚而感到驕傲，另一方面也在為龍館的前途感到擔心，大舉出動朝日城也許是解決問題的方法，但肯定會有許多人的生命留在那座小城。

　赤熾忽然整了整衣服站了起來，彬彬有禮地含笑問道：「好吧！你們喝夠了嗎？」

　「什麼事？」盛宣誠和伐越不約而同抬起頭看著他。

　「喝暖了身子就出發吧！」

　「出……出發？」

　「不出髮留在這里幹什麼？難道你們也想加入藤忍的大軍？」赤熾推開木門，讓寒冷的強風吹襲身軀，身子打了一個激靈，隨即精神了許多，走出院落，拾起靠在院牆邊上的「冷巨」，扛上肩頭。

　「我，也出發？」盛宣誠只是來找個外人發洩一下情緒，沒想到會演變成這樣，突然要他離開住了多年的地方，不由有些茫然。

　「朝日城比這裡好玩多了，如果不想和朝廷的文官跳舞，不想被藤忍推去和屍人玩刀子遊戲的話，就一起去看看海吧！」

　赤熾調皮地擠了擠眼睛，盛宣誠雖然有些貴族子弟的傲氣，卻並不讓人討厭，正是這一點讓他選擇了一起同行。

　伐越道：「走吧！反正龍館弟子從現在開始以爵位安排職務，你這個虎翎衛士想必也佔不到什麼便宜。」

　「餵！我好歹是個二等男爵！」

　伐越回頭道：「我還是子爵呢！走吧！到朝日城也許能立下大功。」

　在伐越和赤熾的慫恿下，盛宣誠糊里糊塗地收拾了東西，跟他們一起上路了。

　由於城內一片慌亂，龍館從上到下都在考慮自己的前途，就連城門站崗的也沒了心思，三三兩兩地聚在一起商議自己的未來，再加上寒風凜洌，吹得讓人睜不開眼，因此沒有人在意他們離開了。

　朝日之亂的消息連西部也都聽到了，反應大相迳庭，輕視者視為偏遠地帶的小麻煩，重視者看成顛覆和平時代的大動亂前奏，氣氛隨著這兩種意見而左右搖晃，緊張得讓人窒息，又輕鬆地彷彿什麼事也沒有。

　相比之下，東海的府縣因為難民的湧入，而直接受到朝日之亂的衝擊，屍人軍團的名字傳播到每個人的耳中，酒館茶舍中談屍色變。

　在寒風中趕路絕不是舒服的事情，赤熾以此為理由慢行，即便伐越像趕牲口一樣，催促加快速度，也無動於衷，每到客棧必好酒、好菜、好房間，飽餐後美美地睡上一覺，從靖安府到孝悌城只花一天，回去卻花了三天。

　伐越感覺到他在等，卻不知道他在等什麼，直到靖安府的城池出現在眼前，他才明白。

　數十匹快馬頂著寒風從靖安府城門外呼嘯而過，絲毫沒有留戀這座東海大城的意思，沿著大路朝朝日城的方向疾馳，馬上黃色的身影訴說著他們的來歷，尤其是最前方那不算高大卻十分威嚴的身影。

　「出動了！」盛宣誠興奮地大叫。

　伐越看了赤熾一眼，龍館一但大舉出動，軍方和朝廷都會緊張。

　一個希望藉機削弱龍館的影響力，另一個則想利用朝日事件提升自己的地位，而其餘勢力則不想朝日城這塊肥肉落入龍館口中，因此龍館的出動無疑會加快各方勢力的行動，朝日事件的真相也能更早地被揭開。

　「先到月華酒舍吧？我饞了。」

　聞言，伐越嘴角忍不住抽搐，想到月華酒店那一幕，臉色也有些發青。

　「不必擔心，這次不會有事情發生。」赤熾似乎洞察了他的心思，然而詭異的笑容讓人更是不安。

　靖安府的人都已經記住這個紅色辮子和巨大的兵刃，看到這兩樣東西，幾乎所有人都選擇遠遠的避讓，以一種看蟑螂的目光，看著紅色身影走出視線。

　盛宣誠被這種古怪的氣氛弄得很不自在，身為龍館弟子的他，本應到任何地方都帶著光彩，這種被當成蟑螂的感覺實在不怎麼好。

　他最後忍不住拉著伐越的衣角，小聲問道：「他到底乾了什麼？怎麼人人看他都像看惡棍似的，敢怒不敢言。」

　伐越除了苦笑也只有苦笑。

　赤熾像是蜜蜂一樣，嗡嗡地飛入了心愛的月華酒舍，伐越卻有種舉步維艱的感覺。

　他慢慢踏入月華酒舍，卻見酒舍掌櫃殷切陪在赤熾身邊，臉上堆滿了笑容，脫活活一隻向主人撒驕的哈巴狗，態度一百八十度的大轉變，伐越差點以為自己走錯了地方。

　盛宣誠小心翼翼地走在最後，這樣的場面同樣出乎意料，緊張的神經頓時放鬆了下來，含笑走到赤熾身邊，道：「想不到這小子還挺有面子。」

　「不是我有面子，是錢有面子，別看這傢伙現在眉開眼笑，心裹不知道詛咒我幾萬次了。」

　「我哪敢啊！你是大爺，快樓上請。」

　「上樓上樓，端好酒上來。」赤熾大搖大擺地走向樓梯，那姿態就像是酒樓老闆。盛宣誠也興奮地跟了上去。

　伐越留在最後，上樓前突然一把揪住了掌櫃的衣服，小聲問道：「老實交代，他到底乾了什麼？是不是威脅你了？」

　掌櫃笑得眼睛瞇成了一條縫，應道：「當然不是，那位客人給了很多金子，足以買到二十座月華酒舍的金子，小的自然要熱情招待。」

　「二……二十座月華酒舍！」

　伐越懷疑自己聽錯了，赤熾這小子到處騙吃騙喝，從來就沒見他掏過一文錢，實在想不出，他從哪弄這麼多錢，而且還是金子。難道這小子一直在扮豬吃老虎？

　懷著被騙的不爽，伐越快步走上二樓，卻見赤熾站在樓梯口不動，盛宣誠也站在一旁，只是目光有些詭異，彷彿被人勾了魂似的。

　「小宣……」剛叫了一聲，他也被二樓角落上美麗的身影震住了，同樣的衣著，同樣的姿態，同樣的打扮，同樣的美麗。

　魅幽羽舉起酒杯朝樓梯口的方向示意，盛宣誠和伐越都沒來由地一陣臉紅心跳，心裡同時又大呼「見鬼了」。

　赤熾的反應倒是「正常」，只不過扔出手中的冷巨，狠狠地砸了過去，就如一陣暴風吹襲美麗的花園，幾乎所有人都發出了驚呼。