十

　　苗寶貝騎著小驢子踱進喬美男的竹屋裡，手裡捧著自己繡的香包，一臉討好樣。在苗寶貝娘親過世以後，一直是由喬美男帶大的，可以用「含辛茹苦」來形容了，總會費勁腦汁地去研究各種藥，喂給苗寶貝吃。俗話說藥總是三分毒，喬美男研製得都是些未知毒藥，可概括為「七分毒三分補」。苗寶貝是這些藥長大的，毒性過濾，補的照單全收，多年補品調息，皮膚紅嫩有光澤，滋潤得特水靈。

　　苗寶貝一直感謝喬美男的「寵愛」，總想送點什麽聊表心意，這下倒好，人生第一大手工活，自製心意完成。苗寶貝覺得喬美男一定會很高興。偏偏她獻寶一樣跑進喬美男房間，房屋裡空無一人不說，就連煉丹房的門都未關好。苗寶貝以為他在煉丹房，走進一看，還是見不到半個人影。

　　苗寶貝略有失望，只好把香包放在煉丹房的桌子上，剛準備走出去，却聽到「嘶嘶」的聲音，是蛇吐信子的聲音。苗寶貝一怔，折回身子找了一番，却見煉丹爐的後面有一竹簍子，那吐信子的聲音便是從這裏面傳出來的。苗寶貝緊鎖眉頭，蹲下身子，方一打開那竹簍子，一條毒蛇蹭地竄出來，咬了她一口，苗寶貝當即抓住他的七寸之處，狠狠地甩向墻角，那蛇身子一軟，死癱在地。苗寶貝抬起手臂，看了看剛才被咬的地方，是黑色的血，那便是毒蛇！喬美男在研製什麼藥，為何要用上毒蛇？苗寶貝懂醫術，她自知解藥有時會「以毒攻毒」來研製，但這條蛇是「竹葉青」，其毒性不能小覷，要是一般人咬傷，幾乎七步之內斃命。

　　什麼毒要用上這麼毒的毒蛇來「以毒攻毒」？苗寶貝不解。她吸了吸手腕上的毒血，吐了出來，走出喬美男的煉丹房，去前堂釀酒房偷了一壺酒塞在腰間，騎上她的小驢子離去。

　　青梅酒，苗寶貝的最愛……

　　苗寶貝前脚走，喬美男後脚便從深林的出口出來，他嘴唇泛白，額角冒著虛汗，樣子看起來很不正常，他一手提著一個竹簍跌跌撞撞走進屋子的煉丹房，從藥架臺上翻出一瓶子，倒出幾粒藥猛吃了進去，不稍片刻，他臉上已經略顯紅潤。

　　他剛一晃神，才看清楚自己辛辛苦苦抓來的竹葉青死癱在地，旁邊還有幾口鮮血。喬美男愣一愣，知道是有人來過？至于來人是誰，喬美男已算到是誰了。他這屋子一向來人甚少，他不喜與人接觸，更別說是訪客。至于苗老頭，自從他搬出去以後，很少來這，要是有什麽事也是飛鴿傳書招他過去，他是晚輩，這是自然。能經常來此的人，除了苗寶貝別無其人。只是……他聽說苗寶貝今兒與那顔家三公子去中原，怎會來此？

　　他四處張望，試圖找出什麽綫索，然而桌上的那青綠色的香包引起了他的注意。他走過去，端上一看，臉色發青，比那香包的顔色，有過之而無不及。

　　上面綉了一個「淮」字，還附帶綉著一棵藏青色狗尾巴草。關于狗尾巴草這似乎是久遠的記憶了。那年是苗老頭喪妻的第一年，苗老頭還未從喪妻之痛中解脫出來，終日以酒買醉。那年苗寶貝不過六歲，生活還未很好的自己打理，也便是他當起了奶媽的職責，洗衣燒飯，哄她睡覺。

　　那段時間寨子裏來了個中原的跑馬戲班子的，他小時候在中原聽過許多，早就見慣不慣。但苗寶貝不同，她出生便在南詔，從小未接觸過。那天戲班子擺台，苗寶貝非拉著他一起看。

　　那齣戲不過是「窈窕淑女君子好逑」的戲碼，男子以玉相贈，女子以柔荑作為定情。苗寶貝問這柔荑是何物，他一時也解釋不清，只說是一種草。苗寶貝非要問個清楚，他被逼無奈，便說是狗尾巴草。

　　當天晚上，他在洗衣服，從林子裏竄出來，滿身是泥的苗寶貝樂呵呵跑到他身邊，手裏攥著一棵狗尾巴草，像個哈巴狗討好主人一樣遞給他，「淮哥哥，我要你做我相公。」

　　喬美男失笑，他才不要這麻煩鬼當他喬淮的娘子。他沒搭理她，繼續埋頭洗衣服。那天無論苗寶貝怎麼哭，他都不願要那棵狗尾巴草。苗老頭婆口佛心地勸他先答應著，以後再耍賴，但他始終不肯接受。苗寶貝是攥著那棵狗尾巴草哭睡著的，嘴裡一直囔囔著，「淮哥哥是壞哥哥……」

　　他不喜歡苗寶貝，只要是那個女人生下的孩子，他無論怎樣都不會喜歡。照顧她，不過是想討好師傅罷了。

　　苗寶貝長成十三歲，改了口，不再喚淮哥哥，而是喬美男，那年是他的弱冠年。

　　喬美男凝望著手中那青綠色香包，回憶起這些年來的所作所爲，不禁失笑。一手拉扯大的小姑娘走了，留下一個香包聊表心意，順便搞下破壞。

　　他失神笑了笑，嘴角溢出一絲腥甜的血液，他淡然地抹了抹嘴角，從竹簍裏取出一條竹葉青，在它嘴巴放一漏斗，那條蛇便猛咬上去，從漏嘴裏流淌出粘稠的毒液出來。

　　喬美男半瞇起眼，嘴角掛起一絲詭異的笑容來。

　　***

　　苗寶貝趕回去的時候，天色已然開始暗了起來，青叔見著苗寶貝回來，連忙接應，忐忑地說：「少夫人，你這是去哪裏了？」青叔見苗寶貝腰間掛著一壺酒，「咦？莫不是去拿酒了？」

　　苗寶貝賊兮兮地笑著，很寶貝地拍拍腰間那壺偷來的酒，「有機會讓你嘗一口，保證你上癮。」

　　「額。」青叔喝過人間百十種酒，黃酒白酒陳酒舉不勝舉，這又是什麼酒，能讓他上癮？實在不敢抱希望。苗寶貝樂呵呵地把自己的小驢子捆在馬車後面，在小驢子耳邊嘀咕著什麽，小驢子立即鼻孔噴出一口濃重的大氣，踢著它優雅動人的蹄子，充滿了活力。

　　「少夫人，你對這小驢子說了些什麽？爲何剛才一下子充滿鬥志，現在又充滿鬥志了？」

　　「我老爹老早想給它找個母驢配種，但我這驢子從小與馬長大，一直認爲自己應該與馬配種，與衆多母驢相親都不了了之。我只要低低做出母馬的呻吟，這驢子就會來精神，以爲快配種了。」

　　「……」青叔一臉糾結著看著這條小驢子，然後聯想到他們顔家那馬厩裏的汗血寶馬，一陣堪憂啊……

　　苗寶貝蹦躂上馬車，一陣風刮過一般，立即摟著顔玉白的腰肢，蹭了蹭，「相公。」

　　「香包可是送過去了？續完舊了？我還以為得推遲許久呢。」顔玉白手裏正執著一本書，風輕雲淡地說道，可這話怎麽這般酸呢？

　　苗寶貝依在顔玉白胸膛上，幸福地閉上眼睛，「喬美男出去了，我過去的時候他不在屋，我把香包放在桌上便走了。」

　　「哦？你怎麼也不多等會兒？」

　　「怕相公久等啊。」

　　顔玉白挑了挑眉，嘴角扯著皮笑肉不笑的笑容，「他不是比我重要嗎？你老爹排第一，他排第二，我區區第三，無足掛齒。」

　　苗寶貝繡香包的順序便是如此，顏玉白那香包是最後繡的。

　　苗寶貝不好意思地笑了笑，似乎默認了顔玉白方才說的話。顔玉白臉上幷無不悅，只是沒有表情而已。苗寶貝討好地扯下腰間的酒葫蘆，打開葫蘆蓋子，遞給他，「相公喝喝看，特別好喝。」

　　顔玉白也不指望能計較什麽，隨即拿起來喝了一口，抿在嘴裏，直覺這酒不僅有酒的嗆盡，還有青梅的酸甜，是一種說不出來的古怪酒却又是上品酒。他問：「這酒你從何而來？」

　　「在喬美男那兒偷的，我從小到大就是偷他酒長大的，這酒好喝吧？」

　　「不錯，倒有一番風味。」顔玉白放下書，撩起馬車一旁的簾子，望瞭望外面，收回身子對苗寶貝道：「這山頭過了，便到了鳳仙鎮，寶寶要是後悔還來得及。」

　　「後悔啥？」

　　顔玉白用他細長的指尖觸碰這苗寶貝細膩的臉蛋，執起她的纖纖玉手，放在嘴邊摩挲，「出了鳳仙鎮，寶寶便是想離開我，我也不放寶寶走了。」

　　「寶貝從來沒想過離開相公啊，我還與相公生孩子呢。」苗寶貝一副大義凜然的樣子，樣子倒有幾分認真。

　　顔玉白輕笑，「等一切安定了再生吧。」他撫摸著她的額發，把她圈在懷裡。苗寶貝道：「相公，你們家離青山很遠嗎？」

　　「不遠，三天的路程即可。」

　　「你們那裡漂亮嗎？」

　　「不漂亮，尤其是人的嘴臉醜惡。你便是記住，不要輕易相信任何人。」

　　苗寶貝噗嗤笑了一通，「知道，只要信你便是對了。」

　　顔玉白笑了，但笑不言。

　　也許，是對的。