第77章：二甲（下）

　　莊昌赫考完後，回到馬家倒床就睡。

　　若蘭在院子裡澆花，聽到丫鬟過來稟告說大少爺醒了。若蘭也沒放下澆花水壺，這個時候弟弟肯定是被父親叫去了。

　　沒一會，上房的丫鬟過來傳話：「大姑娘，老夫人請你過去一趟。」老夫人來了鮑氏就有撐腰的，給她出各種的題目。不過若蘭由著婆媳兩人唱雙簧，反正她的親事定下來了，弟弟的親事有父親親自把關，婚期已經定下來，她在莊家也沒多少日子，再折騰也就折騰這幾天。

　　若蘭去了上房見老夫人。莊老夫人這次來京城，因為生病耽擱了行程，沒能阻止若蘭的定親。不過病好了以後她還是過來了，這次過來主要的目的是為孫女若水，也是若蘭的堂妹尋門好親事。

　　本來莊老夫人的意思是希望若蘭多帶著若水出去走動。若蘭直接以她定親需要繡嫁妝為由拒絕了。老夫人也無話可說，要出嫁的姑娘家是不能隨便出去竄門子的。

　　若蘭去上房轉了一圈回來，見著弟弟在院子裡等候她，笑著迎了進去。到了屋子裡才問道：「休息好了嗎？若是沒休息好，再睡會。」若蘭沒有莊大人那麼緊張，弟弟還小，就算這科不中還能再考下一科。

　　莊昌赫有些悶悶的：「爹說能考中，但是名次不會太靠前。」莊大人也是瞧著兒子不是狀元之才，不是前十名的話，只要不是三甲後面的名次其實都差不多，所以莊大人的意思是還不若早點出來當差，熬了三年的資歷到時候外放，積累資歷。

　　若蘭笑道：「考中就成，娘在地底下也能安心。」弟弟考中了，她也能鬆一口氣了。

　　昌赫面色還是悶悶的：「姐，馬鵬病倒了，想必是沒希望了。我還指望著他中了進士，到時候姐姐嫁也嫁得體體面面呢！」想到這裡莊昌赫就更鬱悶了。

　　莊若蘭笑著說道：「這科不中再繼續考就是了。」她本來就沒抱了期望馬鵬能中，想想鄉試兩百多名的人會試能考中那絕對是天上掉餡餅的事。沒有期望，就沒有失落了。不過若蘭想著下科要是再不中，那就捐個官，到時候外放去見見外面的世界也挺好的。

　　外面丫鬟叫道：「大少爺，老夫人請你過去。」

　　莊昌赫聽到叫喚以後面色發黑：「姐，我聽說祖母有意將若水許給誠意伯的嫡次子。姐，若水連你一根頭髮絲都比不上」。連堂姐若水都能許給誠意伯的嫡次子，誠意伯的嫡次子不管是人才樣貌，都比馬鵬高了不止一截，想想莊昌赫就滿心的窩火。若不是鮑氏使壞，她姐姐何至於要嫁到馬家。

　　若蘭笑著沒再安慰弟弟：「這門親事本來是鮑氏給我的好妹妹相中的，卻被我給壞了，相信鮑氏比你還不爽快。」其實要若蘭說，這門親事也不好。誠意伯府的太夫人很能生，生了五個嫡子，到現在還沒分家，一大家子生活在一個大院子裡，妯娌平日裡齷蹉就不知道多少，到了誠意伯世子這一輩子加起來三十多個，這個數字還在不斷的增長之中。

　　若蘭想想那麼一大家子，頭就嗡嗡叫，這若讓她嫁過去，還不得要她的命。這門親事，完全就是面上風光，所以她半點都不羨慕。

　　莊昌赫卻是氣鼓鼓的。

　　若蘭立即轉移了話題，說起了莊昌赫的婚事：「你今年也有十六歲了，如今父親說能中那肯定也八九不離十了，我想過不了多久你的親事也該定下來。不過雖然說婚姻大事，父母之命媒妁之言，但是你還是要問問父親說的是哪戶人家的閨女。若是說的跟你性情都不合，也不成的。」若蘭若是這麼循規蹈矩的人，也不會自己選中馬鵬。

　　昌赫望著若蘭：「我相信父親會給我選個好的。」說完後趕緊加了一句：「不過我跟父親說了，一定要姐姐相看過同意才成，若是姐姐覺得不好，我堅決不娶。」對於父親不是不相信，只是他更相信姐姐。

　　莊昌赫說這句話的時候，被他老爹咆哮了一頓，不過最後老爹也同意了。當然，他爹之所以會同意，也是知道女兒這些年來對兒子的關心，事關兒子的終身大事，女兒不會亂來的。

　　若蘭卻是點頭：「好，到時候讓姐姐先看看也放心。」掌掌眼是該的，若蘭不怕姑娘不好，只是擔心與弟弟性情各方面不相投。

　　馬鵬只是感染了一點風寒，吃了兩劑藥發了汗就好了，不過為了逼真，他還是躺在床上繼續休息。

　　會試三日後，成績出來了。

　　廷禮跟廷儀雙雙落選了，兩人都知道了這個結果也沒什麼落差，反正這一科不成下一科繼續，他們都還年輕，不著急的。

　　馬府這邊那是熱鬧非凡呀！

　　馬成騰去上差了，馬鵬躺床上裝病，府邸裡都沒派人去看成績。不過大管家盡心盡職，想著鄉試的時候大家都沒存希望可是大少爺卻考中了。發生了第一次奇跡也有可能發生第二次奇跡，說不定自家少爺就是運氣好，又考中呢！

　　馬遠從最後一名往前看，越看越失望，看到最後一百名的同進士名單沒瞧中馬鵬的名次，也就放棄了。再撞大運，也撞不到二甲去。

　　馬遠正準備打道回府，卻聽到有人驚呼：「中了，中了……」

　　馬遠聽到這個聲音有點耳熟，抬頭望去見著叫中了的是莊昌赫，這可是自家少爺的大舅子，碰見了自然要上前恭喜，卻沒想到莊昌赫看見他笑得合不攏嘴：「同喜同喜……」

　　馬遠咦了一聲。

　　莊昌赫笑得嘴巴都歪了：「姐夫也中了，比我名次還靠前呢！」他考中是意料之中的事，可是姐夫考中那完全就是意外之喜。不過馬鵬考中比他自己考中更讓他開心。

　　馬遠張著嘴巴道：「我家少爺……」說完這句話立即再擠進去看榜單。這下學乖了，不再從後往前看，現在是從前面往後看，看到第四十八名就停頓了，第四十八名的考生就叫馬鵬。

　　馬遠捏了捏自己的手，不能吧，他家少爺中了四十八名，這怎麼可能呢？中了三甲還說運氣好，這中的二甲是怎麼回事。

　　馬遠繼續看榜單，可是榜單上面只有一個叫馬鵬的，沒出現第二個。馬遠小心翼翼地問著莊昌赫：「親家公子，這次科考是不是有個與我們家同名的考生呀？」重名的在這個時代很正常。畢竟大元朝那麼寬廣的疆域，有幾個重名的真沒什麼稀罕的。

　　莊昌赫本來挺高興的，聽了馬遠的話，想著馬鵬的表現。本來是六月的天喝了一壺冰涼水；現在卻是覺得大冬天被人往頭頂澆了一盆冷水了。莊昌赫遲疑道：「應該不可能。」若是重名那不是白高興一場。

　　馬遠結結巴巴地說道：「老爺跟少爺都沒派人來看成績，還是我想著怎麼著也該來看看，萬一真中了。」馬遠不敢說也許少爺就如上一次中了吊尾也說不定。

　　馬遠這麼不確定，主要是馬鵬的表現，出了考場整個人都不在狀態，看見老爺整個人就好像做了虧心事，都不敢看老爺。回去以後躺在床上要死不活，哪看也不像是考得這麼好的，所以馬遠過段猜測，一定是出現與自家少爺重名的了。

　　莊昌赫也怕出現烏龍，本來沒抱期望他跑回去報喜，讓父親跟姐姐都高興了。得，回轉頭說是重名，那落差大了去：「我們去查一下這個考生的檔案就是了。」開始只顧著高興，現在回想起來也確實不對頭，馬鵬哪裡能比他還考得好。

　　馬遠忙點頭，這是個好主意。

　　馬遠去了禮部找人查四十八名考生的信息。相關的官員碰到過來核對信息的，不過這種情況一般都是發現出錯需要更正的時候，這種剛放榜就來核對信息的還是第一次。

　　馬遠苦著臉道：「大人請體諒，我怕萬一弄錯了，是個與我家少爺人重名，那可不得讓我家老爺少爺都白高興一場。」

　　那官吏有些不耐煩：「要是人人都來查，我們哪裡有這麼多閒功夫。」官吏其實也不是不給查，只是想要索取紅包。

　　馬遠趕緊塞了一個紅包道：「還請大人幫忙看看，是不是我家公子。」說完將馬鵬的信息報上去了。

　　那小官吏聽到說是禮部官員的兒子，當下手腳利索起來了，查完以後遞給馬遠看：「你確認一下。」

　　馬遠看完以後興奮的語無倫次了：「是我家公子，沒弄錯，真是我家公子。」他家公子中了二甲，還有比這更興奮的事。

　　那官員看了資料，確認了真是自己頂頭的頂頭上司家的公子，自然連連誇讚：「恭喜，恭喜。」怪事年年有今年特別多，自認為沒考上竟然考到四十八名這麼好名次，這傢伙運氣暴斃了。

　　馬遠飛奔到禮部，準備先去給老爺報喜；再晚點回去給少爺報喜。馬遠跟馬成騰報喜的時候，激動的臉都紅了。

　　馬成騰驚訝道：「是不是重名了？」姿態還是要擺的，要讓所有人都認為這是兒子運道好。

　　馬遠笑得老臉都成菊花了：「老爺，不會有錯的，我去查了檔案，就是大公子。老爺，大公子考中了，考中了四十八名了。」

　　馬成騰當下才露出笑容，轉身跟上司告假去了，上司也很愉悅地批了一天的假，當然也不忘記道賀。

　　莊昌赫歡天喜地地跑回家。若蘭正在給莊昌赫縫製一個荷包，見著弟弟跑進來笑著放下荷包：「看了成績？」看著弟弟這個樣子，她就知道肯定考得不錯。

　　莊昌赫一步衝到若蘭面前：「姐姐，中了，中了。」

　　莊若蘭一點都不意外，笑著說道：「知道你中了，已經得了消息了。」之前已經有小廝傳來了消息。

　　莊昌赫擺擺手：「不是，姐姐，我不是說我，我是說姐夫也中了。姐，姐夫是四十八名，我是五十二名，姐夫比我還考得好。」

　　若蘭並沒有驚喜，只是問道：「應該是重名了。」一個鄉試考兩百多名的人會試能考中四十八名，天方夜譚了。

　　莊昌赫哭笑不得，為什麼這些人第一反應都是重名了：「沒有沒有。姐姐，我跟著馬家的大管家親自去禮部查了資料，核實了這位考生就是姐夫。姐，沒重名，也沒弄錯，真的是姐夫。」

　　若蘭還是不願意相信：「真中了？」不是若蘭不相信，若是馬鵬考中三甲還會相信，現在考中四十八名實在讓人難以置信。

　　莊昌赫忙說道：「姐，千真萬確，不會有錯的。我都到禮部去查了，確實是姐夫。」

　　若蘭的貼身丫鬟彩雲笑容滿面道：「恭喜姑娘，賀喜姑娘。」姑爺中了進士，自然是大喜事一件了。

　　若蘭終於露出了笑容：「考中了，真考中了。」這可真是意外之喜，考中了進士，前程也決計不差了。雖然若蘭說是說日子舒心就好，但是未來的丈夫有好前程，那自然是再好不過的了。

　　莊昌赫笑顏逐開：「姐姐，我給爹報喜訊去了。」說完又一溜煙跑去跟他爹報喜去了。

　　若蘭笑罵道：「這麼大，眼看著要娶媳婦了，還跟個孩子似的。」若蘭也難的這麼歡喜。看來未婚夫才學一般，但是運氣確實好到家了。鄉試考得那麼差，會試卻考得這麼好，不是運氣是什麼。

　　莊大人聽到兒子說馬鵬比兒子還考得好，不是高興而是擔心，擔心馬家使了什麼見不得人的手段。

　　莊昌赫多精明的一個人，見著父親這樣也能猜測道：「爹，你不會懷疑姐夫考這麼好有內幕吧？爹，這完全就是意外，你是不知道姐夫以為自己沒考中連榜單都沒去看。」

　　莊大人想了下點頭：「你先下去吧！」這件事得先去查一查再高興不遲。若是只有女婿一個人意外高中那沒什麼，若是有許多意外考中的，那可就有大問題了。

　　莊昌赫對於父親的多疑雖然不滿，但也沒說什麼。清者自清，他相信馬鵬不是這樣的人。

　　馬成騰相比好一些，馬鵬聽到自己考中四十八名，不相信問道：「是真的嗎？沒弄錯？」他本以為能考個一百多名就不錯了。

　　馬遠笑著說道：「大少爺，千真萬確。」

　　馬鵬暈過去了。

　　馬成騰剛開始以為兒子是裝的，可等大夫過來說馬鵬是驚喜過度才暈倒的，他才確認兒子是真的歡喜得暈過去。

　　馬成騰聽了哭笑不得。

　　上次馬鵬中舉驚喜過度暈倒請的大夫，就是這個大夫。大夫邊給馬鵬扎針邊笑著說道：「大少爺運氣真好。」

　　馬遠笑得跟個彌勒佛似的：「是啊，我家大少爺運氣是極好，都是馬家的列祖列宗保佑。」

　　程氏聽到馬鵬中了，馬鵬考中了進士，又定下這麼一門親，丈夫的心不定如何的偏，這個家裡哪裡還有她們娘仨的地位。程氏越想越憤怒，當下將屋子裡的幾個瓷瓶砸碎了：「這個榆木疙瘩怎麼能考中？那些考官都是睜眼瞎嗎？」

　　正在程氏憤怒不已的時候，外面叫著二少爺來了。二少爺馬躍進來的時候，程氏這才收斂住暴怒的神色。

　　程氏看著兒子又來找她要錢，忍不住說道：「兒啊，你看那個榆木疙瘩都考中進士了，你得努力……」

　　馬躍很不耐煩：「娘，現在府邸都在說大哥中了的事，你能不能不要再嘮叨了，我好不容易偷了會閒你讓我安生安生。」他也想考中，可是閱卷先生就是沒長眼睛，就不給他過，那有什麼辦法呢。

　　馬躍也參加了今年的童試，可是仍然沒有過，馬成騰對他已經徹底的失望了。

　　程氏見著寶貝兒子不耐煩的神情，自然也就不再說了，心裡打量著該給兒子定門親了，給兒子收收性。

　　身邊的陳婆子無力地低下了頭，現在大少爺中了進士，大少夫人馬上也要進門了，據說未來的大少夫人精明又能幹。夫人還不知道憂患，一味的嬌寵著兒子，卻不知道以後府邸就再沒有夫人的立足之地，她得考慮自己的前途了。

　　月瑤下課以後就聽到了大表哥中了，考中了四十八名。月瑤心裡很擔心，名次太靠前了，若是考個一百多名會更好一些。

　　鄧媽媽對於月瑤的想法卻抱著不同的意見：「姑娘，已經是意外之喜了。」在面對這麼大誘惑，舅老爺能把持得住讓表少爺只考四十八名已經很不錯了。若是其他人指不定會前往三。

　　月瑤走出院子，在小花園裡走，聽到鳥叫聲，望著那鳥兒認真觀察：「這是喜鵲？」自從上一次見到過麻雀，月瑤專門讓人去買了一本詳細介紹各種鳥兒的一本書。

　　這鳥兒跟書上描繪的喜鵲很相似：喜鵲頭、頸、背和尾上覆羽輝黑色，後頭及後頸稍沾紫，背部稍沾藍綠色；肩羽純白色；腰灰色和白色相雜狀；翅黑色，初級飛羽內翈具大形白斑，外翈及羽端黑色沾藍綠光澤；次級飛羽黑色具深藍色光澤……

　　鄧媽媽點頭：「姑娘，這是喜鵲。」

　　月瑤輕笑道：「我知道這是喜鵲，這與書上描繪的雄性喜鵲的特殊完全吻合。」

　　鄧媽媽張著口到底是什麼都沒說，反正她是弄不懂姑娘了，一會觀察鳥一會觀察花，每次都是看得眼睛不眨的，然後還記錄下來，也不知道姑娘到底要做什麼，她也只當姑娘有特殊癖好了。

　　月瑤在園子裡轉了一圈才回到院子裡，回到屋子裡，月瑤才對著鄧媽媽說道：「這件事，就到此為止。你也要將這件事忘記。」月瑤雖然認為四十八名太前了，但是有於子達在上面頂著，連榜眼探花都成了陪襯，一個四十八名再意外也不會太打眼。

　　鄧媽媽連連點頭：「姑娘放心，我知道的。」

　　月瑤到了畫室，若說臥房簡陋那畫室就可以說是寒酸了，除了一張桌子放置何種畫筆跟墨硯等物，還有一張椅子用於休息，再無其他。

　　月瑤在腦海裡回想起樹枝上的雄性喜鵲，構思好了，再畫了出來。畫完以後，月瑤看了都忍不住笑了出來，畫得很有感覺。

　　鄧媽媽驚呼：「姑娘，這畫得跟真的似的。」這畫上的鳥兒可不就跟剛才回來的時候看到的一模一樣，姑娘這畫藝越來越好了。若是老爺知道姑娘畫藝有這麼大進步不知道得多欣慰了。

　　月瑤得了鄧媽媽的評語，輕輕一笑，點上火燒了。

　　鄧媽媽很想阻止，但是看著月瑤的神色不敢上前阻止。但是嘴裡卻是說道：「姑娘，這畫得多好。以後的畫就別燒了，全保存下來吧！」

　　月瑤望著鄧媽媽：「媽媽，我暫時還不想讓人知道我的畫藝很好。所以，我的畫現在是不會保留的。」

　　鄧媽媽傻眼了：「姑娘，這是為何呀？」鄧媽媽終於明白姑娘每次做完畫就燒了，原來根子在這裡，可是她不明白為什麼。

　　月瑤望著已經著了火的畫紙，火的光芒映在月瑤的臉上，顯露不正常的暈紅：「才女的名聲我不稀罕。媽媽，名氣越大對我來說不是好事，沒有人願意與才女成為朋友，我不想被孤立。」這就是人的劣根性。姑娘家的誰都希望自己成為才女，成為眾人仰望羨慕的對象。但是一般人卻不願意跟才女成為。原因很簡單，跟這樣的人交往自己就成了陪襯，不會有誰願意成為別人的陪襯。

　　月瑤不願意名聲外傳，一來確實不想再如上輩子一般成為一個空有才名的花瓶；二是月瑤心裡有一個想法，只是這個想法還不夠成熟，只是在心裡打著腹稿，等時機成熟她就付諸行動。若是成功，那可比得一個才女的名聲實惠多了。