第三章

整座蘇府宅第臨水而建，各式各樣的曲橋啣接著園林的山水景致，又以山石、花木、雲墻、門洞來分隔院落，隨處可見精致的人工園林，十分賞心悅目。

　　吳慮隨在蘇燦身後，穿過八角門洞，走上曲橋。

　　悠遊在水裏的白鵝仍吸引著她的視線，她肖想它們的滋味已久，卻始終找不到逮來品嘗的機會。

　　“二少爺，”她拉拉蘇燦的衣袖暗示。“你瞧，池子裏的白鵝長得很大了。”

　　蘇燦回頭低瞧她一眼。“嗯。”

　　吳慮本想慫恿他宰了白鵝來大快朵頤一頓，但蘇燦臉上的疏離表情及淡漠回應，令她說不出口。

　　他這回臉上帶的面具真是夠冷的了。她發現當他要單獨見老爺或大太太或二太太，甚至是大少爺時，他總是立即收了所有的喜怒，換上一張很冷的表情：而當他面對下人時，則帶上和顏悅色的面具，雖然面帶微笑，態度卻是疏離的。

　　可這一回，他臉上的神情似乎更僵冷了……吳慮大感不解，他要見的明明是他的親人啊，為何他對自己的家人竟是這般拒子千裏之外？

　　兩人到了大廳，蘇燦回頭交代道：“阿慮，你在門口候著，別進去了。”

　　“喔。”吳慮見他進廳，身子挪到窗下，好奇地窺探著廳裏的動靜——

　　只見蘇燦扯開微笑一一問安，蘇老爺與大太太點頭輕應，二太太在神情上則多了一抹疼惜，而大少爺則帶著玩味兒的神情。

　　吳慮一看，就知道廳裏除了二太太之外，蘇老爺與大太太似乎不怎么關心這位庶子，而大少爺對兄弟的態度則看不出喜惡，這種感覺一樣令人討厭。

　　她平常雖壓榨蘇燦慣了，卻不喜歡眼前看到的這一幕，她可以對他忽冷忽熱，但看見他的親人待他是這么淡漠，她竟有些為他抱不平，甚至感到心疼，現在她可以了解蘇燦為何不願與家人親近了。

　　“阿燦，”蘇老爺道：“今年的秋賦，你說尚未準備好，明年的秋賦一定要參加，等你通過解試，再上京參與省試，禮部的孫大人一向與我交好，他會關照你，我記得他有個女兒，年紀與你相倣，你們可以熟絡熟絡，也好互相有個照顧。所以你一定要高中，可別丟咱們蘇家的臉。”

　　吳慮見蘇燦靜默無語，而二太太見狀，急忙起身走到兒子身旁勸道——

　　“阿燦，快跟你爹爹說，你一定會高中，光耀蘇家的門楣啊！”

　　蘇燦睨一眼母親懇求的目光，壓下想反駁的話，垂眸遮掩無奈的神情，語調清冷地說：“兒子一定努力高中。”

　　“嗯，那你快下去讀書吧。”蘇老爺滿意地點頭。

　　吳慮見蘇燦退出大廳，也不招呼她，頭也不回地離去。她急急跟在後，對他的心疼益發滿漲了。

　　在蘇府做了這幾個月的書僮，她知道蘇燦是個博覽群書、學識頗豐之人，凡圖緯方技之書，莫不詳覽，才情之高足以傲視群倫。

　　堂堂的蘇家二少，在順昌府百姓的心中可是未來的狀元郎吶，而蘇家人到底當蘇燦是啥？不過是光耀門楣的工具么？他也是蘇家的兒子啊！為何只命令他讀書考試，一點親情都不願多給？難怪他會對家人帶上面具。

　　瞧他平日總對她嘻皮笑臉，並未將自己的不如意加諸在下人身上，沒想到他心裏竟有許多說不出的苦……

　　這一想，她對他瞬間改觀了，她以後不再當他是不知人間疾苦的紈 子弟了，她決定要多“善待”他一些。

　　回到書房，蘇燦走回書桌前，取下毛筆醮了墨，在紙上龍飛鳳舞地書寫。

　　吳慮安靜地跟了進房，見他面具已卸下，也不發怒，只是緊抿著唇，認真地寫字。

　　鵬

　　一整張紙上，他只寫下這個宇。

　　“你生氣了？”她探問。

　　“沒有！”蘇燦將寫著“鵬”字的紙丟在地上，打算繼續寫下個字。

　　“這給我。”吳慮及時按住紙張，收妥了，見他又寫了個“翅”字。“你不生氣，我可生氣了。”她不滿地嘟囔。

　　“你氣啥？”蘇燦掃吳慮一眼，將寫好的字又遞給他，繼續寫了個“展”字。

　　“你要寫‘大鵬展翅’么？沒錯，我就是氣這個，明明你有鵬鳥之心，他們卻將你關在鳥籠子裏，只想要你唱出好聽的歌來取悅他們。”

　　蘇燦驚詫地看著吳慮。

　　“怎么？你是奇怪我為何感受得出來么？”吳慮賣關子地說：“來，你快再寫個‘大’字給我，我就告訴你。”

　　蘇燦順了她的意，將寫好的“大”字遞給她。

　　“你留這些字要做啥？”見吳慮仔細地吹幹墨跡，他不解地問。

　　“你蘇二少的筆墨耶，我當然要收好。”吳慮誇張地奉承。其實她是準備得空時，打著蘇府二少的筆墨真跡，轉賣給字鋪，看能不能賣點錢。

　　蘇燦失笑，雖然吳慮並沒有說啥安慰人的話，但心裏那些忿忿不滿卻淡了許多。“隨你吧。方才你不是要說，是怎么看出來的？”

　　“唔……那件事啊，我猜的。”吳慮將四張寫了字的紙卷起來妥帖收好。

　　“猜的？”

　　“是啊，我瞧你跟老爺還有二位太太見了面，他們只要你讀書，之後再進京考試，而且一定要高中：給你這么大一間書房，卻鮮少來看你還需要些啥，那不是只當你是可以讓他們炫耀的工具么？再見你半聲不吭，卻被你娘逼得出口承諾；一回書房後，便寫下這‘大鵬展翅’四字，就猜出你的心思啦！”

　　“你這小蘿卜頭果然聰明。”蘇燦松開唇角，讚賞道。

　　“別惱了啦，你別理老爺那些話不就得了。”她好言勸道。“我二姐常叫我做這個、做那個的，我還不是不理她就沒事了。”

　　蘇燦嘆口氣，沒有回答，他摸著案上的書本皮冊，真希望事情能像吳慮說得這般容易就好。“你去玩吧，我想靜一靜。”他結束對話。

　　吳慮勸不開他心中的結，但至少可以給他一個清靜，轉身輕步離開了。

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　　走出書房，吳慮坐在外頭的石階上。

　　望著池塘裏的白鵝正逍遙自在的劃著水遊向她，為蘇燦抱屈的心緒順勢一股腦兒全遷怒給這群家畜。

　　“我不來尋你們晦氣，你們倒自動上門來啦！”

　　她見四下無人，卷起衣袖，拿出打從進蘇府後，就早預謀好藏在書房外盆栽旁的網子，奮力一撈。

　　呱呱呱……

　　白鵝驚慌地大叫。

　　“別嚷嚷。”吳慮小聲地說。“乖乖讓我宰了你。”

　　她拼命收網子，白鵝拼命地逃竄。

　　“唉呦……”吳慮驚呼，她被白鵝拖著，腳沒踩穩，眼看就要栽入水裏。

　　在跌下水之前，她的後頸被人一抓，整個人被拎了起來，斥責聲跟著響起——

　　“你好大的膽子，竟敢抓聖上禦賜給蘇府的白鵝。”

　　聖上禦賜？！

　　吳慮緩緩地轉過頭，心裏哀號，這次她慘了，因為拎著她的人正是蘇家大少。

　　書房的門驀地打開，蘇燦見眼前的景況先是一愣，接著扯開嘴角，現出笑意。“大哥，發生了啥事？你為何拎著我的書僮？”

　　“你的書僮不伺候著你讀書，竟戲弄池子裏的白鵝。”

　　吳慮扭動身子，但這可惡的蘇家大少竟像是故意一般，就是不放她下來。

　　“是，我會好好教訓他的。”蘇燦順著兄長的話說。“請大哥放了他吧。”

　　“幹脆攆出去吧。”蘇大少建議。

　　蘇燦臉色一變，收起笑意，淡淡地駁道：“大哥，這人是我的，要攆也是我做主，不勞大哥費心。”

　　蘇大少盯著蘇燦的表情，挑眉笑了笑。“隨你吧。”他放下吳慮，仔細地上下打量她。

　　吳慮冷瞪他一眼，跑回蘇燦身後。

　　“阿燦，不知道你發現了么？”蘇大少意有所指。“這小鬼頭讓你第一次對我撤去了臉上的笑意，你說是不是很有趣？”說完他笑著離開了。

　　蘇燦靜默，目送著兄長的離去。

　　“怪人。”吳慮自蘇燦的身後採出，朝蘇大少的背影做鬼臉。

　　一股火氣從蘇燦胸口升起。“你跟我進來。”他抓住吳慮的手回書房。

　　“我怎么知道那是聖上賜的鵝？又沒人告訴我。”吳慮連聲嚷道。

　　“不管是不是聖上賜的鵝，你去抓鵝應該么？應該么？”蘇燦回身俯向吳慮低吼。

　　他的思緒還停留在方才與兄長的對話上，他為何會斂去笑意？為何會如此一反常態？莫非大哥發現了這吳慮對他而言非同一般？他驀地有種被人識破的難堪……

　　吳慮是他發現的寶，只有在跟吳慮獨處的時候，他才能放松，變回原來的自己。一聽說大哥要攆走吳慮，他內心就一陣慌亂，一向的冷靜淡漠不見了，沒多想就開口保人。就這么一個輕忽，大哥就逮住他的罩門了？

　　該死！

　　他不喜歡這樣！他不喜歡讓任何人摸清他的心思，而這一切全怪這小蘿卜頭惹的禍。

　　“是你自己叫我去外頭玩的！”吳慮強辯。

　　“你還敢回嘴？”蘇燦心頭的火燒得更旺了。“在你抓鵝之前，有沒有想過自己的身分？你能這樣玩么？”一定是他平時太縱容這小蘿卜頭了。

　　吳慮心頭一窒。

　　這是蘇燦第一次拿身分壓她，他以前從不曾這樣的，這教她看清原來自己的身分跟他相較是這么的卑微，一直以來在他的保護下，她不用看任何人的臉色，想不到第一個給她臉色的就是他！這感覺是多么的無奈與苦澀。而追根究底，只不過為了只早該宰來吃的鵝。

　　“你說得對，”她憤而甩開他的鉗制。“我只是個書僮，居然看不清自己的身分，還逾越了規矩，讓你在大少爺面前丟臉，全是我的錯，你放心，我不讓你為難，不用你攆我走，我不幹了可以吧。”

　　蘇燦冷下臉。“你現在是在威脅我？”

　　“我不敢，二少爺。”吳慮倔著脾氣。

　他這書童無法無天了！真以為可以欺負到他頭上？！

　　蘇燦賭氣回道：“我不過是說你兩句，你話倒是回得比我多。你覺得委屈是么？要走就走吧。”

　　吳慮氣呼呼地拉開門便往外走。

　　蘇燦一把火無處燒，想藉由書法來平息怒氣，卻忍不住將手中的筆猛地往地上摔。

　　書房的門突地又打開，吳慮看也不看他一眼，只是走向香幾。

　　“你又回來作啥？”以為吳慮是要回來向他賠不是了，蘇燦怒意微減。

　　“我拿自己的東西。”她蹲下身，背著他打開香幾的暗格，用巾布將吃的東西胡亂放入，想塞入懷裏，可東西太多了，怎么都塞不進去。

　　蘇燦瞧吳慮拗著脾氣的背影，原來他不是來道歉的，而且那模樣似是這一出門就再也不想與他有任何瓜葛。

　　一想到再也沒法跟小蘿卜頭鬥嘴，蘇燦心裏萬分不舍起來。“我怎么不知道你帶了東西來？我看看。”他借故拖延。

　　“不要。”吳慮拒絕。這阿爛已跟她交惡，他要是知道她拿了他們家的蟹，說不定會要回去，所以她絕不給看。

　　這些原早先準備好今兒個要帶回去給家人吃的，誰知因為老爺召喚了蘇燦，惹來他的不快，她為了讓他靜靜心，偏又惹出了抓鵝風波，現在她羞怒之下，脫口說出不幹了，這些美食可要當作向二姐請罪的賠禮了。

　　或許二姐會看在這些蟹的分上，不那么生氣也說不定。

　　“這些東西怎么會放在香幾的暗格裏？”蘇燦疑道。

　　“我愛放哪兒便放哪兒，不用你管。”她快速朝外走。

　　蘇燦攔阻吳慮的去路。“那些東西為何怕我看？”

　　“不用你管。”她閃躲他。

　　“我偏要看。”

　　蘇燦仗著身長比吳慮高，在吳慮的驚呼聲中，淩空抓起巾布，而他這一抓，巾布一散，裏頭的東西頓時灑了一地。

　　他一瞧，竟是肉脯、香糖果子、好幾只橙釀蟹。

　　“這些東西怎么會在這裏？”他驚詫的問。

　　吳慮跪在地上，撿起肉脯及香糖果子，見橙釀蟹的蟹黃，蟹肉已散於地。早吃不得了。想起家人從未吃過橙釀蟹，她費了好大的勁兒，才向廚子要了五只蟹，想讓姐姐們還有小弟一人一只吃得過癮的。如今蟹黃、蟹肉散於一地，想看他們驚喜的表情已不可能，更別說賠罪了！

　　她心下難過，淚珠兒頓時成串滾落而下。抽噎道：“是你說我想吃啥可以隨意向膳房拿的，這些是我要拿回去給姐姐弟弟們的晚膳。那白鵝也是一樣，我想蘇府的池子既然有這么多只肥美的鵝肉懶得吃，一只給我帶回去也不為過，我真的不知道它們是聖上贈予的呀！”

　　她的話教蘇燦胸口一震。

　　他想起吳慮每每用膳時總是忙進忙出的，可伺候他的膳食卻總是幾盤簡單的小碟菜而已。張叔曾問起他最近胃口似乎很好，他以為是吳慮吃掉大部分的食物，因此點頭承認，想不到他竟是帶回去給家人食用，現在他終於搞清楚她成日鬼頭鬼腦是何原因了！

　　瞧吳慮跪坐在地，用袖口無聲地擦拭滑下的淚水，那小小的身軀因哭泣而微微發顫的模樣，看了真教人揪心疼惜。

　　方才的爭執，他已不在乎是誰對誰錯，他滿心只有疼惜，不顧一切地只想好好撫平這小蘿卜頭所受的委屈，別再傷心掉淚。

　　他彎身拉起吳慮，將之緊緊抱在懷裏安慰。“對不住、對不住……”他誠心地道歉。

　　吳慮本想掙脫，可蘇燦的胸膛好溫暖，再聽他帶著悔意的歉語，她放松了警戒，靜靜地靠在他的懷裏。

　　“我讓膳房再做幾只橙釀蟹讓你帶回去。”蘇燦下巴頂著吳慮的頭，柔聲說道，只要能再重拾他小書僮的笑臉，他什么都願意做。

　　“可原來那些蟹好可惜。”吳慮嘆道。

　　“蟹肉容易餿，原來那些蟹，等你拿回去後已過了好幾個時辰啦，當心一家子吃了鬧肚疼。”蘇燦揉揉吳慮的肩，心想這副弱骨竟要擔起一家子的夥食，這一想更是一陣不舍。“以後你別藏吃的了，我讓膳房每日備一份膳食讓你帶回去。”

　　“但是事情要是傳到老爺太太那兒……”

　　蘇燦松開吳慮，反手於背。握緊拳頭，這一刻，他清楚地意識到自己對吳盧的憐惜竟是如此之深，原以為自己只是想在吳慮身上貪些樂趣，沒想到一見這家夥掉淚，連錯也舍不得責罵，一逕只想著安慰，他何時會如此牽挂一個人？這似乎太不尋常了，對個書僮就算再投緣，也有些疼寵得過分了……

　　“你放心吧，”他語調刻意輕快地保證。“他們只要我好好讀書，聽他們的話參與科舉，一切都會依著我的。”他是怎么了，竟然讓吳慮在他心裏佔了如此重的分量。

　　“可你不是討厭他們的安排么？”吳慮抹幹臉上的淚痕。

　　蘇燦瞧著那哭泣後的容顏，水盈盈的晶亮雙眸，細致的肌膚像鋪上一層淺淺的粉紅，整個人像朵出水芙蓉，美得出塵，讓他的喉嚨發緊，渾身一熱，不由自主地深受吸引……

　　他不自覺咽了口水。

　　他知道這書僮生得挺俊美的，但此時的吳慮看起來還真像個惹人疼的小姑娘……完了！他是不是良知泯滅了，否則怎會對他的書僮起了奇怪的感覺？

　　不，不行，快停止這些亂七八糟的遐想。

　　他有些心慌地把眸光從吳慮身上收回，走向門口。“這橙釀蟹做起來挺費功夫的，我先去膳房交代，你候著，可別先回去了。”

　　吳慮不解地看著蘇燦飛快走離的身影，不明白他為什么一副落荒而逃的模樣。

　　她訕訕地在香幾旁的椅子坐下，才坐下書房的門又打開了。

　　蘇燦探頭進來。“除了橙釀蟹，你還想吃啥？”

　　吳慮搖頭。

　　見蘇燦的頭又縮回門外，再瞧瞧自己大剌剌地坐在這裏，等著他伺候，禁不住噗哧一笑。

　　他跟她，到底誰才是主子啊？

　　半個時辰後，蘇燦覺得自己心神已定，完全摒除了那些不該有的邪念後，才回到書房。

　　他悄聲開門，見吳慮坐在椅上打盹，先是松口氣，接著玩兒心一起，興起想都弄的念頭。

　　他打算拿羽毛去搔癢吳慮。

　　取下墻上挂的孔雀羽毛後，他欺近吳慮，將羽毛對著那秀挺的鼻翼，心裏卻驚嘆著，明明是個男孩，這鼻梁為何生得如此秀氣？這眼睫為何這么濃密纖長？這小巧的唇兒紅嫩得讓人想一親芳澤，而巴掌大的臉蛋白皙柔細得像掐得出水來……

　　蘇燦不自覺地又瞧得癡了。

　　他的眸光順著吳慮的頰邊而下，欣賞那弧形優美的頸項時，竟發現了一件不應該出現在吳慮身上的東西。

　　他忍不住側首想瞧得更仔細些，然後他渾身一震，驚詫地瞪大眼。

　　不，不可能……

　　他甩甩頭。

　　此時吳慮頭一點，整個人傾身趴睡在香幾上，上衣的領口順勢微敞開來，他看得更清楚了——

　　吳慮的中衣內穿著一件絕不可能穿在男子身上的……肚兜！

　　原來，她是個女兒身。

　　蘇燦驚喜之餘也松了口氣，先前那些對個男孩不該有的意亂情迷的反應，瞬間釋然了，同時也感到安心了。

　　為何對吳慮總有一份莫名的疼惜、為何他這么在意吳慮的情緒、為何自己的心緒總繞著吳慮轉、為何他的眼光越來越離不開吳慮，而且不願吳慮受到一丁點委屈……這一切現下都有了合理的解釋。

　　他慶幸著，吳慮是個女兒身。

　　傍晚——

　　蘇燦伴著吳慮走出城門，吳慮好奇地偷瞄他好幾回。

　　瞧她鬼頭鬼腦的模樣，蘇燦笑問：“怎么啦？”

　　“你今兒個心情明明欠佳的，怎么去膳房回來後，心情突然變得開朗啦？莫非你適合做廚子，膳房裏可以讓你得到無窮的樂趣？”

　　“胡鬧！”蘇燦輕斥。

　　他的心情的確很好，因為他發現他的小書僮原是女兒身後，他對她的感覺不再使他憂心慌亂，會對她這么特別全是因為他對她動了情，而這情可不是世俗所不能忍的，所以他心情大好。

　　“還有啊，你竟破天荒地硬要送我回家。”吳慮真的想不通。

　　“城外危險啊，今後我每日都送你回家。”蘇燦承諾。

　　她個頭嬌小，模樣又生得俊，天天這么城裏城外來來回回，難保不會碰上不肖之徒。以前不知道便罷，既然教他知道了她是女兒身，他可不會放任她處於危險中。

　　“可是……”

　　“好啦，別可是啦，”他送她到吳宅的小徑入口，將一大包的食物遞給她。“趁新鮮快回去跟家人分享橙釀蟹吧。”

　　“喔。”吳慮順從地接過手。

　　“我回去了。”蘇燦揮揮手。

　　“嗯。”吳慮目送他修長的身影離去，胸口有股古怪的甜蜜感覺，甚而因他對自己的好而心生感動了，她相信他是真心待她好的……

　　“對了，”蘇燦回頭問道：“你還是我的小書僮吧？”

　　“嗯。”她點頭。

　　今日兩人的爭執，在她頷首答應後煙消雲散了。

　　蘇燦笑開了嘴。“那記得明兒個來書房伴我喔。”

　　望著他及漸遠去的背影，吳慮忽覺自己與蘇燦的牽扯，似乎不只是主子與書僮的關係，他真的是因為拜把的緣故才對她特別好嗎？

　　她撫著胸口，那抹因他而起漾在心頭的甜味兒，又是怎么回事呢？