第十三章 管家

　　被譽為南大陸七大城之一的德姆，雖然只是省郡級城市，可它的重要程度絲毫不亞於羅連王城尼奧，因為它是著名的黃金樹騎士學院的所在地。

　　當然，德拇成為全國第二大城市並在富庶之地的南大陸上擠身於七大城市也並非只是因為黃金樹。另一主要原因，是它同時也是魔法學院珂布托以及光明神殿葉沙利恩的所在地。

　　早在舊世的七英雄時期，奧克蘭森林還有著極其充沛的元素之力，不少法師以及牧師都將這裡當作修業地。是以，德姆早在三千之年就已經是享譽大陸的著名城市。

　　不僅是四元大素神殿，以光明教會為首的眾多教派都在此修建了各自的神殿。其中，就以光明教會的葉沙利恩和精靈的薩利亞，還有時間的穆沙、大地的布爾圖四座神殿最為著名。

　　而另一座著名的學院，也讓德姆不僅雲集了眾多希望成為騎士的見習生，也吸引來了數量眾多、夢想成為法師的學徒。

　　魔法學院珂布托，作為三大魔法學院中最古老、也是最大的一個，一直都以雲集數量眾多的大法師而著稱。隨著魔導時期的結束，元素精靈的衰竭，讓這座學院不得不廢棄了他們已經有千年曆史的舊址，搬遷到了遙遠的北方大陸。四大陸中，就數那裡的元素之力還算充沛。

　　因此，當結束了長達三千年的英雄時期，元素之力再度恢復之際，因不堪忍受魔族不斷南下，還有人類王國間的內部戰爭，珂布托再一次大遷徙，重新回到了它原本的發源地——奧克蘭。

　　經過三百年的休養，經歷了戰火的洗禮和重創後的德姆古城再度散發出光輝，重新成為為世人矚目的繁華之地。

　　新太陽曆五百四十就年暗月二十九日清晨，當一夜無眠的羅蘭拉開房門後，很意外的沒有看到紅發美女烏西娜，以及那位總將嚴肅當表情的騎士伊扎克。

　　門口站著一名滿頭白髮、年近半百的老人，手中提著一個分量不輕的包裹。一身白色的長袍配上他那頭雪白的發須，活脫脫一個聖誕老人的翻版。

　　“請問……你有什麼事？”略微試探性的開口，羅蘭不太肯定這老人是來找自己的，畢竟她在這世界上所認識的人屈指可數。

　　“羅蘭小姐，我是梅埃爾•克洛吉，從今天起，就是您的私人管家。”

　　不過，老人標準的通用語很快就打破了羅蘭的猜測。

　　“欸……”看著那席因為物外滂沱的大雨而染上了些許濕意的白袍，羅蘭知道看著這老人一定在她門口站了很久。

　　但……他的話讓羅蘭無法接受。

　　忽然之間冒出一個從未見過的陌生人自稱是管家，她開始疑惑自己是不是因為對未來的焦慮不安而產生了某種幻覺，就像那些時常在腦海裡浮現卻又完全沒有經歷和參與感的詭異記憶。

　　“我知道這或許一時間讓人難以接受，但我是伊扎克閣下親自派遣到您身邊的。”微微一欠身，老人從懷中掏出一封經過魔法加密的信箋遞了過來。

　　將信將疑的接過看似分量不輕的淺黃色信箋，翻來覆去，也沒找到可以撕開的方法。

　　信封的表面異常堅硬，任她如何拉扯也不變形。

　　“您只需念出自己的姓名，即可開啟這封經過特殊加工的信箋。”目不斜視的老人絲毫沒有半點取笑的意思，反而是正確的指出了開啟魔法信箋的方法。

　　“咳……羅•蘭。”彆扭的用還很拗口的通用語念出自己的名字，手中的信箋立刻像變戲法似的展開。

　　窘迫的將目光轉移到閃著淡淡熒光的信紙上，羅蘭不敢去看老者是否在偷笑自己。

　　羅蘭女士，當你看到這封信的時候，我已在趕往尼奧城的路上。由於家族內部發生了一些不愉快的矛盾，我不得不暫時離開。

　　在與烏西娜徹夜討論後，我們得出一個結論。您的身份過與敏感，尤其在現今的南大陸，為了不使您遭遇到什麼不測，我決定讓你到德姆城暫避風頭，那裡是我的轄地，只要拿著我交託給梅埃爾的介紹信，就能在城裡尋求到庇護。

　　當然，若您對這樣的安排不滿意，也可以按照自己所喜歡的方式去做。但，請務必帶上我給您推薦的管家。他雖然年邁卻有著極豐富的知識，忠誠可靠，絕不會泄露關於您身份的半點消息。若您有什麼疑惑的地方，也可以寫信告知於我，交由梅埃爾即可。

　　原諒我無法遵守對沙克大祭祀許下的承諾，畢竟我即將去的地方實在不適合帶一名女士前往。至於這次將您無禮的丟在驛站一事，等我返回後必給您一個完整的解釋。

　　——滿懷歉意的伊扎克致

　“這是……”羅蘭猛地抬起頭，不敢相信自己就這麼被拋棄在這個位於森林邊緣的驛站裡。

　　“小姐，伊扎克閣下既然將您託付給我，梅埃爾必定會安全的將您送到德姆城。魔法信箋是旁人無法窺視的，至於閣下在信中說了什麼，我完全不知情，這點您大可放心。”似乎知道羅蘭要問什麼，以管家自稱的老者又摸出了另外兩份信箋，分別署名著“薩吉克雷”和“桑達斯”。

　　羅蘭沒有對於這個世界的基本常識，更不知道南大陸乃至光明教會和羅連的具體信息。這兩封信若是讓旁人看了，準會大吃一驚。因為上面所說的兩個人，分別是葉沙利恩的大主祭以及德姆城城主，這都不是常人輕易可見到的。而更讓人吃的是，還這兩份特殊材質的魔法信箋上印著那個大封戳。

　　長著羽翼黃金獅子，這是的神聖帝國的皇室徽章，而獅子背後交叉的水晶雙刃劍和圓形的金色薔薇分別代表羅連皇族與光明教會聖騎士。當今世界上，能同時擁有這三個徽章的，只有一位。

　　想當然，她也不會知道這一大早就站著自己房門口的老者是誰。

　　克洛吉家族是羅連皇室的御用總管，世代為皇族服務，這位貌不驚人的老者可是前後服侍過三位親王和兩代羅連國王，在宮廷中算得上是有頭有臉的角色，就算是大貴族也得不敢輕易得罪這位將現今國王一手撫養長大的老人。

　　本來由於年齡過大而引退回家族休養，可接到了伊扎克的緊急傳喚特後，忠誠的老梅埃爾還是馬不停蹄的趕到了這處距離德姆城還有三天路程的小小驛站。

　　原本接到通知說要照顧一名女性前往德姆，身為前宮廷大總管的梅埃爾還想取笑這個與自己同齡的多年至交終於有了娶妻的打算，可看到伊扎克深鎖的眉頭，他才知道，事情原來遠沒有自己所想的那般簡單。

　　看著眼前一臉茫然的少女，梅埃爾不禁想到了昨天夜裡他與伊扎克的談話。

　　“尊敬的親王殿下，我總算盼到您打算娶妻生子的這一天了。”推開虛掩的木門，已經和老朋友一年沒見的梅埃爾衝進來大喊，絲毫沒有留意伊扎克滿臉的無奈。

　　“大總管，您似乎有點誤會了……”頗有些吃驚的看著那個猛拍聖騎士肩膀老人，烏西娜知道這就傳聞中和伊扎克扶持年幼國王的傳奇人物，羅連的前宮廷大總管梅埃爾•克洛吉。只不過，和傳說著英明睿智稱讚有些不大符合。

　　“什麼？！你信上說的那個小姑娘不是你的未婚妻？！”梅埃爾頓時後悔莫及。

　　他一時興奮過度，根本沒仔細看伊扎克給他的信，不顧兒孫們的阻攔，只帶了幾名護衛就趕過來了。

　　“羅蘭身份特殊，剛好接到索恩的求援信，我不得不趕回尼奧，這羅連我只放心你一人，所以才叫你來的。”坐回木椅上，伊扎克為如何安置羅蘭而焦頭爛額。

　　“那她到底是什麼人？”玩笑歸玩笑，看到老朋友滿滿的凝重神色，梅埃爾也收起調笑之心。

　　“亡靈，這是可以肯定的。而且……有自我思想、不畏陽光、可在白天任意行動的亡靈。”想起今天的測試結果，烏西娜心裡依然還殘留初見羅蘭沐浴在陽光下毫發無傷時的震驚與惶恐。

　　“由墮落騎士轉化的高階亡靈……”梅埃爾臉色一白，高階亡靈雖多，可不畏陽光的在白天行動，這至少是十二階以上。

　　曾在教會擔任過大神官一職的他，當然也知道伊扎克的臉色為何會如此難看。

　　能脫離諸神約束進入地上界的，都是一些低階亡靈，除去骷髏、死屍這類沒有思想的廢物，就是超脫冥獄之門束縛的巫妖，而被教會規劃為高階的六級亡靈都必須通過召喚方式才能被傳喚到主物質的地上界。

　　仔細聆聽完伊扎克對這身份神秘的亡靈的簡單介紹後，梅埃爾沉聲問道“那麼，我的朋友，你需要我做什麼？”

　　“跟著她，無論用什麼方法，就算她想甩掉你，也要緊緊粘住，探詢她的真實身份和目的。”表面上答應沙克大祭祀以及薩魯不會對羅蘭下手，可伊扎克並沒有他們兩個所想的那麼笨，他在薩利亞神殿就看出羅蘭的是高階亡靈了，只是礙與目前的身份才沒有動手，原本想把亡靈留在精靈神殿，可同樣不想接手這個燙手洋芋的沙克把羅蘭拋給了伊扎克，一切帝國和教會利益為重的他，只能選擇比較折中的辦法。

　　“我知道了，你放心吧，在平復南方的叛亂前，我會替你監視那個叫羅蘭的亡靈。”

　　“拜託你了，梅埃爾……”

　　昨夜的談話還迴盪在耳旁，梅埃爾實在無法將這名與常人無異的少女和好友耳中的亡靈聯繫到一起。

　　“我們今天就起程嗎？”看了看天色，羅蘭不禁擔心，在這樣雨天出行不太好吧。

　　尤其是沒有原本世界那樣便利的交通，在這個幾乎算是中世紀一樣的安你西亞，如果遇上了不好的氣候，真是寸步難行。

　　相比剛到這世界之初的那座巨型島嶼上的絢麗風光和暖和宜人的氣候，所謂南大陸就相對偏冷了些。

　　早春時節，才不過一日的晴朗，就遇上了連續三天大雨。

　　“當然，在這樣的情況下出行是極為不便的，若小姐急著趕過去的話，我可以去雇一輛馬車，若是不急……伊扎克閣下希望我能盡自己的一點綿薄之力，教導一些和南大陸相關的知識給小姐。閣下說您是從東大陸遷徙過來，不太適應我們這裡的氣候，當然，也對當地的人文地理都不清楚。”梅埃爾將手中包裹放到圓木桌上。

　　“那是什麼？”指著管家從包裹中取出的瓶子，羅蘭好奇的目光首先被那些顏色詭異的藥水所吸引。

　　“這是煉金術最簡單的入門手藝。”把手中金色、褐色、藍色三個藥水瓶遞給羅蘭，梅埃爾交代“金色的，請您先均勻的塗抹到頭髮上，然後用清水洗淨。褐色和藍色的兩瓶請兌著溫水服下。當然，考慮到煉金術的些微出錯率，我會讓愛薇娜幫助您使用這些藥劑。”

　　拉開門，指著不知道什麼時候站在門外的一名身材高挑的黑服女子，梅埃爾說明了那些五顏六色瓶子的作用。

　　看著那女人手中端著散發出熱氣的木盆，羅蘭開始有種不太妙的感覺。

　　“等等……這是為什麼？”

　　“羅蘭小姐，您的雙黑外表過於顯眼，為了不讓您陷身於不可預知的危險中，我決定使用煉金術暫時隱去您的特殊外貌。”

　　退出不大的寢室，梅埃爾在關上木門之前給出了這樣的解釋。