外面寒風凜冽，大樹在狂風中搖晃，一條條樹枝就像一條條狂舞的皮鞭在空中抽打著。

　馬成騰看著桌子上的東西，就算書房燒了地龍，屋子裡的炭火燒得正旺，也沒法驅除他心頭的寒冷。

　馬成騰也不知道自己是如何找回了神智：“去將二爺叫過來。”以前只是隱約月瑤被擄走這件事跟馬躍有關系，可沒有原因的事，他還是抱著僥幸的心裡，可是現在這些東西將他最後的一絲僥幸推翻了。

　馬躍走進來，給馬成騰行了一禮後：“爹。”

　馬成騰看著紅光滿面的兒子，再想著現在還不知道在何方的月瑤，馬成騰心痛如絞。馬成騰聽到馬躍的叫聲，將剛剛壓製住的怒火激了起來：“我不是你爹，我沒有生下你這樣畜生不如的東西。”

　馬躍心頭一個咯噔，難道是事發了。馬躍強笑道：“爹，你在說什麽？我怎麽了？”

　馬成騰將桌子上的東西扔到馬躍面前：“你怎麽了？你自己看？好啊，我真不知道你做下這麽多事，還能將家裡人全部瞞在鼓裡。”一個小小的官員竟然就敢徇私舞弊，得了錢財就去賭坊賭，以致欠下巨額的債務，不小心錯手殺了人，跟這些比起來在外麵包養妾室有私生女，這件事根本就不算事了。

　馬躍沒想到他爹竟然知道了，他原本以為這件事過去了。馬躍跪在地上磕頭：“爹，我錯了，爹，我錯了，我再不敢去了。”

　馬成騰滿面寒霜：“你欠下賭坊十萬兩銀子，你是如何一夜之間還清的。你殺人的事是如何壓下去的？說，你說？”不用想也知道是幕後的人幫著擺平的，或者更直接地說，這些其實都是幕後的人給馬躍挖的坑，然後用這些逼著馬躍同意為他們行個方便。

　馬躍額頭上冒起了虛汗：“爹……”

　馬成騰冷冷地看著馬躍：“是不是那個替你擺平了這些事的人逼你答應幫著他將月瑤擄走？”

　馬躍整個人都僵住了，不過很快反應過，矢口否認：“不是，爹，是什麽人汙蔑我？根本沒有的事。爹，你一定要相信我。”

　馬成騰看著馬躍的樣子，最後的一絲僥幸也沒有了。馬成騰站都站不穩了，怒斥道：“為什麽？月瑤是你表妹，你為什麽要如此狼心狗肺下這樣的狠手？要這樣毀了她一生！”

　馬躍咬死了不承認。

　馬成騰又將一樣東西扔在馬躍面前：“你還狡辯？你看看這是什麽？”這些東西無一不指明這件事與馬躍脫不了乾系。

　馬躍看完以後，知道這件事自己逃脫不了。馬躍跪在地上重重磕頭，哭著叫道：“爹，我也是沒有辦法。他們說若是我不幫他們，他們就將我殺人的事宣揚出去。爹，我不想坐牢，我也不想死，爹，我也是沒有辦法，求你饒過我吧！我真的是沒有辦法。”欠下巨額債務還好說，可問題是他殺人了。殺的那人身份還不低，只要一透露出這個消息出去，他就得死無葬身之地。

　馬成騰面上浮現出一股悲涼：“你沒有辦法？你可知道月瑤才十七歲，她才十七歲，人生才剛剛開始，可現在卻是連她是死是活都不知道。”就算被救回來，可被人擄走了哪裡還有清白可言，月瑤這一輩子已經徹底被兒子給毀了。

　馬躍趕緊說道：“爹，你放心，表妹現在一定好好的。那人就是看上了表妹，想娶她為妻，所以一定不會苛待了表妹的。”這話一落，馬躍額頭就被馬成騰扔出的硯台砸在腦袋上，砸得滿頭是血。

　馬成騰氣得渾身顫抖：“你這個孽畜，你該死。”看上月瑤想娶月瑤為妻大可上門提親，要用這種下作的方法絕對不是什麽好人，肯定是下三流的人，可馬躍竟然還敢理直氣壯地說這樣的話。

　馬躍沒覺得自己說錯了：“爹，我說的是真的。那人跟我說，他主子自從無意之中見過月瑤，魂夢夜繞。爹，那人有錢有勢，月瑤肯定不會受苦的。”

　馬成騰給生生氣暈過去了。

　馬遠在外面聽到馬躍大聲喊，趕緊跑進去，見著馬成騰已經倒在了地上，趕緊叫道：“快去請張大夫，快去請張大夫。”

　馬成騰一直到傍晚時分才醒轉過來，一醒過來就問道：“那畜生在哪裡？”是他無能教出這樣的孽子，真恨不能掐死算了。

　馬遠小聲道：“老爺，二爺在祠堂跪著呢！”馬躍知道馬成騰怒氣難消，所以自己跑去跪馬家的列祖列宗了。

　馬成騰眼中閃現過痛苦之色，告官是肯定不成了，一告官這件事就曝光了。到時候兒子勾結外人擄走月瑤，不僅月瑤下半輩子在寺廟之中度過，就是馬家也得成為過街老鼠。馬躍已經不中用了，他不能將大兒子也拖累了。可用私刑，他又下不了這個手將馬躍置之於死地。

　馬成騰一晚上在糾結著如何處置馬躍。以馬躍做下的事，死不足惜，但到底是自己的兒子，虎毒不食子，他怎麽下得這個手。馬成騰想了許多種法子，可最後都被自己否定了。

　不知不覺，一下就天亮了。馬成騰也沒心思上差了，直接讓隨從去衙門告個病假。

　馬成騰看著一桌子的東西，一點胃口都沒有。馬成騰勉強吃了一碗粥，就看見馬遠匆匆地走過來。馬遠面色非常的難看：“太爺，太爺，二爺在祠堂自殺了。”

　這個時候突然聽到這話，馬成騰條件反射地問道：“你說什麽？”

　馬遠老淚縱橫：“太爺，二爺他在祠堂自殺了。你快過去看一下吧！”也不知道昨天太爺到底罵了二爺什麽，竟然弄得二爺自殺。

　馬成騰從凳子上彈了起來，急匆匆趕去了祠堂。

　祠堂外面站了好幾個人，這幾個人都在外面站得整整齊齊，並沒有人敢進去。

　馬成騰帶著馬遠走進了祠堂，一進屋子就看見馬躍面朝祖先的排位跪著，只是頭已經垂下了。馬成騰看著馬躍的身邊，放著一封書信，上面寫著大大的兩個字：遺書。

　馬成騰撿起了遺書，拆開看。遺書上面寫著他做了無可挽回的措施，對不起馬家的列祖列宗，對不起馬成騰的養育之恩，他自知罪孽深重，所以只有以死謝罪。

　馬成騰受不住這個刺激，看完信以後就暈過去了；而隨後趕來的湯氏看著丈夫的屍體，也一樣受不住刺激，暈過去了。

　場面頓時混亂起來。

　兩個當家作主的人都暈倒了，馬遠作為大管家只能肩負起自身的責任，馬遠立即吩咐仆從將馬成騰送回院子裡。

　馬遠又吩咐了家丁將馬躍的屍身抬出了祠堂，抬到前院去。然後又吩咐了人去給各家報喪，又吩咐了人去購買辦後事需要的東西。

　要沒大管家馬遠，馬家還不知道會亂成什麽樣子。可馬遠畢竟年齡大了，鬧這麽一通也有些吃不消。馬遠嘀咕道：“要是大爺跟大夫人在就好了。”真正當家作主的不在，太爺靠不住，二爺就不說了，累得還是他這把老骨頭。

　馬成騰原本就考慮過自己下手，只是狠不下這個心來。現在馬躍自我了斷了，馬成騰雖然難過，卻到底沒有被這件事打倒，反倒是打起精神置辦兒子的後事。這個時代自殺身亡其實是一件很忌諱的事，加上馬躍現在又年輕，馬家也不可能給他辦得熱熱鬧鬧。

　人已經死了，不管犯下多大的過錯，人死了那些恩怨也就消散了，後事不說辦得隆重，至少也得體體面面。馬成騰吩咐道：“用我的那副棺木吧！”這個時代的壽命不長，一般過了四十就準備壽材了。馬成騰已經四十多歲的人了，早準備了一副上好的杉木。現在兒子沒了，匆匆忙忙也尋不到好的壽材，只有先用他的了。

　馬家的親朋好友接到訃告，都很吃驚。馬躍自殺身亡的事馬府上上下下都知道，也瞞不住。親朋好友知道起因以後，關系特別親近的就派晚輩過來走一趟，關系比較好的就派了管事過來走一趟。

　馬躍死了，這對馬府來說也是重大事件了。一直關在佛堂的程氏知道這件事以後，跑出了佛堂，看到馬躍的靈樞哭得死去活來，最後甚至大聲叫囔著是月瑤克死了馬躍。

　府邸裡的人都認為程氏是精神失常了。表姑娘都離開馬府兩個多月了，這無論如何也不可能克得著二爺的。再者表姑娘都在府邸住了六年多了，要克輪得到現在。而且二爺是自殺，是自己做錯了事，怎麽能怪得到表姑娘身上。

　當然，二爺自殺這件事怪不到月瑤身上，但是二爺死了，表姑娘還在寺廟不回來，這件事倒是有些蹊蹺。

　馬成騰聽到下面說程氏在靈堂胡言亂語，當即叫了兩個粗使婆子將程氏押回到小佛堂。並且下了死令，若是程氏再出來，看守的婆子丫鬟全都發賣出去了。

　馬成騰還說道：“月瑤在寺廟潛心修佛，不準任何人去打擾。”馬成騰越這樣，越惹發人的懷疑。

　馬琳琳作為親妹妹肯定是要過來奔喪，她聽了府邸的人說哥哥是跟爹吵架以後自殺，馬琳琳質問馬成騰：“哥哥到底犯了什麽大錯，要被爹逼得自殺身亡？”

　馬成騰面色很難看：“這件事不是你該知道的。來人，將大姑娘送出去。”這件事的真相，他肯定不會告訴馬琳琳的。

　馬琳琳氣呼呼地上了香要去看望她娘，可惜馬成騰沒允。馬琳琳氣得半死，最終卻耐不過她爹的強硬。

　相比馬琳琳的憤怒，湯氏很平靜。她雖然難過，但是她卻隱約猜測到丈夫突然自殺的事太蹊蹺了。

　月瑤被擄走的事一發生，她就知道這裡面有內幕，就算賊人膽大包天，但是那些賊人也不可能在沒有驚動府邸一個人的情況將月瑤擄走。所以，馬府內定然是有人勾結了賊人。

　湯氏不動聲色地去查了一下，可是她隻查了兩個人就不敢再往下查去。因為透過這兩個人，她感覺到這件事跟丈夫有莫大的關系。

　湯氏自從知道這件事以後，心頭就不安了。可是兩個多月過去，一切都風平浪靜，湯氏以為這件事過去了，卻沒想到轉眼丈夫就死了。夫妻六年湯氏很清楚丈夫的性子，丈夫根本就不是一個有勇氣自殺的人。現在突然被暴出自殺的事，不用想也知道，丈夫既然不是自殺，那肯定是他殺。

　什麽人殺的丈夫，湯氏心裡能猜到八九分。可就算她猜測到是什麽人下手，她也沒膽色去給丈夫報仇。向薇那個女人可是個狠角色，別說報仇，哪怕她只要透露出一丁點的事出去，不僅自己會死，兒子可能會保不準，就算是湯家也將萬劫不複。

　湯氏是一個很會衡量得失的人，想了許久，終於還是決定保持沉默了，再者這件事先是錯在丈夫身上。

　馬成騰想見諒將葬禮辦得體面，可是有的人就是不會讓他如願。馬成騰正在吩咐了人辦事，馬遠愁眉苦臉地進來道：“太爺，外面有一個女子抱著孩子，那女子自稱是二爺的妾室，還說她抱著的孩子也是二爺的孩子。”

　馬成騰是知道馬躍在外面有外室，還有一個私生女。若是兒子還在，他肯定是不然認的。現在兒子都已經死了，再追究這些也沒任何意義。馬成騰無奈地說道：“將她們接到後院交給老二媳婦處理。”

　馬遠嘴唇蠕動了一下，他表示非常無語。丈夫意外身亡，年紀輕輕就守寡，這已經是很大的打擊了，現在再知道丈夫還有外室跟私生女，二夫人知道該是如何的悲痛欲絕。

　馬遠看著馬成騰蒼老的模樣，最後什麽話都沒說：“太爺，還是將這件事告訴大爺吧！”大爺回不來，大夫人回來就可以了。太爺辦事糊塗，二夫人經了這些事肯定會冷了心，家裡總要有一個主事的人。大夫人回來了，他也能輕省一些，再辦兩年差，他也該退下來了。

　馬成騰想了一下後說道：“成，我等會就寫信。”