第 148 章

　　五月底康城已經進入夏天，這天的氣溫比較高，雖然還是凌晨，如果不靜心的話，還是感覺到熱意，只空氣中陣陣微風夾帶的樟木葉子清香，吹到人身上，能使人感覺到清涼。總理事府後院的臥室內，有兩人卻不顧炎熱，上下翻滾，拚死奮戰，各自汗水流淌到彼此身上，早不分你我。

　　臥室外的掛鐘敲了四響，臥室之內的動靜方才漸漸平息。鄭鈺銘無力地趴在楚朝輝身上，宣告自己已經貢獻出全部體力，再無作戰能力。

　　楚朝輝閉目仰趟在靠枕上，半摟著愛人，兩手留戀地在愛人光滑白膩的背部滑動。做愛後的靜靜相擁，讓兩人總是生出歲月靜好，現世安穩的滋味，這時候，世上一切雜事離他們很遠，只有彼此在共同呼吸。

　　美好感覺總是被用來打破的，臥室外一記鐘響，驚醒迷迷糊糊的鄭鈺銘，臥室外的時鐘是皇家鐘錶廠的樣品。

　　「四點半了嗎？」鄭鈺銘掙扎著想從楚朝輝身上起身，今天楚朝輝要帶三千騎從康城出發，開始他的全國巡察，鄭鈺銘想親自到北門送別。

　　「你不要起床送我了，再睡睡。」楚朝輝按住鄭鈺銘，讓鄭鈺銘頭枕著靠枕躺下。

　　楚朝輝先去西北郡巡察，然後去東北郡，東北郡巡察完，從小海灣坐船去南埠，到南埠巡查剛成立的水師。鄭鈺銘幾天後也要帶著吳王笙去巡視蔚山，在蔚山跟楚朝輝會齊後一起返回康城。

　　因為兩人要分別二十天左右，離別前夜當然性情高漲，做/愛差不多做了一宿，楚朝輝長年練武，體力比一直呆辦公室的鄭鈺銘好幾倍，一宿激戰，楚朝輝小瞇了一會，精神就恢復了一大半，而鄭鈺銘不睡個兩三小時是恢復不來的。

　　「不，我還是送送你。」鄭鈺銘閉著眼咕嚕。

　　「現在才四點半，時間還早，你再瞇會起床，等會我叫你。」楚朝輝將鄭鈺銘臉上的濕發攏到耳後，俯首吻了吻鄭鈺銘。

　　「嗯，等等要叫我。」鄭鈺銘實在太困，嘟嚕完便睡著。

　　鄭鈺銘這一睡睡到七點才醒，等他睜開眼，臥室中只有他一人，床前的板凳上有楚朝輝換下的睡衣，楚朝輝沒忍心叫醒睡得香甜的鄭鈺銘，躡手躡腳起床後帶著護衛直接去了兵營，領了三千騎兵出城開始了他的巡察各地駐軍之旅。

　　也是這時節，一艘一千五百料的大木船行駛在唐國境內大河上，此船從魯國和唐國大河交界處駛來，大木船底倉裝滿貨物，船面上是押貨的行商護衛和一些乘客。乘客中有些人衣衫襤褸，面黃肌瘦，被護衛指定呆在一個船倉。

　　「都不准亂跑，你們現在已經安全了，到了吳國邊境接受衛生檢查和消毒，登記資料，就可以去投奔你們親友。如果不守規矩，到處亂跑，吾船主只能趕各位上岸。」一位木船頭目只走到這個船倉門前大聲訓話，不走進船艙裡面，他怕饑民當中有病會傳染到。

　　「不敢，不敢，吾等一定聽話，就呆在這裡。」木船頭目的話音剛落，這些饑民怕被趕上岸，紛紛表示自己會安分守己。

　　他們都是齊魯兩國人，這些人中的一部分從吳的親友家信中，得知吳國富裕，百姓安康，都生了嚮往，用吳國親友接濟錢財打點了關卡，躲過檢查，幸運的上了這條大木船，另一部分沒有親友在吳，只聽說到吳國有活路，便變賣家中財產賄賂關卡偷渡上船。

　　行駛在大河的木船不是全部都願意搭載這些可憐的人們，像唐國、齊國、魯國商人的木船，即使你奉上船資，他們也是不情願的，唐國境內的士兵對他們搜查很嚴厲，難民對他們是麻煩，。只有木船上飄著金龍含火球的旗幟的大船，才會搭載他們。金龍含火球的旗幟是吳國國旗。

　　木船頭目見難民都聽話，滿意地點點頭，準備離開。

　　「東家，現在在唐國，吾等這樣呆在船倉中無事嗎？」一位年紀有點大的難民小心翼翼問道。木船在齊魯兩國行走時，難民們都是躲在倉底的避開檢查的。

　　木船頭目聽到難民的擔心，一臉不屑：「老兒放心，那唐國士兵無權上吳國商船檢查，各位在吾木船上，就等於在吳國般安全。」

　　年紀大的難民臉上欣喜，壓在心上的石頭落地，他是魯國人，魯國邊境處的唐國士兵並不是善茬，殺起偷渡到唐的難民毫不手軟，難民越境入唐會消耗唐國糧食，唐王早已下了通殺令。

　　木船有好幾面風帆，這天又是順風，不過一日，木船就行到唐國都城外的大河碼頭。木船靠了岸，補充了水和一些吃食，碼頭邊設的關卡士兵果然只是遠遠望著，不上大木船檢查，只是其他諸侯國木船停靠碼頭，那些士兵都窮凶極惡的上去檢查，拿足好處才會離開。

　　年紀大的老者從艙門看到唐兵呆在關卡不動，剛長舒一口氣，卻見幾人從關卡處走出，逕直朝大木船方向走來。

　　關卡處走來的幾人形形色/色，有兩人看著像商人，有三人像學子，有一人像遊俠。木船護衛見狀連忙從跳板上岸，向這幾人詢問才知，這幾人都不是唐人，他們是從唐國經過，想搭乘木船去吳。

　　木船護衛問清原因，看過各人關牒，讓這六人上了船。六人中的精瘦漢子上船後，選了船頭位置坐好，從行李包裹中取出一個葫蘆，又掏出一個紙包打開，紙包中是肉乾。精瘦漢子拔了葫蘆塞子，一口酒，一塊肉乾地吃了起來，乾肉的香味傳進難民船艙，引得難民們口水連連。

　　「這位壯士，請問是哪裡人士？」木船頭目走到精瘦漢子身邊。

　　「鄙人魁吉，燕人，欲往吳國求富貴。」魁吉大大刺刺。

　　「哦，去吳國求富貴？壯士是武人還是文士？」木船頭目來了興趣。

　　「武人！」

　　「壯士必定武藝高超吧！」木船頭目在魁吉面前坐下。

　　魁吉自傲一笑：「百人中可取首顱。」

　　木船頭目聞言不由對著魁吉豎起拇指：「壯士真英勇，不過可惜，壯士今年前去吳國並非最佳時機。」

　　魁吉一驚，這木船頭目怎麼好似知道他去吳國要做什麼？魁吉斜眼注目這木船頭目，一手悄悄按住劍柄，只要木船頭目對他懷疑，他便取了這人性命。

　　木船頭目渾然不知眼前遊俠已經對他起了殺意。木船負責人只是以常理來推斷魁吉去吳的動機，因為不少人都是聽說吳國取材不設門第欄檻，吸引他們去碰運氣。木船頭目以為魁吉就是其中之一。

　　「吳國明年的二月二才有提拔考試，壯士現在前去，怕要再等半年。」提拔考試隔三年一次，明年正好距第一次提拔考試整三年。到吳國去求官的人士，一律要經過提拔考試篩選，文有文試，武有武試，康城中已經聚集不少國家的文武人士，就等著參加明年的二月二考試，為自己博個前程。

　　「哈哈，只不過半年，魁吉等得！」魁吉一聽才知自己誤會，鬆手離開劍柄。「能定出提拔考試之人必定不凡吧？」

　　魁吉希望鄭鈺銘越有名氣越好。

　　「那當然，吾國明公子是天上謫仙下凡，吳國有明公子庇護，方有如今安定。吾國公子大名，哪個小民不知！哪國諸侯不聞！」木船頭目臉上驕傲，彷彿他就是公子明。

　　「呵呵，名揚天下最善！」魁吉興奮，他已經開始想像自己成功刺殺鄭鈺銘，天下震動的場面。

　　兩人說話間，木船已經起錨離岸，船上船工升起風帆，大船順風順水，船速相當之快，傍晚時分，木船就到達唐吳邊境。這點路程，如果在陸地行走，非得兩天才可以到達。

　　木船進了吳國邊境，在吳國河道關卡停住接受士兵檢查，船上難民都被趕上岸接到難民營，他們需要在那裡接受醫者檢查，身體健康者需要在難民營呆上兩周，確認無事才會對他們加以安排。

　　船上有正式通關文牒的人，士兵驗證後，留下記錄放行。魁吉在那裡轉乘了一艘開往高麻地貨船，只用兩天時間就到了高麻地渡口。

　　魁吉謝絕了唐王安排的助手，單槍匹馬到吳準備行刺鄭鈺銘，臨行前，只讓唐王提供能接近鄭楚兩人的唐人。名單之上，唐國信臣名士弟子符疇的名字赫然在內。

　　魁吉在高麻地上岸，正好遇見高麻地兵營士兵出營跑步，士兵統一服裝，統一步伐，統一口號。過了唐吳邊境，兩地彷彿是兩個世界，一路行來，吳國境內全是欣欣向榮的景象，現在的士兵操練，士兵們散發的士氣又讓魁吉側目。

　　這些吳兵在魁吉眼裡，單個看來很普通，可他們聚集在一齊，相仿的行為動作，齊齊口號，竟然散發處一股威壓，之中帶著濃濃殺氣。

　　魁吉一直到看不見士兵們的背影，才付了一吳元銀幣車資，坐上渡口處的公共馬車進了康城，到了康城，魁吉下車轉悠了一會，見四周無人注意，便慢慢踱向北學院。