三十九、悶熱的夏季

　　顧元維和蔣白在房裡互換了玉牌這等隱秘的事，還是沒能瞞過尚太後，她一得知，就喜不自禁跟周嬤嬤道：“喲，開竅了，居然知道把玉牌往人家白哥兒脖子上掛，倒是手快。看著是真喜歡白哥兒了。待得白哥兒大幾歲，元維這頭發應該也長了，正好束冠，束起冠就辦喜事。有人拘著他，我也不用日日擔心他忽然走個沒影。”

　　周嬤嬤手裡本來舉著一份名單，這會聽得尚太後的話，不由笑道：“福王殿下若能收了性子，自是天大的喜事。只是，這福王妃人選名單……”

　　“他既然喜歡白哥兒，這福王妃人選的名單，不用再擬了，擱著罷！”

　　尚太後把福王妃人選名單擱起時，尚如貞手裡的杯子直摜在案上，暗恨太後只看重兒子，卻不看顧尚府。明知道蔣白是自己看中的太子妃人選，偏要跟自己搶人。若是太子妃之位落到與尚府不對盤的府裡姑娘手裡，自己百年之後，還有誰能保得尚府？

　這人老了，果然容易犯糊塗。且待蔣白易回女裝後，少不得要先下手為強。莫不成蔣家還會放著未來國母之位不要，卻讓蔣白去做一個閒散王妃不成？這一局，自己是贏定了！

　　顧元維聽得尚太後不再折騰著要給自己安排福王妃人選，一時在床上連打好幾個滾，又拿出蔣白雕了小羊的玉牌，放在嘴邊親了親，嘿嘿笑著自語道：“小白白，這回借著你的玉牌，倒避過一劫，若不然，母後亂折騰個什麼女人進福王府，卻是受罪。”

　　卻說蔣白不過是著涼，並不是什麼大病，至晚間服下藥，又出了一身汗，卻是精神多了。又將養了兩日，王太醫重新診了脈，說道無礙了，合府才放下心來。

　　蔣白繼續生龍活虎時，小丫頭折桂卻有些頭痛，最近那些哥兒借著探病，沒少往白哥兒房裡跑，這會病好了，他們依舊跑來，這可怎麼辦？

　　賀圓聽得折桂的話，也有些頭痛，這些哥兒跟著小白一處練武吟詩的，說是師兄弟情誼深厚，攔著不讓人往她房裡去，實在說不過去，不攔著吧，確實又不妥。一時揉揉頭道：“沒法子，只能讓奶娘帶了莊哥兒騰到外間，先騰出一個地方來，再找藉口讓白哥兒搬到我院子裡一並住著。這些哥兒再熱情，也不好跑我院子裡來找人的。且白哥兒跟著我一處住，這落下的針線功夫正好補上。”

　　折桂大喜，笑道：“不單那些哥兒愛找白哥兒玩，就是那些姐兒，仗著年紀小，也是不避諱，動不動就跑白哥兒房裡玩。我就怕白哥兒露出什麼，被她們猜出身份，會損了壽元呢。若是搬過來跟夫人住，正是清靜。”

　　賀圓這會倒想起莫若慧說的沈天桐藏了蔣白半截袖子的話來，因尋思沈天桐等人時常和蔣白一處練武，雖不知道蔣白是女娃，若是日久覺察了什麼，難保不生事。倒得借機讓蔣白遠了他們才是。

　　待得夏至，賀圓便著人把院子騰出幾間房來，讓蔣白搬過來跟自己住，又藉口蔣白體弱，只在院子裡跟著蔣華安舞劍就行了，不必天天往練武廳去。

　　練武廳少了蔣白的身影，眾人卻是一陣失落。顧秋波表現的最明顯，嚷嚷道：“白哥兒天天在這兒舞劍，倒沒覺著什麼，這會不來了，我怎麼感覺很沒勁呢？”

　　沈天桐也一陣失意，以往看蔣白不順眼，這會他不來練武廳了，心裡居然空落落的。

　　只有賀信之，卻暗暗高興，白哥兒畢竟是女娃，天天混在練武廳跟著男娃習武，總是不妥。

　　眾人失落歸失落，想著以後還要跟北成國諸人談文論武，這練武之事卻不敢鬆懈。好在年節或是各人生辰時，總有和蔣白見面的機會，見得她一次比一次水靈，又都有些失神。顧秋波和沈天桐甚至在心裡拿蔣白和府裡的漂亮女娃相比較，一比之下，只覺府裡女娃空有外殼，毫無靈氣，又覺著女娃說話無趣，不若蔣白笑語如珠，一時對女娃越加疏遠。

　　不用天天往練武廳去，蔣白卻是高興的，又因漸漸摸清作詩的竅門，得空兒倒捧了詩集看，不上半年，卻頗有得益。加上她性子聰慧，記性又好，若是不限韻腳，作出的詩卻有幾分意境，先生也略略點頭了。

　　接下來一年，蔣白的課程是這樣安排的：上午習武，下午作詩，夜間繡花。一時忙得不亦樂乎！

　　待蔣玄蔣白慶祝完十一歲生辰，步入十二歲時，各府裡的夫人發現一件驚奇的事，都悄悄道：“將軍府玄哥兒和白哥兒是雙胞胎，玄哥兒越長越威武，那白哥兒越長越水靈，倒比女娃還要亭亭玉立。還有，玄哥兒嗓音都變粗了，白哥兒說話卻還脆生生的。若第一次見的，定要以為這白哥兒是女扮男裝的。”

　　夫人們說著各府八卦時，南昌國卻迎來有史以來最熱的一個夏季。不過四月底，太陽就明晃晃的耀得人眼花，將軍府一個丫頭往院子裡潑了一桶水，地面“呼”的冒起絲絲的熱氣，一團白煙，一個轉身水跡就變淺了，等丫頭再提一桶水進來時，地面連水跡也不留下。

　因熱的厲害，一時連粗使的婆子們也在廊下躲著，只等有人叫喚再去。這會各房都擱了冰盆，丫頭們不是拿扇子給主子扇風就是端了冰鎮酸梅湯送往各房。大家只嚷道：“今年夏天怎麼熱的如此交關，這會還沒五月呢，要是到了六月盛暑，可該怎麼過？”

　　“正是因為酷熱難耐，一些府裡體弱的老人家和姑娘，都著了暑氣，請醫診脈的忙個不停。就說那醫館，也是天天擠滿了人，好多的小孩兒發了高燒，怕人的緊。”

　　“幸好咱們將軍府哥兒們都體壯，倒不必憂心。”

　　“什麼不憂心哪？老夫人和夫人這不是憂心白哥兒嗎？好容易白哥兒今年春季不再犯時疾，偏碰上這麼熱一個夏季，就怕他熬不住。這會門都不敢讓他出，就怕著了暑氣。房裡一直擱冰盆子又怕對身子不好，若不擱，又耐不住。老夫人正商量著要帶白哥兒往城外的莊子裡避暑呢！”

　　這會尚婕正跟賀圓道：“我起個大早進宮請安，順帶的也是跟太後娘娘稟報一聲，說要帶白哥兒往城外的莊子裡避暑。誰知才一提，太後娘娘就說了，她也因熱的不行，正待往城外行宮避暑，那避暑的冷泉宮，卻比咱們莊子裡要涼爽得多，只讓我帶著白哥兒玄哥兒他們隨行往冷泉宮去。

　冷泉宮地下全是泉眼，冬暖夏涼，最是好去處，我自是忙忙謝恩了。欽天監已是擇了吉日，就是後兒出發。現下倒得令人先行整理行李箱籠等。”

　　“那冷泉宮是皇家所在，避暑勝地，太後娘娘允咱們府的人隨行去避暑，確是恩典。只不知，隨行的還有誰？”賀圓多了一個心眼，笑道：“若只讓咱們府裡的人隨行，只怕外間就要猜測四起了。若是各府裡的哥兒姐兒也挑一兩人隨行，外間自然無話。況且這一去，自然要八月份才回來，這幾個月的學業卻怕落下了，可得想個妥當法子。”

　　“宮裡體弱者，耐不得如此酷熱病倒的，也不少呢！太後娘娘卻是怕太子殿下在宮內有個什麼，也要帶在身邊隨行的，還有福王殿下，蜀王等，也一並要隨行。因怕他們落下學業，宮裡的太傅並伴讀等人，也要跟去的。到時玄哥兒白哥兒他們跟著太子殿下一起聽課，學業倒不怕會落下。再者，我倒聽得還有幾家府裡的老夫人會帶了姐兒一並隨行。”

　尚婕說著，笑了笑道：“我既領了白哥兒玄哥兒他們隨行，自然捎上慧姐兒。說起來，慧姐兒也十三歲了，如今高不成，低不就，還沒說下婆家。慧姐兒她娘拜託我給慧姐兒找個婆家，這會幾家府裡的老夫人也去了，正好讓她們見見慧姐兒，沒准投了眼緣，這婆家就能定下呢！

　　尚婕說話的當兒，周嬤嬤卻把要隨行避暑的人念了一遍，“太子殿下，福王殿下，蜀郡王，蔣老夫人，沈老夫人，安平侯夫人，鎮南夫人，蔣玄，蔣白，蔣青，沈天桐，沈天櫻……”

　　蔣白這會半躲在籐椅上，手裡一本詩集翻的“啪啪”響，卻是一頁都看不進，只嚷道：“折桂，再打半桶井水進來，我把腳泡進水裡看看。這天氣實在太熱了呀！”因說著，丟下詩集，搶過折桂手裡的扇子，大力扇了起來。