第一章

豔陽高照，一名身材魁梧的男子，背著竹簍，仰首睨望著石壁上的蝙蝠藤。

　　他精銳狹長的眸子微微眯起，眸中飽含著和正午日光般炙烈的怒恨。

　　狹長陡峭的石壁，是將他困在這斷崖下將近一年的罪魁禍首。

　　他腳下一蹬，飛身躍起，摘下了附生在石壁上的蝙蝠藤。

　　他單手使勁的柔碎了藤葉，只恨自己沒有一雙會飛的翅膀，能從這危崖絕壁、怪石嶙峋的鬼地方脫困。

　　望著有如刀削般的峭壁山岩，他仰首朝天狂吼。

　　「怡王，我不會放過你的！」

　　撼動天河的咆哮聲，沿著壁立千仞往上直沖，天崩地裂的聲浪，從斷崖底怒湧而上。

　　☆☆☆

　　一年前

　　燥熱的天氣，讓果親王府的大阿哥心意煩躁，躺在床上睡不著，因此他正準備翻身下床，到房外走走。

　　忽地，一枝長箭透過窗櫺飛了進來，直射在牆壁上。

　　一旋身，他一個箭步拉開房門，卻未見任何人影。他細想，未見人影，即使是追也不知從何追起。

　　再度踅回房內，赫然發現箭鏃上勾著一張小布條。

　　將箭從牆上拔出，他攤開小布條一看，黑眸倏地瞪大，但旋即又細眯起來。

　　布條上寫著，他的親娘就居住在某個城外的山腳下，還說他親娘現已落魄，居無定所，若再遲個兩三天，說不定就見不著他親娘了。

　　將布條緊緊握在手中，也不知是天氣悶熱，讓他想離開這房間，抑或他真的是想尋找親娘。

　　他穿好外衣，帶了些盤纏，拿了劍旋即就要離開。

　　在踏出房門那一刻，他頓下腳步，思忖半晌，又踱回房內，拿出紙筆在紙張上，大刺剌的寫下三個字「尋親去」！

　　丟了筆，他頭也不回地走出房外。

　　☆☆☆

　　走了幾天幾夜，果親王府的大阿哥嘯天，終於來到布條上所指示的地方。

　　日薄崦嵫時分，但四周卻未見任何人煙。

　　他翻身下馬，睥視四周：前有險山、後有斷崖，就算是再怎麼落魄之人，也不可能到此定居。

　　心頭惶然一驚，這准是中了人家的計，可又有誰要害他?

　　雖說他是個私生子，但福晉從未歧視過他，連他那個同父異母的兄弟，因長年臥病在床，也從不和他爭奪什麼。

　　愈想不出是誰想陷害他，他心中愈是覺得詭譎。

　　他跨上馬背，正想先離開這杳然的地方，倏地，一整列的弓箭手，將他前後夾攻，令他進退不得。

　　一個熟悉的身影，從弓箭手後方走出，嘯天阿哥定睛一看，心頭恍然大悟，這整件事的策謀者，應該就是怡王了。

　　「鄒喻，你這是做什麼！」嘯天阿哥坐在馬背上，精銳的黑眸睨視著帶領怡王府弓箭手的侍衛長。

　　「大阿哥，我們久候你多日了。」怡王府的侍衛長鄒喻，仗著有三、四十名弓箭手護航，即便是冷厲的嘯天阿哥，他也不放在眼裡了。

　　對一個將死之人，又有何懼呢?

　　嘯天用眼尾餘光掃視著眾方箭手，心中大概有個底。他想要全身而退的機率並不高。

　　為了對付他一個人，竟然請了三、四十名弓箭手，看來，怡王是鐵下心來要置他於死地了。

　　他雖然對怡王沒有什麼好印象，但他自認沒與他交惡過，這般的趕盡殺絕，莫非是為了一樁婚事?

　　「怡王可真是有心，就為了對付我這個小小的阿哥，還勞他動用這般人力。」嘯天冷笑著。

　　「大阿哥，這是值得的。」鄒喻撇唇笑道：「只要你死，我家格格嫁的，就不會是個私生子，日後，也不會讓人笑話。」

　　聽了鄒喻的說辭，嘯天的黑眸倏地眯起，眸中進出陰鷙的怒光。

　　即使隔了一大段距離，鄒喻仍是教那陰狠神情給駭的踉蹌退了幾步。

　　「這、這是我家王爺的命令，你、你就認命吧！」鄒喻怕時間拖得太久，會讓他有機脫逃，於是一揮手，喊了聲：「射！」

　　三、四十枝弓箭齊發，儘管嘯天已閃躲的躍起，但身上仍是中了箭。

　　馬兒中了箭，狂亂的嘶鳴奔跑，不一會兒，便失足墜崖。

　　「射，繼續射！」

　　見鄒喻又再度發號施令，嘯天知道自己逃不掉了，但，即使要死，他也不願意死在亂箭之下。

　　殺了幾名弓箭手後，他朝馬兒墜足的方向一跳，也跟著掉下了斷崖。

　　☆☆☆

　　白駒過隙、石火光陰，匆匆一年已過。

　　嘯天背著竹簍，沿著溪流往前走。這一年來，他在恨意中度過，但就算他恨，又能如何?

　　當初他離開果親王府，丟了張尋親的字條，他的阿瑪肯定認為他是去尋找親娘，所以才會一去不回。

　　他傻，真的傻！尋親娘?尋著了又如何?

　　他五歲就讓娘送進了果親王府，他娘的性子烈，不願和人爭奪丈夫，執意不留在王府。

　　他思念他的親娘，這是人之常情，而且，他娘也值得他思念，即使他對他娘只有五歲前的記憶，但他娘那豪氣干雲的神情，一直烙印在他腦海中。

　　曾經，他暗暗發誓，非得要娶像他娘那般性子烈的女子不可，但他阿瑪卻要他娶怡王的女兒。

　　他知道阿瑪的用心，要大家認同他才是果親王府的大阿哥，論婚事，自當是落在大阿哥身上。

　　但他阿瑪自認英明的決策，卻間接害了他，也差點讓他斷送了一條命。

　　一年前，他身中二十多枝箭，從懸崖掉下來，所幸衣服勾到樹枝，才僥倖活命。

　　但他的傷勢太重，好幾天，都在昏昏沉沉中度過。

　　也許是心頭的深切恨意，讓他求生意志更加強烈，大難不死的他又意外尋獲了一本藥書，自行采了草藥治療，傷勢才日漸痊癒。可憐他的馬兒，在墜崖那日便死了。

　　他會記得這一切，全是怡王賜給他的！若有可能，他也要教怡王到這斷崖深淵下，嘗嘗這種「世外桃源」的生活。

　　平日，他會沿著溪流走，一邊采草藥、一邊探索有無其它的出路，順便拾撿廢木。

　　他現在住的小木屋，就是拾撿那些人們丟到斷崖下的廢木製成的。

　　走了好長一段路，他正想找個地方歇息，卻瞥見溪旁有一頂轎子。

　　他不禁撇嘴一笑，看來這崖底可真是什麼都有！

　　洗了把臉，他偏頭看著那頂轎子，思忖著，或許可以把它當成臨時的休息所。

　　平日，他就在溪邊走著，來回踅返，也得費一段時間，尤其日正當中時，正需有個能遮日的休憩處，而這頂轎子正好合他所用。

　　他大步跨上前，把竹簍隨意放下，伸手便去拉轎子，卻覺得沉甸甸的……下意識的掀開轎簾，赫然發現，有個女人呈現昏迷狀態的躺在轎內。

　　他眯細了雙眼，看著女子嘴角泛著血絲，但沒有外傷，想必是從上頭跌下來時受的內傷。

　　他以食指探她的鼻息，發現她還有一絲氣息。

　　他的手滑過她柔嫩的臉頰，那晶瑩粉嫩的肌膚，令他的大手捨不得移開。

　　他仰首望著上方，再看看她，心底萬般好奇，她因何會墜下懸崖?同時，他的心底也因她的出現，而升起一絲希望：有人墜崖，就會有人來搜尋。或許，他就可以離開這地方！

　　嘯天的唇邊漾起一抹笑容，或許，她會是他生命中的救星！

　　☆☆☆

　　一陣頭疼欲裂的感覺，痛得讓她快承受不住，淚月從昏沉的黑暗中蘇醒，幽幽忽忽，她低聲聲吟，喚著自己的婢女。

　　「小竹——小竹、小竹，你在哪兒?我的頭——好痛——」

　　她緩緩睜開眼睛，簡陋的竹頂是她完全陌生的。

　　呆呆的凝望許久，身邊有個人影晃動，吸引了她的視線。

　　「小竹！」

　　她以為是自己的婢女，但仔細一瞧，那分明是個高大的男人。

　　她看到一張具有男人氣魄的削瘦臉龐，那俊逸狂邁的神情，令她的心頭一陣怦然。

　　一時之間，她的眼中只有他，其它的事物，她全沒瞧見。

　　嘯天偏過頭，炯亮的眸光對上她她清亮的水眸。那雙如星光綻亮的水眸，深深吸引住他的視線。

　　他第一眼看到她時，就知道她是個美人，可沒想到她有一雙能惹男人憐愛的水眸。

　　「醒了?」他低沉的道。

　　他的聲音喚回她的心神，驚覺自己竟盯著男人看了許久，她不禁羞得別開視線。

　　「這……這是哪裡?小竹她人呢?」眸光觸及陌生的景物，淚月的心頭霎時惶然不安。

　　「小竹?」嘯天的濃眉蹙起，他一邊搗藥、一邊同她說道：「誰是小竹?我只發現你一個人昏倒在轎內。」

　　「轎子?」淚月躺在床上喃喃低語。

　　她回想起昏迷前的情景：

　　她和水漾還有雨澄一同出遊，水漾嚷著悶得慌，執意要扮成民間女子去街上走走。後來，是她憶起途中有一片桃花林，想要去看看，結果……

　　她不確定究竟發生什麼事了，只知道轎夫們突然倉皇地往回走，她依稀聽見轎夫喊著：「山賊來了。」

　　她從窗口望出去，只見雨澄的座轎已讓四個孔武有力的轎夫往回抬走，可她卻沒看見水漾的座轎。

　　正當她想喊停，她的座轎卻東搖西晃了起來，四個轎夫抬著轎子邊跑邊互相叫駡。

　　倏地，一個大晃動後，和她同坐在轎內的婢女大喊：「格格，我們掉下斷崖了！」

　　驚惶之際，她眼睜睜看著小竹被彈出轎外，後來，轎子不知又撞到什麼東西，轟隆一聲巨響，她便昏了過去：

　　「小竹！」

　　淚月陡地坐起身，頭上的傷口，一經扯動，痛得她幾乎要暈厥。

　　「啊……」

　　「你別亂動，你頭上撞的傷可不輕。」嘯天坐到床邊扶著她。

　　沮月的眼眶中，打轉著焦急的眼淚，哽咽道：「大爺，是你救了我吧?」

　　「這斷崖底，就只有我一個人，當然是我救你的。」嘯天譏諷一笑。

　　「求求你，我還有個婢女，她叫小竹，她、她也掉下來了。」淚月虛弱得連說話的聲音都極其小聲，「你救救她，求——求你！」

　　看她弱不禁風的模樣，好象隨時會昏倒似的，他起身自桌上端來一碗東西，遞給她：「把它喝了。」

　　她抬眼看他，遲遲未接過他手中的碗。

　　「我費了一番工夫救你，難道還會害你嗎?」他炯亮的黑眸直視她。

　　淚月怯怯的伸手接過他手中的碗，一股腥味直嗆入她的鼻內。

　　「這……是什麼東西?」看到碗裡那攤鮮紅的液體，淚月驚惶的問：「是、是你的血嗎?」

　　她曾聽夫子說過一個故事，有個孝子家裡窮，沒錢買肉給娘親吃，他就割了自己的肉煮給他娘吃。

　　在這斷崖底下，恐怕是一片荒蕪，他該不會是為了要救她，所以才用他的血給她喝。

　　她的猜測，讓他狂聲大笑：「你真以為我是活菩薩嗎?滴血、割肉，哼！你也想得太多了！」

　　「那……這是……」

　　「蛇血！新鮮的蛇血，我方才捉到的。原本是我要喝的，既然你醒了，就給你喝。」

　　淚月怯怯地看著他，眼尾餘光瞥見屋內吊著一條長蛇，在月光的映照下，她看見那條蛇已被剝了皮。

　　一股噁心的感覺沖上來，她幹嘔了幾聲後，把碗遞到他面前。

　　「我、我不敢喝，還、還給你！」

　　嘯天的眸光，頓時添了一絲冷厲，「把它喝下！我可不許你再昏倒，我還得靠你才有機會離開這鬼地方。」

　　他那冷冽的神色，令她畏懼。

　　她不懂他說什麼要靠她離開這地方，只知道，自己很怕他那不悅的表情。

　　他突然伸手撫摸她的臉，神色放柔了許多，「像你這麼漂亮的女人，死了多可惜。」

　　他不得不承認，從他背她回到這簡陋的屋子，到她醒來之前，好幾回，他都忍不住的想侵犯她。

　　他是個男人，一個禁欲一年多的男人，突然碰上一個冰肌玉膚、身段窈窕、面貌姣美的年輕女子，他很難控制自己下腹的欲望。

　　若不是念及她一身重傷，他很可能早就要了她。

　　淚月身子往後傾，他眸中那股狂野的炯亮，教她慌得不知所措。

　　「喝下它！」他威嚴的喝令。

　　淚月緩緩抬起顫抖的雙手，把碗拿至嘴邊。

　　幽美的雙眸傻愣愣的望著他，希望他可以出聲，准許她別喝這腥味頗重的蛇血，但他沒有，甚至還助她一臂之力。

　　他見她慢吞吞的，索性把碗推至她唇間，硬逼著她喝下，但又怕她吐出來，在把碗拿開後，他以手掌心壓住她的嘴，不讓她有吐出的機會。

　　「不許吐！你不是還要找你的婢女嗎?要是你又昏倒了，我可沒有多餘的心力幫你找婢女。」

　　聽他這麼說，淚月皺著眉頭，強吞咽下那還溫熱的鮮紅液體。

　　她要去找小竹，她一定要找到小竹，所以她不能昏倒。

　　她用手背揩去嘴角殘留著的一滴鮮血，旋即雙腳移下床。

　　嘯天把碗放到桌上，回頭看見她正要下床，雙眉倏地攏起，不悅的喊道：「你要做什麼?」

　　淚月聽到他的喝喊，身子顫了下，怯怯的道：「我、我要去找小竹。」

　　她坐在轎內都一身傷了，那小竹被彈出轎外，怕要摔得更嚴重。

　　她不放心，若不去找小竹，她心頭難安！

　　「你以為一碗蛇血會有多大作用?」他斜睨她，譏誚道：「你以為你現在就能跑能跳了嗎?」

　　「我……」

　　淚月相信自己只要意志堅強，她的身子一定可以撐得住，一定可以去找小竹的。

　　但她才站起身，一陣暈眩致使她又跌回床上。

　　「哼，站都站不穩了，還談找人?」

　　嘯天走出屋外，坐在一個大石頭上，他開始生火，然後把蛇架在兩根木柴上，準備烤蛇肉當晚餐。

　　淚月在屋內，見他是鐵了心不去找小竹，她想去找，可她又連站都站不穩。

　　想到小竹可能正等著她去救她，或許小竹傷重危及性命。思及此，她不禁趴在床上啜泣。

　　如果不是她提議要去桃花林，她們就不會掉到山崖下來，小竹也不會失蹤。

　　還有雨澄和水漾她們，不知她們是否平安?

　　濃濃的愧疚襲上心頭，讓她哭得更傷心，淚水像斷了線的珍珠一般，撲簌簌的流落面頰。

　　哭了許久，她像想到了什麼似的，連忙坐直了身子。

　　他既然救了她，他的心腸應該不壞，只要她更誠懇的求他，他一定會答應幫她找小竹的。

　　她看他大口啖著蛇肉，心頭雖是惶然，但為了小竹，她一定要出去求他。

　　她咬緊牙根勉強站起，在心頭告訴自己，絕不能倒下，只要走幾步路，就可以到他坐的位子。

　　淚月扶著桌子，徐徐往外走，在離開桌旁，她伸手想扶著門前進，但手一落空，整個人便跌在地上。

　　嘯天斜睨了她一眼，對於她的不聽勸，他也懶得理她，逕自吃著烤好的蛇肉。

　　淚月匍匐前進，他突然轉過身來，面向她坐著。

　　「你想吃蛇肉嗎?」

　　他把蛇肉遞到她面前。

　　她捂住嘴，皺眉搖頭，「我求你，幫我去找小竹。」澄亮的眸中，閃著乞求，楚楚可憐的望著他。

　　「天色都暗了，怎麼找人?」他冷峻犀利的黑眸，睨視著她。

　　「我求你……」她趴在地上磕著頭。

　　原本頭上就有傷，在碰觸到地上的石礫，更是令她疼痛難忍，但只要能讓他點頭去找小竹，再痛她也會忍住。

　　嘯天把腳伸到她的額前，不讓她再磕頭。

　　「你就算磕破了頭，我也不會去的。」

　　淚月焦急的爬上前，雙手搭在他的膝蓋處，努力撐起身子。

　　她跪在他面前，哀求著：「我求你、求求你。」

　　他臉上進出不耐的神色，「如果你現在馬上上床休息，明兒一早，我就去找人。否則，惹煩了我，我不但不幫你找人，還會殺了你。」

　　淚月冷靜下來，才知道自己一心想找小竹，卻未替他設想過，現下四周一片黑暗，別說找人，就算走路也摸不著路。

　　「好、好，我馬上回床上去。」

　　她不怕他殺她，她只怕他不去找小竹。

　　她想轉身，卻沒半丁點力氣，暈眩感倏地襲來，她眼前一黑，便倒在他腿上。

　　他彎身將她抱回床上。他灼熱的目光，停在她略顯蒼白的臉上，久久不曾移開。