楔子

「郡主、郡主，大事不妙了！」

　　丫鬟小釵跌跌撞撞的衝入了宣芝郡主的廂房裡頭，一見到宣芝翹腳坐在床榻上，她覺得自己的心跳更急遽了，整個腦袋也昏沉沉的，原本是急著要把在後花園偷聽到的事告訴宣芝郡主，可見到她這模樣，所有的話就全都卡在喉嚨中，吐不出來半句。

　　「郡主，你可不可以行行好？就饒了小的吧！別再這麼粗魯了，小的家裡頭還有個小弟要養啊，被王爺見到你這副粗魯的模樣，小的肯定人頭都得落地了。」

　　「又怎麼了，我又做了什麼了嗎？這樣大呼小叫的。」

　　宣芝從床榻上跳起來，眯起眼看著小釵。

　　「我才剛想眯一下眼，就被你給吵醒了。」

　　她一張臉臭得很。

　　「郡主，都是你的錯，你還敢說！自從上回王爺應宰相大人的邀請，去他家做客回來之後，就一直說著宰相千金多麼的端莊、秀麗、善解人意，還琴棋書畫樣樣精通，要你好好的學習，畢竟身為一個郡主，得有郡主的禮儀與風範。」小釵皺著眉頭，嗓音聽起來頗為哀戚。

　　身為一位郡主，不求琴棋書畫樣樣精通就算了，最少也得舉止端莊。不是她喜歡數落她家的郡主的不是，是她真的太過於隨性了。

　　平常喜歡釣魚、打獵、射箭……這些男子喜歡的活動不說。就連在王爺面前也是一副大刺刺的模樣。

　　原本王爺是睜隻眼閉隻眼算了，可在見到別人家的千金是怎樣的模樣時，忍不住把氣全都出在她的身上，還揚言再讓他看到郡主沒有郡主沒有郡主樣，絕對會讓她好看。

　　「喔，是喔，不過我的個性應該也是這樣了，如果你想要的是一個端莊的郡主，看下半輩子能不能等得到。」

　　宣芝郡主纖細的指頭玩著髮辮，從不把自個兒的爹的話當一回事，畢竟她那個身為王爺的爹，可是疼她疼得緊，根本捨不得給她一句責駡

　　，所以炮轟的物件根本就不可能是她。

　　「郡主，算小的求你了，求你讓小的安穩的活過下半輩子吧，再這樣下去，王爺會殺了我的。

　　你還記得幾天前，尚書大人的公子登門來求親，你卻叫灶房又黑又老又胖的阿嬌假扮你，把求親的公子給嚇跑的事？

　　之後我們西相國內還曾一度謠傳宣芝郡主醜極了，聽到這樣的話，王爺可是震怒了。」

　　關於她家郡主的豐功偉業，可是數也數不完。

　　「郡主你要知道，王爺把對你的不滿全都算在小的頭上。」

　　她的手刀作勢在脖子上頭割，引得宣芝笑了幾聲。

　　「反正人頭落地的不是我，如果你有什麼遺願，念在你跟了我這麼多年，我可以先幫你寫下來，等你真的魂歸西天時，再一一幫你完成。

　　小釵翻了翻白眼，「郡主啊．你不能這麼沒良心呐，小釵打從十一歲就跟著你了，在你身旁這麼多年，沒有功勞，也有苦勞的，你怎麼這麼狠心啊！」吱吱喳喳的說完，小釵可憐兮兮的哭了。

　　「嗚嗚嗚……娘啊，小釵從沒怨過你把我賣到王爺府當丫鬟，可你要賣我時，為何不選一間比較有良心的王爺府啊！」

　　小釵的話聽得宣芝不悅極了，她伸手敲了敲小釵的頭，「你說那什麼鬼話啊，我對你不好嗎？平日我吃香暍辣的，什麼時候少給你了啊！別府送來的小玩意兒，我總也會打賞幾個給你，別以為我不知道你平日老仗著是我最寵愛的貼身丫鬟，在王爺府其他丫鬟面前有多麼囂張、跋扈。」

　　「嗚……郡主英明呐！」小釵哭得驚天動地的，「我吃的那些東西全都是王爺要你吃而你不吃的……」

　　想想就好心酸啊，千年人參茶郡主不喝，她就得喝；極品燕窩窩郡主不吃，她就得吃；還有雪花糕……一大堆的東西，雖然都是上等貨，

　　可一時間吞這麼多的東西，總是讓她吃不消，連跑茅房數次，身形也越來越圓潤。

　　「而你打賞給奴婢的東西都是你不要的、玩壞的……」她嘟著嘴抱怨著，不過雖然都是郡主不要的，可也都價值不菲。

　　「怎麼？」宣芝挑眉，「你現在是對我有很多不滿是不是？」她拍拍小釵的肩膀，「如果真的對我有不滿，就全說出來嘛，免得憋在心裡頭憋出毛病來了。」

　　「沒啦，我知道郡主向來對我不薄，小的哪敢對你有所不滿呢，小的只是想，如果郡主偶爾能為小的著想一下，那就真的是太完美了。」

　　「別說的這麼客氣啦！好吧，宣芝我認識的世子、王爺、郡主也不少，你自己挑吧，想去哪府當丫鬟，你就儘管說出來甭客氣，我想我代你說情，你在新的主子那裡一定可以過的又幸福又快樂的。」

　　宣芝雙臂交疊在胸前，睨著小釵。

　　「沒有啦，郡主，小的絕對不是這個意思，小釵真的覺得你是無可挑剔的好主子啊！」

　　阿彌陀佛喔，宣芝的丫鬟可是涼缺呢，換了地方絕對會過勞死，好日子過了這麼多年了，要她到別府工作，她絕對是做不來的。

　　「嗯哼，好吧……聽你這麼說，是真心想要在我身旁做事，那我就勉為其難的再用你好了。

　　說吧！你站在我面前站這麼久了，好像是有事要告訴我對吧？」閒話屁了一堆，正事卻沒說到半句，真是受不了小釵的個性。

　　「啊，對喔！」小釵拍拍自己的腦袋，「郡主沒提醒我，我都忘了。方才我走到後花園時，正好看到王爺和王妃興致不錯，在涼亭賞花、喝茶。」

　　「喔，那又不是什麼大事，我爹娘向來都如此。」

　　他們兩個感情好，是整個王爺府都知道的事，她爹還為了她娘，一輩子不納妾。

　　「是啊，可是小的聽到的事可真的是不得了，王爺說，聖上有意要讓你去。‘南蠻國’和南蠻王和親。」

　　「什麼——」宣芝尖叫著，「為什麼是我！？」

　　和番什麼時候輪到她頭上來了？何況她才十七歲啊！

　　而且，不是還有幾個公主待字閨中嗎？要和番也是她們去啊！皇上真的是太可惡了。

　　不過，她大約可以猜到為何皇上不讓自己的女兒去和親了，他們「西相國」以文治國、當代皇上懦弱、將領貪生怕死，所以在鄰國有意來犯時，通常會送公主去和親示好。

　　而南蠻國以武治國，傅言南蠻王強悍，吃人肉、喝人血，若送公主去，可能沒三天就被蠻王給吃了。

　　「雖然王爺也很氣憤，可還是無法解決這事兒吧，到最後郡主你還是得和親，說不定就在那南蠻國淒涼的過著下半輩子。

　　聽說那兒的人民都是吃生肉、喝生血呢！郡主啊，你覺得你若到南蠻國去，南蠻王會不會看你一副很好吃的樣子，就把你給吃下肚了啊？」

　　「夠了、夠了，小釵你別說了，我不想要聽下去了。」聽得她的頭都痛了，「好，這件事我知道了，你先下去吧，讓我好好想想。」

　　打死她也不嫁南蠻王，她得想個好辦法才是。

　　虎皮軟榻上坐著一名輪廓粗獷、頭髮披散、眼神銳利，身穿開襟皮裘的男子，他身形魁梧，全身散發出懾人的氣勢。

　　而他的身旁則是坐著幾名長相嫵媚的女子，面對那些女子的殷勤，他自始至終都是一張冷臉。

　　「王，你好久沒到臣妾那裡了，今夜到臣妾那裡好嗎？臣妾好想你呢！」秀妃端著酒，臉上掛著媚笑，身子幾乎都貼上了身旁的男子。

　　「秀妃，今夜是輪到我的，王也很久沒來找我了。」麗妃也爭寵。

　　「麗妃，你怎麼這樣呢？是我先開口的。」秀妃很不平，不停地在男子的耳畔嚷著。「王啊，你看她啦！」

　　面對這種情形，坐在中間的男子似乎早已習以為常，只見他大手一揮，要兩名愛妃全都退下。

　　「哼！」

　　兩名妃子哼了聲，不情願的任由宮女扶著走出宮。

　　「賽巴魯，又讓你看笑話了，你這次進宮有什麼要事嗎？」他起身走到心腹大臣賽巴魯的身旁。

　　「王的兩位愛妃似乎總是為了王起爭執。」賽巴魯笑笑，「西相國派使者來了，說我國若能不出兵，為了兩國的交好，願派郡主和親，還贈上萬兩黃金及珠寶首飾當郡主的嫁妝。」

　　「郡主？」南蠻王金駿韋冷笑著，「西相國的誠意就只是如此而已嗎？」派個郡主來搪塞，什麼時候他南蠻國變得這麼好打發了啊！

　　並不是他對於西相國的女子多有興趣，相反的，見慣了體態豐腴的南蠻女子，對於西相國那種嬌弱、尊貴得仿佛風吹就跑的公主、郡主，他厭惡極了。

　　「西相國國內一直以為王是吃人肉的，怎麼可能會讓公主來？」

　　「好、很好，鄙視我南蠻國是嗎？」他眼神眯了起來，「賽巴魯，你有到過西相國嗎？」他問著。

　　「沒有。」賽巴魯搖頭，「王是想……」

　　「和朕一起到西相國看看吧，聽說那裡物產豐饒，人民安居樂業，與我們南蠻完全不一樣，我們總得見識見識。」順便看看用一名小小的郡主來換整個西相國，值不值得。