牛陽暉升官了，從蘇州的知府升為江南按察使。蘇州知府的官位是正四品，按察使是正三品，牛陽暉連跳兩級。

　牛陽暉在蘇州已經任職了五年多，連跳兩級倒也不算太出格，至少沒有當初馬鵬連跳****那麽嚇人。

　月瑤嘀咕著：“怎麽好好的就升為按察使了呢？”

　知府是掌管一個州府的政令，總領各屬縣，負責宣布國家政令、治理百姓、審決訟案、稽察奸宄、考核屬吏、征收賦稅等一切政務的。而按察使是監督官員的業績以及貪腐情況，它有檢舉屬地各級的權利，但是它只有檢舉權，沒有處置跟重新任命的權利。而且在一般情況下，真正審理案件的還是縣令，按察使只能審批涉及到徒刑以下的案件，所謂徒刑就是流放，而涉及到流放及流放以上的罪刑的案件就需要報到刑部批準。

　可以說，牛陽暉職位上升了兩級，但是權利卻沒以前那麽大了。當然，牛陽暉只是下來熬資歷，他又不可能一輩子呆在江南。若是在正常年份牛陽暉這樣的提升最多會讓月瑤覺得這是牛老爺或者靖寧候羅韶想多磨礪一下牛陽暉，可現在西北在打仗，將牛陽暉調離了蘇州知府的職位，月瑤怎麽看怎麽覺得這裡面有蹊蹺。

　要知道西北在打仗，朝廷需要征調糧草，這事還是有風險的。萬一出個什麽事，征調糧食的官員也得牽連其中，為了避免牛陽暉牽連其中，牛老爺乾脆讓牛陽暉離了知府的職位。

　向薇給出了不同的答案：“按察使張大人這個月滿六十，朝廷有規定六十致休。這個職位是牛老爺早就為牛陽暉看好的。”這職位都是有定數的，別說牛大人只是一個二品官員，就算是宰相，人家只要沒犯過錯你也不能將人拉下來。

　月瑤笑了一下：“看來是我想太多了。”原來是牛大人在給牛陽暉鋪路呀！

　向薇覺得月瑤能多想是好事：“若是我沒有猜錯，等牛陽暉進京時，就是牛老爺致休的時候了。”不可能父子兩人同在京城擔當高位的，必須有一個人退下來。而牛老爺身體一直都不大好，只是為了牛陽暉他才沒有退下來。

　月瑤搖頭道：“真是可憐天下父母心。”

　向薇卻是另有想法：“既然知道江南會有乾旱，我們是否應該囤積一點糧食，到時候我們也發點小財。”

　月瑤面色很難看：“這種黑心錢，你好意思賺？”換成是她，這種錢她拿了也不安心。

　向薇嘀咕道：“我們到時候也不賣高價，隻比買進時高出一成就可以了。反正我們不賣，別人也會賣。”向薇覺得，她們這麽做，也算是在解救貧苦百姓了。

　月瑤才不乾這事呢：“要是真心幫助大家，到時候還不若施粥呢！”當然，就算施粥月瑤也是乾不成的，因為那個時候她鐵定要在京城。

　說起京城，向薇才笑著道：“你莊子上也存了不少的糧食，上次捐出去了，這次你不會打算又捐出去吧？”

　月瑤神色很平靜地說道：“自然是要捐的，不過肯定不會捐到江南。”她要捐也要捐到西北。

　向薇臉上流露出我就知道你會如此的表情。

　兩人說著話，就聽到外面說劉老送來了帖子，邀請月瑤去劉府做客。不用想也知道，劉老讓月瑤過去是談那副畫的事了。

　西北打仗，並沒有影響到江南，也不是眾人不愛國，主要是打仗的陣勢還小了點，加上相隔數千裡。當然，最主要的是現在是冬天，兩軍都處於休戰的狀態。

　月瑤正好去找劉老有事，當下就接了帖子。

　月瑤歡喜，明珠卻有些不高興了：“我本以為任滿六年就能回京城，哪裡知道還要呆三年。”現在問題是，三年以後還不知道回不回得去呢？江南景致雖美，但是明珠習慣了京城的生活，而且家人朋友都在京城，所以她還是希望能早點回京城。

　月瑤笑著道：“你別身在福中不知福了，我還不知道和悅什麽時候能回來呢？要換成我這樣的，你還不得哭死呀！”他們夫妻分開已經五年了。

　明珠現在萬分慶幸：“幸虧當初姨母不願意將我嫁給武將，要不然現在還不知道在哪裡呢？”若是跟著丈夫去外任還好些，若是跟月瑤這樣留在京城，那才是真正悲催。說起來月瑤還算好的，至少表弟沒納妾，月瑤帶著孩子在京城等著心裡還算舒坦，其他的武將誰在任上不是有美人相伴，有庶出的子女承歡膝下。

　月瑤笑著道：“所以你要知足，不能總是抱怨，知道嗎？”月瑤後來聽了向薇的話才知道明珠為什麽總是不安，因為牛陽暉公務繁忙應酬多，夫妻相處時間少了，這才導致明珠疑神疑鬼。

　明珠還是有些不安：“相公說等你明年回京，要你將三個孩子也一起帶回去。我不讓，兩人爭執了許多。月瑤，你說三個孩子都不在身邊，還不得要我的命呀？”

　月瑤也覺得牛陽暉這樣做有些不通情理：“小團子就跟我們回京城，兩個小的就不用了。”三個孩子都不在身邊，明珠這個當娘的到時候還不得想瘋了。斐哥兒才離開她兩個多月，月瑤就想得不行。

　明珠聽了月瑤的話，上下打量了月瑤後說道：“你也會想斐哥兒嗎？我還以為你一點都不想呢？對了，你有沒有擔心過表弟呀？”

　月瑤不想再跟明珠說話了：“忙你的去吧！我也要忙去了。”她們夫妻又沒鬧什麽矛盾，更沒反目成仇成為陌路，安之琛在前線打仗她這個當妻子的不擔心，難道她是聖人。

　明珠想到要處理的事，又是一陣頭疼。每年過年的時候特別忙，倒不是參加宴會走訪，而是收禮，逢年過節就特別忙碌。

　向薇譏笑道：“別人想都想不著的事，你倒還嫌棄？你確定不是在拉仇恨？”

　明珠嗤了一聲：“牛陽暉在西北也是實權將軍，月瑤用得著羨慕嫉妒我嗎？”相比西北，江南是富裕之地，但這不代表安之琛就沒有油水可撈。相反，在軍中那些將軍的油水可是相當的豐厚。

　月瑤實在是不想聽這兩個女人說話了，轉身準備去了書房。

　明珠忙叫住了月瑤，說道：“你最近不是作畫不順嗎？也不用弄得自己這麽累，還是休息一下吧！”

　月瑤道：“我去書房看書。”畫了兩幅畫都沒畫好，月瑤就沒再繼續畫下去了。找不出原因，畫再多的畫也是做無用功。月瑤已經寫信過去詢問了玉山先生，等玉山先生回信以後她再動筆。嗯，明日也可以詢問一下劉老。

　向薇卻是問了明珠道：“我們要不要辦宅子呀？”

　明珠笑得很得意：“不用，這不是知府衙門的宅子，這是我自己買的宅子。”知府衙門的宅子太小了，而且房子也不好，她不喜歡。所以挑了這棟宅子，雖然不是特別大，但比較精致。

　向薇望著又準備進屋的月瑤，提了一個建議：“看書也一樣要費腦子，要放松放松，晚上帶著孩子一起烤燒烤吃？”一個人吃燒烤，沒味道，哪怕燒烤烤得再好吃，她也覺得沒滋沒味。好東西還是要大家一起分享才好吃呢！

　明珠覺得這個建議不錯，但是她卻有一個擔心：“要是這樣，先生布置的課業就不能完成了。”

　向薇覺得明珠擔心的完全不在點上，孩子的課業今天做不完可以挪到明天，只要跟先生說好就成，重點問題在於月瑤會不會答應。

　月瑤一向覺得向薇的提議都靠譜，今天這個提議卻是糟糕透頂：“要燒烤也該是晴朗的天氣下才成。晚上那麽大的風，你想讓孩子著涼不成？”在京城雖然下面下大雪，寒風冷冽，但只要不出去，屋子裡還是非常暖和，跟在春天一樣。可江南不一樣，江南的冬天冷到骨子裡去了。好在她自小在江南長大，幾個孩子卻是遭罪了。

　向薇拍手笑道：“好，等你下午，我們就做燒烤吃。”

　可惜，第二天月瑤一直到傍晚時分才回來，一回來就扎入到畫室裡，而且接連幾天月瑤一直在畫室，除了吃飯睡覺，其他時間都是在畫室，仿若在畫室生根發芽一般。

　以前月瑤作畫，還會讓她們進去觀賞。這次直接將門關掉，美名其曰說怕她們打斷了她的思維，這讓向薇非常鬱悶。向薇兩個字評價月瑤的行為：瘋了。

　明珠很是讚同，說道：“我聽說，不管是詩人還是畫師或者是大文學家，都是瘋子。有一句話怎麽說來著，嗯，想起來了，好像是說不瘋魔不成活。”

　向薇怪異地看著明珠，問道：“最近長進了許多呀？難道抄寫經書還有這功效。”

　明珠笑得很開懷，但就沒跟向薇解釋。她這段時日每日抄寫經書，發現還真有效果，因為她能靜下心來看詩詞歌賦等方面的書。若是有不懂的，她就等晚上問牛陽暉。牛陽暉可是樂滋滋地教她，非常地有耐心。明珠覺得，現在他們夫妻好像又回到剛成親那會了。

　向薇很是不屑明珠這樣，這得瑟的樣好像生怕別人不知道他們夫妻恩愛一般。

　月瑤一共花了六天的時間，將畫作好。

　向薇看著月瑤，不知道是該笑還是該氣：“你自己去鏡子裡照照，看看你成什麽樣了？都不成人樣了。”

　月瑤卻是拉著向薇往畫室去，指著她畫好的畫作，說道：“你看看，我畫得怎麽樣？”

　月瑤開始作的兩幅畫向薇都看了，那兩幅畫月瑤先是將香茹跳舞時的背景畫好，不僅有高台，還有周圍的精致與觀看的人，最後畫得才是香茹跳舞。可現在這幅畫化繁為簡，所有的背景全部都沒有了，隻畫了香茹舞蹈最經典的十八個動作，每一個動作再配上香茹當時的表情，非常的美。特別是最後一個動作，再配上香茹那勾魂的眼神，讓向薇看著著迷了。

　向薇大力稱讚：“這幅畫，是我最喜歡的。”前面兩幅畫太繁瑣了，不如這幅畫這麽純粹。這幅畫給人的感覺，就是一個舞女沉浸在舞蹈之中，所以呈現出一種別樣的美。這種美，讓人心醉。

　月瑤終於露出歡喜的笑容。

　向薇鄙視道：“我早就讓你先休息幾日再作畫。看吧，我說的沒錯吧？你之前畫的兩幅畫，完全是受了《竹園》的影響了。”月瑤取這個名字，是因為園子裡有一片小竹林，而這篇小竹林被月瑤入了畫。

　月瑤認真一想，覺得自己當時確實是受了第一幅畫的影響了，當下虛心接受批評。

　向薇見此，也不好再批評月瑤了：“你還是去好好休息一下吧！”雖然這幾天月瑤都有沐浴，三餐也沒斷，但樣子卻是憔悴了不少，純粹是累的。

　月瑤當下就去沐浴了，然後飯也不吃，爬上床就睡著了。

　向薇看著睡得香甜的月瑤，忍不住嘀咕道：“你還真是不瘋魔不成活呢！”就這如癡如醉的樣子，她看了都汗顏。不過也正因為有這個樣子，所以才會年紀輕輕就取得這麽高的成就了。一飲一啄皆有定律，成功不是從天而降的。

　在月瑤睡覺的空檔，向薇得了從京城傳過來的消息，看到消息以後，向薇的臉色非常難看。

　蘇州知府是個肥缺，這個缺一空出來立馬就有人補上來了。不過那人過來需要到年後二月，等於是說，牛陽暉得二月以後才能接任按察使的職位。

　到了年底官員都會很忙，牛陽暉也不例外，但是外任有一個好處，那就是到了小年以後，心照不宣地不大處理事務了。除非是有大事，否則一般都是年後處理的。

　牛陽暉回到府邸，笑著問道：“二妹還在畫室嗎？”牛陽暉對於月瑤的這幅畫還是很期待的。能讓月瑤這麽全身心地投入，這幅畫肯定比《竹園》還要好了。

　明珠笑著道：“沒呢！她那幅畫終於畫完了，如今正在休息呢！六天六夜除了吃飯睡覺其他時間都在畫室，我真是佩服她。”從另外一個角度看月瑤又是一個極度不負責任的娘。就為一幅破畫，月瑤這幾天都沒管過孩子了，這世上哪裡有這樣當娘的。

　明珠現在終於為什麽明白過來為什麽幾個孩子這麽乖巧懂事了，特別是可馨，一直都主動照顧著晟哥兒跟旭哥兒。碰到這樣不負責任的娘，不懂事不成呀！

　明珠忍不住嘀咕道：“月瑤這幾日忙於作畫，都是可馨在照看著晟哥兒兄弟。我故意在她面前埋怨說月瑤的不好，哪裡知道可馨卻是護著她娘護得緊呢！咳，你是不知道，當時我這心裡說不出的感覺。這孩子怎麽就能這麽懂事這麽孝順呢！”明珠這可真是一邊埋怨月瑤，一遍又羨慕月瑤，心情複雜得很。

　牛陽暉笑了下：“孩子不埋怨二妹，表明幾個孩子都心中有數，其實你也不能因為這事就說二妹不是個合格的娘。幾個孩子都教得很好，這表明二妹肯定也花了很多心血在孩子身上。而且二妹這種狀況肯定很少發生，要不然三個孩子哪裡能跟她這麽親。”單靠丫鬟婆子，還有野蠻女向薇，哪裡能將可馨跟晟哥兒四個孩子教得這麽好。

　明珠點頭道：“我問了向薇，她說這種狀況很少。這幾年也就三四次這樣子吧！”要是經常，還不得將人嚇死。

　牛陽暉道：“這不就得了。說起來，二妹到底在畫什麽？”這事明珠死活不告訴他，讓牛陽暉心裡仿若被小蟲子咬著一樣，癢癢的，特別的難受。

　明珠不願意告訴牛陽暉：“到時候你不就知道了。對了，月瑤再有兩個多月就要回京城了，我得準備送回京城的東西。”月瑤這個十指不沾陽水的畫仙是指靠不上了，這事還得她打點。

　牛陽暉也不是個小氣的人：“江南的特產你多準備一些，難得月瑤來回江南，回去肯定要送東西給親朋好友了。”

　明珠斜了牛陽暉一眼：“這還用你說。”碰到這樣一個不食人間煙火的閨蜜，隻好多勞累了。

　月瑤與向薇相處了十四年，她一醒過來看到向薇，就知道向薇有事了。她也不催促，洗漱以後，用完晚膳在屋子踱步消食的時候才問道：“發生什麽事了？是京城有事？還是西北有事？”

　向薇悶聲道：“是京城傳來的消息。侯爺說你夢到江南旱災這件事事關重大，他想將這件事告知聖上，這次來信征詢你的意見。”這哪裡是征詢月瑤的意見，這分明就是在通知。不管她們願意不願意，侯爺都準備將這件事告知聖上了。

　月瑤神色很平靜。

　向薇見狀忙說道：“這事非同小可。一旦侯爺將這件事告知了皇上，你就得卷入這個漩渦之中。若是明年江南沒有發生旱災，你得背負欺君之罪；若是江南發生了旱災，你也一樣會被麻煩纏身。”向薇現在萬分後悔，早知道會惹來這麽大麻煩她就不該將這個消息告訴侯爺了。咳，這世上沒有後悔藥吃。

　月瑤聽完向薇的話，神色仍然很平靜：“我早就知道。”她之前一直在猶豫，就是擔心一旦開口說出這事會帶來無盡的麻煩，甚至會帶來殺身之禍。

　向薇臉色變了又變：“你早知道，為什麽還要告訴我？你就不該將這件事告訴我。不對，我就不該告訴侯爺。也不對，是你讓我告訴侯爺的。你為什麽要這麽做？”向薇想到哪些後果，都有些語無倫次。

　月瑤站在窗戶下面，仰頭看著外面的天。天很暗，什麽都看不到，可月瑤卻看了良久：“不為什麽，我就想這麽做。”知道明年江南會有旱災，她要是閉口不提，她過不了自己這一關。若是她將這件事說出去，有了靖寧候的相幫，朝廷勢必會有所提防，只要朝廷有了動作，江南跟西北肯定會少死許多人。人有所為有所不為，用她一命換數萬天甚至更多人的性命，月瑤認為值得的。當然，這是最糟糕的情況。

　向薇急眼了：“可你有沒有為可馨她們想過呢？她們還那麽小，萬一牽連進去……”

　月瑤搖頭道：“這事我認真想過，萬一皇上會問罪於我，但不會牽連孩子。”她又不是謀反，只是做夢夢見江南乾旱，這事告訴皇帝，至於聽不聽也取決於皇帝。就算明年江南沒有發生乾旱，皇帝也不能問罪於其他人。

　向薇過了好半響道：“就算他們不會被問責，但是一旦你沒了？你覺得四個孩子以後能有好日子過嗎？月瑤，你這當娘的怎麽就能這麽狠心？”

　月瑤咬著下唇，都快咬出血出來了：“是我自私，是我對不住他們。”她若不是想著幾個孩子，她何至於到現在才將這件事說出來。可是若不說，她一輩子都得活在內疚之中。

　向薇知道月瑤已經下了決心，再勸說已經沒有用了。向薇長出一口氣：“我說的只是最糟糕的一步。既然侯爺要將這件事告訴皇上，若是將來有事，侯爺定然不會袖手旁觀。”就算真有個萬一，她也不會讓四個孩子受一丁點的委屈。

　第二天，明珠過來看望月瑤，看著月瑤下唇紅腫，忙問道：“這是怎麽了？屋子裡有蟲子嗎？”不可能呀？屋子裡怎麽會有蟲子。

　月瑤搖頭道：“不知道，醒過來就這樣了。”月瑤不擅長撒謊，也不願意撒謊，一個謊言需要十個謊言去圓。還不若直接說不知道，讓明珠自己腦補去。

　明珠這下認定了月瑤的嘴唇是被蟲子咬的，嘀咕道：“你說你也真是的，屋子裡有蟲子也不吭聲，還能在睡夢之中給咬的。”不能怪明珠相信月瑤的說辭，實在是除了蟲子，明珠也想不到什麽東西能咬了月瑤的嘴唇。

　向薇臉上也沒笑意：“她這是自己做夢給咬的，不用理會她，來，我帶你去看那幅畫。那幅畫不錯。”

　明珠看完那幅畫就跟月瑤討要，明珠直接說道：“月瑤，這幅畫我是一定要的，你給不給我都得要。”語氣十分的霸道。

　月瑤搖頭道：“這幅畫，誰都不能送。”她這幅畫準備拿回去，到時候在京城開畫展的時候展覽出來的。

　明珠還是不願意放棄，說道：“月瑤，我就喜歡這幅畫，等我回到京城後，你再給我好不好？”

　月瑤還沒開口拒絕，向薇道：“現在就說幾年以後的事太早了點，等你回到京城以後再說吧！”說完這話，向薇看著月瑤道：“你可是答應這畫畫出來以後給那香茹看的。你準備什麽時候給她看？”人家香茹姑娘可是因為月瑤答應給她作畫才答應過來給他們表演的。

　月瑤咦了一聲，話說，這件事她早就忘記了：“這件事你來處理吧！”她可以看香茹姑娘跳舞的，但是她絕對不會跟這類人接觸的。倒不是月瑤看不起她們，而是身份所限。若是讓人知道她與青樓女子相交，別人怎麽評論月瑤還不大在意，但是可能會牽連幾個孩子。月瑤可以不在意別人的閑言碎語，但是卻不能不在乎自己的孩子。

　向薇好久沒出門了，笑著道：“好，那我明日就去。”

　第二天向薇一身男裝，請了一個侍衛隨著她一起去了尋芳閣。

　尋芳閣並不如一般的妓院，有著鴇母帶著個幾個沒人在門口迎來送去。尋芳閣外面看起來就是一座大宅子，走進去，就會知道裡面是小橋流水，亭台院落，給人的感覺非常舒適。不過室內的裝飾與普通人是大不一樣的，迎門的大堂布置得很好黃，給人一座富麗堂皇的宮殿般的感覺。轉過大堂，是幾條曲折的走廊通向不同的院落和房間。這些院落與房間，就是尋芳閣的姑娘所住的。越是身價高的姑娘，房間越在裡面。而香茹姑娘作為花魁，是有獨立的小院落的。

　向薇並沒有表明身份，也沒有甩出銀子，而是直接對鴇母說道：“我要見香茹姑娘。”

　鴇母看著向薇手上的畫軸，臉上一喜，笑著說道：“是連夫人派你送畫來的的嗎？”

　向薇冷冷地掃了鴇母一眼：“我家主子只是答應了香茹姑娘，等畫作出來以後給她看看，並沒有說要將畫送給她。”

　鴇母有些遺憾，這連夫人的一幅畫可是價值千金，當然，最重要的還不是這千金，畢竟香茹姑娘接一次客也要千金。關鍵是有了這畫，香茹姑娘的名氣又能更上一層樓，那時候，錢可不就朝著她滾滾來。想到這裡，鴇母臉上綻放的笑容如盛開的菊花，特別的燦爛：“兩位爺，這邊請。”只要畫好，夫人不送但她們可以買下來。

　鴇母聽到裡面的絲竹之聲，讓向薇兩個人在外面等候：“兩位爺見諒，香茹這邊有客人，還請兩位爺稍等片刻，我去去就來。”若是也是來看香茹舞的肯定不能領進去，裡面那位爺肯定會發飆。可這兩位卻不一樣，他們是來送畫的，相信裡面這位爺也會感興趣的。

　果然，一會鴇母就走出來道：“兩位爺，裡面請。”鴇母眼力那是一等一的，別看兩人穿的衣裳不華麗，但是為首的那人的衣裳料子卻是上等貨，而且這氣勢，絕對不是一個跑腿的下人所能有的。

　向薇進去最先看到的不是香茹，而是一個身穿錦袍腰纏絲絛頭挽玉簪的年輕的男子。向薇認識這年輕男子，笑著道：“賀公子，真是抱歉，打擾你的雅興了！”

　賀鋒見到向薇，也沒有惱怒。雖然他流連青樓，行事有些荒唐，不代表他不知道什麽人能惹，什麽人不能惹，眼前這個人看著就不是好惹的：“正好有幸欣賞連夫人的大作。”主要是向薇來送畫的，不是來跟他爭美人的，要不然也不會這麽好說話

　向薇自然不會這麽小氣，這畫作將來要在京城展覽，到時候看的人很多，又不差這一個：“自然可以，不過還是請香茹姑娘一起來觀賞，這樣比較好。”

　向薇的話一落，就聽到一陣悅耳的聲音，這聲音是鈴鐺撞擊發出來的，不用猜也知道是香茹姑娘過來了。

　一會，香茹姑娘從裡面出來了。這次香茹的裝束與上次跳舞時截然不一樣，黛眉輕掃，紅唇輕啟，看了向薇一眼，那流露出來的風情瞬間能讓人忘記一切。

　向薇喜歡看美人，但是不可能被美人所能迷惑，朝著香茹說道：“我奉我家夫人的命令，帶了畫給你看。”

　香茹親自從向薇手裡將畫軸接過來，在桌子上攤開。等畫作完全攤開以後，香茹眼睛就看著畫，眨都不眨一下。

　鴇母也看呆了，等回過神來，咬著牙道：“這位爺，這幅畫能不能賣給我們尋芳閣，多少錢都好商量。”有了這幅畫，香茹徹底坐實了這第一花魁的位置，那牡丹哪涼快呆哪去。若是能買下這幅畫，多少錢她都認了。

　賀鋒也附和道：“這麽好的畫，藏起來不讓人觀賞，也太可惜了。”賀鋒都想據為己有了。

　向薇笑著道：“這幅畫，是要帶回京城展覽的，所以這幅畫多少錢都不能賣。你們若是喜歡，多看一會，我可以晚點回去。”

　鴇母驚喜地說道：“你說的是真的嗎？”若是能將這幅畫帶去京城展覽，那香茹到時揚名到京城去了，到時候定然越來越多的人來尋芳閣了。這可比將畫掛在香茹的閨房更有利。

　向薇點頭道：“這自然是真的。”

　在尋芳閣呆了差不多一個時辰，向薇準備回去了。這個時候香茹將向薇叫住了：“看在我當日答應連夫人為她跳舞的份上，我可以冒昧地求一件事？”

　向薇點頭道：“只要不為難，我可以答應你。”

　香茹嘴角帶著苦澀：“我今年有十九了，黃金段已經過去了。最多三年我就會被人取代。到那時候我想出了尋芳閣，你放心，我不要連夫人幫我贖身，我自己攢了點錢。我就想出了尋芳閣能尋個依靠，要不然我孤身一人，就算出得了尋芳閣，也沒法在外立足。”香茹很清楚，別看她現在風光無限，被無數的文人墨客追捧。可一旦有人取代了她，她到時候連根草都不如。到時候不知道會被鴇母如何作踐，而她也不想給人當妾，青樓女子給人當妾，也不過是螻蟻一般的存在，到時候在後宅怎麽死的都不知道。

　香茹這兩年就在想退路，可是來的恩客沒一個靠得住的，而今天，她卻看到了希望。這幅畫，讓她看到連夫人對她的尊重。所以，她想為自己爭取一把。

　向薇聽了香茹的話非常意外，在這個時候她好像明白了為什麽自家主子在四個花魁裡獨獨看上了這香茹。不能說這香茹出淤泥而不染，可至少這女子內心深處保持著一份乾淨：“不是我們不幫你，而是你應該也知道，我們夫人只是來江南遊玩，並不會長住江南。”向薇知道香茹擔心什麽，一個有著美貌又帶有錢財的女子，沒有靠山肯定會被人惦記的，而這些女子通常都不會有好下場。所以正常情況下，沒人會在無依無靠的情況下脫離青樓。

　若是她們在江南，向薇不介意幫這香茹一把。可她們要回京城，就算相幫也無能為力。至於說請明珠幫忙，別說月瑤不會開這個口，向薇也不會開這個口的。

　香茹神色黯然。

　向薇卻是笑著說道：“我家夫人的畫展，三年之內肯定會開的。到時候你定然會在京城揚名，若是你到時候去了京城，我倒是能幫你一把。”向薇平日難得的熱心，這次也是被月瑤給觸動了，不管如何，這也是一條命。

　香茹點頭道：“好。”京城離江南是遠了點，但至少是一個希望。

　月瑤知道向薇的決定，並沒說什麽：“到時候她真的到京城，你私底下解決就是。”月瑤是不會插手的。天下可憐的人多得是，想救是救不過來的。

　向薇也是覺得這不是件難事，香茹去了京城，到時候她尋個地方安頓好就成，再多的她也不會做。

　月瑤看著外面搖搖晃晃的樹枝：“這已經是臘月二十四了，斐哥兒也該回來了。”月瑤肯定不會讓斐哥兒在文老那邊過年了，所以月初就寫信過去了。

　向薇聲音很輕：“準備帶斐哥兒回去嗎？”

　月瑤點了下頭：“肯定要帶他回去的。若是一切順順利利，過兩年我再讓他到江南來。”孩子太小，將他一個人丟在江南太殘酷了，月瑤也舍不得。

　向薇想著月瑤還沒將信件送出去，低聲說道：“不改變主意了？若是你現在改變主意還來得及。”

　月瑤輕輕地搖頭，說道：“在我準備將這件事告訴侯爺，我就沒想過退縮。”既然決定了，她就不會退出。

　向薇忍不住歎了一口氣。其實她也知道，想要說服月瑤難如登天，現在她只希望，這一切都順順利利。