四十八章

　步效遠回過了神，心裏又是後悔又是難過，極是內疚。他就算再沒心機，現在也知道了，原來近些日裏軍中上下之所以這樣，竟然是以為他有那特殊癖好，和她做了男人間的那種荒唐事。沒想到因為自己的一時大意，讓她無端遭了這樣的褻瀆，被人在背後議論。就算他們不知道她是誰，這樣的流言加到她身上，他也覺得無法忍受。

　他想了片刻，終於打定主意，朝她屋子去，到門口時，她正好要出來，兩人迎頭碰上。

　“步表哥，誰得罪你了，虎著臉淨嚇唬我呢……”

　昌平見他臉色有些不好，笑眯眯扯了他胳膊按他坐在凳上，順手給他倒茶。

　她的手被他按在了茶壺柄上。

　“瓔珞，我送你住到王宮裏去……”

　步效遠看著她說道。

　昌平這是頭一回聽到他用肯定，而不是徵詢的口氣跟自己說話，略微一怔，立刻就搖頭：“不要。”

　“聽話。”步效遠握住了她的手，看著她眼睛說道：“軍營裏都是大男人，女孩家住久了，終是不便。還是住到王宮……”

　“步效遠，你想趕我走了？”

　沒等他話說完，昌平已是掙脫開了他手，有些不悅地盯著他。

　步效遠本來不想讓她知道，只是見她這樣子，要是不說清楚，她一定不會聽自己的。

　“瓔珞，都怪我不好，只想著自己能和你一起，無端連累了你……”

　“你到底要說什麼？痛痛快快說出來就是。”

　“軍中的人以為……，以為我和你是……”

　在她面前，步效遠終是說不出那幾個字，欲言又止。

　“到底什麼！”

　“男人相好！”

　他終於憋了出來，臉已經漲得通紅。

　昌平驚訝地睜大了眼，半晌，咬牙說道：“怪不得幾個平日還說得來的這幾日見了我都是小心翼翼的，原來竟是……”

　昌平雖然聰明伶俐，宮闈之中也不乏因龍陽之癖而惹出的醜聞，只她畢竟心思單純，用這樣的身份和喜歡的人在一起，正新鮮有趣，又自覺並無什麼出格的地方，自然不會想到那上頭去。卻哪里知道男女情到濃處，就算一個簡簡單單的對眼凝望，落入外人眼中也難免多帶了幾分繾綣，更何況他兩個又這樣朝夕不離？

　“壞蛋，都是你害的！氣死我了！”

　昌平臉一陣紅一陣白，只覺這下真的沒臉出去見人了，握起兩個拳頭就朝他胸口胡亂捶著，如雨點般落下。

　步效遠任她捶打，等她鬧不動了，這才握住了她拳頭，將她輕輕扯到了自己身前坐他膝上，低聲說道：“魯大將軍從前在時，軍中也出過這樣的事，還特意整頓風紀。現在這裏人雖留得不多，只也還是軍隊。他們眼睛都在盯著我，你要是還留在這裏，這樣的話就一直會再傳下去，時間長了，我怕下面的人不服管束。而且讓你這樣受委屈，我心裏很是難過。之前我只想著和你一起，卻沒考慮這麼多。現在才明白過來了，都是我的錯。瓔珞，這次聽我的話，好不好？”

　昌平把頭靠在他肩上，抬眼怔怔看他片刻，仿佛第一次認識他。

　她還記得很清楚，去年春的差不多這時候，他出現在玄武殿的校場之上，跪在她面前的時候，他的臉龐之上還帶了少年般的稚氣和一絲難掩的青澀，但是現在，短短不到一年的時間，面前的這張臉上再也尋不到從前的青澀了。他的眉眼之中，透露出來的是穩重和沉著。就算他現在仍然是在用懇求的語氣和她說話，但這次，就算她不點頭，他也一定會按他自己的想法去做的，她有這個感覺。

　這讓她有點不舒服，仿佛她的權威受到了來自於他的挑戰。他本來不是應該都仰望著她，以她為大的嗎？

　“要是我不聽呢，你會怎麼做？”

　她抬高下巴，翹起嘴，直直地看著他。

　“瓔珞……”步效遠沒有回避她的目光，仍是那樣望著她，卻沒直接回答她的質問，“就聽我這一次，以後別的我都聽你的，好不好？”

　昌平有點瞧不起自己了。明明心裏還是不痛快，為什麼偏偏每次看到他用這樣的目光看著自己，聽他問自己“好不好”的時候，她總是狠不下心來拒絕。

　她咬了下唇，垂下了眼瞼，他看見她的長睫在微微顫動，以為她要哭了，一下慌起來，急忙抱住了在她耳邊哄道：“我一有空就會去看你的，你別哭。”

　昌平心裏又泛起了微微的甜蜜。

　他還是和以前一樣，把她捧在手心。

　“你要真趕我走，那我只好走……”她扁了扁嘴，伸手摟住了他的脖子，“但是我不要住王宮，你送我住驛館。”

　步效遠這次再也無法拒絕，應下來，想了下，又說道：“你不在軍營，我不放心。王已那天既然看到了我們在一起，調他一道過去供你差遣，你有什麼事的話，讓他來告訴我。我再向郡守借幾個衛兵保護你安全。”

　昌平嗯了一聲，掛住他脖頸的手臂卻吊得更緊。步效遠話說完，見她望著自己，眼眸中依依不捨，心裏一熱，低頭就親上了她的唇，兩人一陣耳鬢廝磨，正各自情動，忽然聽見門口被人敲響，又聽見王已的聲音，原來是晚飯時間了，只得匆忙分開。

　王已手上提了食盒，敲門片刻，那門才打開，見步將軍果然如己所料，又在這表弟的屋子裏，心裏嘀咕一句，只當沒看見，放下食盒正要走，突聽這表弟明天就要搬到驛館裏去住，還派他跟著一道過去，心裏就有些不大樂意，只嘴上也不敢反駁，勉勉強強應了下來。到了第二天，步效遠到郡守處說了下情況，這回不說是自己的表弟，只說是中昭的一個貴客，向他借幾名信靠得過的衛兵和伺候用的侍女。郡守聽說，自然不敢托大，挑了衛兵，從自己家中抽了夫人的兩個侍女，又親自陪著一道護送到驛館之中，這才安頓了下來。

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　軍中不見了表弟，士兵們交頭接耳了兩天，有關步將軍親狎男人的傳言終於漸漸平息了下來。

　***

　魯鹿統帥著大軍，經過一個多月的跋涉，帝都在望，再幾天就到了。

　昌平公主和駙馬這樣小聚就又分離，魯鹿也是有些過意不去。回程途中，本來還有些擔心公主會故意為難自己，不想一路下來，她卻是深居簡出，別說為難，就是看見的幾次，也是遠遠望見個背影，心中這才慢慢定了下來，只盼步效遠能早日結束西戎城防，凱旋帝都。

　兩天后，大軍終於到了帝都的東郊之外。見路邊稻苗青青，桃花吐蕊，想起去年離去時的秋風瑟瑟，心中一陣感慨。

　帝都東門遙遙可望。魯鹿命大軍暫時停步，自己護送昌平公主的車輦向前，遠遠看見城門大開，盔甲森嚴的衛兵整齊排列，密密麻麻，正中高頭大馬上坐著的，正是王司徒。

　魯鹿早已經派了信使提前送報入京，見這樣的陣勢，知道是女皇派人過來迎接的，心中一松，催馬向前。

　“魯大將軍，陛下有令，大軍不得入城，暫時在城外駐紮結營，等候聖命！”

　王司徒對著魯鹿大聲說道。

　魯鹿有些驚訝。轉念一想，女皇的心思從來都是迂回曲折，她這樣下令，或許有她自己的的考量，於是應了一聲。

　“魯大將軍，陛下又有令，大將軍你勞苦功高，如今年事已高，理當頤養天年。陛下賜了大將軍金一千，宅邸一座，大將軍過去看下滿意否。虎符之印，大將軍請交回！”

　魯鹿一怔，仔細看去，見王司徒目光閃動，心中立刻生疑，冷笑道：“這樣的大事，陛下想必會有手諭，王司徒可否叫老夫看上一眼？”

　王司徒哈哈笑了起來：“大將軍，天子腳下，我若沒有陛下旨意，又豈敢這樣攔住你的道路？大將軍休要多言，速速交上虎符，再拖延下去，小心陛下治你忤逆叛國！”

　魯鹿大怒，猛地一抖手上馬鞭，鞭尾直直指向王司徒的鼻子：“你個無恥之徒！老夫自己去見陛下！陛下若是真親口向我要虎符，我自然不會推拒！”

　王司徒閃避了下，頭上官帽跌落到地，顧不得下馬撿起帽子，做了個手勢，身後立刻湧上幾十個衛兵，朝魯鹿圍了過來。

　魯鹿半生戎馬，什麼場面沒見過？這樣的陣仗自然不會懼怕，只是心中卻隱隱感覺有些不妙。自己帶兵離去的這半年裏，太甯宮中必定發生了什麼變故。

　“王老兒，擺出這樣的陣仗就能嚇住老夫？今日你若沒有聖上手諭，休想我聽你半句！老夫身後雄兵數萬，你倒是試試看，他們是聽我的，還是聽你的！”

　魯鹿厲聲呵斥，猛地拔出腰間金刀，圍了過來的衛兵被他鎮住，紛紛後退了幾步。

　王司徒臉色極是難看，從袖中取出一卷黃綢卷軸，攤開了到魯鹿面前：“陛下玉璽印鑒在此，你敢興兵作亂？”

　魯鹿睜大了眼，盯著看了半日。

　“魯鹿，陛下聖諭在此，你見了還不下跪接旨？”

　魯鹿緊咬著牙，終是勉強慢慢跪了下來，卻仍說道：“老夫要親見陛下聖顏！”

　王司徒冷笑道：“大將軍到了該去之地，等候見駕就是！”一使眼色，衛兵趁勢群湧而上，奪了魯鹿手中金刀，團團圍住。

　王司徒見魯鹿被制住了，抹了下額頭的汗，下馬朝著公主的車輦而去。

　剛才這裏紛亂一片，遠遠停在後面的大軍未察覺動靜，只這近旁的公主卻也是絲毫沒有反應，這和她平日的性子大不相同。魯鹿迷惑不解，王司徒卻是暗地松了口氣。到了她車輦前，見邊上的幾個侍女略微有些慌張，也不在意，只是按了禮節行了大禮，這才恭恭敬敬道：“公主殿下，陛□諒公主路途勞頓，派臣護送殿下到君山行宮休養，請殿下下車，臣已為殿下另備了車輦！”