第三十章：她的選擇

　　十月金秋，正是收穫的季節。

　　沿途走來，石板鋪就的官道旁是一望無際的稻田，金黃色的麥穗隨風搖曳，細細碎碎的稻殼應著微風而起，陽光下折射出豐收的光點。本該是一副農忙歡樂地景象，卻因為戰事的緊張，田地裡忙碌的農夫不但沒有豐收的喜悅，反而帶著顯而易見的驚慌。每當有車馬從他們身邊疾馳而過時，便驚恐的抬頭遙望，生怕是敵人來襲。

　　本在車內說說笑笑的三人，也因此情此景收斂了心情，氣氛頗有些沉重，一路沉默的到達了濱門。

　　進入濱門時，已是傍晚。

　　剛剛走下馬車，回身攙著鳳娘下車時，一個帶著少女獨有的清新氣息的身影已經飛到了面前：「肖哥哥！」

　　回眸，愕然：「娉婷？」

　　娉婷此時一身水藍，更襯得少女的膚色白皙粉嫩，圓圓的小臉上綻放著喜悅的光芒。顧忌著人來人往，娉婷才在他身前的一步處剎住了腳步，扯著他的衣袖撅嘴埋怨道：「肖哥哥，你還記得我啊！」

　　任刃笑笑，的確呢，自從王家出事後便再沒見過，掐指算來也有兩個月了。拍了拍少女圓潤的肩頭解釋著：「我當然記得你啊。只是你怎麼跑這裡來了？」

　　濱門是軍事重地，怎麼會讓她一個富家小姐隨便進出的？

　　「二哥也來了。」娉婷連忙轉移話題。

　　「王明航？」任刃驚訝，王家的案子剛剛結束不久，他現在不應該料理王家的生意嗎，怎麼跑到這裡來了。

　　「二哥是來參軍的。」娉婷聲音有些低落的說道。

　　任刃更驚訝了。

　　此時的鳳娘則捧著肚子靠在馬車邊上，手肘杵了身邊的林澤生一下，下巴向少男少女交談的畫面揚了揚，不懷好意的笑了，「小生生，你的情敵？」

　　林澤生淺淺的笑，揉了揉被她撞疼的地方，不冷不淡的說道：「你想多了。」

　　鳳娘眉毛一挑，聳聳肩便不再言語。

　　林澤生卻知道這話連自己都說服不了，那女孩子看著任刃的眼神實在露骨，任誰都能看出其中掩飾不住的愛意。明知道這樣青澀單純的女子對他造不成什麼威脅，但還是覺得從喉嚨一個勁兒的冒酸氣。

　　這時，一行人迎了過來，打斷了四人各自的心思。

　　「李大人。」任刃、娉婷和林澤生忙止了話，向李州守行禮道。而鳳娘則臉色微變，直接向馬車後面繞去，試圖借此掩蓋住她的身形。

　　李州守無奈的摸了摸鬍子，出聲喚道：「鳳娘，別躲了。」

　　向後撤的腳步一頓，鳳娘不情不願的向李州守那裡蹭過去，站到他身前便姿態優雅的福了福身，低聲道：「哥哥。」

　　任刃驚訝的睜大眼，鳳娘居然是李州守的妹妹？忽然又想起鳳娘似乎的確姓李，不由得感慨世界真小。

　　此時的李州守則一直繃著臉看著挺著大肚子的妹妹，覺得火氣上升，不由得就斥責了出來：「你都多大的人了！有了身子還到處亂跑，居然留了封信就跑去了濱門，護送藥材？用你去護送嗎？要是出了事情怎麼辦……」

　　鳳娘低著頭一副認錯的樣子，似乎在乖乖挨罵，但李州守當然瞭解自己妹子，收了聲閉口不言，只暗自生氣著：別以為我沒看到你剛才打了個哈欠！

　　「罷了罷了，」李州守無力的擺擺手，嫁出去的妹子自己是管不了了，「易時也來了，在等著你呢。」

　　這句話終於引起了鳳娘的注意，臉色有些焦急的問道：「他怎麼來了？不是告訴他在澤州城等著我嗎？他的身體哪裡經得住啊！」

　　李州守白了自家妹子一眼，招呼任刃和林澤生一起向住處走去。鳳娘也一掃剛才滿不在乎的樣子，心裡有些忐忑的跟了過去。

　　推門而入，就見易時一身藏藍色的長跑坐在籐椅中，正靠著椅背閉目養神。見他們進來便睜開眼，對著進來的幾人一一點頭打過招呼，卻略過鳳娘，似乎沒有看到她。

　　任刃對著易時拱了拱手，發現僅兩個多月沒見，這人已經變化了許多。再不是之前孱弱的形象，身上似乎也長了肉，肩膀和胸膛已經能夠撐起寬大的衣袍，臉頰也多了些血色和神采，只是那儒雅淡然的氣質卻一如既往。

　　「相公……」鳳娘見他對自己視而不見，更是不安，只好小步挪了過去，挨著他坐下，哀哀的喚了一聲，哪裡還有之前潑辣爽利。

　　易時淡淡的看了她一眼，便扭過頭與林澤生寒暄著。

　　鳳娘見狀便委屈的紅了眼眶，乾脆伸出手抓住了易時的手臂，輕輕搖著低聲道：「相公，我錯了，我以後不亂跑了，你別生氣，對身體不好……」

　　任刃歎為觀止。果然是一物降一物麼，鳳娘居然會被一個看似柔弱的男人降的死死的，連撒嬌求饒都拿了出來。

　　易時見她服了軟，也轉過頭看向她，臉色好看了些，但仍是不肯鬆口：「解釋下吧，有什麼大不了的事情你非要自己跑去濱門。」

　　鳳娘撅著嘴，坦白道：「誰讓你把我看得那麼緊，這也不許那也不許，就算有了身孕我也沒那麼脆弱啊。正好這時候接到一封信，我看了一下發現事態緊急，所以就趕緊去濱門幫忙啦，正好也趁機出去溜躂一下……」

　　「什麼事態緊急？」易時問出了在場幾個人的心聲。

　　「咳咳……」林澤生即使的乾咳兩聲，他當然不會允許鳳娘繼續說下去，難道要當著大家說出來是他發出的求救信，所謂的事態緊急就是他正和任刃冷戰？

　　「大當家，你放心吧，鳳娘沒什麼事，一路上我都在隨時給她把脈，母子安好。倒是這一路行來，該讓鳳娘休息下了。」

　　身為大夫的林澤生一席話解救了鳳娘，後者對他眨眨眼，算是謝謝了他的及時維護。易時也沒有再追問，夫妻倆便攜手去休息了。

　　「鳳娘不是隨著俠義莊走鏢啊？」任刃見二人離開才說道，他以為鳳娘護送藥材是俠義莊的走鏢生意呢。

　　「不是，鳳娘和易時已經離開了俠義莊了。」李州守說道。

　　「什麼意思？」林澤生不知此事，插口問道。

　　「他們夫妻倆也是膩了吧，將莊子交給下面幾位當家的打理，決定好好遊玩一番，也讓鳳娘能專心養胎。二十年來全心都撲在這個莊子上，也乏了。」李州守暗暗搖頭，有些心疼妹妹的辛苦，也惱恨妹妹何苦非得跟著這個病秧子耽誤了大好年華。

　　林澤生和任刃對視一眼，同時想到了之前俠義莊的內訌事件。想來這夫妻二人不只是累了，也是厭倦了吧，乾脆脫離了那些權利的漩渦，逍遙自在的生活。

　　「既然鳳娘已經找到，我也該回澤州城了。」李州守對著二人輕輕點頭，隨後轉身看向一直端莊而立的娉婷道：「收拾一下吧，明日一早便啟程了。」說罷，便起身去向恩師道別去了。

　　「娉婷，你到底為何而來的？」任刃這才想起之前被叉開的話題。若說李州守是擔心自家妹子而尋了過來，那娉婷是為何跟來的。

　　「我……」藍衣少女張了張嘴，想說我是來看你的，卻沒能說出口。偷瞄了一眼含笑而立的林澤生，小聲的開口，「肖哥哥，能和你私下聊聊嗎？」

　　任刃聞言便回頭看林澤生，後者立刻善解人意的點點頭，極有風度的走了出去，還順手幫忙關上了門。可誰知道溫潤的笑臉下，林澤生此刻心裡跟貓撓一樣的難受，孤男寡女私下聊聊，到底是要說什麼？！想要靠在門口偷聽，卻暗恨該死的君子風度讓他做不出這種聽壁角的舉動，只能渾身冒著酸氣舉步離開。

　　「好了，有什麼話要說？」任刃給娉婷倒了一杯姜茶遞了過去。他身體不算大好，林澤生不許他再喝清茶，特意為他治了姜茶補身。

　　「你知道我二哥為何要參軍麼……」娉婷捧著茶杯有些怔神的喃喃道，「前些日子審理我家和吳家一案時，二哥的身份暴露，吳家人視他為眼中刺肉中釘，恨不得殺之而後快。因為找不到我哥陷害吳家的確切證據，他們便將二哥和大哥私奔的事情大肆宣揚開來，在澤州城淪為笑柄。」

　　深深地吸了口氣，娉婷抬頭看著任刃，圓潤的大眼閃過一絲悲傷：「我們勸二哥離開澤州城暫避鋒芒，可沒想到二哥還沒能離開，卻發現名字赫然出現在了此次徵兵的軍碟之中。可他根本就沒有報名……」頓了頓，繼續說道：

　　「後來才知道，是有人從中作梗，將我二哥的名字報了上去。連他的筆跡都模仿的一模一樣，甚至連手印都是吻合的。事到如今我們如何賴得掉？只好將我二哥送到戰場上去了。不僅如此，這幾日我家的生意頗受打壓，大哥趕到弁京的分店去打理，卻被人按了個莫須有的罪名扣在了弁京。這時我才知道，原來吳家身後站著朝中重臣，就是他在背後動了手腳。就算我王家家大業大又如何，民不與官鬥，我們能支撐多久呢……」

　　任刃也有些沉重，兄弟間的愛情當然是不會被世人接受的，這是他早就預料到的結果。至於吳家，他的確是忽略了，官商勾結並不罕見，吳家短短幾年內能竄到澤州第二的地位，身後的官員一定出了不小的力。這次居然能在李州守的眼皮底下假報徵兵，這勢力怕是著實不小了。就算李州守有意保王家，被扣住的王明遠身在弁京，也是力不能及了。

　　不知該安慰眼前的少女些什麼，只能默然不語的輕輕拍了拍她的肩膀，聊作安慰。

　　握著茶杯的雙手緊了緊，娉婷圓圓的臉蛋帶著苦澀的味道輕聲道，「大哥的事情，我們瞞著二哥。他很樂觀，說他正好趁著這個機會建功立業。他要站在足夠高的位置，高到再無人敢妄議我王家的是非，高到可以成為家人的庇護。可是，大哥如何等得？不知哪天便會無聲無息的死在那弁京了。至於二哥……對方既然故意讓他上了戰場，還能讓他好過嗎？戰場是什麼地方？刀劍無眼，生死無常。若他有個萬一，誰能分得清是敵人做的還是……」

　　此時的娉婷再也不復初見時的青嫩純真，一連串的變故早已讓這個活潑天真的少女成長起來，開始為家人為家族擔憂焦慮。她的目光緊緊鎖住任刃，濕潤的大眼隱含著祈求，輕聲道，「我不能幫大哥洗清罪名，我不能助二哥征戰沙場，可我還有能做的。任二少，你能幫我嗎？」

　　她改口叫他「任二少」，便看中的是他父親的身份地位吧？這樣單純可愛的少女，竟也學會了利用權勢、攀附關係了嗎？任刃望著眼前略顯滄桑的少女，有些心酸她的轉變，但卻沒有貿然接口，只是以眼神示意她說下去。

　　娉婷將手中的茶杯輕輕放到桌上，磕碰出清脆的響聲。她抬首，望著眼前的少年，腦海中劃過之前的一幕幕：初識時，他於眾人中站出為她解圍；義診時，神色淡然的教導她識別藥草；酷日下，他關切的幫她診脈唯恐她中暑；出事時，他出聲維護她的家族……

　　一陣陣酥麻的疼痛從心口處蔓延開來，她知道，她若是開口說出下面的話，她將再沒有權利享受他的關愛，拉著他撒嬌耍賴。他喜愛的是那個單純可愛的娉婷，是那個勇敢調皮的娉婷，而不是現在這個滿腹心機，泯滅於茫茫眾生中的平凡女子。

　　但她別無選擇，她的家人，她想要保全。即便知道會是什麼結果，她也要試上一試。迷茫痛苦的神色一閃而逝，再次凝神時，她的眼中只剩下堅定：

　　「請任老將軍幫忙，將我送入澤州秀女之中。」

　　「娉婷！」任刃震驚的望著她，聲色俱厲道，「你可知道你在說什麼！」

　　「我知道。」娉婷平靜的面對著他，神色淡淡的。

　　「不許你去，那是個吃人不吐骨頭的地方！」任刃狠狠地拍著桌子厲聲道。沒有誰比他更瞭解後宮中的黑暗，他怎麼能眼睜睜的看著眼前的少女被那個地方吞噬。

　　「可是沒有比這個更快的途徑了不是嗎？」娉婷眼神古井無波的看著他，柔聲道，「只有站在帝王的身邊，我才有發話的資格。只要能保下我的家人，我的犧牲又算得了什麼呢。」

　　「不行！」任刃心裡一痛，他看到她的目光，那麼平靜，平靜的近乎一潭死水。他不知道如何阻攔她，他知道娉婷是個聰明的孩子，既然提出這樣的要求，怕是早已想清楚了一切，早已做了決定。

　　「肖哥哥。」娉婷站起身，走到他身邊，輕輕地將頭靠在他尚不強壯的胸膛，低聲笑著，「其實我已經將名字報到了秀女名單之中了，沒有退路了。今日來找你，只是希望你能幫我打通道路，讓我更能接近那帝座罷了。所以，別阻止我了好不好。」

　　不好……

　　任刃覺得喉嚨噎的難受，卻無法將這兩字說出口。

　　「娉婷，不一定要入宮的，我也可以幫你的。」任家雖駐守邊疆，但在朝中也是有勢力的，若想護，是一定護的住她的。

　　任刃抓住她的肩膀，直直的看入她的眼底，輕聲說，「嫁給我，我任家也可以庇護你和你的家人的，好不好？」

　　娉婷怔怔的望著他，有什麼從眼底漸漸浮現，那是一種難以名狀的淡淡光華，散了又聚攏，聚攏了又散開。她不捨將目光移開，貪戀的看著他的眉眼，雙手輕輕抬起，摀住幾乎哽咽出聲的口鼻，含著淚笑的幸福，笑的淒切。

　　她愛的人，向她求婚了。

　　可是，她的回答卻只能是三個字，一字一頓的落下，清脆的似乎砸碎了什麼：「對不起……」

　　對不起，你既不愛我，我便不能嫁給你。

　　對不起，我既愛你，便不能拖累你的家族。

　　對不起，我再不能愛你，也再不能等你愛上我了，肖哥哥……