☆、35發表

　　　　蘇徐兩家的“公子聯軍”到來，蘇二公子神情暢快，而徐二公子則眼含憐憫，至於蘇大公子蘇愈則定睛瞧了一會兒，回頭狠狠瞪了眼親生弟弟，而後默默地揉了揉自己的太陽穴。

　　按照天朝的說法，蘇愈不僅近視而且度數已經很深，崔琰忽然有些懊惱：怎麼忘了弄出眼鏡來詐他一筆……

　　最懂崔琰的當然還是二哥，崔珩捏了下妹妹的小手，悄聲問道：“又有什麼壞主意啦？”

　　崔琰眉梢一挑，“在想我親自出馬挑撥他們兩家人到底管不管用。”

　　“九嬸和未婚男子話說得多了，”二皇子的腦袋忽然湊了過來，“讓九叔知道，說不定會天下大亂喲。”

　　崔琰微笑著輕戳了下便宜侄子的額頭。

　　崔珩不以為意道：“徐家這位小姐唯一值得稱道的地方就是將咱們崔家拉進了這淌渾水裡。”

　　太子一定在想：你們崔家不就是想藉著千里鏡和新式手弩超然於世嗎？我讓徐家蘇家兩家的公子小姐聯袂出手、雙管齊下，不怕你們掉不進坑裡。

　　蘇家徐家明爭暗鬥也不是一年兩年的事兒了，但與撕破臉皮還距離甚遠。徐大公子徐昭輕嘆一聲，眾人這才紛紛起身與亭外的幾位公子一一見禮，自然還得客套幾句。

　　獨自站在水塘邊上的徐家小小姐終於意識到了點不對勁兒，她扶著貼身丫頭的手，可憐兮兮道：“二哥？”

　　蘇二公子剛要出頭，打算指著徐家這位小姐義正言辭地說出排練好的台詞，便被他親哥蘇愈一把死死按住了肩膀。

　　蘇愈心中已經咆哮上了：二弟你腦子被徐家這傻妞啃了還是踢了，你能被賜婚是因為皇帝樂見其成啊！他就想著在蘇徐兩家心裡都埋上個釘子，好看著兩家鬥爭升級，他好收回權柄！我知道你跟大妹妹姐弟情深，但拜託你動動腦子，別總是一副心心念念想要報仇且讓所有人都能看得出來的模樣行嗎！？

　　可惜兄弟倆欠缺默契，蘇愈的心聲蘇二公子一句也聽不到，他完全是被他大哥略顯猙獰的神情嚇住了，且在大庭廣眾之下，只要在意名聲就不能公然頂撞親生大哥，所以他很不情不願地蔫了。

　　蘇愈這才轉過頭，瞬間變臉笑呵呵地看向徐家小姐，語調居然依舊平和，“怎麼這麼不小心，凍著沒有啊？”

　　徐昭也擺了擺手，假模假式地謙讓道：“見笑了，我家小妹就是頑皮。”

　　徐二公子見事情並未向他期待的方向發展，不過小妹卻廢定了，他也算滿意，便在大哥的眼神示意下，走至水塘邊牢牢拉住妹妹，吩咐丫頭道：“還不帶小妹去換件衣裳！”

　　徐家小姐顯然想不清楚這裡面的彎彎繞繞，難以置信道：“二哥！”

　　徐二公子低聲道：“胳膊擰不過大腿，你回去跟娘訴苦，也好過在這兒跟大哥鬧。”

　　徐家小姐眼睛重又迸發出光彩，“我知道了。”說完，順從地跟著丫頭們離去。

　　“禍害”終於撤離，幾位公子再次扯了些沒營養的話，才暫且別過。

　　看著鬧劇竟然如此收場，二皇子咧著嘴道：“我終於見到比另一個我還天真的人了。”

　　崔琰懶得理他，問向徐昭道：“聽說你那位後娘跟遼王那一脈關係不賴？”

　　“絕對沒有！”開腔的正是喬睿，九爺聽說崔家兄妹又被人盯上了，便特地派了他親自來保護，“徐大公子生母與繼母皆是宗室之女，當年之事徐大人也不曾張揚，九爺便順其自然了。”

　　正是因為身為苦主的徐家家主什麼也沒說，喬湞這位皇族族長沒道理盯著人家臣子的後院，更何況這臣子還是自己母后的娘家，他也就“民不舉官不究”了，但因此積累了些許不滿卻在所難免。

　　喬睿說完，下意識地瞄了崔琰一眼：若是主母這個時候流露出半點回護徐大公子之意，九爺必會親自給徐昭撐腰。

　　崔琰覺得減少了苦難與歷練，徐昭未必能達到前世的高度，所以她只是實話實說道：“徐大公子，您的弟弟若是生在三流世家，作為繼承人還是合格的——既然受人指使，為何害人時不多用些心呢。”

　　二皇子幸災樂禍道：“分明是被太子哄住了唄——我也不得不承認，太子的口才很是不錯。”

　　徐昭不住嘆息：他也沒法當眾承認自己的父親與繼母不太會教養兒女。

　　蘇二公子與徐二公子二人都沒想明白，在~政~壇與~官~場上，爭鬥的根本原因在於利益衝突，而不是什麼脾氣合不來或者看不順眼這種腦殘理由。

　　幾大世家會因為利益為敵，也會因為利益而聯合，在你不能確定對方有一天不會與你結盟甚至為你所用的時候，用這麼差勁的手法反覆得罪人……真是太不明智了。

　　崔家兄妹未必會因此輕視徐家，但會給這位二公子打上批語：愚不可及，不能合作。蘇二公子也照此辦理。

　　吃了會兒茶，用了些點心，徐昭心情慢慢平復。

　　正在此時，有皇家侍衛上前在喬睿耳邊說了些什麼，這位暗部密探的大統領聽完立即通報道：“蘇大公子與蘇四小姐朝這邊來了。”

　　蘇四小姐便是內定的下任太子妃，只等太子服喪期滿便要嫁入東宮。

　　按照大晉的五服制度，太子為太子妃應服齊衰一年，蘇家的公子與小姐該服大功，結果全被皇帝御筆一揮，太子只服喪三個月，而蘇家人乾脆該幹什麼幹什麼，一切照常——連理由也是現成的，北地的金台汗國又有異動。

　　誰都明白帝後對去了的太子妃頗為不滿，連帶太子妃的娘家蘇家也得好好謹慎些時日，這個時候誰也不敢觸皇帝、皇后與太子的霉頭。

　　這也是蘇二公子為何如此憤怒怨恨的原因：喬家卸磨殺驢，連自己家也如此無情，但他無力報復皇家與自己的家族，只好遷怒於徐家的小姐們與崔家兄妹了。

　　蘇家兄妹相攜而來，專為致歉。

　　喬仲樞見狀，拉了徐昭去涼亭外的樹下品茗下棋去了。

　　二哥崔珩便去對付蘇大公子，崔琰只好面對蘇四小姐——能在幼年即被皇帝看中，這姑娘絕非池中之物。

　　蘇四小姐神情語氣無一不誠懇真摯，說道：“我二哥他傷心過度，若有不妥言行還望崔二小姐暫且恕罪，回去也有父親母親大哥，總之定讓您出了這口氣。”

　　崔琰頷首道：“這個自然。”

　　蘇四小姐又同情道：“徐家姐姐也真是，好不容易上了岸又何必折騰呢。”

　　徐家小小姐這種嫂子，簡直就是世家中的劣質炮仗，誰接著誰吐血。當然，這也是蘇四小姐的精明之處，觀崔琰言談沉穩，行事低調，便知崔二小姐也不是什麼能輕易哄騙的善茬兒，還不如委婉地說些心裡話來拉近彼此的距離呢。

　　崔琰望著這位聰慧又溫婉，還透著幾分我見猶憐氣質的蘇四小姐，心道：大多數男人見了她都會不由自主地好好疼愛，可偏偏太子只愛野玫瑰！而男人與男人之間，粗暴些也無妨，換成您這樣的妻子，太子總擔心一不小心把您弄殘……床上不滿足的太子肯定少不了繼續“打野食”啊。

　　嘆息之餘，崔琰答道：“小女兒嘛，家中萬千寵愛於一身，驕縱些也是尋常。”想了想，也說了句大實話，“徐家人的事兒，還是得徐家人自己來解決才好。”

　　“可不是嘛。”蘇四小姐柔柔一笑，“那還請崔二小姐向徐大公子美言幾句。”

　　崔琰亦微笑應道：“這個自然。”

　　蘇家兄妹告辭之後沒過多久，喬湞長髮當風，衣袂飛舞仿若世外高人般飄然出現。

　　國師乃是徐大公子今後的最大靠山，由不得徐昭不殷勤行事，禮數亦不可不周全。

　　徐昭剛要上前行禮，喬仲樞已經打量過他九叔，難得厚道一把，拉住徐昭道：“別往上湊。九叔生人勿近就在暴怒邊緣之時，只有九嬸方能化解。”

　　徐昭聽勸，乾脆靜觀其變。

　　喬湞雖然生氣，但還沒喪失理智，踏進涼亭先對著心腹喬睿打了個手勢。

　　喬睿會意，低聲吩咐屬下們仔細清場，封鎖周邊，並看牢附近進出人員，好確保一會兒九爺與主母所言所行絕不會為外人所知。一切布置妥當，喬睿也很自覺地往亭子角落裡一站，熟門熟路地降低自己的存在感。

　　崔家兄妹對視，崔琰微微搖了搖頭，再往便宜侄子那邊望了一眼，崔珩了然，起身出了涼亭，直接投奔喬仲樞與徐昭去了。

　　喬湞等人走遠，自己找了椅子坐下。

　　崔琰親自倒了適合入口的溫茶並端到了喬湞手裡：皇帝與國師又是不歡而散，而按照近日的所見所聞來看，大約兄弟兩個的不合很快就要擺到檯面上來，而諸多世家與廣大官員又要為站隊費心思量了。

　　崔琰先柔聲道：“先喝口茶，順順氣。”

　　老喬家就沒出過幾個脾氣溫和的漢子，縱然心頭火山都在源源不絕地噴著岩漿，喬湞卻也絕不會胡亂遷怒，接過茶喝了一口，勉強擠出了個笑容，“還真是有點渴了。”

　　崔琰一撇嘴，“您吵架準是言簡意賅，”說著輕戳了下喬湞的胸口，“您是心頭有火啊。我猜雲地那邊您沒能和陛下達成一致。”

　　暗部出了力，不能不給國師分紅。軍~權~肯定被牢牢皇帝握住，而雲地的總督之位估計皇帝也不肯讓出，那麼喬湞與他的暗部只能拿得部分官員名額以及礦產與商業份額了。

　　其實，若是崔琰不能猜中剛剛的情形，喬湞才會感到費解。他嘆息道：“皇兄他拿到雲地的~軍~政必然要分給族裡那幾個老頭子，來換取他們的支持。”

　　崔琰點頭贊同道：“那幾個老傢伙麼，眼裡只有利，沒有義。真要出了事，他們必然待價而沽，根本靠不住的。”

　　喬湞順手把崔琰往懷裡一拉，“你果然懂我。我本想分給你家兩個布政使，好開口找你再換些好東西。”

　　角落裡的喬睿聞言一愣：這語氣如此稔熟，他可不記得主母曾與皇室族老們有過接觸或者打過交道。

　　崔琰笑了笑，“我跟您交個底吧，雲地無論是~軍~權還是~政~事我家和唐家都沒想要，我家想要礦產，而唐家想要商路。”

　　喬湞眉頭皺起又舒展開來，“這我還真是第一次聽說。”

　　“國師大人也有不知道的事情嗎？”

　　喬湞終於笑出聲來，“你又笑話我。”

　　崔琰略略活動了下，在喬湞胸前找到了個更舒服的姿勢，才慢悠悠道：“老喬家也出過‘我流氓我驕傲’的皇帝，但陛下……據我所知還是個挺喜歡立牌坊的主兒……”

　　喬湞聞言，忍俊不禁。

　　喬睿也“撲哧”了一聲，察覺失態，立即稍側過身子，低下頭捂嘴繼續偷笑。崔珩還比較含蓄，肩膀抖了兩下就沒什麼動靜了，倒是喬仲樞實在克制不住，轉身扶樹去了。

　　徐昭大驚：崔琰可以在表叔面前大大方方，無所顧忌地說著皇帝壞話——雖然也是大實話……他又得重新評估這位崔二小姐的地位和能量了。

　　崔琰繼續道：“您就哭窮嘛。皇兄你把好東西都拿走了，還不給弟弟留口湯？礦產和商業都給我包圓了吧，暗部這麼多兄弟，還都指著我發餉銀吃飯呢。然後您把商路批給唐家，把礦產分給我們，我們兩家表面上再配合您做出副不滿的模樣，其實心裡都會感激您的。”

　　喬湞若有所思。

　　崔琰又道：“我也不怕徹底跟您挑明了。我們崔家以及唐家從沒肖想過喬家的江山，您看看我們秦地和定地，都是先天不足好嗎？秦地缺糧，定地沒馬，秦地想賣馬給定地必然要經過老喬家的地盤，定地想賣糧給秦地，也是同樣道理。其實我們兩家看中的地盤都不在大晉疆土之內，只要皇家沒內訌始終保持著如今的態勢，我們和唐家誰也不打算跟喬家頂牛。”

　　這番話獲得了在場所有人的認可——真話總是這麼無懈可擊。

　　喬湞也心悅誠服，拍了拍崔琰的後背，“我會認真考慮的。”

　　跟在九爺身邊多年的喬睿又震驚了：他知道九爺這句話聽起來似乎是模稜兩可，但實際上心中已經採納了大半！旋即他又開始琢磨，九爺喜歡主母果然有理！主母太善於發掘人的弱點並加以攻擊了，不愧是西北秦國公的愛女，這是兵法運用得出神入化的水準了嘛。別說九爺了，這樣的女子換誰都扛不住三個回合吧？九爺都難以占得先機，那在床上是不是也……

　　喬睿正腦補得精彩又熱鬧，卻不防崔琰隨口就是一把火燒到了他身上。

　　崔琰指著明顯在走神的暗部密探大統領，笑道：“您是該多留心~軍~權。遼王嫡次子近在眼前，您何必捨近求遠？”

　　忽然發覺眾人的目光集中在自己身上，喬睿一愣，心裡開始忐忑：難道我什麼時候把心裡話無意說出口了！壞了，這不是把主母得罪了！越想越怕，下意識往後錯了一步，下面正好是個台階，他身子猛地一個趔趄，急忙倒了幾步，這才及時扶住了旁邊的柱子，得以站穩。

　　看著喬睿雙腿交錯扭曲才好不容易站住，崔琰一挑眉，“你下半身是義肢嗎？”

　　此言一出，喬睿不負眾望地徹底掉了下台階，還險些坐進水裡，步了徐家小姐的後塵。他迅速地爬起身來，攥著自己沾到水的衣裳下擺，可憐巴巴地望著崔琰，“主母，求您放了我吧！”

　　崔珩、徐昭與二皇子再顧不得厚道不厚道，同時爆笑，顫抖的顫抖，望天的望天，捶樹的捶樹。

　　崔琰很是無辜地看了圈兒眾人，“你們要笑斷氣了嗎？”這才看向喬睿，“明明是他們不放過你呀。”

　　這回連喬湞都跟著哆嗦了：要不是周圍“閒人”太多，喬湞真恨不得抱住崔琰狠狠啃到她開口討饒才好。